爐火將青銅屏風上神獸饕餮的投影扯動得張牙舞爪，鄧國王殿暖得如同仲春。鄧祈侯端坐錦榻，指腹摩挲著楚文王借道伐申的國書卷軸，紫檀木軸冰涼，絹帛卻透著燙人的誌得意滿，仿佛已隔空攥住了申國沃土。他舒展眉宇，花白的髯須隨著笑聲簌簌微顫：“好！吾甥熊貲，不負荊襄血勇！借道伐申？此乃天助！天助吾鄧！”
    “父侯且慢——！” “君侯三思——！”
    三道截然不同、卻同樣裹挾著凜冽寒風的聲浪驟然撕裂殿內暖霧！
    人還未及看清，三道身影已如撲火飛蛾，重重匍匐於冰冷玉階之下！
    左首騅甥，甲胄披身風塵未卸，黝黑如鐵的麵龐緊繃，雙拳骨節因緊握而爆出咯咯脆響，臂甲縫隙處深陷著幹涸的褐色泥漿，如同凝固的血塊。中間冉甥，文臣深衣卻緊束腰封，廣袖下指節捏著袍角細密絲縷，青筋根根凸起於手背，臉色慘白如蠟，雙目赤紅似要滴出血來！右首眷甥，身形清臒，麵容與鄧侯有五六分肖似，此刻布滿一種近乎絕望的死灰，唇劇烈哆嗦，反複開合卻發不出一點清晰的聲音。
    “舅父！”騅甥的吼聲如同破鞘的青銅戈矛，帶著沙場淬煉出的血腥，“此乃絕殺之機！楚師二十萬！精甲染塵！狼顧於刃水之濱——！”他猛指向殿外，仿佛已穿透重重宮牆，直抵那戈矛如林殺氣衝天的楚營，“假道伐申？幌子！是那鬥伯比老蛇蠍吐出的毒信！刃水濁浪之下——吞鄧獠牙已森然畢露！！伏兵！城下！擒殺楚王！方能……方能斬斷這亡國之禍根呐——！！”
    “舅父明鑒！”冉甥的聲線嘶啞破裂，如同風撕裂破絮，他猛地抬頭，直刺上座那張錯愕震怒的臉，“甥等連日觀荊楚營盤……旌旗連綿壁壘森嚴……其陣勢……絕非奔襲申國！分明……分明鎖喉鄧地！更甚者——”他聲音陡高，“楚王……熊貲！其行其態……虎狼踞坐！鷹視狼顧！吞滅之心……昭然如刃河寒芒！此獠豈念舅甥之情？王霸之道……血肉為階！此刻不動！待其假道越過鄧境！利刃懸頂！悔——則噬臍——！！”
    “悔則噬臍無及！！！”騅甥再度咆哮，如驚雷炸殿！
    “放肆——！！！”
    鄧祈侯終於勃然變色！案幾被他轟然掀翻！酒水金盞四濺，如同潑灑的血色讖言！他須發戟張，蒼老臉龐脹成可怖的赤紫色，渾身因極怒而簌簌發抖，指著階下如同看三個失心瘋的怪物：
    “豎子！！瘋言亂語！！楚子熊貲！那是汝嫡親姨表之弟！血肉至親！何來吞心？！”他胸膛劇烈起伏，厲聲如梟鳴，字字泣血，“人將不食吾餘矣！爾等……爾等竟敢在此攛掇孤……行此……弑親背倫、禽獸不如之舉？！莫說殺甥！便是一絲害他之意！孤有何麵目立於天地之間？！九泉之下又有何顏見汝早逝的姑母鄧曼？！鄧國之體麵……祖宗百世清明……豈容如此玷汙？！滾——！！都給孤滾出去——！！！”
    那“人將不食吾餘”六字，如同淬了鹽水的鐵鞭，狠狠抽在三甥心口！騅甥雙目瞬間充血！喉頭咯咯作響，似要噴出血來！冉甥慘笑一聲，猛地閉上赤紅的眼，指甲摳入掌心卻渾然不覺！眷甥身形劇烈一晃，如同被重錘砸中！那張酷似舅父的臉上，最後一絲血色盡褪！
    三甥默默爬起。殿內爐火灼灼，照在他們失魂落魄的肩脊上，卻隻投下三道凝固的、如同被冰霜凍僵的孤影。騅甥背脊挺得如將斷的槍杆，不再看舅父震怒扭曲的麵孔，腳步沉重向外邁去，甲葉摩擦在殿磚上刮出令人心悸的鈍響。冉甥緊緊攥著幾乎捏碎的玉佩，深衣下擺掃過門檻的刹那，一滴滾燙的濁淚終是砸在冰冷的塵土裏。
    宮門外寒風淒厲。騅甥猛地停步！攥住腰間佩劍！那粗糲的鯊魚皮鞘上還沾著巡視邊關時染上的北地霜塵。
    “噬臍無及……哈！噬臍無及……”騅甥仰首，蒼穹鉛灰低沉，不見一絲光亮，喉結滾動發出慘笑，“舅氏……社稷傾頹隻在咫尺……竟還……竟還隻恐晚膳桌畔……無鄧國顏麵存乎？！待楚軍鐵蹄踏碎鄧都城垣之時……鄧國宗廟皆成瓦礫……吾等……真真要去九幽冥府……尋他那‘餘食’麽——？！”
    聲音嘶啞，裹著刀鋒般的北風，旋入鄧宮那高聳卻冰冷得如同陵墓的石闕深處。
    冉甥腳步踉蹌數步，袍袖被穿隙而過的冷風灌滿，如飄零的灰蝶。他的指尖無意識地描摹著鐫刻在冰冷宮牆上的饕餮吞口，那浮雕石獸利齒猙獰，獠牙間早已布滿了暗綠的苔蘚與風霜蝕刻的裂痕。
    無聲間。
    眷甥伸出微顫的手指，小心翼翼地碰觸了一下牆底一株早已枯死焦黑的矮柏枯枝。幹硬的枝椏發出細不可聞的、瓷器裂開般的脆響。他猛地縮手，枯枝斷裂處的碎屑簌簌落下，墜入腳下冰冷如鐵的青石磚縫中——那是唯一的新墳。
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