我蹲在焦黑的石台上，掌心貼著地麵。
    像是有人在地下埋了團燒紅的炭，順著指尖往骨頭裏鑽。
    靈脈的震顫透過每一寸岩縫傳來，我能清晰感知到那些曾經被天道規則束縛的靈氣，此刻正像脫韁的野馬般在地下橫衝直撞——東邊的青冥峰靈脈在逆流，西邊的玄冰穀靈脈在凝結，最要命的是中洲大澤那條主脈，竟開始吞噬周圍支脈的靈氣，像個永遠填不飽的黑洞。
    \"痛嗎？\"
    沙啞的電子音突然在耳畔炸開。
    我猛地抬頭，隻見半空中浮著團幽藍的光霧，那是係統化身破碎後殘留的核心意誌，此刻正扭曲成一張模糊的人臉，嘴角咧得能看見後槽牙，\"你毀了規則，卻沒有建立新秩序......你以為自由就是放任？\"
    我喉結動了動。
    三天前我親手捏碎係統麵板時，怎麽也想不到所謂\"打破天道枷鎖\"會是這樣的局麵——靈魂光帶確實不再被強行拽向飛升台，但失去了規則約束的靈氣，反而成了割向修真界的刀。
    \"沒有飛升者的引導，這些修士終將自毀。\"光霧裏的臉湊近我，幽藍光芒刺得我眼眶發酸，\"你看那散修，現在能禦劍了，可等他貪多嚼不爛地吸收亂靈氣爆體而亡時，隻會罵你是災星；你看丹鼎閣的丹爐，現在能噴火了，可等火候失控炸穿整座山時，他們隻會說你改的丹方是邪術......\"
    \"夠了。\"我咬著牙站起來，懷裏的周青跟著晃了晃。
    他的呼吸越來越淺，像片隨時會被風吹走的葉子。
    我低頭蹭了蹭他發頂，聞到淡淡的血鏽味——那是他用精血溫養傀儡之心留下的痕跡。
    \"師兄......\"周青突然呢喃，睫毛顫得像落在雪上的蝶。
    他的手指還扣在我手腕上，涼得驚人，\"別和它吵......\"
    \"轟——\"
    比之前更劇烈的震動從腳下炸開。
    我抬頭，正看見李慕白踩著弑神劍破空而來。
    他的長發被亂靈氣撕扯得蓬亂，左眼眼尾裂開道血口，鮮血順著下巴滴在劍身上，將原本雪白的劍身染成暗紅。
    最駭人的是他的瞳孔，完全不見了往日的陰鷙，隻剩下兩團燃燒的鬼火。
    \"既然你不願掌控命運，那就由我來接手！\"他的咆哮混著劍氣劈過來，我甚至能聽見空氣被撕裂的尖嘯。
    弑神劍的劍刃離我心口隻剩三寸時，我突然想起第一次見他的場景——那是十年前的外門大比，他穿著月白衫站在高台上，劍光冷得像臘月的雪。
    \"阿寒小心！\"周青猛地攥緊我的衣角。
    我沒躲。
    傀儡之心在丹田處發燙，那些刻在玉佩上的紋路順著血脈爬滿全身。
    弑神劍的劍氣撞上來時，我聽見骨骼發出不堪重負的呻吟，卻硬是用肉身扛下了這一擊。
    鮮血順著嘴角滴在周青肩頭，他的瞳孔驟縮，指尖無意識地摳進我後背的衣服裏。
    \"你瘋了？\"李慕白的劍勢一頓。
    他顯然沒料到我會硬接這招，弑神劍在半空打了個旋，帶起的氣浪掀得我們倆踉蹌後退。
    \"我沒瘋。\"我抹了把嘴角的血，盯著他發顫的指尖，\"你才是真的瘋了。
    你以為吸收亂靈氣能讓你更強？
    看看你的經脈——\"我伸手點向他的丹田，\"那些黑色的紋路，是靈氣暴亂留下的烙痕。
    再這麽下去，你會被自己的野心撕成碎片。\"
    李慕白的手抖得更厲害了。
    他低頭看向自己的手腕，那裏不知何時爬滿了青紫色的血管，像條條猙獰的小蛇。
    有那麽一瞬，他眼底閃過一絲慌亂，但很快又被瘋狂覆蓋。
    他舉起弑神劍，劍尖直指我的咽喉：\"少來這套！
    當年你搶了我的外門首座，後來又搶了我的機緣，現在連天道都選你......\"他突然笑起來，笑聲裏帶著哭腔，\"可天道碎了，你也不過是個凡人！\"
