第2章 會跳舞的紙人
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七月的驕陽如同熔爐中傾瀉而出的鐵水,將福壽齋門前的青石板烤得發燙,連空氣都在高溫中微微扭曲。陳默癱在藤椅裏,汗珠順著太陽穴滾落,在臉頰上留下蜿蜒的痕跡,最終消失在已經濕透的衣領中。他眯起眼睛,望著貨架上整齊排列的二十個紙人——那些精心繪製的五官在強光照射下顯得格外鮮活,尤其是眼珠部分,用的是一種特殊的反光顏料,無論從哪個角度看,都像是在盯著人看。最前排的金童玉女嘴角微微上揚,畫出來的笑容在陽光下顯得愈發詭異。
"總算搞定了..."陳默伸了個懶腰,脊椎發出清脆的響聲。他拿起放在一旁的蒲扇,有一下沒一下地扇著,扇麵上"福壽安康"四個大字隨著動作忽隱忽現。忽然,一陣"咯吱咯吱"的聲響從貨架方向傳來,像是老舊的木地板被人踩踏的聲音,又像是某種關節活動的聲響,在悶熱的午後顯得格外清晰。
陳默猛地坐直身體,藤椅發出不堪重負的呻吟。他瞪大眼睛,看見那個戴著airpods的紙人正在輕輕晃動腦袋,紙做的耳機裏居然傳出微弱的音樂聲——是當下最流行的網絡神曲《蜜雪冰城》,節奏歡快得與這間老舊的紙紮店格格不入。更驚悚的是,跳街舞的紙人正在貨架邊緣練習地板動作,紙質的關節以不可能的角度彎曲著,甚至做出了一個完美的倒立,紙質的雙手在地板上快速旋轉,發出"沙沙"的摩擦聲。
"臥槽!"陳默從椅子上彈起來,抄起櫃台上的雞毛撣子就衝了過去。他的拖鞋踩在地板上,發出"啪嗒啪嗒"的聲響,在安靜的店鋪裏格外清晰。貨架旁擺放的紙別墅裏,幾個微型紙人正透過窗戶往外看,臉上帶著詭異的微笑,其中一個甚至舉起手對他揮了揮,紙質的指尖在陽光下泛著慘白的光。
就在陳默衝到貨架前的瞬間,所有的紙人立刻恢複了靜止。但那種靜止太過刻意,就像是被按了暫停鍵的錄像帶。他小心翼翼地用雞毛撣子戳了戳那個跳街舞的紙人,紙質的身體發出輕微的"哢嗒"聲,但沒有任何活動的跡象。
"見鬼了..."陳默喃喃自語,正準備轉身離開,餘光卻清晰地瞥見刷抖音的紙人悄悄比了個中指,紙質的指尖還靈活地動了動,甚至能看見指甲上畫著的黑色指甲油。更可怕的是,那個紙人的眼睛突然轉動了一下,直勾勾地盯著他看。
陳默揉了揉眼睛,貨架上的紙人確實都保持著標準的姿勢,仿佛剛才的一切都是幻覺。但當他低頭時,發現地板上留著幾道細小的劃痕,正是剛才那個街舞紙人旋轉時留下的痕跡。他的後背瞬間被冷汗浸透,黏膩的襯衫貼在皮膚上,帶來一陣不適的涼意。
"陳默!"林小婉的聲音從後院傳來,伴隨著水桶碰撞的聲響,"過來幫我晾紙!"她的聲音裏帶著不容拒絕的命令語氣,尾音微微上揚,像是察覺到了什麽異常。
陳默搖搖晃晃地走向後院,感覺腦袋昏沉沉的,像是中暑的前兆。推開後門的瞬間,一陣清涼的風撲麵而來,帶著新鮮紙張特有的草木香氣,讓他混沌的頭腦頓時清醒了幾分。後院中央,林小婉正在晾曬一批特殊的金箔紙,陽光透過薄如蟬翼的紙麵,在她臉上投下細碎的金色光斑,讓她整個人看起來像是在發光。
她今天把長發挽成了簡單的發髻,用一根木筷子隨意固定著,幾縷不聽話的發絲黏在汗濕的頸間,在陽光下泛著琥珀色的光澤。陳默注意到她晾紙的動作異常熟練,纖細的手指翻飛如蝶,將紙張撫平的姿態優雅得像在彈奏古箏,每一下都精準得不可思議。那些金箔紙在微風中輕輕搖曳,發出金屬般清脆的聲響,完全不像普通紙張應有的聲音。
"發什麽呆?"林小婉頭也不抬,陽光在她睫毛上跳躍,投下扇形的陰影,"把那邊那遝遞給我。"她指了指牆角堆放的一摞金箔紙,那些紙張在陽光下閃爍著奇異的光芒,像是裏麵摻了真正的金粉。
陳默彎腰去拿那摞金箔紙,指尖觸碰到紙麵的瞬間,一陣刺痛感順著手指竄上手臂,就像被靜電擊中一樣。他驚訝地發現這些金箔紙上都印著奇怪的紋路,像是某種古老的文字,在陽光下若隱若現。更奇怪的是,這些紋路似乎在緩慢移動,如同活物般在紙麵上遊走,時而組成圓形,時而變成方形,最後定格在一個他從未見過的符號上——那符號看起來像是一扇門的輪廓,周圍環繞著繁複的花紋。
"這是..."
