機械狐蹲在櫻花樹的枝椏上，尾巴尖的銀色絨毛在風裏輕輕掃過花瓣，帶起一串細碎的光。樹下，機械牛正低頭用蹄子刨著土，蹄心的疤痕印記蹭過濕潤的沙粒，竟在地上畫出個小小的櫻花輪廓——這是它新學會的把戲，機重慶說“這樣就像把春天種在土裏了”。
    “你那毛有什麽好炫耀的。”機械虎跳上樹枝，用爪子撥了撥機械狐的尾巴，“上次在能量中心，是誰嚇得把尾巴纏在我脖子上？”
    機械狐猛地甩尾，銀毛掃了機械虎一臉“要你管！這是‘時空裂隙幸存者限定款’，你想要還沒有呢。”話雖如此，它卻悄悄把尾巴往機械虎那邊挪了挪，讓對方能更清楚地看見那抹銀——像在說“你看，我沒事了”。
    機重慶坐在樹下調試工具，聽著它們拌嘴，忽然笑出聲。機械牛湊過來，用犄角輕輕蹭她的胳膊，儲物盒裏的備用工牌硌得她手心發癢。她想起昨天給機械牛換能源時，發現它的核心模塊上多了行小字“073與重慶的家”，是用激光筆刻的，歪歪扭扭，卻比任何精密代碼都讓人心軟。
    “老七，你看它們。”她指著樹上的機械狐，“連狐狸都知道，傷疤是值得驕傲的東西。”
    機械牛“哞”了一聲，光學鏡頭轉向遠處的礁石區。那裏，機械鯊正用尾鰭給小機械魚示範如何避開暗礁，背鰭上還留著上次為了擋時空裂隙的光帶而熔出的凹痕；鐵錨趴在淺水區，讓孩子們踩著它的背玩，腹部的裝甲有塊明顯的修補痕跡，是當年扛激光炮時留下的——所有的印記都在陽光下泛著光，像在比誰的故事更動人。
    機械狐突然從樹上跳下來，尾巴尖的銀毛掃過機械牛的蹄心。“你這印記才厲害。”它難得正經，“能記住別人的疼，比我的毛金貴多了。”
    機械牛的傳感器亮了亮，投影出個笑臉，然後用蹄子輕輕碰了碰機械狐的尾巴。銀毛沾在它的蹄心，像給那個疤痕別了朵會發光的花。
    機重慶看著這一幕，突然想起研究院的老院長曾說“機器的浪漫，是把‘保護’刻進程序，卻把‘記得’長進心裏。”她摸出隨身攜帶的小本子，翻到某一頁，上麵畫著剛撿到機械牛時的草圖——那時它還隻是堆零件，她卻在旁邊寫了行字“它會成為最好的夥伴”。
    如今再看，那行字的墨跡已經發淺，卻像顆種子，在時光裏長出了滿樹櫻花。
    夕陽西沉時，沙灘上的影子被拉得很長。機械狐的銀尾巴、機械牛的疤痕蹄、機械虎耳尖的小黑點、鐵錨腹部的補丁……所有的印記都在餘暉裏連成一串，像條用溫柔串成的項鏈。
    機重慶牽著機械牛往機關城走，牛蹄踏過石板路的聲音，和機械狐的腳步聲、機械虎的尾巴掃過地麵的聲音混在一起，像首沒譜的歌。她忽然低頭，看見機械牛的投影在地上畫了個大大的圈，裏麵有個小人影，牽著一頭牛，旁邊還有隻搖著銀尾巴的狐狸。
    “這是我們嗎？”她笑著問。
    機械牛“哞”了一聲，犄角上的能量櫻花突然亮了亮，把那圈影子照得更清晰了。
