第4章 舊港謎骸
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晨霧如紗,籠罩著廢棄二十年的陳州舊港。殘破的棧橋像朽壞的肋骨般支棱在水麵上,木樁間纏繞著已經發黑的漁網。包拯的靴底踩碎了一塊刻著"漕"字的青磚,碎屑滾入水中,驚起一群銀魚,魚鱗在晨光中閃爍如碎銀。
"二十年了。"公孫策的銀簪挑開層層蛛網,露出碼頭石碑上被刻意磨平的銘文。他的指尖撫過那些深淺不一的鑿痕,"這地方連野貓都不願來。"一隻瘦骨嶙峋的黑貓從殘垣後竄出,綠瑩瑩的眼睛警惕地瞪著來人,嘴裏還叼著半截腐爛的魚尾。
展昭的劍尖突然插入潮濕的木板縫隙,劍身輕顫,發出細微的嗡鳴。他手腕一抖,整塊木板應聲而起,露出下麵黑黝黝的甬道。一股混雜著黴味和腥氣的風從洞口湧出,吹滅了公孫策手中的火折子,也掀起了包拯的官袍下擺。
"不是自然形成的。"包拯蹲下身,官服下擺浸在潮濕的泥沙中。他的指尖掠過洞口邊緣整齊的鑿痕,"用的是官造開山鑿,但手法......"他的指甲在某個特殊的凹槽處一頓,"是個左撇子工匠。看這個斜向的著力點。"
黑暗的甬道裏,三人的腳步聲回蕩出詭異的韻律。公孫策重新點燃的火折子映照出壁上斑駁的刻痕——全是蓮花圖案,但每朵的瓣數都不同,從五瓣到十三瓣不等。包拯突然停步,他的官袍下擺掃過某塊略微凸起的磚石,磚麵立刻陷下半寸,發出"哢"的輕響聲。
"退後!"
展昭的劍鞘橫擋在二人胸前,劍穗上的玉墜相互碰撞發出清脆聲響。機括聲從四麵八方傳來,如同無數齒輪在黑暗中咬合。但預想的毒箭並未出現。取而代之的,是牆壁上緩緩亮起的幽綠色熒光——數百隻螢火蟲從暗格中飛出,翅膀振動發出細微的沙沙聲,在甬道中組成了一幅完整的漕運路線圖!
"《山海經》記載的"蟲書"之術......"公孫策的鏡片後閃過驚詫,他伸手想觸碰一隻停在眼前的螢火蟲,那小蟲卻靈巧地避開,"用螢火蟲訓練成活的輿圖!這些蟲子翅膀上還沾著藥粉。"
熒光路線圖的盡頭,是間半淹在水中的石室。水麵漂浮著七口黑漆棺材,每口棺蓋上都釘著七枚鐵釘,排列成北鬥形狀。釘帽上刻著細小的符文,在螢光下若隱若現。包拯的尚方劍剛觸及最近一口棺材,水麵突然劇烈翻騰,蕩起的波紋打亂了螢火蟲組成的圖案——
"嘩啦"一聲,一條碗口粗的鐵鏈破水而出,鏈環上長滿青黑色的水鏽。鏈頭拴著的不是尋常鐵錨,而是個鏽跡斑斑的囚籠!籠中蜷縮著具穿著紫色官服的骸骨,胸骨上插著把匕首,刀柄上纏的絲線曆經二十年仍保持著鮮紅色,在幽綠的熒光中顯得格外刺目。
"是朱砂染的冰蠶絲!"公孫策的銀針挑起一縷絲線,線頭在針尖上打了個轉,"遇水不腐,遇火不焚......"他的聲音戛然而止,因為發現骸骨指骨間攥著片羊脂玉牌,牌上"漕司密"三個陰刻小字正在熒光中幽幽發亮。
展昭的劍尖輕輕挑開玉牌,背麵露出密密麻麻的針孔,排列看似雜亂無章。包拯突然解下腰間算袋,象牙算珠碰撞發出清脆聲響。他將算珠按在孔洞上,那些看似雜亂的孔洞,竟然組成了一副完整的海防駐軍輪值表!
