鄭燁瞳孔驟縮。葉琛知道自己賭對了，鄭國公果然沒把名冊的事告訴自己小兒子，這個信息差，就是撬動全局的支點。
    傍晚時分，韓猛在自家祠堂收到個食盒。打開後是他妹妹的貼身玉佩和一張字條："令妹安好，解藥分三次服。西華門換防時，請將軍三思。"
    字條背麵，葉琛用現代化學方法畫了個隱形圖案，火把照耀下，會顯現出鄭國公府的密信格式。這是他從名冊上研究出來的，專用於赤焰營內部聯絡。
    韓猛舉著火把的手開始發抖。他當然認得這個暗記，正因如此，才更確信妹妹真的被下毒，因為隻有赤焰營核心成員才知道這個標記。
    當夜子時，葉琛在密室複盤計劃。崔明月煮的安神茶已經涼了，她指尖在桌麵上畫著西華門布防圖："韓猛答應大祭當日稱病，由副將頂替。那副將是我們的人？"
    "不，是鄒遠道的人。"葉琛語出驚人，"但鄒遠道不知道，那副將的相好被我握住了把柄。"
    崔明月瞪大眼睛："你什麽時候..."
    "前天你去配藥時。"葉琛笑著抿了口冷茶。
    "那副將的相好是醉仙樓的頭牌姑娘，藝名綠腰。"葉琛從袖中摸出個荷包，倒出幾顆紅豆，"有意思的是，這姑娘每收一顆紅豆，就會在帳本上畫個紅圈。"
    崔明月捏起一顆紅豆對著燭光看："這豆子..."
    "泡過明礬水，遇熱會顯出字跡。"葉琛把紅豆扔進茶盞，豆皮漸漸浮現出"西華"二字，"鄒遠道每月十五通過她傳遞消息。"
    窗外傳來梆子聲，三更天了。葉琛突然起身，從暗格取出一枚銅錢拍在桌上。銅錢邊緣有處不自然的磨損，像是被人刻意磨平的。
    "韓猛剛才偷偷塞給我的。"葉琛用指甲撬開銅錢邊緣，裏麵竟藏著張小紙條，"赤焰營的聯絡方式。"
    崔明月湊近看時，發絲掃過葉琛手背。紙條上隻有寥寥幾字："寅時三刻，城隍廟後殿，銅錢為憑。"
    "今日十七，不是集會日。"葉琛眉頭緊鎖，"定是出了變故。"
    崔明月突然抓住他手腕："你看銅錢上的鏽跡..."她蘸了點茶水抹在銅錢上，青綠色的銅鏽居然泛出微微紅光，"是血銅！鄭國公死士的標記！"
    葉琛心頭一震。現代化學知識告訴他，這是銅與朱砂長期接觸產生的反應。但在古人眼裏，這就是不祥之兆。
    "得去會會他們。"葉琛翻出件夜行衣，"你在外接應，若聽見貓頭鷹叫..."
    "就放火。"崔明月從妝奩底層取出個火折子，"東牆根我埋了硫磺。"
    寅時的城隍廟陰森得瘮人。葉琛貼著牆根摸到後殿，聽見裏麵傳來壓低的爭吵聲。
    "...鄒相要我們交出手下兵符，這不合規矩！"一個沙啞聲音道。
    "鄭公爺屍骨未寒，他就急著吃絕戶？"另一個聲音更尖銳，"別忘了咱們那些"投名狀"可都在..."
    葉琛趁機從窗縫望進去。五個人圍坐在城隍像前，為首的是個疤臉漢子，正把玩著枚銅錢。葉琛瞳孔一縮，那銅錢和他手裏的一模一樣！
    "誰？！"疤臉漢子突然轉頭。葉琛急中生智，將銅錢彈進窗內，正落在香案上。
    屋內瞬間安靜。疤臉漢子撿起銅錢檢查半晌，突然單膝跪地："原來是"玄"字號的兄弟！"
    葉琛這才注意到銅錢內圈有個極小的"玄"字。他壓低嗓音："上峰有令，暫緩交接。"
    "可鄒相的人明日就要來..."
    "正因如此。"葉琛模仿著韓猛說話的語氣，"鄭公爺生前另有安排。"
    尖銳聲音那人突然冷笑："空口無憑！"
    葉琛早有準備，拋進去半張名冊殘頁，是他仿造的，但用了真名冊的紙張和墨色："看背麵。"
    疤臉漢子就著燭光一看，頓時變了臉色。殘頁背麵是葉琛用現代方法仿造的鄭國公筆跡："鄒賊欲吞我基業，諸君當共誅之。"
    "這...這墨跡..."
    "公爺生前用白礬水寫的，遇熱才顯現。"葉琛信口胡謅，心裏卻感謝現代刑偵課教的顯影技術。
    屋內幾人交換眼神，突然同時抱拳："但憑差遣！"
    葉琛知道火候到了："三日後子時，各自帶心腹到老地方。"說完便閃身隱入黑暗。
    回到錦繡莊時天已微明。崔明月正在煮粥，見他回來，勺子差點掉鍋裏："成了？"
    "比預想的順利。"葉琛脫下夜行衣，露出綁在手臂上的小本子，"記下五個名字，都是名冊上的。"他忽然冷笑，"有趣的是，鄒遠道正在收編這些人。"
    崔明月盛了碗粥給他："那我們的計劃..."
    "將計就計。"葉琛從灶膛裏扒出塊木炭，在牆上畫起來，"這五人掌管京城巡防，鄒遠道想控製他們，無非是為了..."
    "秋祭那日方便調動兵馬！"崔明月脫口而出。
    葉琛點頭，從懷裏摸出個油紙包："這是從疤臉漢子身上順來的。"打開一看，竟是張皇宮水渠圖，"鄒遠道連這個都準備好了。"
    崔明月手指微微發抖："他想通過水渠..."
    "下毒？運兵？都有可能。"葉琛仔細研究圖紙，突然指著一處，"你看這裏，通往冷宮的暗渠被重新標注了。"
    兩人對視一眼。
    午後，葉琛換了身綢緞商打扮來到醉仙樓。綠腰姑娘正在彈琵琶，見他進來，指尖微微一顫，彈錯了個音。
    "姑娘的《霓裳》彈得極好，隻是第三疊少了個輪指。"葉琛故意大聲說。這是韓猛提供的暗號。
    綠腰起身行禮："客官好耳力，請裏間用茶。"
    雅間門剛關上，綠腰就變了臉色："大人有何吩咐？"
    葉琛不急著答話，而是取出一枚銅錢放在桌上，正是仿製的那枚。綠腰見到銅錢，立刻從妝台暗格取出封信："今早鄒府送來的，要副將大人後日調開西華門守衛。"
    信上火漆完好，葉琛卻笑了。現代技術讓他不用拆信就能看到內容，他用自製的透視鏡對著燭光，信紙上的字跡清晰可見。
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