    \"我本來就是凡人。\"我輕聲說。
    懷裏的周青突然動了動。
    他抬起手，指尖輕輕碰了碰我臉上的血。
    他的手背上浮起和傀儡之心一樣的紋路，泛著妖異的紫，\"師兄......熱......\"
    我這才發現他的體溫高得反常。
    原本蒼白的臉此刻燒得通紅，額角的汗水順著鬢角往下淌，打濕了我胸前的衣襟。
    他的傀儡之心紋路正從胸口往四肢蔓延，每爬過一寸皮膚，就留下道淡紫色的光痕。
    \"傀儡之心在......幫我......\"他又重複起之前的話，聲音輕得像歎息。
    我這才注意到，他腰間的血魂丹瓶在發燙，丹瓶表麵的符文正隨著他的呼吸明滅——那是他用命啟動的終極形態，此刻正在和傀儡之心產生某種共鳴。
    \"阿青，你撐住。\"我把他抱得更緊，掌心按在他後心輸送靈力。
    可那些靈力剛進入他體內，就被傀儡之心的紋路吞噬得幹幹淨淨。
    他的睫毛又顫了顫，突然扯了扯我衣角：\"看......腳下......\"
    我低頭。
    石縫裏不知何時鑽出幾株嫩芽。
    嫩綠的葉片上沾著靈珠，在亂靈氣裏搖搖晃晃。
    更遠的地方，有個穿粗布衫的小修士正蹲在路邊，小心翼翼地捧著株剛發芽的靈草，眼睛亮得像星子。
    \"他們......需要時間。\"周青的手指撫過我手背，\"就像......靈草需要......春天......\"
    半空中的係統光霧突然發出刺耳的尖嘯。
    它的輪廓開始模糊，像被風吹散的煙：\"你會後悔的......\"話音未落，便徹底消散在風裏。
    李慕白的弑神劍再次劈來。
    這次我沒有硬接，而是抱著周青側身翻滾。
    劍氣擦著我左肩劃過，在石台上犁出條深溝。
    我抬頭看他，發現他的青紫色血管已經爬到了脖頸，連眼球都泛起詭異的紫斑。
    \"夠了！\"我大喝一聲。
    傀儡之心的力量瞬間湧遍全身，我踩著碎岩躍起，一拳砸在弑神劍的劍刃上。
    金屬交鳴聲響徹天地，李慕白被震得虎口崩裂，弑神劍\"當啷\"墜地。
    他跪在地上，抬頭看我時，眼裏的瘋狂終於有了裂痕：\"為什麽......不殺我？\"
    \"因為你和他們一樣。\"我指向遠處那個捧著靈草的小修士，\"都是需要時間的人。\"
    周青在我懷裏輕聲笑了。
    他的體溫還在升高，可握著我手腕的手卻漸漸鬆了。
    我能感覺到他體內有股力量在攢動，像即將破土的種子，帶著灼熱的生機。
    \"師兄......\"他的聲音幾乎要被風聲吞沒，\"等會兒......如果我......\"
    \"不會的。\"我打斷他，把臉埋進他發間，\"你答應過要陪我喝十年陳的桃花釀，說話要算話。\"
    他沒再說話。
    但我能感覺到，他體內那股力量越來越強，連帶著我掌心的傀儡之心都在發燙。
    石縫裏的嫩芽突然瘋長，轉眼就開出了粉色的花。
    東邊的黑影還在蠕動。但此刻我懷裏的溫度，比什麽都重要。
    李慕白撿起弑神劍，轉身走向遠處的廢墟。
    他的背影有些搖晃，卻沒再回頭。
    風卷著靈珠撲在臉上，帶著清甜的草木香。
    我望著那團黑影，摸了摸腰間發燙的玉佩。
    新的規則，該由活人來定。
    而活人們的故事，才剛翻到新的一頁。
    懷裏的周青突然劇烈顫抖起來。
    他的血魂丹瓶\"哢\"地裂開道縫，有紫色的光霧順著裂縫鑽出來，鑽進他掌心的傀儡之心紋路裏。
