夜，深了。
    風車村的喧囂，在經曆了白日那場驚心動魄的風波之後，終於歸於沉寂。村民們懷著複雜的心情，早早地便熄了燈火，隻有瑪琪諾的酒館，還亮著一盞昏黃的油燈，為那些同樣無法入眠的海賊們，提供著最後的慰藉。
    酒館內的氣氛，與往日截然不同。沒有了豪放的歌聲，沒有了粗獷的笑罵，甚至連酒杯碰撞的聲音，都顯得格外克製。紅發海賊團的船員們，隻是沉默地喝著酒，每個人的臉上，都帶著一股壓抑的、山雨欲來風滿樓般的沉重。
    他們的船長，不在。
    路飛，也被瑪琪諾哄著，在樓上的房間裏，沉沉地睡去了。隻是，即便是睡夢中，他那小小的眉頭，也依舊緊緊地蹙著，嘴裏不時地發出幾聲模糊的、帶著哭腔的呢喃。
    香克斯獨自一人，來到了村外那片熟悉的海灘上。
    月光如水，溫柔地灑在銀色的沙灘上，將海麵上那些細碎的浪花，都染上了一層夢幻般的光暈。海風輕拂，帶著夜晚獨有的涼意，吹動著他那頭惹眼的紅發，也吹動著他那空蕩蕩的左邊衣袖。
    他沒有看天上的月，也沒有看遠方的海。他隻是靜靜地坐在一塊被海浪衝刷得光滑的礁石上，目光，落在了自己那隻被層層繃帶包裹的、空無一物的左肩上。
    白日裏，在村民和船員麵前，他可以笑得雲淡風輕，可以將一切都說得毫不在意。但當夜深人靜，隻剩下自己與這片廣闊的大海獨處時，那份失去了一部分身體的真實感，以及隨之而來的、難以言喻的複雜情緒，才如潮水般，悄然湧上心頭。
    他並非感覺不到痛，也並非真的對失去一條手臂毫不在意。那可是他用來揮劍、用來戰鬥、用來與這個世界交鋒的、最重要的夥伴之一。
    隻是，當他回想起那個孩子在自己懷中，那撕心裂肺的哭聲，回想起那雙充滿了自責與悲痛的眼睛時，他心中所有的遺憾與痛楚，便都化作了某種更為堅定、也更為溫暖的東西。
    他緩緩地抬起那隻完好的右手，覆在了左肩的傷口上，臉上，露出了一抹發自內心的、不帶絲毫悔意的灑脫笑容。
    “嘛，也算是……給那個小鬼，留下一個永遠也忘不掉的教訓了吧。”
    他輕聲自語，聲音很快便被海浪聲所淹沒。
    就在此時，一個溫和而平靜的聲音，毫無征兆地，在他身後響起。
    “如此沉重的教訓，對一個七歲的孩子而言，是否……太過殘酷了些？”
    香克斯的身體，猛地一僵！他臉上的笑容瞬間收斂，那雙看似隨意的眸子裏，精光一閃，一股無形的、足以讓海獸都為之戰栗的霸王色霸氣，下意識地便要席卷而出！
    然而，那股霸氣在離體的前一瞬，卻又被他強行收了回去。因為他發現，來人的身上，沒有絲毫的敵意，甚至沒有絲毫的“存在感”。他就那麽靜靜地站在那裏，仿佛不是一個人，而是與這片沙灘、這片月色、這片大海，都融為了一體的……自然本身。
    香克斯緩緩地轉過頭。
    隻見在自己身後不遠處，那個終日待在崖邊茶館，連本·貝克曼都評價為“深不可測”的神秘道人，正負手而立。月光灑在他那一塵不染的青色道袍上，將他那本就出塵的身影，襯托得愈發不似凡人。
    “是你啊，茶館的老板。”香克斯的戒備，很快便化作了濃濃的好奇。他咧嘴一笑，重新恢複了那副不羈的模樣，“這麽晚了，不睡覺，跑來這裏吹海風嗎？”
    殷長歌沒有回答他的問題。他緩步上前，走到香克斯的身旁，與他一同，望向那片在月光下波光粼粼的無盡之海。
    他寬大的袖袍輕輕一拂，一隻溫潤如玉的白瓷茶杯，便憑空出現在了他的掌心。茶杯之中，盛著半杯尚在冒著嫋嫋熱氣的、色澤翠綠的茶湯。一股難以言喻的、充滿了磅礴生機的清香，瞬間在清冷的海風中彌漫開來。
    “深夜風寒，喝杯熱茶，暖暖身子吧。”殷長歌將茶杯，遞到了香克斯的麵前。