"特製紙,很貴的。"林小婉突然搶過那摞紙,動作快得不可思議,帶起一陣微風,"用普通紙就行。"她的聲音帶著一絲不易察覺的緊張,指尖微微發抖,銅錢戒指在陽光下閃爍著不自然的光芒,戒麵上的紋路似乎在緩緩流動。
一陣突如其來的風吹來,掀起林小婉的袖口。陳默隱約看見她手腕內側有一道發光的紋身,形狀像是一把古老的鑰匙,紋路的複雜程度令人眼花繚亂。最詭異的是,那個紋身似乎在緩緩轉動,就像真正的鑰匙在鎖孔中轉動一樣,而且隨著轉動,紋身的顏色也在不斷變化,從淡金色漸漸變成深紅色,最後定格在一種詭異的紫黑色上。
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午後的陽光漸漸西斜,店鋪裏的溫度總算降了下來。陳默坐在工作台前,心不在焉地修補著一個被壓壞的紙別墅。他的目光時不時瞟向貨架,那些紙人依然安靜地站著,但總覺得它們在偷偷移動——當他直視時一切正常,但隻要一移開視線,就能感覺到有什麽東西在視野邊緣活動。最明顯的是那個刷抖音的紙人,每次他轉頭回來,都會發現它的姿勢有微妙的變化,就像是在他看不見的瞬間調整了位置。
"喂。"林小婉突然出現在他身後,嚇得他差點從凳子上摔下去,"你最近是不是偷喝我放在冰箱裏的酸梅湯了?"她手裏拿著一瓶隻剩三分之二的酸梅湯,瓶身上凝結的水珠滴落在地板上,發出輕微的"啪嗒"聲。那些水珠落地的瞬間,竟然沒有立即被木質地板吸收,而是在表麵滾動了幾下,形成一個個微小的水珠,排列成一個奇怪的圖案。
"啊?"陳默一臉茫然,"沒有啊。"他下意識地舔了舔幹燥的嘴唇,確實能回憶起昨天半夜那瓶酸梅湯清涼酸甜的滋味,但他很確定自己沒碰過。昨晚他明明記得自己喝的是自來水,因為太渴了直接對著水龍頭灌了幾口。
林小婉眯起眼睛,琥珀色的瞳孔在陰影中收縮成一條細線:"那為什麽瓶子裏少了三分之一?"她舉起瓶子晃了晃,裏麵的液體發出誘人的聲響,"昨天還是滿的。"她的目光銳利得像刀子,似乎能直接看穿陳默的謊言。
正當陳默想要辯解時,櫃台上的算盤突然自己動了起來。木珠"劈裏啪啦"地上下跳動,發出的聲響在安靜的店鋪裏格外刺耳,最後組成一行數字:【666】。最上排的一顆算珠甚至跳起來又落下,像是在強調這個數字。更詭異的是,那些跳動的算珠投下的影子不是圓形的,而是一個個扭曲的人形,正在做出各種詭異的動作,有的在跳舞,有的在叩拜,還有一個似乎在痛苦地掙紮。
"你什麽時候買的電動算盤?"陳默的聲音有些發抖,他注意到那些影子人形的動作越來越誇張,甚至開始互相撕扯。其中一個影子突然轉過頭,對著他咧嘴一笑,露出滿口尖牙。
林小婉沒有回答。她死死盯著算盤,銅錢戒指又開始微微震動,發出幾乎聽不見的"嗡嗡"聲。突然,她抓起陳默的手按在算盤上。那些木珠立刻瘋狂跳動,速度快得幾乎看不清軌跡,最後定格在:【特殊服務費】三個字上,而且這三個字還在不斷閃爍變換,像是老式電子屏幕的顯示效果。更可怕的是,算盤框架上雕刻的花紋開始蠕動,變成了一條條細小的蛇,對著他們吐著信子。
"解釋一下?"她眯起眼睛,聲音冷得像冰,呼出的白氣在炎熱的夏日裏顯得極不自然。那些白氣在空中凝結不散,慢慢組成了一個骷髏頭的形狀。
"可能...受潮了?"陳默額頭滲出冷汗,感覺喉嚨發緊。就在這時,屋外傳來引擎的轟鳴聲,一輛漆成墨綠色的快遞三輪停在了門口,輪胎碾過青石板的聲音異常刺耳,像是金屬在摩擦。
快遞員戴著鴨舌帽,帽簷壓得很低,看不清麵容。他抱著一個精致的檀木盒走進店鋪,盒子表麵雕刻著繁複的雲紋,在陽光下泛著古舊的光澤。陳默注意到這個快遞員的製服上沒有任何快遞公司的標誌,而且他走路時完全沒有聲音,就像飄在地麵上一樣。更奇怪的是,他的影子比正常人要淡得多,幾乎透明,而且形狀不斷變化,時而像人,時而像某種四足動物。
