黑曜城的廣場上，晨曦刺破雲層時，玄淵已被捆在功勳碑第三日。魔族特製的鎖魔鏈嵌進他的皮肉，每一寸都在灼燒魔氣，他玄色的長袍被血浸透，左額角的疤痕因劇痛扭曲，卻始終沒哼一聲。
    “尊主，認了吧！”抱著中毒孩童的婦人跪在他麵前哭嚎，“玄策大人昨夜在寒潭找到了三瓶解藥，救醒了三個孩子！他說隻要您認了，剩下的解藥就都拿出來！”
    人群嘩然。果然有三個麵色紅潤的孩童被侍衛抱到廣場中央，他們圍著玄策的白袍打轉，親昵地喊著“玄策叔叔”。玄策站在高台上，溫柔地摸著孩童的頭，歎息著對眾人道：“大哥，你看這些孩子多可憐。我知道你是被星隕丫頭迷了心竅，隻要你說一句‘是她逼我的’，我立刻放了你，還把解藥分下去，好不好？”
    這番話落在魔族耳中，更顯他“顧念兄弟情”。有長老顫巍巍地附和：“玄策大人仁厚，尊主您就……”
    “他找到的不是解藥。”玄淵突然開口，聲音嘶啞卻清晰，“是用三十個健康孩童的精血煉製的續命丹，能撐一時，卻會讓毒更深。”
    “你胡說！”玄策猛地變臉，隨即又換上痛心疾首的模樣，“大哥，事到如今你還汙蔑我？那些孩童的父母都在這兒，他們能作證我救了人！”
    人群中立刻站出三對夫婦，對著玄策連連磕頭：“多謝玄策大人救命之恩！”他們看玄淵的眼神，早已淬滿了恨意——誰都沒注意，這三對夫婦的袖口，都藏著與玄策魔鴉衛同款的黑色羽毛。
    江晚寧與蕭承昀躲在鍾樓的陰影裏，看著這一幕指尖發涼。昨夜他們跟著光軌找到玄策的老巢，竟在暗室裏撞見這三對夫婦正被侍衛威逼利誘，而所謂的“解藥”，不過是用無辜孩童精血熬製的毒藥。
    “他連自己人都害。”蕭承昀握緊逆鱗劍，龍角在暗處泛著冷光，“那些被用來煉藥的孩童，都是玄策封地的子民。”
    江晚寧沒說話，目光死死盯著高台上的玄策。他正接過侍衛遞來的銀壺，親自給一個中毒最深的孩子喂藥，動作輕柔得仿佛捧著稀世珍寶。那孩子喝下藥後，臉色果然紅潤幾分，卻在轉身的瞬間，嘴角溢出一絲黑血——玄策用寬大的袍袖遮住了，沒人看見。
    “看到了嗎？”玄策高舉銀壺，對眾人道，“解藥就在這裏！可大哥若不認，我怎能讓星隕丫頭的陰謀得逞？”他突然話鋒一轉，看向鍾樓方向，“說起來，那星隕丫頭和龍族小子至今沒露麵，莫不是畏罪潛逃了？”
    這話瞬間點燃了新的怒火。有侍衛大喊：“定是他們知道陰謀敗露，跑了！”“玄策大人，不能再等了！處死玄淵，給孩子們報仇！”
    玄策眼中閃過一絲得逞的快意，卻又故作艱難地擺手：“不可。大哥畢竟是我兄長……這樣吧，我再去求天君，讓天界派仙醫來，或許能解這毒。”
    “求天君？”有老魔族驚呼，“天界三百年前殺了我們多少族人！”
    “此一時彼一時。”玄策歎息著，從懷中掏出一枚金光閃閃的令牌，“我早已暗中聯絡天界，他們答應隻要魔族歸順，就派仙醫來。這令牌，就是天君給的信物。”
    廣場上死寂一片。歸順天界？這是比認下罪名更讓魔族屈辱的事。可看著懷中氣息奄奄的孩子，不少人眼中露出動搖。
    玄淵猛地抬頭，眼中是從未有過的憤怒：“玄策！你要把魔族賣給天界？！”
    “大哥這是說的什麽話？”玄策立刻換上委屈的神情，“我隻是想救孩子們！難道看著他們一個個死嗎？”他突然指向玄淵，聲音陡然拔高，“是你！是你當年不肯歸順天界，才讓魔族困在蠻荒受苦！是你勾結星隕一族，才引來這場災禍！我這是在替你贖罪！”