    我能感覺到，他體內那股力量正在往腳底湧，像要掙脫什麽束縛。
    \"阿青？\"我輕聲喚他。
    他閉著眼睛，睫毛上沾著汗珠，嘴角卻翹著。
    我突然想起他說過的話：\"師兄，等哪天我撐不住了，就把這把老骨頭埋在青冥峰，給靈脈當肥料。\"
    風裏有桃花香飄來。
    我低頭，看見他手背上的傀儡之心紋路，正發出淡淡的紫光。
    周青的手指突然扣進我手背，指甲幾乎要掐出血來。
    他額頭的汗順著下巴滴在我手腕上，燙得驚人，可整個人卻像片被風卷著的枯葉，在我懷裏抖得厲害。
    \"師兄......\"他喉嚨裏溢出破碎的氣音，眼尾泛紅，睫毛上還凝著汗珠，\"靈脈......東邊主脈......\"
    我順著他視線望過去，遠處青冥峰方向騰起深青色霧靄——那是靈脈逆流到臨界點的征兆，再晚片刻，整座山峰都會被倒灌的靈氣撕成碎片。
    \"我在，我都在。\"我把他往懷裏攏了攏，掌心抵在他後心，卻發現他體內的靈力亂成了團麻。
    血魂丹的紫霧正順著他的血管往指尖湧，每走一寸，皮膚下就凸起青紫色的脈絡，像被細線勒出來的傷痕。
    他突然抓住我的手腕，帶著血鏽味的呼吸噴在我手背：\"把我......按在地上。\"
    \"阿青？\"我心口一緊，\"你現在的狀態——\"
    \"沒時間了！\"他猛地抬頭，瞳孔裏泛著病態的紫，卻比任何時候都亮，\"血魂丹終極形態......本就是用命換靈脈穩定。
    師兄，你忘了當年在丹鼎閣，我偷改丹方時說的話？\"
    我當然記得。
    那是三年前的深夜，他蹲在丹爐前撥弄藥渣，丹火映得他眼尾發紅：\"要是哪天靈脈亂了，我就把自己當藥引，給天地喂顆定心丹。\"
    此刻他的掌心貼著我的手背，燙得像塊燒紅的炭。
    我咬著牙蹲下去，讓他的掌心貼在焦黑的石台上。
    他的指甲縫裏滲出血珠，在石麵洇開小紅花，緊接著，紫霧從他指縫裏鑽出來，像活物般往石縫裏鑽。
    \"嗤——\"
    石麵騰起青煙，我能清晰感覺到靈脈的震顫弱了幾分。
    東邊的青霧開始散，西邊玄冰穀的靈氣漩渦也不再擴大。
    周青的額頭抵在我肩窩，每喘一口氣都帶著破碎的嗚咽：\"師兄......再往左三寸......\"
    我順著他的指引調整姿勢。
    他的血順著我的手腕往下淌，滴在石麵上，和紫霧混在一起，凝成細小的紫色晶簇。
    那些晶簇像有生命般往四周蔓延，所過之處，靈脈的震顫逐漸平息。
    \"夠了。\"我聲音發顫，想把他拉起來，卻被他死死扣住手腕，\"阿青，你再這樣會......\"
    \"還沒......\"他的唇幾乎貼在我耳邊，\"中洲大澤的主脈......還在吞靈氣......\"
    我抬頭望去。
    遠處大澤方向翻湧著漆黑的霧，那是主脈吞噬支脈的征兆。
    霧裏隱約傳來轟鳴，像有頭巨獸在地下啃食骸骨。
    \"給我......三息。\"他的手指深深陷進石縫裏，指節發白，\"三息就夠......\"
    我看著他脖頸上暴起的血管，看著他後頸的皮膚因為靈力暴走而泛起紫斑，喉嚨像被什麽堵住了。
    三息後，他突然發出一聲悶哼，整個人軟進我懷裏。
    紫霧猛地收進他體內，石麵上的紫色晶簇卻留了下來，像給靈脈套上了細鏈子。
    \"師兄......\"他閉著眼睛笑，汗水把額發粘在臉上，\"這次......算我......守約嗎？\"
    我喉結動了動，想說\"傻話\"，卻發現聲音啞得厲害。