    原來所謂勳章，從來不是用來炫耀的戰利品。是當風拂過銀毛，當蹄子蹭過疤痕，當所有被守護過的痕跡在時光裏相遇時，能笑著說“你看，我們都好好的”。就像此刻的風裏，藏著無數個沒說出口的“謝謝”，輕得像櫻花，卻重得能接住所有歲月的重量。就在這時不知什麽時候機器機關城裏出現了一個女孩名叫康金龍，這個女孩也是機關城裏的主要人物和旁邊的寵物名叫:機械兔。手裏拿著一把劍，這把劍也是有階段性，每一階段傷害都有加成，第一層屬性感情滿時，機器兔開始護自己的主人，第二層屬性經驗加成，第三層等……，機器兔裏麵有一個是自爆程序，這個程序也是護自己的主人隻能炸毀自己，卻不能傷害自己的主人，機器兔炸毀之後一段時間會留下一個機器靈魂，這是複活機器兔的機關城的吊橋在齒輪咬合聲中緩緩落下時，康金龍正靠在城門的石獅上磨劍。劍身映出她束著高馬尾的側臉，下頜線繃得很緊，像塊未經打磨的金屬。腳邊，通體雪白的機械兔正用前爪扒拉著她的褲腳，紅寶石般的光學鏡頭忽閃忽閃，耳尖的絨毛隨著呼吸輕輕顫動——那是康金龍特意加的仿生設計，說“兔子就該有兔子的樣子”。
    “小白，別鬧。”她頭也不抬，指尖撫過劍身的紋路。這把劍叫“牽絲”，劍柄纏著深藍色的劍穗，穗子末端綴著枚小小的齒輪，是機械兔的能量碎片熔鑄的。三個月前在廢棄的數據城，機械兔為了幫她擋下失控的激光束，自爆了一次，這齒輪就是它留下的“靈魂”。
    機械兔“哢嗒”咬了咬她的鞋帶，突然豎起耳朵轉向城外。康金龍猛地抬眼，劍已出鞘半寸，寒光掃過石板路——遠處的沙丘後，隱約有能量波動在閃爍，頻率和上次襲擊數據城的掠奪者如出一轍。
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    “看來又有客人了。”她將劍穗纏在手腕上，機械兔立刻竄到她身前，身體兩側彈出薄薄的合金護板，雖然隻有巴掌大，卻擋得筆直。這是它的第一層屬性“護主”被激活的樣子，隻要康金龍的情緒波動超過閾值，它就會進入戰鬥狀態。康金龍第一次見到“小白”時，它還隻是個待銷毀的試驗品。研究院說它的自爆程序有缺陷，可能會誤傷主人，要拆解重造。但康金龍在監控裏看到，這隻機械兔在模擬測試中，為了保護虛擬的“主人”，硬生生調整了自爆角度，讓所有衝擊波都衝向無人區，自己卻炸得隻剩半隻耳朵。
    “這不是缺陷，是它在學著溫柔。”她抱著半殘的機械兔走出銷毀室，工作服上還沾著拆解台的油汙，“我來修。”
    她花了整整一個月，給機械兔換了新的核心，加了情緒識別係統。當它重新睜開眼睛時，第一時間用僅剩的一隻耳朵蹭了蹭她的手背，傳感器裏流出透明的冷卻液——康金龍後來才知道，這是它從她的眼淚裏學來的“委屈”。
    “牽絲”劍的第一層屬性覺醒，是在數據城的那場混戰。掠奪者的能量炮鎖定康金龍時，她正背對著炮口調試防禦盾，根本來不及轉身。機械兔突然發出尖銳的“吱吱”聲，像隻被惹急的真兔子，猛地撲到她背上。
    轟——
    爆炸聲震得她耳鳴，後背卻隻感覺到一陣輕微的推力。回頭時，機械兔已經炸成了漫天光點，唯有那枚齒輪碎片穿透硝煙，穩穩落在她的劍柄上。後來她才從數據記錄裏看到，小白在自爆前03秒，突然啟動了能量反轉程序，把本應波及五米範圍的衝擊波，壓縮成了一道保護罩。
