我站在破碎的棋盤中央，血霧漫過膝蓋，像浸在溫熱的酒壇裏。
    識海裏飛升獎勵的光團正在消散，原本流轉的金芒變得暗淡，像被雨水打濕的螢火蟲。
    掌心還留著周青指尖的溫度——他剛才輕輕動了動，雖然沒睜眼，可指腹蹭過我虎口的繭，那點癢意比任何丹藥都讓我清醒。
    \"如果飛升意味著遺忘，意味著拋棄眾生......\"我對著識海輕聲說，聲音撞在破碎的係統碎片上，發出叮叮當當的脆響。
    三年前雨夜，周青蹲在丹房門口撿靈草的模樣突然浮上來，他的破布鞋沾著泥，發梢滴著水，卻舉著株被雨打歪的朱果草衝我笑：\"師兄，等咱們有本事了，要讓全天下煉丹師都不用偷靈酒喝。\"現在我有本事了，可他的手還攥著我，涼得像塊冰。
    掌心一翻，我直接按在識海那行血字上。
    係統核心突然劇烈震蕩，那些我簽到三年攢下的功法、丹方、法寶虛影全炸成星屑，像前世實驗室裏被碾碎的芯片，劈啪作響。
    \"你瘋了嗎？\"係統化身的法相劇烈扭曲，玉色法袍裂開無數道縫，露出底下青黑的混沌紋路，\"這是你穿越以來的所有積累！
    你將失去一切！\"它的聲音拔高，像被掐住脖子的夜梟，指尖凝聚的法則光刃劃破虛空，直刺我心口。
    一道半透明的身影突然攔在中間。
    是天道傀儡。
    它原本空洞的眼眶裏浮起淡淡漣漪，左手結印抵住係統的光刃，右手虛虛護在我身側：\"也許......這才是真正的答案。\"它的聲音很輕，輕得像飄在血霧裏的羽毛，可那道結印的手穩得驚人，係統的光刃撞上去，竟濺起細碎的火星。
    \"懦夫！\"
    撕裂空氣的暴喝從頭頂砸下。
    我抬頭，看見李慕白的身影懸在血色天幕下，發冠崩裂，衣襟染血，眼中的紅血絲幾乎要漫過瞳孔。
    他握劍的手在抖，劍氣卻凝成實質，像條吐信的毒蛇，嘶嘶著直取我咽喉。
    我沒躲。
    三年前他跪在青雲宗山門前求入門，被外門執事罵作\"野種\"時，也是這樣抖著肩膀；兩年前他偷學我簽到來的《九曜劍訣》被發現，跪在丹房外淋雨三天，也是這樣紅著眼；上個月他為搶靈脈殺了三十七個散修，站在屍堆裏衝我笑時，還是這樣——他一直想成為我，卻從未看懂我袖中藏的，從來不是什麽驚世功法。
    \"你一直想成為我，可你從未明白我為何而戰。\"我伸手，指尖輕輕碰在他劍尖上。
    劍氣割破皮膚，血珠滲出來，在劍身上綻開一朵小紅花。
    他的手猛然一震，劍差點掉下去。
    \"為什麽？\"他的聲音突然啞了，像被人抽走了所有的瘋癲，\"你明明可以飛升......\"
    我望著他瞳孔裏映出的自己——血汙沾在臉上，發繩散了半截，可眼睛裏燒著的火，比任何時候都亮。\"因為我要救他。\"我偏頭看向周青，他的睫毛還在顫，像蝴蝶停在雪上，\"要救那些被天道鎖了千年的前輩，要救所有像我們這樣，在泥裏爬著也要抬頭看月亮的人。\"
    係統化身的咆哮突然變了調，我這才發現它的法相正在和黑霧裏的青手融合，鱗片從它脖頸爬出來，金色鎖鏈勒進它腰腹，發出令人牙酸的摩擦聲。
    天道傀儡的身影開始變淡，它轉頭看我，半透明的臉上竟浮起個極淡的笑：\"去罷......新的規則，該由活人來定。\"
    話音未落，它的身體突然碎成星點，融入我腰間的係統玉佩。
    那玉佩原本是死物，此刻卻泛起溫熱，像被捂了千年的火種終於燒起來。