    \"命紋定界。\"他突然呢喃，\"在你......左袖內袋......\"
    我這才驚覺自己掌心不知何時多了枚符印。
    青銅色的紋路爬滿符身，中心刻著個\"定\"字，是我半年前在極北冰原簽到獲得的獎勵。
    當時係統提示說\"需以命紋為引，重塑天地法則\"，我隻當是壓箱底的手段，沒想到這麽快就要用。
    \"阿寒。\"
    沙啞的聲音從頭頂傳來。
    我抬頭，天道傀儡不知何時落了地，人形輪廓比之前清晰許多，眉眼竟和我有幾分相似——或許它曾模仿過我的模樣？
    \"你真的打算重建規則？\"它低頭看著周青，目光在他手背上的紫斑停留片刻，\"這符印會抽幹你三百年壽元，就算成功，也可能被新規則反噬。\"
    \"不是重建。\"我把周青輕輕放在地上，替他理了理沾血的發梢，\"是重新定義。\"
    符印在掌心發燙，青銅紋路泛起金光。
    我能感覺到它在汲取我的生機，像有條細蛇順著血管往心髒鑽。
    天道傀儡的瞳孔微微收縮，突然伸手按住我手腕：\"你可知，當年天道製定規則，是為了防止靈氣暴亂吞噬所有生靈？\"
    \"所以才要改。\"我抽回手，符印的金光順著指尖竄向天空，\"規則不該是枷鎖，該是......\"我望著遠處那個還在捧靈草的小修士，他正把靈草小心放進懷裏，生怕碰壞了葉片，\"該是讓活物能好好活著的籬笆。\"
    天道傀儡沉默片刻，退後兩步：\"我助你。\"它抬手，指尖迸出幽藍光粒，融入符印的金光裏，\"但隻此一次。\"
    劇烈的氣浪從背後撲來。
    我轉身，正看見李慕白握著弑神劍，劍尖離我後心隻剩半寸。
    他的臉完全腫了起來，眼球布滿血絲，連嘴角都滲著黑血——那是靈氣暴亂侵蝕內髒的征兆。
    \"你敢......\"他的聲音像破風箱，\"你敢動我的天道......\"
    我沒躲。
    傀儡之心在丹田炸開，金色光浪裹著我和周青往後飛退。
    弑神劍的劍氣擦著我衣角劃過，在地上犁出條深溝。
    李慕白被反震力掀翻在地，弑神劍\"當啷\"落在他腳邊。
    \"你曾是我的弟子。\"我站定，符印的金光在頭頂凝成網，\"所以我給你最後一次機會。\"
    他趴在地上，抬頭看我時，眼裏的瘋狂突然碎了。
    有那麽一瞬，我仿佛又看見十年前的外門大比，那個穿著月白衫、劍穗被風吹得揚起的少年。
    \"機會......\"他顫抖著伸出手，卻在觸到弑神劍劍柄時頓住。
    風卷著靈珠撲在他臉上，他突然笑了，笑聲裏帶著哭腔，\"我這種人......哪配......\"
    他抓起劍，踉蹌著往大澤方向跑。
    背影消失在黑霧裏時，我聽見他低低說了句：\"對不起。\"
    周青在我腳邊動了動。
    我彎腰抱起他，符印的金光突然大盛，在虛空中交織成網。
    青銅紋路裏滲出金液，像雨絲般落向大地。
    \"師兄......\"周青的手指碰了碰我下巴，\"疼嗎？\"
    \"不疼。\"我親了親他發頂，\"你看，靈脈不抖了。\"
    他順著我目光望去。
    東邊青冥峰的霧散了，露出被靈氣滋養的新綠；西邊玄冰穀的漩渦停了，冰麵映著晚霞；最遠處的大澤黑霧也淡了，能看見幾尾靈魚躍出水麵。
    符印在掌心發燙得厲害，我能聽見壽元流逝的聲音，像沙粒漏進沙漏。
    但懷裏的溫度，腳下逐漸穩定的靈脈，遠處小修士驚喜的歡呼——這些比什麽都重要。
    天道傀儡站在不遠處，望著金色光網，輕聲道：\"新規則......開始了。\"
    我抬頭，看見符印的金光正聚成一座巨大的......