蝕骨水中，蟲母身影在蟲屍王座上緩緩站起，黑色蟲甲縫隙中滲出幽紫氣息，與池麵蒸騰的毒霧交織成一張詭異的巨網。蕭承昀小腿的黑毒已蔓延至膝蓋，金焰在劇毒侵蝕下忽明忽滅，他死死盯著蟲母那雙與阿箬相似的眼睛，喉間溢出壓抑的痛哼。
    “承昀！”江晚寧將長命鎖貼在他傷口處，鎖身傳來灼熱的刺痛，卻奇跡般地逼退了一絲黑毒。她這才發現，長命鎖表麵的花紋正與蟲母蟲甲上的紋路產生詭異的共振，仿佛在進行一場跨越三百年的對話。
    “鎖魂鎖…果然認主。”蟲母發出咯咯怪笑，聲音突然變得蒼老而尖利，“三百年前，我親手將它戴在第一個‘養骨人’身上，用她的血脈溫養鎖魂之力，再用鎖魂鎖束縛蟲母轉世——沒想到最後竟成了我的催命符！”
    江晚寧心頭劇震：“第一個養骨人…是初代守脈人？你是說…阿箬是蟲母的轉世？！”
    “轉世？不，是容器。”蟲母抬起蟲肢指向池邊那具戴銀鎖的骸骨，“她是我的女兒，第一個自願獻祭的守脈人。我用她的骨血培育出第一株腐心木，用她的怨念引來地陰蝕骨蟲，再用鎖魂鎖將蟲母意識封入她的後代血脈——阿箬，本就是為我蘇醒準備的完美容器！”
    話音未落，蝕骨水突然沸騰！無數骸骨從池底浮起，正是那些失蹤的村民與守脈人，他們的骨骼縫隙中鑽出細小的黑蟲，在水麵拚湊出一行血色大字：“以女為祭，以魂為鎖，生生世世，永為蟲母”！
    “謊言！”蕭承昀突然爆喝，掌心金焰竟在劇痛中暴漲，“若真是自願，這些骸骨為何怨氣不散？！”他猛地咬破舌尖，將精血噴在長命鎖上，“晚寧！用你的血！鎖魂鎖認主不僅靠血脈，更靠心魂！”
    江晚寧毫不猶豫地咬破指尖，鮮血滴在發燙的長命鎖上！刹那間，鎖身爆發出從未有過的璀璨金光，那些與蟲甲共振的花紋徹底亮起，如同活過來的金龍，順著蝕骨水蔓延開去！金光所過之處，黑蟲瞬間化為灰燼，骸骨上的怨毒氣息如同冰雪消融！
    “不——！”蟲母發出淒厲的尖叫，蟲甲表麵的紋路開始崩裂，“這不可能！鎖魂鎖怎麽會認你為主？！”
    金光中，池邊那具守脈人骸骨手腕上的銀鎖突然碎裂，一道潔白的靈魂虛影緩緩升起，正是阿箬母親的模樣！她對著江晚寧深深一拜，聲音溫柔而決絕：“多謝姑娘解脫我族三百年枷鎖…阿箬就拜托你了！”虛影轉身撲向蟲母，竟與她身上的幽紫氣息同歸於盡！
    蟲母身影劇烈扭曲，黑色蟲甲寸寸剝落，露出底下一張蒼白稚嫩的麵容——赫然是阿箬的臉！隻是她眉心浮現出與骨核相同的蜂窩狀印記，眼中閃爍著屬於蟲母的瘋狂與屬於阿箬的痛苦：“娘親…救我…”
    “阿箬！”江晚寧驚呼，長命鎖光芒陡變柔和，試圖喚醒她的意識。
    就在這時，溶洞上方傳來轟然巨響！鎮魂珠的聖光如同流星般墜落，砸在蝕骨池邊緣！聖女渾身是血地踉蹌闖入，身後跟著氣息奄奄的麵具醫者，他的半邊身子已被幽紫氣息腐蝕：“骨核…骨核碎片在她體內！必須…用鎮魂珠淨化！”
    蟲母版阿箬猛地抬頭，眉心印記爆發出幽紫強光，蝕骨水中升起無數蟲肢組成的巨手，抓向鎮魂珠！蕭承昀強忍劇毒，金焰凝聚成盾護住聖女，卻見麵具醫者突然撲向蟲肢，將最後一枚骨釘刺入自己心口！