    這番話像淬毒的匕首，精準刺中魔族積怨已久的痛處。有年輕的魔族嘶吼著衝向玄淵：“殺了他！殺了這禍根！”
    鎖魔鏈被拉扯得“咯吱”作響，玄淵的傷口裂開，鮮血濺在功勳碑上，與三百年前戰死族人的名字融為一體。江晚寧再也忍不住，從鍾樓躍下，星隕冠冕光芒大盛：“住手！玄策的解藥是假的！他和天界早就勾結好了！”
    眾人愕然回頭。玄策卻先一步冷笑：“星隕丫頭，你終於肯露麵了。是不是被我戳穿陰謀，回來殺人滅口？”他突然對那三對夫婦道，“你們說，是不是她昨夜潛入寒潭，毀了剩下的解藥？”
    三對夫婦立刻哭喊：“是她！我們親眼看見她用星隕之力炸毀了冰窖！”
    江晚寧氣得發抖，剛要拿出從玄策老巢找到的血書——上麵記錄著用孩童煉藥的真相，卻見玄策悄悄對侍衛使了個眼色。兩個侍衛突然拔刀，朝著那三對夫婦砍去！
    “小心！”蕭承昀揮劍擋開刀鋒，逆鱗劍的金光劈開混亂的人群。
    可還是晚了。一個婦人慘叫著倒下，手中還攥著玄策給的銀壺，壺口滾落出幾粒黑色的藥丸——那是玄策昨夜喂她的“封口藥”。
    “是星隕丫頭的同夥！”玄策的聲音比誰都響亮，“他們殺了證人！怕陰謀敗露！”
    人群徹底瘋了。沒人再看血書，沒人再聽解釋，眼中隻有“殺人滅口”的“鐵證”。蕭承昀護著江晚寧且戰且退，很快被逼到功勳碑旁，與玄淵背靠背站在一起。
    玄淵看著江晚寧手中的血書，苦笑一聲：“沒用的。他算準了……”
    話音未落，玄策突然大喊：“快！抓住他們！天君的仙醫到了！”
    遠處傳來仙樂縹緲，數道金光落在城門口，為首的仙官手持玉牌，正是天界的人。玄策立刻迎上去，諂媚地笑著：“仙官大人，您可來了！快救救這些孩子！”
    仙官傲慢地掃過廣場，目光在玄淵身上停留片刻，對玄策道：“天君有令，先押走這叛逆，再談救治之事。”
    “是是是！”玄策連連應著，示意侍衛上前。
    就在侍衛的手觸到玄淵的瞬間，異變陡生——功勳碑突然爆發出萬丈黑光，三百年前戰死族人的名字亮起，與玄淵的血融為一體，竟震碎了鎖魔鏈！
    玄淵站起身，周身魔氣不再壓抑，星隕蠱鼎在他身後緩緩旋轉，墨綠的眼眸死死盯著玄策：“三百年前，我護不住他們。三百年後，也絕不會讓你把魔族推入火坑。”
    玄策臉色驟變，下意識後退：“你……你怎麽能掙脫鎖魔鏈？”
    “因為這碑上，有他們的意誌。”玄淵的聲音響徹廣場，“他們寧願死，也不願歸順天界！”
    廣場上的魔族愣住了，看著亮起的名字，看著玄淵浴血的身影，又看向玄策身後傲慢的仙官，眼中的迷茫漸漸被清明取代。
    玄策見狀，突然抽出藏在袍袖裏的匕首，朝著最近的一個孩童刺去：“那就一起死吧！”
    他要製造混亂，要讓所有人都以為是玄淵失控傷人！
    可匕首沒能落下。江晚寧的琉璃盞擋在孩童身前，星隕血脈與玄淵的魔氣交織，在廣場中央形成一道光幕，映出玄策暗室裏的畫麵——他與天界仙官交易，他親手給孩童喂毒，他笑著說“等魔族歸順，這蠻荒就是我的了”……
    光幕亮如白晝，將玄策的假麵照得寸寸碎裂。
    仙官臉色大變，轉身就想逃，卻被玄淵揮手打出的魔氣纏住。玄策看著周圍魔族憤怒的眼神，終於露出了真麵目，嘶吼著衝向玄淵：“我不好過，你也別想活！”
    這場遲來的對峙，終究在真相大白的晨光裏，露出了最鋒利的刀光。