    金色的光從玉佩裏湧出來，裹住周青，裹住我，裹住正在崩塌的棋盤——
    \"轟——\"
    頭頂傳來悶響。
    我抬頭，血色天幕裂開蛛網狀的紋路，有細碎的星光漏下來，像極了前世實驗室天花板上的燈。
    李慕白的劍\"當啷\"掉在地上，他仰頭望著天，嘴唇哆嗦著說不出話。
    係統化身的法相徹底崩解，最後一道尖嘯被風聲卷走：\"你們......會後悔的......\"
    周青的手指突然在我掌心攥緊。
    我低頭，看見他緩緩睜開眼，眼尾還沾著血，卻笑得像當年那個蹲在雨裏撿靈草的少年：\"師兄，靈酒......管夠了？\"
    我正要答，又是一聲悶響。
    這次更沉，像有巨人在敲天的脊梁。
    血色天幕的裂縫裏漏下更多星光，有些砸在棋盤上，碎成細小的光片。
    我聽見遠處傳來轟鳴，像是山脈在倒塌，又像是大海在倒灌。
    李慕白突然抓住我的手腕，他的手冰涼，卻抖得厲害：\"天......天在塌？\"
    我望著裂開的天幕，突然想起係統核心裏那句被隱藏的話：\"真正的破局者，從不是棋子。\"現在，這局棋碎了，可新的棋盤，才剛鋪開。
    血霧裏又傳來悶響，比之前更急，更重。
    周青順著我的目光抬頭，瞳孔裏映出越來越大的裂縫，輕聲問：\"師兄，這是......\"
    \"新紀元的聲音。\"我摸了摸他的頭，把他往懷裏帶了帶。
    風卷著血霧撲過來，我聽見更遠處傳來驚呼，有劍鳴聲劃破天際，有法訣炸響的轟鳴——
    但這些都不重要了。
    因為我知道，當天空開始崩塌時，正是新的世界，要開始生長的時候。
    血霧突然開始稀薄，像被誰抽走了骨髓的紗。
    我懷裏的周青手指還攥著我衣角，可他的手腕已經透明得能看見血管裏流動的光——那不是血，是他耗盡的靈力在蒸發。
    \"師兄......\"他的聲音輕得像落在雪上的羽毛，眼尾的血漬被風掀開一角，露出底下青灰的皮膚，\"我好像......能看見朱果草了。\"他突然笑，瞳孔裏映著頭頂裂開的天幕，\"當年雨裏那株歪脖子的，現在應該......\"
    \"閉嘴。\"我喉結滾動，手指按上他後頸的命門穴。
    傀儡之心在腰間發燙，那是天道傀儡消散前融入玉佩的最後力量。
    我能感覺到有細碎的法則順著掌心滲進他經脈，像縫補破布似的粘著他即將潰散的靈海。\"你當年說要讓全天下煉丹師喝靈酒，現在丹鼎閣的地窖裏還堆著三壇二十年的百花釀，你得自己去掀封條。\"
    頭頂傳來刺啦一聲響。
    我抬頭，血色天幕的裂縫裏湧出萬千銀線——是被天道鎖了千年的修士靈魂。
    那些光帶有的粗如巨蟒，有的細若遊絲，擦過我發梢時帶著極淡的熟悉感：有青雲宗前山老首座的檀香，有南域散修常用的艾草味，甚至混著周青三年前偷喝靈酒時沾在衣角的桂花甜。
    \"原來......他們都在這裏。\"李慕白突然踉蹌兩步，劍穗掃過滿地碎玉。
    他仰著頭，眼淚混著血珠砸在青石板上，\"我殺了三十七個散修那天，有個穿灰布衫的老頭......他說他等輪回等了五百年......\"他突然跪在地上，雙手插進碎玉裏，\"原來他沒騙我，原來他真的......\"
    係統化身的最後尖嘯被風聲撕碎了。
    我看見那些青黑的混沌紋路從空中墜落，像被燒化的瀝青，砸在地上就冒起青煙。