"用算學暗語......"包拯的拇指摩挲過算珠,眉頭越皺越緊,"這是陳州漕司獨創的密碼。看這裏——"他指向一組特殊的孔洞排列,"這個標記代表每月初七的換防漏洞。"
水麵突然咕嘟冒泡,泛起一片渾濁的泥漿。第七口棺材的蓋子緩緩滑開,浮出個錫鐵匣子。匣子打開的瞬間,公孫策的藥囊突然劇烈震動——裏麵裝的竟是三十六顆人牙,每顆牙冠上都用極細的刻刀雕著個名字!牙根處還殘留著幹涸的血跡,在幽光中呈現詭異的褐色。
"崔佑遠、林仲明......"展昭的劍尖撥弄著牙齒,劍身映出那些細如蚊足的小字,"全是當年陳州案的涉案官員!這顆牙——"他的聲音突然變得凝重,"是現任兵部侍郎的!"
包拯卻盯著匣底那片腐爛的絹布。布上的墨跡已模糊不清,但隱約能辨出是幅地形圖。當他將絹布對著螢光舉起時,隱藏的紋路顯現出來——竟是當今樞密院的地下構造圖,某處暗室被朱砂重重圈起!朱砂中混著金粉,在光下閃爍如血。
"有人二十年前就在謀劃今日......"公孫策的銀簪點在朱砂圈上,簪頭的珍珠微微顫動,"這位置正好對著現在的軍械庫!看這條虛線,應該是條密道。"
寂靜中突然響起"哢嗒"一聲脆響。那具官袍骸骨的頭顱竟自行轉動,頸椎骨發出令人牙酸的摩擦聲。下頜骨一張一合,從喉嚨裏滾出顆蠟丸。展昭劍光一閃,蠟丸應聲而裂,裏麵裹著的薄絹上寫滿暗碼,但最刺目的卻是末尾那個鮮紅手印——五指俱全,唯獨缺了無名指!指節處還有道明顯的刀疤痕跡。
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"當年陳州漕司的副使......"包拯的聲音像淬了冰,"就是斷指之人。這個手印的紋路......"
水麵突然炸開,一道灰影從棺材後竄出,帶起的水花濺濕了三人的衣擺。公孫策的銀針悉數落空,釘在石壁上發出叮叮脆響。那灰衣人鬼魅般掠過水麵,腳尖輕點漂浮的棺木,指尖寒光直取包拯咽喉。展昭的劍鋒截住那道寒光,碰撞間濺起的火星照亮了對方的臉——右頰刀疤與昨夜海戰的麵具人一模一樣!隻是這道疤現在泛著不自然的青紫色。
"你沒死?"展昭的劍勢如狂風驟雨,卻每次都將將擦過對方衣角。劍鋒削下一片灰布,露出裏麵暗藏的軟甲,甲片上密布著細小的倒刺。
灰衣人突然發出怪笑,聲音卻是蒼老男聲:"星火不滅......"他袖中甩出條鐵鏈纏住棺木,整個人倒飛入黑暗。包拯的尚方劍脫手而出,斬斷鐵鏈的瞬間,整間石室突然劇烈震動!七盞長明燈從頂部墜落,火油在水麵燃起幽藍的火焰。
七口棺材同時下沉,露出水底鏽蝕的鐵柵。柵欄移開的刹那,湍急的水流將三人卷入暗河。混亂中包拯抓住根鐵鏈,鏈上密密麻麻掛著小銅牌——每塊牌上都刻著名字和日期,最近的竟是三天後的甲子日!銅牌邊緣還刻著細小的蓮花紋樣。
暗河的盡頭是間圓形石室,牆壁上嵌著七顆夜明珠,排列成北鬥形狀。中央石案上擺著套精致的沙盤,沙粒中摻了金粉,在珠光下閃閃發亮。公孫策踉蹌爬上岸,突然倒吸涼氣——沙盤塑的竟是開封城全貌,而代表樞密院的模型裏,插著三十六麵黑蓮小旗!每麵旗的旗杆都是中空的,隱約可見裏麵的黑色粉末。
"這才是真正的殺局......"包拯抹去臉上水珠,指向沙盤某處。那裏用紅砂標出了條地道,入口赫然在崔佑遠府邸的後院!紅砂中混著細碎的金箔,形成一條刺目的血線。
展昭突然劈開石案暗格。滾出的卷軸上,畫著個缺無名指的手印,印下朱砂寫就的八個字:
"乙亥潮生,蓮開九門"
卷軸角落還畫著個小小的機關圖,正是《魯班書》中失傳已久的"九連環"製法。本章完)
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