廬州府的清晨被一陣急促的馬蹄聲踏碎。包拯正在整理血咒案的卷宗，忽見展昭拎著一個濕漉漉的包袱闖進來。
    "護城河裏撈上來的。"展昭抖開包袱，露出一雙嶄新的紅布鞋，鞋尖上的銅鈴叮當作響。
    公孫策用竹簽撥開鞋墊，夾出一半融化的蠟丸："是密信！上麵寫著"七日後，老地方"。"
    包拯對著陽光細看蠟丸內側："有一股胭脂香，應是女子所製。"
    正說著，衙役慌張來報："城東綢緞莊的阮娘子昨夜失蹤了！她臥房裏...…留著一雙紅鞋。"
    阮記綢緞莊內，繡架上的百鳥圖才繡到一半。包拯注意到妝台抽屜有被利刃撬過的痕跡，而地上散落的香粉中，赫然留下幾隻完整的腳印——比尋常女子的腳印大了足足兩寸。
    "是穿著繡鞋的...…男人？"展昭蹲下身量了量尺寸。
    公孫策從床底摸出一個暗格，裏麵空空如也："看來有人來找過東西。"
    "掌櫃的說阮娘子最近接了一樁私活。"衙役補充道，"是給一位姓莫的小姐繡嫁衣。"
    包拯突然想起什麽："可是莫同知家的千金？"
    "正是。"衙役壓低聲音，"說來也怪，莫小姐半月前暴病身亡，那嫁衣竟成了壽衣…..."
    午後，莫府偏廳。莫同知摩挲著女兒的靈位牌，一時老淚縱橫："小女與趙家公子有婚約，誰知…..."
    "趙家？"包拯敏銳地抬頭，"可是趙德…..."
    "是他的遠房侄兒趙晗。"莫同知突然激動起來，"那畜生悔婚另娶了，小女才…..."
    離開莫府時，展昭在回廊陰影處發現了半枚腳印——與綢緞莊的一般無二。
    "有意思。"公孫策比對後說，"趙晗現任漕幫執事，專管水路貨運一應事務。"
    包拯若有所思："去查查他近日的行蹤。"
    漕幫碼頭上，苦力們正搬運著貼有"莫"字封條的貨箱。展昭假扮客商湊近人群，忽聽到兩個幫眾嘀咕："...…趙執事非要今夜啟程，說是給相爺送賀禮…..."
    公孫策在貨單上發現了蹊蹺："這批貨登記的是絲綢，實際的重量卻多出三成。"
    包拯正欲細查，碼頭突然騷動起來。隻見趙晗帶著十幾個打手氣勢洶洶走來："官府的人敢查漕幫的貨？"
    "例行公事。"包拯亮出腰牌，"請趙執事開箱驗貨。"
    趙晗冷笑著揮手，打手們亮出棍棒。展昭長劍出鞘，寒光閃過，最前排三根齊眉棍瞬間斷成六截。
    "好！"一聲嬌喝從船艙傳來。珠簾掀起來處，走出一個紅衣女子，腕間金鐲叮咚作響——正是失蹤的阮娘子！
    "阮...…阮姨？"趙晗臉色大變。
    女子輕笑一聲："難為你還記得我這個乳娘。"她轉向包拯，"大人若要查案，不妨看看第三隻貨箱。"
    趙晗暴喝一聲撲來，被展昭一個掃堂腿放倒。打開指定的貨箱，發現裏麵竟蜷縮著一個昏迷的少女，手腕上係著紅繩！
    "是莫小姐的丫鬟小翠！"公孫策認出來，"她沒死？"
    阮娘子大聲說道："那夜她撞見趙晗往小姐藥裏下毒…..."
    突然一支冷箭破空而來，直取阮娘子咽喉。展昭揮劍格擋，箭矢改變方向釘入了桅杆。趙晗趁機掙脫，跳上快船慌忙遁去。
    回衙門的馬車上，小翠終於蘇醒："小姐發現趙執事私運軍械，才招來了殺身之禍...…那些貨箱夾層裏…..."
    包拯猛地掀開車簾："展兄，速帶人截住漕幫船隊！"
    子夜時分，運河上火光衝天。展昭押著垂頭喪氣的趙晗回來："果然有鬼！夾層裏全是製式腰刀，刀柄上都刻著…..."
    "呂府徽記。"包拯接過話頭，"看來有人想要栽贓宰相。"
    阮娘子取下鬢邊白花："大人明鑒。民婦故意被"擄走"，就為了查清小姐死因。"
    公孫策突然發現她鞋底沾著紅漆："您去過譽王別院？"
    "是去取這個。"她從懷中取出一本賬冊，"趙德與呂府管家的交易記錄，就藏在…..."
    話音戛然而止。她心口突然透出半截刀尖，趙晗獰笑著被衙役按倒："賤人！讓你多嘴…..."
    包拯接住倒下的阮娘子，她最後指向自己發髻上的銀簪。簪頭旋開後，裏麵藏著一幅微型地圖。
    "是軍械庫…..."公孫策辨認道，"在…..."
    展昭突然捂住他的嘴，指了指窗外搖曳的樹影。
    三日後，包拯親自押送趙晗進京。途經黑鬆林時，一陣詭異的鈴鐺聲由遠及近。
    "是紅鞋婆婆？"展昭握緊劍柄。
    霧氣中浮現出十幾個穿紅鞋的身影，為首的婦人掀開鬥篷，手腕上露出與周紅綃一模一樣的蝴蝶胎記！
    "包公子。"她屈膝行禮，"青天盟殘部在此，請將賬冊交還。"
    包拯不動聲色："閣下是？"
    "周紅綃的孿生姐姐，周紫羅。"婦人眼中閃過一絲痛色，"那夜死在城隍廟的...…是我女兒。"
    公孫策突然發現她們的紅鞋都綴著銅鈴——與貨箱上的封鈴紋路一致。
    "你們是...…漕幫真正的掌控者？"
    周紫羅輕笑："大人果然聰慧。趙德不過是我們扶持的一個傀儡，不過他起了二心…..."
    樹叢中突然傳來密集的機括聲響。包拯大喊"小心！"，數十支弩箭已破空而來。
    血霧散盡時，周紫羅胸前插著三支箭，卻仍死死護住懷中的木匣："快走...…他們來了…..."
    遠處傳來雜亂的馬蹄聲，一麵玄色大旗在月光下若隱若現。包拯撿起她掉落的木匣，裏麵靜靜躺著一枚青銅虎符——可調動邊關三萬鐵騎的兵符！
    展昭倒吸一口涼氣："這案子...…我們可能捅了馬蜂窩。"
    包拯望向官道盡頭揚起的塵土，突然將虎符塞入裝有文書的竹筒："公孫兄，你帶著趙晗走小路。展兄，我們…..."
    話未說完，一支鳴鏑箭尖嘯著劃破夜空，穩穩釘在他們麵前的樹幹上——箭尾纏著半截黃綾，那是聖旨專用的材質！(本章完)
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