    它的法相早沒了人形，隻剩下半張扭曲的嘴還在開合：\"規則......規則不會......\"話音未落就炸成星屑，連渣都沒剩下。
    \"它錯了。\"
    熟悉的聲音從身側響起。
    天道傀儡的身影又凝出來，比之前更淡，像月光在水麵的倒影。
    它望著那些靈魂光帶，半透明的指尖輕輕劃過其中一道——那是個梳著雙髻的小女修，發間還別著半朵枯萎的桃花。\"規則是活的，因為定規則的人，終於活了。\"
    它轉頭看我，眼眶裏的漣漪變成了暖金色：\"我該走了。\"說著便要消散，卻又頓住，\"替我告訴那些靈魂......\"它笑了，\"他們等的春天，到了。\"
    話音剛落，它就散成了點點熒光，鑽進我腰間的玉佩。
    玉佩突然燙得驚人，我摸了摸，發現表麵浮現出細小的紋路——是天道傀儡的臉，正無聲地笑著。
    周青的手指在我掌心抽搐。
    我低頭，見他額角全是冷汗，透明的皮膚下浮現出淡青色的血管，像爬滿裂紋的瓷。\"傀儡之心的力量......隻能撐三天。\"我咬著牙，靈力不要錢似的往他身體裏灌，\"三天後，我就去北溟海找千年冰蠶，用它的繭做靈樞；七天後上太華峰采續命草，就算把整個修真界翻過來......\"
    \"師兄。\"他突然打斷我，指尖輕輕碰了碰我眼角，\"你哭了。\"
    我這才驚覺臉上一片濕熱。
    風卷著靈魂光帶掠過我們頭頂，有個留著長須的老修士停在半空，衝我拱了拱手；穿灰布衫的散修老頭繞著李慕白轉了兩圈，最後拍了拍他肩膀——李慕白猛地抬頭，眼淚流得更凶，卻也笑了。
    \"看。\"周青抬手指向遠處。
    我順著望過去，隻見原本被天道壓製的靈脈正在蘇醒，山脈間騰起青色霧氣；有散修試著禦劍，竟真的飛了起來，驚得他差點從劍上摔下去；丹鼎閣的方向傳來轟鳴，我認得那是周青改良過的九轉丹爐在噴火——應該是他的弟子們終於能自如操控火候了。
    \"新紀元......\"周青的聲音越來越輕，\"真好......\"
    他的身體突然劇烈震顫。
    我慌忙輸入更多靈力，卻見他胸口浮現出傀儡之心的紋路，和玉佩上的圖案遙相呼應。\"別慌。\"他喘著氣笑，\"傀儡之心在......幫我......\"
    比之前更沉的悶響從天際滾來。
    我抬頭，血色天幕的裂縫已經蔓延到整片天空，像麵被摔碎的鏡子，無數星光從縫隙裏漏下來，落在地上就變成細小的靈珠。
    李慕白突然站起來，指著東邊喊：\"看！
    那是......\"
    我順著他的手望過去。
    東邊的雲層裏，有團漆黑的東西正在蠕動，像被縫在天空的補丁。
    它周圍的星光都被吸了進去，連靈魂光帶經過時都打了個旋，仿佛那裏藏著什麽吞噬一切的怪物。
    周青的手指在我掌心收緊。
    我低頭，見他也在望著那團黑影，眼睛裏卻沒有恐懼，隻有釋然：\"師兄，你說......這是不是......\"
    \"新的挑戰。\"我替他說完，把他往懷裏攏了攏。
    風卷著靈珠撲在臉上，帶著清甜的草木香。
    遠處傳來更多驚呼聲，有劍鳴聲越來越密，像暴雨前的蟬鳴。
    但此刻我懷裏的溫度，比什麽都重要。
    我望著那團蠕動的黑影，摸了摸腰間發燙的玉佩。
    天道傀儡的話還在耳邊：\"新的規則，該由活人來定。\"
    現在，活人們的故事，才剛翻到新的一頁。