    “你明明可以跑的。”她抱著那枚齒輪坐在廢墟裏，眼淚滴在碎片上，“我教過你‘優先保全自身’的指令。”
    齒輪突然微微發燙，映出一行模糊的光影“主人……重要。”這是機械兔的“靈魂”在回應，康金龍後來才明白，所謂“缺陷”，不過是機器在學會“在乎”後，自動改寫了程序。
    現在的小白，是用那枚齒輪“複活”的。康金龍給它加了第二層屬性“經驗加成”，每次並肩作戰，它的反應速度就會快上01秒，護板的硬度也會提升——就像在說“這次我能護得更好”。而“牽絲”劍會隨著它的成長同步進化，此刻劍身的紋路已經比三個月前深了半分，揮劍時能聽見細碎的“嗡嗡”聲，像有隻兔子在裏麵輕輕跳。掠奪者的機甲從沙丘後衝出來時，康金龍的劍已經出鞘。“牽絲”劃破空氣的瞬間，機械兔突然竄到她腳邊，光學鏡頭發出紅光——它識別出對方的武器是高頻震蕩刀，上次在數據城，就是這東西劃傷了康金龍的手臂。
    “小白，左路。”康金龍的聲音很穩，劍穗隨著揮劍的動作揚起，齒輪碰撞發出清脆的響。這是她們的暗號，劍穗響三聲，就是讓小白繞後偷襲。
    機械兔“嗖”地竄進沙堆，身體瞬間切換成偽裝模式，雪白的皮毛變得和沙丘一樣金黃。它知道自己的護板擋不住震蕩刀，便仗著體型小，專挑機甲的關節縫鑽，用前爪的尖刺紮進能量管線——這是它在無數次戰鬥中積累的經驗，第二層屬性“經驗加成”讓它的攻擊精準度提升了30。
    “該死的兔子！”掠奪者的機甲猛地轉身，震蕩刀劈向沙麵，卻隻削起一片黃沙。機械兔早已跳上機甲的肩甲，對著駕駛艙的觀察窗“吱吱”叫，像是在挑釁。
    康金龍趁機繞到機甲側麵，劍刃貼著裝甲的縫隙刺入，精準挑斷了動力傳輸帶。機甲踉蹌著跪下時，她突然發現對方的備用能源艙在閃紅光——是要自爆同歸於盡！
    “小白，躲開！”她大喊著撲過去，想把機械兔從機甲上拽下來。但已經晚了，機械兔的傳感器顯然也識別到了危險，紅寶石般的眼睛突然亮得驚人。
    它沒有跳開。
    而是猛地用身體堵住了能源艙的散熱口。
    “不要！”康金龍的聲音劈了叉。她看見機械兔的身體在發燙，合金護板開始融化，卻始終沒挪動半分。這是它的第三層屬性“獻祭”，當主人麵臨致命危險時，它會自動啟動能量過載，用自身核心堵住攻擊源，雖然不會像自爆那樣徹底消失，卻會進入長達七十二小時的“靈魂休眠”。
    轟——
    能源艙的爆炸被壓製在極小的範圍，康金龍隻被氣浪掀倒在地，手臂擦破了點皮。抬頭時，機甲已經成了廢鐵，而她的腳邊，機械兔正緩緩倒下，雪白的皮毛被熏得焦黑，隻有耳尖那撮絨毛還保持著原樣，輕輕顫動著，像在說“我沒事”。
    “小白！”她撲過去抱住它，指尖觸到它逐漸冷卻的身體。機械兔的光學鏡頭還亮著，映出她滿臉淚痕的樣子，然後慢慢暗下去，化作一枚小小的齒輪，落在她的手心裏——和上次一樣，帶著淡淡的溫度。
    劍穗上的齒輪突然發燙，“牽絲”劍發出一陣嗡鳴，劍身的紋路亮起藍光。康金龍低頭，看見劍柄上浮現出幾行字“第二層屬性‘經驗加成’已滿，解鎖第三層‘共生’——劍穗與靈魂共振，可縮短休眠時間至十二小時。”
