落霞村的炊煙在暮色中嫋嫋升起，江晚寧坐在吊腳樓的欄杆上，指尖摩挲著那半塊星圖殘片。銀線依舊微弱地閃爍，指向西北方的軌跡卻愈發清晰——吳思思他們定然是往那個方向去了，可為何會突然遭遇噬魂獸？
    “在想什麽？”蕭承昀端來兩碗熱氣騰騰的苗家酸湯魚，木桌被碗底的熱氣熏得微微發潮，“村裏的老人說，今晚有篝火宴，說是要謝我們趕走了魔物。”
    江晚寧抬頭，目光掠過院中正在劈柴的少年，又看向村口那棵老榕樹。老婆婆仍站在樹下，手帕被風卷得獵獵作響，帕角露出的星辰紋路在暮色中若隱若現。
    “你不覺得奇怪嗎？”她舀了一勺酸湯，“三長老的分身為何偏偏盯上這個村子？還有老婆婆的手帕，那上麵的紋路……”
    話音未落，院外突然傳來一陣銅鈴急促的響聲。之前報信的少年跌跌撞撞跑進來，臉色慘白：“不好了！榕樹下的石碑……石碑在流血！”
    兩人對視一眼，立刻起身趕往村口。隻見老榕樹下的“落霞村”石碑上，正滲出暗紅色的液體，順著字跡蜿蜒而下，在地麵聚成一個詭異的符文。幾位老人圍著石碑跪拜，口中念念有詞，說的竟是早已失傳的上古苗語。
    “這是……封魔符文。”江晚寧蹲下身，指尖輕觸液體，隻覺一股熟悉的魔氣順著指尖蔓延——與玄淵身上的氣息同源，卻更稀薄，像是被封印了太久。
    老婆婆突然開口，聲音不再帶著口音，字字清晰：“三百年前，這裏不是村落，是魔族的封印之地。”
    江晚寧與蕭承昀同時怔住。
    “我們是守碑人。”老婆婆解開發髻，露出藏在發絲裏的銀飾，上麵刻著與石碑相同的符文，“當年玄淵魔尊被封，他的一縷魔元逃到這裏，被星隕聖女江傾月用本命血封印在石碑下。她說若有朝一日魔尊複蘇，這裏便是最後的屏障。”
    她看向江晚寧的冠冕，眼中泛起淚光：“聖女說，她的後人會戴著星冠而來，要麽徹底封印魔元，要麽……釋放它。”
    “釋放？”蕭承昀皺眉，“難道不怕魔氣外泄？”
    “怕，但更怕三長老的人。”老婆婆苦笑，“他們找了三十年，就是想找到這縷魔元，用來修煉邪功。今早你們在封魔台動手，震鬆了封印，他們才趁機找來。”
    江晚寧突然明白：“所以噬魂獸是來搶魔元的？那吳姑娘的星圖殘片……”
    “是我們放出去的信號。”老婆婆從懷中掏出另一半星圖殘片，與江晚寧手中的拚在一起，恰好組成完整的星圖，“懸壺先生說，星圖能指引你們來這裏。隻有星隕血脈與龍族之力，才能護住這縷魔元。”
    話音剛落，西北方突然卷起漫天黑霧，比午時的規模更甚。黑袍人的聲音穿透霧層，帶著令人牙酸的笑：“老婆子，別藏了！把魔元交出來，本尊可以饒這村子不死！”
    黑霧中伸出無數藤蔓般的觸手，卷向石碑。老人們祭出銀飾抵擋，卻被觸手輕易擊碎。眼看石碑上的符文越來越淡，江晚寧突然將星隕冠冕按在碑上，血脈之力如潮水般湧入：“蕭承昀，幫我！”
    蕭承昀揮劍斬斷襲來的觸手，逆鱗劍插入地麵，龍力順著劍身匯入石碑。兩種力量交織，碑上的符文重新亮起，暫時逼退了黑霧。但黑袍人顯然有備而來，黑霧中傳來陣陣誦經聲，竟在化解星隕血脈的力量。
