葉琛恭敬地遞上冊子，這是他憑記憶整理的"世界服飾簡史"，當然略去了所有現代內容。皇帝翻閱片刻，忽然指著其中一頁："這"玻璃製法"是何物？"
    葉琛心頭一跳，那是他之前隨手記下的！但轉念一想，這不正是機會嗎？
    "回陛下，此乃域北奇技，可將砂石煉製成透明如水晶的器物。"葉琛故意提高聲音，"微臣不才，恰好記得配方..."
    說著，他假裝整理衣袖，實則將袖中一張配方紙與預先藏好的小包粉末掉入殿角的香爐。幾息之後，香爐中突然騰起七彩煙霧，在空中凝結成鳳凰形狀！
    "祥瑞啊！"群臣驚呼，紛紛跪倒。
    皇帝猛地站起，龍顏大悅："葉愛卿竟有此等神通？"
    葉琛暗自鬆了口氣，那不過是最基礎的化學顯色反應，但在古人眼中無異於仙術。他趁機叩首："微臣願將此術獻於陛下，以彰我大晟國運昌隆。"
    鄒遠道見勢不妙，突然厲聲道："陛下！此子來曆可疑！老臣查到，他極可能是敵國奸！"
    殿內瞬間鴉雀無聲。葉琛後背滲出冷汗，但麵上不顯："鄒相此言從何說起？"
    "哼！"鄒遠道從袖中抽出一卷文書，"這是蘇州府二十年前的戶籍冊，葉明遠根本沒有子嗣！你假冒官宦之後，潛入京師，意欲何為？"
    葉琛暗叫不好。就在他急速思考對策時，殿外突然傳來太監尖利的通報：
    "靖安公主到——"
    一襲華服的靖安公主款款而入，先向皇帝行禮，然後冷冷掃了鄒遠道一眼："本宮聽聞有人質疑我錦繡莊副掌櫃的身份？"
    鄒遠道硬著頭皮拱手："公主明鑒，老臣隻是..."
    "隻是什麽？"靖安公主打斷他，"葉琛是葉明遠的外室子，當年因家族不允未能入籍。這是葉家族長的親筆證明，鄒相要不要也查查真假？"
    她將一封信函呈給皇帝，繼續道："倒是鄒相，派人夜闖我錦繡莊，又當街追殺宮中繡娘，不知意欲何為？"
    皇帝看著信函，眉頭漸漸舒展："皇妹來得正好。葉公子方才展示了西域奇術，朕正想留他在工部任職。"
    鄒遠道急道："陛下！此人..."
    "好了。"皇帝一擺手，"葉琛身份既已查明，此事不必再議。至於鄒愛卿說的繡娘之事，改日再查。退朝吧！"
    離開大殿時，葉琛的衣衫已被冷汗浸透。靖安公主走在他身側，低聲道："回去再說。"
    剛出宮門，公主的貼身侍女匆匆趕來："殿下，不好了！柳青兒被人劫走了！"
    "什麽？"葉琛大驚，"什麽時候的事？"
    "就在半個時辰前，一夥黑衣人闖進別院..."侍女急得快哭了，"他們還留了這個。"
    她遞過一塊黑布，上麵用血寫著："欲救人，子時獨赴城隍廟。"
    葉琛捏著那塊染血的黑布，指節發白，"鄒遠道這是要逼我入局。"
    崔明月按住他的手臂："不可貿然行動。夜梟既然敢綁人，必定布下天羅地網。"
    "但柳青兒掌握著鄒家貪汙的證據，還懂得金縷針法..."葉琛突然壓低聲音，"明月，我需要一些特殊材料。"
    回到錦繡莊，葉琛一頭紮進後院工坊。他翻出之前收集的硝石、硫磺等物，又讓心腹小廝去買來豬膀胱和竹筒。
    "公子這是要做爆竹？"小廝好奇地問。
    葉琛神秘一笑："比爆竹厲害多了。"
    他按現代知識配製成簡易煙霧彈和閃光彈，將混合粉末裝入豬膀胱，外裹薄紙；竹筒則填裝特殊粉末，兩端密封。雖然簡陋，但在黑夜中足以製造混亂。
    "再找些麵粉來..."葉琛喃喃自語。
    日落時分，崔伯帶來重要消息："查到了，柳青兒被關在城隍廟地窖，但那裏至少有二十個夜梟好手把守。"
    "足夠了。"葉琛檢查著剛做好的"秘密武器"，"我自有辦法。"
    明月憂心忡忡："至少帶上些護衛..."
    "人多反而壞事。"葉琛搖頭，"不過...我需要明月你幫個忙。"他湊近低語幾句。
    子夜將至，葉琛獨自來到城隍廟。破敗的廟宇在月光下顯得陰森可怖。他剛踏進前院，暗處就傳來陰冷的聲音：
    "葉公子果然守信。"
    那個夜梟女殺手從陰影中走出，身旁兩個黑衣人押著五花大綁的柳青兒。借著月光，葉琛看到柳青兒臉上滿是血痕，但眼神依然倔強。
    "放了她。"葉琛沉聲道。
    女殺手冷笑："先把密詔交出來。"
    "什麽密詔？"葉琛假裝困惑，"我隻是來救人的。"
    "少裝傻！"女殺手匕首抵上柳青兒脖子，"金縷針法裏藏的先帝密詔，交出來！"
    葉琛暗中握緊袖中的竹筒，表麵卻不動聲色："我真不知道什麽密詔。不過..."他突然提高聲音，"鄒相私設刑堂，綁架宮人，這可是誅九族的大罪！"
    女殺手一怔，就在這瞬間，葉琛猛地擲出竹筒。"砰"的一聲巨響，竹筒炸開刺目白光，整個院子亮如白晝！黑衣人下意識閉眼，葉琛已經衝上前，又扔出幾個煙霧彈。
    "接著！"他塞給柳青兒一把小刀，自己則掏出浸了辣椒水的布條纏在口鼻處。
    煙霧中，女殺手咳嗽著大喊："攔住他們！"
    但為時已晚。葉琛拉著柳青兒衝出廟門，正好遇上崔明月派來的接應馬車。兩人跳上車，身後箭矢如雨，卻都釘在了車板上。
    "公子...謝謝..."柳青兒虛弱地說著，從發髻裏取出一根金線，"這是...密詔的另一部分..."
    葉琛接過金線，借著車內燈火細看，隻見上麵用極細的針腳繡著幾行小字："...太子寄養葉家...見玉佩如見朕..."
    他心頭劇震，這分明是在說當今皇帝的身世！難道他不是先帝之子...
    回到錦繡莊，大夫給柳青兒診治後說都是皮外傷。葉琛剛鬆口氣，公主就匆匆趕來："琛兒，明日你要去工部報到，鄒遠道肯定還會使絆子。"
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