第4章 暗湧
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場景一:太尉府密室
太尉府後院,一道暗門緩緩合上,厚重的地磚下傳來微微震顫。
密室中,一盞青銅獸首燈幽幽搖曳,火光呈詭異的藍綠色,映照著牆上一幅古老的《山海經》屏風。那些奇獸在光影交錯中似乎蠢蠢欲動,仿佛正從神話中蘇醒。
“沈明遠這老匹夫——”趙岐猛地一拳砸向紫檀木案,沉悶的回響如雷,案上玉盞跳起,熱茶四濺,染紅了他袖口的金絲暗紋。“竟敢在陛下麵前參我一狀,說我邊關虛設,克扣軍餉?”
他的聲音如同從喉嚨深處擠出,帶著火與毒。
密室角落,一道瘦長的身影從陰影中走出,步履緩慢,帶著蛇般的冷意。正是大理寺少卿鄭鐸。他手執一卷畫軸,嘴角掛著一絲譏誚的笑意,低聲道:“大人莫氣。沈家雖根深,但根須腐朽。小小一紙畫作,便可使之身敗名裂。”
畫軸徐徐展開,其上描繪的是西市桂花糕巷,沈茉淩與孟子康對望而笑,畫師巧妙地將兩人之間的距離拉近,眉眼間含情脈脈,仿佛情意纏綿。
趙岐冷笑,手指上的金絲楠木扳指緩緩劃過畫中少女的臉頰,聲音細微卻透著森寒:“很好。明日早朝,我便彈劾沈家治家不嚴、女德敗壞,再翻舊賬——讓他們父子一同下獄。”
他語氣忽地一低:“嶺南的囚車安排妥當了嗎?”
鄭鐸拱手,肩膀微動,露出一塊如焰燃燒的胎記,森然道:“瘴癘之地,蚊蛇遍野,下官已選好最苦難之道,保準讓她寸步難行。”
他頓了頓,低聲獰笑:“聽聞沈小姐十指如蔥,倒是很適合……一根根地剝開。”
話音未落,窗外忽有瓦片輕響。
兩人齊齊頓住,目光如利箭投向窗外。風吹動竹簾,月影婆娑,仿佛有目光潛伏其後。趙岐緩緩抬手,火光在他瞳孔中顫動,陰謀的漩渦悄然翻滾。
場景二:刑部大牢
昏暗的牢房中,濕氣凝重,牆壁滲出青苔般的冷意。
沈茉淩蹲在角落,纖指緊握著一塊石片,牆上已刻下四十三道痕跡。指甲早已碎裂,血絲悄然滲出,她卻神情沉靜,如雕像般冷寂。
忽地,鐵鏈聲響,一雙帶泥的官靴踏入牢門。
孟子康疾步而至,衣角仍帶著夜露與塵土。他低聲道:“三件事,聽清楚——”
他抓住她的手,手心的溫度透過寒冷滲入她皮膚。
“一,流放路線被動了手腳,本是官道,如今全改為險路。”
沈茉淩微愕,眼中閃過掙紮與慍色。
“二,你父親書房暗格藏有鎏金匣,內藏一封密信與舊冊,可揭端倪。”
他從懷中取出一枚玉韘,輕柔地套上她指尖。那是沈家長子身份的象征,獨一無二。
“第三——”他停頓片刻,聲音壓得極低,“他們盯上你了,不是殺你,而是要你……慢慢崩潰。”
沈茉淩瞳孔驟縮,指尖發顫。
她沉默半晌,忽然問道:“哥哥……他還活著嗎?”
孟子康沒有回答,但他的沉默勝過千言。
沈茉淩緩緩站起,目光冷靜而銳利。夜色沉沉,牆壁的刻痕仿佛成為她的戰旗。
場景三:皇城角樓
更鼓三響,夜風帶起角樓窗紙的微動。
鄭鐸一身便服坐在小案前,借月光翻閱密信,忽見一滴水痕滴在紙上。他抬頭,窗外無雨,卻見一條雪白巨蟒盤踞屋梁,琥珀豎瞳冷冷凝視著他。
蟒口滴出黏液,發出“滴答”聲,恍若倒計時。
鄭鐸瞳孔一縮,低聲自語:“這是……沈家的‘白鱗’?”
他眼神一沉,將信紙投入火盆,火舌卷起黑煙。雪蟒輕吐信子,緩緩後退,隱入夜色之中。
角樓驟然寂靜,隻有月光如刃。
場景四:大牢深處
沈茉淩再次獨坐,手中輕撫玉韘內壁。那裏,刻著一道微不可見的符號——沈家暗衛信號。
她正辨認間,一隻血紅色蜘蛛順著蛛網垂落,落在她掌心。它抖動觸腳,緩緩排出三顆瑩藍卵珠,在幽暗中發出幽幽藍光。
沈茉淩低語:“暗衛……還在。”
她將蜘蛛放回掌心,緩緩合攏。那一刻,潮水般的黑暗不再令她恐懼。
“深淵既然凝視我——”她輕聲道,眸中似有星火點燃,“那我也,將凝視回去。”
牢門外,風聲呼嘯而過,仿佛遠處的命運,正踏月而來。
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