這不是周墨第一次來米悅家。
    上次是冬天，米悅母親的手藏在圍裙裏，神情也藏在話外。
    這次是春天，窗台有新綠，桌上多了幾道清淡的菜。
    人也沒多話，但氣氛不再結冰。
    “喝點湯吧。”米母端了一盆魚頭豆腐湯上桌。
    她沒看誰，聲音卻比上次輕了點，像鍋蓋掀開的那一刻，蒸汽不是燙人的，而是鬆的。
    周墨輕輕點頭：“謝謝阿姨。”
    他依舊小心，但不再拘謹。筷子拿得穩，笑也不慌。隻是說話時眼神還是忍不住去看米悅，好像每說一句，都想先確認她聽見。
    米悅沒說話，隻是默默夾了塊蝦仁，放進他碗裏。
    這一幕被母親看見了，她沒說什麽，隻是低頭喝了一口湯。
    她記得年輕時的自己，也為一個人剝過蝦，煮過粥，把深夜發來的短信都保存到第二天的晨光裏。
    ——
    飯後，米悅站在廚房洗碗，母親擦著手裏的碗，然後放在碗架上晾幹。
    廚房裏水聲嘩嘩，像老舊膠片在心頭一格格倒帶。
    頭頂燈泡泛著點昏黃。
    那光不亮，卻像舊時電影裏用來照臉的打光——不講究清晰，隻講究真實。
    米悅擰緊水龍頭，泡沫順著她指尖滑落，滴在槽底發出細微的破碎聲。
    她沒轉頭，聲音卻輕得像試探：“你真去看畫展？”
    “嗯。”母親從背後應著，“還在考慮周末還是下周。”
    “你不是一直覺得那種展覽無聊嗎？”
    “也沒多無聊。”母親把剛擦幹的碗放進櫥櫃，“畫畫嘛，也算是一種……溝通。”
    她頓了頓，又說：“你男朋友畫得那麽好，我總得多懂點兒，才不至於每次聊天都隻能問‘你吃了嗎’。”
    米悅低頭，唇角輕輕動了一下。
    那不是笑，是心軟。
    ——
    米悅握著碗的手有點澀。
    她忍了又忍，終於還是開口了。
    “媽，你還……會相信婚姻嗎？”
    母親擦碗的動作頓了一下。
    這問題沒頭沒尾。
    可母親聽懂了。
    廚房裏那盞舊燈晃了晃，像一道老傷口被翻起。
    她沒馬上回答。
    隻擦了擦手上的水，站在原地，望著洗碗池前這個倔強又小心的女兒。
    然後慢慢繼續，語調低緩：“你小時候，有一陣特別愛問‘爸爸去哪了’。”
    米悅沒說話。
    “我每次都敷衍你，說‘他在外麵忙’。”她輕笑了一聲，“其實那時候他已經走了，隻是你太小，不懂什麽叫‘走了就不回來了’。”
    她抬起頭看著米悅：“我不怕你愛上誰，我怕你太像我。總以為靠自己就能撐住一切，最後反而撐不住最軟的地方。”
    米悅呼吸有點亂。
    她小時候的記憶確實模糊，可她清楚記得母親關門、沉默、獨自撐起一個家時的背影——像是永遠不會倒的柱子。
    “那你後悔過嗎？”
    “結婚？”
    “嗯。”
    母親想了幾秒，然後搖頭。
    “我不後悔愛過他。可我後悔沒早點放下他。”
    廚房安靜了三秒。
    然後她放下手裏的碗，認真看著米悅：
    “悅悅，不是每段婚姻都該被詛咒。有些，是懲罰，也有些——是獎勵。”
    “關鍵是你能不能看清楚，你要的是什麽。”
    米悅站在那裏，聽著，像一塊終於有裂縫的冰。
    她很久沒有這麽正麵聽母親談“愛”與“婚姻”。
    “我……就是怕。”她低聲說，“怕走錯，怕受傷，更怕愛錯以後回不了頭。”
    “傻孩子，”母親歎氣，“你就算怕，也不該一開始就放棄出發。”
    那一瞬間，米悅的鼻子有點酸。
    她沒有立刻回應，隻把手中洗淨的最後一個杯子放好，深呼吸。
    母親拍了拍她的肩，轉身走了出去。
    米悅站在那裏，眼眶有點熱。
    可她沒哭。
    她隻是輕輕“嗯”了一聲。
    像一塊結了多年的冰，終於，從心底，裂了一道縫。
    ——
    客廳燈還亮著，沙發靠墊被周墨坐得有些塌。
    米悅走過去，倒了一杯水給周墨。
    卻聽到抽屜開合的聲音，一陣翻找，像是在翻什麽舊事。
    她媽媽正在臥室的抽屜前翻找什麽。
    幾分鍾後，門被輕輕拉開。
    米悅走地進去，門在身後合上，外麵的世界像被輕輕關在了門外。
    她看見母親從衣櫃底部取出一本老相冊。
    封麵已經泛黃，角落有些磨破了，像時間咬過。
    母親坐在床沿，拍了拍身邊的位置：“來。”
    米悅坐下，還沒開口，母親已經翻開了那本相冊。
    母親打開的時候，像打開一段不願輕觸的過去。
    “你小時候啊，總問我，‘你年輕的時候有沒有談過戀愛？’”她笑了一下，“我當時總說：沒有。”
    “你也信了。”
    “因為我信你說的話。”米悅把手擦幹淨，坐到床尾。
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    “其實是有的，”母親輕聲說，揀出一張照片——
    照片有些舊了，是黑白的，但能看出女孩笑得含蓄，身邊的男孩偏頭看她，眼神幹淨。
    “我跟他，是大學同校不同係。”
    “他像周墨，很會畫畫，畫本永遠不離手。他說要畫我一百次。”
    “我們一起看了好多老電影，一起逃過一次晚自習，還一起去看流星雨。”
    米悅屏住呼吸，像小時候聽床頭故事一樣聽著。
    “可我太敏感。”母親把照片輕輕放在腿上，眼神卻望著更遠，“我總覺得，一個人對你太好，他就會突然不見。”
    “我當時看誰都像現在你爸那樣——承諾得好聽，轉身就走。”
    “所以你拒絕他了？”米悅低聲問。
    “我沒有明確拒絕，”母親說，“但我總用沉默推開他。”
    “畢業那天，他畫了一張送我的素描，上麵寫了一句——‘你不回頭，我也不追了。’”
    她說這話時，語氣輕得像是一片飄下的紙。
    “後來我遇到了你爸。”
    “你爸跟他完全相反，穩重、現實、會安排日子。”
    “我以為這就叫‘靠譜’。”
    “可後來呢……你也知道了。”
    米悅伸手，握住了她母親放在被麵上的手。
    她沒有問母親有沒有後悔。
    她隻聽見母親慢慢說：
    “悅悅，你不是我。”
    “你從小就比我勇敢、比我清醒、也更有力氣把自己愛的人守住。”
    “你怕婚姻，是怕我受過的傷。”
    “可不是每一段感情都會重複舊劇本。”
    “有時候，婚姻不是災難，是補償。”
    “是命運給那個一直自己撐著的女孩的一份獎勵。”
    床頭燈照著母親的眼角，也照著米悅眼底那一點點濕意。
    她靠過去，輕輕抱住了母親。
    “媽，你今天說的，我以後……也會說給我的女兒聽。”
    —
    這一晚，臥室裏那盞床頭燈亮了很久。
    像是一個年輕的自己，在某種意義上，終於被原諒，也終於被懂了。
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