    “這樣下去不是辦法。”蕭承昀額頭滲出汗珠，龍力消耗極快，“他在用天界的淨化咒！”
    江晚寧咬緊牙關，冠冕的光芒越來越暗。就在她快要支撐不住時，一道玄色身影突然從黑霧中穿出，魔氣如海嘯般席卷開來，瞬間將黑袍人的觸手凍成冰雕。
    “三百年了，連搶東西的手段都沒長進。”玄淵落在石碑旁，左額角的疤痕在月色下泛著冷光，他看了眼江晚寧，語氣帶著幾分不易察覺的關切，“星隕一族的傳人，倒是比先祖固執。”
    “玄淵前輩！”江晚寧又驚又喜。
    黑袍人見玄淵出現，麵具下的臉瞬間扭曲：“魔頭！你居然敢來！”
    “我的東西，憑什麽不能來？”玄淵冷笑，指尖一彈，一道魔氣射向黑霧，“三長老的分身也敢放肆，看來上次沒把你打疼。”
    黑霧劇烈翻滾，黑袍人發出一聲慘叫，身影竟開始變得透明：“你……你竟能直接傷我的元神？”
    “不止能傷，還能滅。”玄淵周身魔氣暴漲，石碑上的魔元仿佛受到召喚，化作一道紅光飛入他掌心，“這縷魔元，本就是本座的。現在物歸原主，該算算總賬了。”
    紅光融入玄淵體內，他的氣息陡然攀升。黑袍人嚇得轉身就逃，卻被玄淵隨手甩出的魔氣纏住，瞬間被吞噬得連灰都不剩。
    黑霧散去，月光重新灑滿村落。玄淵看著江晚寧，墨綠眼眸中帶著一絲複雜：“你可知剛才有多危險？用星隕血脈硬抗淨化咒，是想步你先祖的後塵？”
    江晚寧低頭：“我不能讓他們搶走魔元。”
    “傻瓜。”玄淵歎了口氣，從懷中掏出一枚黑色玉佩，上麵刻著共生符，“拿著。下次再遇到這種事，捏碎它，本座能感應到。”
    江晚寧接過玉佩，指尖觸到溫潤的玉質，突然想起光幕中江傾月與玄淵並肩的畫麵，心頭微動。
    蕭承昀走上前，遞過一碗米酒：“多謝前輩援手。”
    玄淵挑眉，接過酒碗一飲而盡：“龍族的小子，倒是比你祖父懂禮貌。”他看向石碑，“這裏的封印已破，我會派人來守。你們要找的人，往西北去了，三長老的主力在那邊。”
    “你不跟我們一起？”江晚寧問。
    “本座還有魔族的事要處理。”玄淵轉身，玄色長袍融入夜色，隻留下一句淡淡的話，“照顧好自己，星隕血脈不能斷。”
    看著他的身影消失在山林中，蕭承昀握住江晚寧的手：“看來我們得盡快趕去西北。”
    江晚寧點頭，將玉佩收好。老人們正圍著石碑歡呼，少年捧著新釀的米酒跑來，非要他們再喝一碗。篝火已在村中燃起，苗家姑娘們唱起了古老的歌謠，歌聲裏帶著劫後餘生的慶幸。
    “走吧。”蕭承昀牽著她往篝火處走，“先填飽肚子，明天一早出發。”
    江晚寧望著跳動的火光，又看了看手中的玉佩，突然覺得這趟旅程雖布滿凶險，卻也藏著意想不到的溫暖。她抬頭對蕭承昀笑了笑，月光落在她臉上，星隕冠冕的光芒與火光交織，溫柔得像一汪春水。
    蕭承昀看著她的笑，心頭微動，握緊了她的手。前路或許依舊難測，但隻要兩人並肩，便沒什麽可怕的。