陸覺終於明白，為何狐族對外界，尤其是東方，有著如此執著的探求。那並非簡單的擴張或試探，而是一場持續了百年的……尋祖之旅！
    “所以，這數百年來，狐族從未放棄過尋找天幻老祖的蹤跡？”他追問道，聲音中已帶上了幾分敬畏。
    “何止沒有放棄！”公孫長老長歎一聲，那聲歎息裏，包含了太多歲月的沉重與不甘，“我們派出了無數的族人，他們化作商賈、走卒、藝人、學者，跨越萬水千山，踏遍了東方的每一寸土地，甚至不惜冒著暴露的風險，遠渡重洋，深入那些人類王朝的腹心之地！你之前在朔風城外，偶然遇到的那場‘塗山祭’，其實……也隻是我們無數次占卜、定位老祖方位的一次嚐試罷了。”
    公孫長老的聲音漸漸低沉下去，最後化作一片死寂的沉默。
    “可是……”
    他隻說了兩個字，便再說不下去。然而，那未盡的話語，那眼中一閃而逝的、深不見底的落寞與無奈，卻比任何言語都更加沉重，如同一座無形的大山，壓在每個人的心頭。
    百年尋覓，百年無果。
    這六個字背後，埋葬了多少狐族子弟的青春、熱血，乃至生命？又耗費了何等龐大的心力與資源？這對於一個本就掙紮求存的古老族群而言，是何等殘酷的打擊？
    寺內，死一般的寂靜。隻有那尊法身，靜靜地握著那顆烏光黑珠，仿佛在無聲地訴說著狐族百年的期盼與悲涼。
    “我相信，天幻老祖吉人天相，他一定還活著。”陸覺沉聲開口，打破了這令人窒息的沉默，“總有一日，他會回來的。”
    這番話，與其說是在安慰公孫長老，不如說是在堅定他自己的內心。不知為何，他總覺得，自己與這位素未謀麵的天幻尊者之間，似乎存在著某種奇妙的聯係。
    公孫長老緩緩抬起頭，那雙本已黯淡的渾濁老眼之中，仿佛被陸覺的話點燃了一簇微弱卻倔強的火苗。
    “但願……如此吧。”
    陸覺點了點頭，目光再次飄向那尊法身。他腦中飛速回想著那幅壁畫的每一個細節，一個被他忽略了許久的疑點，忽然間變得無比清晰。
    他猛地轉頭，神情嚴肅地問道：“長老，晚輩鬥膽，再問一句。”
    “那幅壁畫……原本，究竟有多長？”
    他頓了頓，眼神變得銳利起來，補充道：“晚輩觀那壁畫，描繪狐族與七族遷徙抗爭的部分，氣勢恢宏，一氣嗬成。但到了後半段，關於未來的預言部分，畫風卻似乎陡然一變，不僅線條變得斷續零落，許多內容更是戛然而止，仿佛……被人硬生生截斷了一般！”
    陸覺此言一出，仿佛一柄重錘，狠狠敲在了公孫長老和顧星言的心上。寺內本就沉寂的空氣，瞬間凝固成了冰。
    公孫長老那雙渾濁的老眼，仿佛穿透了寺廟的牆壁，回到了那個幽深、潮濕的古老山洞。他喉結滾動了一下，聲音帶著一種曆史的沙啞，緩緩道：“那壁畫……從洞口起始，沿著岩壁一路向內，幾乎占據了整麵山壁……足足綿延了，近三百丈。”
    “三百丈？！”
    這兩個字在陸覺心中轟然炸開，猶如平地驚雷！他之前在山洞中所見的壁畫，滿打滿算也不過二百丈出頭，這還是算上了被塗抹的部分。這豈不是說，那壁畫真正的後半段，那長達近兩百丈、可能記載了狐族真正未來的核心部分，全都……憑空消失了？！
    不，不是消失！
    一個冰冷而大膽的念頭，如毒蛇般鑽入他的腦海，讓他遍體生寒！
    “難道說……”陸覺的呼吸陡然急促，一個幾乎不可思議的推論已然成型。
    “陸公子可是想到了什麽？”顧星言見他神色劇變，清冷的眼眸中閃過一絲異色。
    陸覺深吸一口氣，強壓下心頭的驚濤駭浪。他猛地抬頭，目光如出鞘的利劍，直刺公孫長老，一字一頓地道：“晚輩鬥膽猜測……那壁畫的後半段，那真正記載著未來的部分，是不是……被人為地毀去了？！”
    “毀去”二字，重逾千斤！
    公孫長老渾濁的雙眼中，猛然爆發出兩道駭人的精光！他那枯瘦的身軀竟“霍”地一下從蒲團上站起，因太過激動，連聲音都帶上了劇烈的顫抖：“你……你何出此言？！”
    這反應，已經勝過千言萬語！
    陸覺的心沉了下去，但語氣卻愈發沉穩冷靜：“晚輩當日在山洞中，曾仔細觀察過。壁畫從樓船大戰之後，便戛然而止。那後麵的石壁，雖然也有畫，但石麵上有無數細微、平整、呈片狀的鑿痕，像是被某種利器刮去了整整一層！其上重繪的那些關於戎國其他部族的秘聞，筆法粗疏，與前半段那渾然天成的神韻，截然不同！簡直判若雲泥！此外，我出洞之時，發現幾乎半座山都被削了去，想必一部分壁畫也因此消失。”
    他將當日所見，娓娓道來，每一句都像是一記重鼓，敲在公孫長老的心坎上。
    “不錯，不錯！”一直沉默的顧星言，此刻竟是撫掌而笑，清冷的臉龐上綻放出一抹異彩，“月凝那丫頭，總算沒有看錯人。”
    突如其來的誇讚讓陸覺微微一怔，隨即臉色微紅，輕咳兩聲掩飾道：“晚輩也隻是根據一些蛛絲馬跡，胡亂猜想——”
    “這不是胡亂猜想。”顧星言擺了擺手，打斷了他的謙辭，她向前一步，一雙星眸緊緊鎖住陸覺，語氣中帶著一絲連她自己都未察覺的急切與期盼，“陸公子，你心思縝密，觀察入微，竟能發現我族百年來都不願意對外人言的那段往事。我隻問你……你可有辦法，修複那被毀去的壁畫？”
    這個問題，如同一束光，瞬間刺破了百年的陰霾，讓本已心如死灰的公孫長老也猛地抬起頭，眼中重新燃起一絲瘋狂的希望！
    修複壁畫？
    讓那被鑿去的天機，重現人間？！
    然而，麵對兩人灼熱的目光，陸覺卻隻能緩緩地、沉重地搖了搖頭。
    “晚輩……無能為力。”他沉聲道，“當日我也曾嚐試過，想從那些殘留的鑿痕中推演出哪怕一鱗半爪的痕跡。可惜……下手之人手段太過狠絕，幾乎是將石壁刮去了數寸之深，而後又用新的顏料覆蓋。原有的痕跡，早已蕩然無存。”
    希望，在燃起的瞬間，便被掐滅。
    公孫長老眼中好不容易匯聚起的光芒，再一次寸寸黯淡下去，最終化為一片死寂的灰白。他像是被瞬間抽幹了全身的精氣神，緩緩坐倒回蒲團上，隻剩下一聲長長的，充滿了無盡落寞與絕望的歎息。
    “唉……天意，天意啊！”