    “聖醫堂的債…用命還！”他周身爆發出刺眼的白光，竟是以自身精血為引，引爆了體內殘留的聖光！白光與蟲肢碰撞，發出驚天動地的轟鳴，蟲母慘叫著後退，眉心印記劇烈閃爍！
    “就是現在！”聖女將鎮魂珠拋向江晚寧，“鎖魂鎖能束縛她，鎮魂珠能淨化她！快！”
    江晚寧接住鎮魂珠，隻覺一股暖流順著手臂湧入長命鎖，鎖身與寶珠光芒交織，形成一道金白相間的光柱，精準地射向蟲母眉心！
    “不——！”蟲母在光柱中痛苦掙紮，阿箬的意識與蟲母的邪惡激烈對抗，她的身體時而浮現蟲甲，時而恢複原貌，淒厲的哭喊響徹溶洞，“我不是容器…我是阿箬…！”
    光柱中，骨核碎片從她眉心被強行剝離，發出刺耳的尖嘯！蝕骨水迅速退去，露出池底密密麻麻的根係，那些根係竟與長壽村的地脈相連，此刻正瘋狂收縮，試圖將骨核碎片拖回裂縫！
    蕭承昀縱身躍起，金焰包裹手掌，一把攥住空中的骨核碎片！“晚寧！帶阿箬走！”他反手將碎片狠狠按向裂縫，“地陰蝕骨蟲，給我回去！”
    裂縫中傳來震耳欲聾的咆哮，幽紫巨眼死死盯著蕭承昀，無數蟲肢從深處湧出！聖女撲上前用聖光加固封印，卻見裂縫邊緣的石碑突然亮起紅光，那些“血祭蟲母”的刻痕竟開始流淌鮮血！
    “不好！是初代村長的血咒！”聖女臉色煞白，“他要與蟲母同歸於盡，炸毀整個地脈！”
    溶洞開始劇烈坍塌，蕭承昀將最後一絲金焰注入鎮魂珠，推向江晚寧：“帶大家出去！我隨後就到！”他指尖飛快結印，金焰在周身凝成護體光繭，同時將骨核碎片死死摁在裂縫深處，“這東西必須徹底封印！”
    江晚寧抱著昏迷的阿箬，看著被蟲肢與落石包圍的蕭承昀，淚水模糊了視線。長命鎖突然自動飛向蕭承昀，在他周身形成一道光盾，鎖身刻著的“長命百歲”四字熠熠生輝——那是她小時候親手刻上去的印記。
    “我等你！”她咬牙轉身，跟著聖女衝向密道入口。
    身後，蕭承昀借著光盾與金焰的雙重護持，將骨核碎片徹底壓入裂縫底部！他猛地掐碎腰間一枚玉佩，周身泛起傳送符文的青光，在溶洞徹底坍塌前的刹那，順著地脈暗流的縫隙衝出了封鎖！隻是落地時，他左臂突然傳來鑽心劇痛，手背上竟浮現出與骨核相同的蜂窩狀紋路，正隨著呼吸微微搏動。
    密道外，祠堂的村民們早已被地脈震動驚醒，看著江晚寧懷中的阿箬和聖女手中黯淡的鎮魂珠，臉上寫滿茫然與恐懼。江晚寧正焦灼地望著溶洞方向，突然瞥見遠處山道上踉蹌跑來一道熟悉的身影——蕭承昀渾身是傷，左臂無力地垂著，嘴角還帶著血跡，卻在看到她的瞬間露出了笑容。
    “我回來了。”
    江晚寧再也忍不住淚水，飛奔著撲進他懷裏。而無人注意的角落，阿箬緩緩睜開眼睛，眼神清澈得詭異，她輕輕撫摸著心口，那裏似乎有什麽東西正在溫熱地跳動。江晚寧胸前的長命鎖，那絲幽紫已滲入鎖芯，在陽光下泛著暗啞的光澤。
    裂縫底部，被掩埋的幽紫巨眼徹底閉上，卻在沉寂前將最後一縷意識注入地脈：“蟲母雖滅…骨核未毀…寄生已始…下一個三百年…不必再等…”
    夜風掠過長壽村，祠堂的銅鈴突然無風自鳴，鈴聲中混著細碎的蟲鳴，如同某種古老的召喚正在蘇醒。蕭承昀扶著江晚寧的手微微收緊，他能感覺到，左臂的紋路正在順著血脈，悄悄向心髒蔓延……