    香克斯看著那杯散發著奇異香氣的茶水，又看了看殷長歌那雙平靜得仿佛能倒映出星辰大海的眼眸，他沒有猶豫，哈哈一笑，接過了茶杯。
    “哦？你這茶，倒是比瑪琪諾的朗姆酒，要香多了。”
    他將杯中的茶湯，一飲而盡。
    一股溫潤的熱流，瞬間順著他的喉嚨滑入腹中。緊接著，一股浩瀚、精純、充滿了無盡生命力的奇異能量，如同決堤的洪水，轟然在他的四肢百骸中爆發開來！
    香克斯的瞳孔，驟然收縮！
    他能清晰地感覺到，自己那因為斷臂而大量流失的生命力與體力，正在以一種不可思議的速度，被迅速地補充、恢複！那猙獰的傷口處，傳來一陣陣酥麻的、如同萬千螞蟻在爬的癢意，那是血肉正在高速再生、愈合的征兆！甚至連他那因為常年戰鬥而留下的一些細微暗傷，都在這股磅礴的生機衝刷下，被一一修複、撫平！
    僅僅是片刻之間，他整個人的精氣神，便已恢複到了巔峰狀態，甚至……比受傷之前，還要更加凝練、更加圓融！
    “這……這是……”香克斯看著自己手中那隻空空如也的茶杯，臉上的不羈與灑脫，第一次，被一種名為“震撼”的情緒所徹底取代！
    這哪裏是茶？這分明是傳說中，能生死人、肉白骨的仙丹妙藥！
    “一點山野草木，不足掛齒。”殷長歌的聲音，依舊是那般雲淡風輕，仿佛他遞過去的，真的隻是一杯尋常的解渴之物。
    香克斯沉默了。他深深地看了一眼身旁這個謎一般的男人，將心中的驚濤駭浪強行壓下。他知道，對方的境界，已經遠遠超出了自己所能理解的範疇。
    “多謝了。”良久，他才鄭重地，吐出了這三個字。
    殷長歌微微頷首，算是接受了他的謝意。他轉過頭，目光再次投向了那片無垠的大海，終於問出了那個他真正想問的問題。
    “為了一句承諾，一個不可知的未來，賭上自己的一條手臂……”
    “值得嗎？”
    這個問題，很輕，卻又很重。重到足以讓任何一個梟雄，都為之遲疑。
    香克斯聞言，先是一愣。隨即，他那張飽經風霜的臉上，再次綻放出了一個無比燦爛的、不帶絲毫陰霾的、標誌性的豪邁笑容。
    他沒有直接回答，而是仰起頭，看著天空中那輪皎潔的明月，眼中閃爍著回憶的光芒。
    “我曾經，在我的船長身上，看到過同樣的眼神。”他的聲音，變得有些悠遠，“那種純粹的、不含一絲雜質的、相信著‘自由’與‘夢想’的眼神。船長他，相信著我，所以，將那頂草帽，托付給了我。”
    他頓了頓，低下頭，目光仿佛穿透了夜色，看到了那個正在睡夢中，依舊緊緊抱著草帽的少年。他的眼神，變得無比的溫柔。
    “而現在，我在那個小鬼的身上，看到了比我們所有人都更加純粹、更加耀眼的光。那頂草帽，也終於找到了它真正的主人。”
    他轉過頭，迎上了殷長歌那深邃的目光，臉上的笑容，愈發灑脫。
    “所以，你說值得嗎？”
    “值得！”
    “我把它，賭在了新時代上！”
    這句回答，擲地有聲，充滿了不容置疑的信念與豪情。
    聽到這個回答，殷長歌那古井無波的臉上，亦是緩緩地，綻放出了一抹發自內心的、真正的、欣賞的笑容。
    他緩緩地舉起自己手中那隻不知何時也出現了一杯清茶的茶杯，對著香克斯，遙遙一敬。
    “好一個‘新時代’。”
    “以這杯茶，敬你的豪邁，也敬……那個即將由你親手開啟的，波瀾壯闊的未來。”
    香克斯看著他，也是灑脫一笑，舉起手中的空杯，與他隔空一碰。
    “幹杯！”
    月光之下，沙灘之上。
    一位是君臨新世界的海上皇者，一位是來自異世界的截天仙人。兩個來自不同世界、站在各自力量體係頂點的男人，沒有再多說一句話，卻在這一刻，於這無聲的對視與共鳴之中，達成了一種超越了言語的、惺惺相惜。