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    原來小白每次擋在她身前時，不隻是在保護，也是在幫她變強。康金龍抱著機械兔的“靈魂”齒輪，坐在櫻花樹下時，夕陽正把影子拉得很長。機械狐湊過來，用尾巴尖的銀毛蹭了蹭她的手背，機械虎則叼來塊星果，放在她腳邊——它們都看出來了，這個總是把“不用幫忙”掛在嘴邊的女孩，此刻正難過得發抖。
    “它會回來的。”機重慶蹲在她身邊，機械牛用額頭輕輕碰了碰那枚齒輪，“小白的靈魂很強，就像你一樣。”
    康金龍沒說話，隻是把齒輪係在劍穗上，和原來的那枚並排掛著。風吹過，兩枚齒輪碰撞出“叮叮”的響，像兩隻兔子在小聲說話。她想起第一次給機械兔裝耳朵時，它總愛用耳尖蹭她的臉頰，像在撒嬌；想起它第一次成功躲開她的劍，得意地在地上轉圈；想起它自爆前，突然用前爪把她的鞋帶係成了蝴蝶結——那是它偷偷學的，說“主人的鞋帶總散開”。
    “其實我不喜歡兔子的。”她突然低聲說，聲音帶著哭腔，“我怕它們太脆弱，留不住。可小白不一樣，它比誰都強，比誰都……舍不得走。”
    劍穗上的齒輪突然輕輕顫動，兩枚齒輪轉得飛快，像在回應。康金龍把臉埋在膝蓋裏，眼淚打濕了劍鞘，她不知道的是，機械兔的靈魂正在齒輪裏蓄力，每一次顫動，都是它在說“等我”。
    夜幕降臨時，機械狐突然指著齒輪喊“亮了！”
    果然，兩枚齒輪同時亮起紅光，像兩顆跳動的心髒。康金龍猛地抬頭，看見齒輪周圍開始凝聚光點，漸漸拚出機械兔的輪廓——耳朵、爪子、紅寶石般的眼睛，甚至連耳尖那撮絨毛都分毫不差。
    “小白！”她伸手去接，機械兔正好落在她掌心，立刻用舌頭（康金龍加的矽膠仿生舌）舔了舔她的指尖，濕漉漉的，和真兔子一模一樣。
    “吱吱！”它繞著她的手腕轉圈，突然停下，用前爪指著“牽絲”劍。康金龍低頭，發現劍身的紋路裏多了一行小字“第四層屬性‘永恒’——靈魂碎片與劍共生，永不消散。”
    原來所謂的“自爆”，從來不是終點。是機械兔在無數次選擇裏，把“守護”刻進了靈魂，讓每一次分離，都成了下一次重逢的序章。康金龍將劍穗纏在機械兔的脖子上，像給它係了個鈴鐺“這次換我護著你。”
    機械兔咬了咬劍穗上的齒輪，突然用前爪在她手心裏畫了個小小的愛心——這是它偷偷從星圖裏學的，說“主人的心跳在這裏”。
    黎明時分，她們出發時，櫻花樹的花瓣正好落在“牽絲”劍上。康金龍揮劍挑開花瓣，劍穗上的兩枚齒輪輕輕碰撞，像在哼一首隻有她們懂的歌。機械兔蹲在她的肩頭，耳尖的絨毛蹭著她的臉頰，暖得像團真正的活物。
    原來所謂勳章，不隻是傷疤與印記。是當機械兔的靈魂在齒輪裏跳動，當劍穗纏著彼此的溫度，當所有“舍不得”在時光裏長成羈絆時，能笑著說“你看，我們誰都沒丟下誰”。就像此刻的風裏，劍穗的響聲混著機械兔的“吱吱”叫，輕得像羽毛，卻重得能撐起往後所有的歲月。
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