"陳先生,您訂的貨。"快遞員的聲音沙啞低沉,像是很久沒說過話一樣,帶著奇怪的共鳴感。他將檀木盒放在櫃台上,盒子與木質台麵接觸時發出沉悶的聲響,就像裏麵裝著什麽沉重的東西。陳默注意到快遞員的手異常蒼白,指甲呈現出不健康的青灰色,而且長得離譜,尖端微微彎曲,像是猛禽的爪子。
陳默一頭霧水地接過盒子,檀木的清香撲麵而來,隱約還夾雜著一絲說不清道不明的古老氣息,像是打開了塵封多年的古籍。他掀開蓋子,裏麵整齊擺放著十二把造型奇特的剪刀,刀柄上刻著繁複的雲紋,刀刃泛著冷冽的寒光。最奇怪的是,每把剪刀的刀尖都微微上翹,形成一個詭異的弧度,而且刀身上刻著細小的符文,在陽光下若隱若現。當他湊近看時,那些符文竟然開始蠕動,像是活物一樣在刀麵上遊走。
"我沒訂過這個..."陳默抬頭,發現快遞員已經轉身離開,背影在陽光下顯得格外模糊,就像隔著一層毛玻璃看人一樣。更詭異的是,那個快遞員走過的地方,地板上留下一串濕漉漉的腳印,但很快就蒸發消失了,隻在木板上留下一道道焦黑的痕跡,像是被強酸腐蝕過一樣。
黃昏時分,夕陽將整個店鋪染成橘紅色。陳默正在整理貨架,突然聽見後院傳來奇怪的聲響,像是有什麽東西在抓撓木板,又像是鋒利的金屬在摩擦。他躡手躡腳地走到後院門口,透過門縫看到林小婉正背對著他站在院子中央。
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她手裏拿著那把奇怪的剪刀,正在剪自己的頭發。更詭異的是,那些被剪落的發絲在落地前就化作了金色的細線,如同有生命般在空中舞動,最後組成了一幅複雜的圖案——看起來像是一張星圖,而且那些星星的位置還在不斷變化。林小婉口中念念有詞,聲音低得幾乎聽不見,但每個音節都讓空氣中的溫度下降幾分。陳默注意到她腳下的影子異常龐大,幾乎覆蓋了整個後院,而且形狀不斷變化,時而像人,時而像某種長著翅膀的生物。
突然,她轉過身來,陳默趕緊躲到牆後。等他再次探頭時,院子裏已經空無一人,隻有那些金色的細線還在空中緩緩旋轉,最後慢慢消散在暮色中,就像被無形的火焰燒盡了一樣。地麵上留下一個焦黑的圓形痕跡,中心處有一個小小的鑰匙孔圖案,正在冒著淡淡的青煙。
"在看什麽?"林小婉的聲音突然在耳邊響起,嚇得陳默差點叫出聲。她不知何時出現在身後,手裏端著一碗冒著熱氣的麵條,臉上帶著似笑非笑的表情。陳默注意到她的發髻完好無損,完全看不出剛剛剪過頭發的痕跡,但空氣中仍飄散著一股淡淡的焦糊味。
"沒、沒什麽..."他結巴著回答,感覺心髒都要跳出胸腔了。林小婉的眼睛在暮色中閃爍著異樣的光芒,像是兩顆小小的琥珀,裏麵封印著某種古老的生命。
林小婉意味深長地看了他一眼,銅錢戒指在暮色中泛著微弱的紅光。她轉身走向廚房,丟下一句話:"今晚吃麵條,記得把前門鎖好。"她的腳步聲輕得幾乎聽不見,就像貓一樣。陳默注意到她走過的地方,地板上留下一個個小小的水窪,但當他湊近看時,發現那些根本不是水,而是一種粘稠的黑色液體,正在緩慢地蒸發。
深夜,陳默被一陣奇怪的聲響驚醒。他揉著眼睛坐起身,發現聲音來自前廳。借著月光,他看到那些紙人正在貨架上跳舞,動作整齊劃一,就像在表演某種古老的儀式。最可怕的是,那個刷抖音的紙人手裏真的拿著一部迷你手機,屏幕上閃爍著短視頻的亮光;而戴著airpods的紙人則跟著節奏搖擺,紙質的耳機裏傳出微弱的音樂聲。
陳默屏住呼吸,悄悄摸出手機想要錄像。就在這時,所有的紙人突然同時轉頭,用畫出來的眼睛直勾勾地盯著他。下一秒,它們集體從貨架上跳下來,邁著僵硬的步伐向他走來...
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