統萬城的互市日比往時更熱鬧。陳五站在西市的 “胡漢共市司” 木樓下，望著穿鮮卑短褐的牧民牽著羊群，漢商挑著織錦擔子，羌女捧著新摘的沙棗，連周立都支了個攤子賣晉商的銅器 —— 他學著阿合買提的模樣，舉著銅壺喊：“這壺能裝三斤甜酒，比你們的皮袋經摔！”
    “陳大人！” 甜南拽著他的襴衫下擺，手裏的草駱駝沾著棗泥，“阿清姐姐說要給你試喜服，你答應過的！”
    陳五蹲下身，用袖子擦淨孩子的手：“再等半柱香，等阿史那迪莫的駝隊到了，咱們就去繡坊。” 他抬頭望向城門方向，沙雲正甩著鬃毛在街角啃草，鞍韉上搭著拓跋清昨夜趕製的紅綢 —— 那是要縫在喜服上的 “沙海同心” 紋樣。
    “駝隊！駝隊來了！”
    歡呼聲從城門傳來。陳五踮腳望去，阿史那迪莫的商隊頂著日頭進了城，最前麵的駱駝馱著個朱漆大箱，箱蓋上用金漆寫著 “賀陳五拓跋清新婚”。他剛要迎過去，楊諾的獵鷹突然從頭頂掠過，爪間抓著片染血的羊皮 —— 是甜衛的傳訊信。
    “大人！” 楊諾翻身上牆，獵鷹落在他肩頭，“甜北在漠南傳信，柔然左賢王的殘部混進了商隊！他們帶著鐵鷂子的甲片，還有給周尚書的密信！”
    陳五的甜燈在袖底發燙，金砂聚成 “殺” 字。他想起上個月在衙署看到的密報：“柔然敗軍未滅，左賢王餘黨勾結平城舊族，欲亂河西。” 此刻阿史那迪莫的駝隊裏，怕是藏著比沙暴更狠的刀。
    “封鎖西市！” 他抽出玄鳥劍，劍鳴混著市集中的喧嘩，“李昭帶甜衛守住四門，鐵莫爾帶牧民堵死巷口，楊諾跟我查駝隊！”
    阿史那迪莫迎上來，臉色比沙暴天還灰：“陳大人，我這商隊裏有三十車和田玉，是給您新婚的賀禮......”
    “玉裏藏刀。” 陳五打斷他，劍尖挑起駝背上的毛氈。底下不是玉，是黑黢黢的鐵刃 —— 鐵鷂子的重劍，刃口還沾著新鮮的血。他望著阿史那迪莫發抖的手，“你早知道？”
    “他們拿我兒子要挾！”阿史那迪莫跪了，老淚砸在鐵刃上，“說我若不運兵器，就把小爾丹丟進流沙......”
    陳五的太陽穴突突跳。他望著市集中玩耍的甜南，想起拓跋清說 “互市是甜的，可總有人想往糖裏摻沙”。此刻鐵刃的寒光映著羌女的沙棗，映著漢商的織錦，像把刀紮進他剛焐熱的互市。
    “把阿史那迪莫關起來！” 他對李昭吼，“讓他兒子來認人 —— 要是真在柔然手裏，咱們派兵救！” 他轉向駝隊，“拆！把每塊玉、每車糧都拆開！”
    甜衛的刀斧砍開木箱時，西市的喧嘩變成了死寂。三十車 “和田玉” 裏，藏著兩百柄鐵鷂子重劍、五百支淬毒箭，還有十封未拆的密信，封口都是平城周府的朱印。周立的攤子 “哐當” 倒了，他舉著銅壺的手直抖：“某、某不知道周尚書......”
    “陳護軍好大的威風！”
    陰惻惻的聲音從樓上傳來。陳五抬頭，看見個穿月白錦袍的青年倚著欄杆，腰間掛著周府的玉牌 —— 是周尚書的嫡子周承，上個月才被太武帝封為 “河西宣撫使”。
    “周公子？” 陳五握緊劍柄，“你不是在平城陪太武帝秋獵？”
    “秋獵？” 周承笑了，“陛下讓某來看看，陳大人的‘胡漢共市’是不是真能甜過蜜。” 他指著樓下的鐵刃，“可某看見的，是柔然的兵器，是通敵的證據。陳護軍，你說這算‘治邊有功’，還是‘養寇自重’？”
    市集中響起抽氣聲。羌婦阿依古麗攥著沙棗後退，漢商王鐵匠的秤杆掉在地上，鮮卑牧民巴圖的馬韁繩勒得發白 —— 他們怕的不是周承，是 “通敵” 這兩個字，能把三個月的甜日子，全燒成灰。
    陳五望著周承腰間的玉牌，想起太武帝說 “周老匹夫的兒子最會咬文嚼字”。他摸出甜燈，金砂在掌心聚成 “破” 字：“周公子說我通敵，證據呢？” 他舉起密信，“這信是周府的印，是柔然的兵，可跟我陳五有什麽幹係？”
    周承的臉沉了：“陳護軍私放柔然商隊，私開互市，才讓賊兵混進城！某要參你‘瀆職縱敵’，讓陛下砍你的頭！” 他轉向百姓，“你們也不想跟著反賊吧？跟某去衙門，指認陳五！”
    “放屁！”
    鐵莫爾的狼首刀砍在周承腳邊的欄杆上。他指著周立：“這小子上個月還燒鹽棧，現在他堂哥說陳大人通敵，鬼才信！” 他又指向阿史那迪莫，“阿史那的兒子在柔然，陳大人說要救，你們平城的官敢嗎？”
    “鐵莫爾說得對！” 巴圖的牛鞭抽在地上，“陳大人修坎兒井，分田畝，給咱們鹽吃，他要是反賊，那咱們全是反賊！”
    “反賊就反賊！” 阿依古麗把沙棗砸向周承，“我兒子吃陳大人的鹽長大，他要砍陳大人的頭，我就拿沙棗噎死他！”
    本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
    市集中爆發出山呼海嘯的罵聲。漢商舉著秤杆喊 “還我甜日子”，鮮卑牧民揮著馬鞭叫 “砍周賊的頭”，羌女把沙棗、葡萄、胡麻餅全砸向木樓，周承的月白錦袍瞬間沾滿棗泥，像塊被踩爛的甜糕。
    陳五望著沸騰的人群，突然想起在甜市第一次開互市時，百姓舉著甜餅喊 “陳大人甜” 的模樣。他把玄鳥劍插回鞘中，對李昭說：“把周承扣下，等太武帝的旨。” 他轉向百姓，“大家散了吧，互市繼續 —— 阿合買提的葡萄，王鐵匠的鐵器，都按原價賣！”
    人群漸漸安靜。阿合買提重新支起葡萄攤，王鐵匠撿起秤杆，甜南舉著草駱駝跑過來，把棗泥往陳五臉上抹：“阿清姐姐說，甜日子要黏糊糊的才甜！”
    陳五蹲下身，把孩子抱起來：“走，找阿清姐姐試喜服去。” 他抬頭望向木樓，周承正被甜衛押著往下走，臉色比沙暴天還青。
    繡坊裏飄著線香。拓跋清正對著穿衣鏡，把紅綢往陳五的襴衫上別。她的指尖碰到他的鎖骨，突然頓住：“你心跳得好快。”
    “方才在西市，” 陳五望著鏡中她泛紅的耳尖，“我以為你會衝進來罵周承。”
    拓跋清笑了，把最後一片紅綢別好：“我在樓後聽著呢。百姓舉著沙棗護你時，我突然想起在平城，母後說‘公主的命是線，要縫住江山的破洞’。可現在我才明白，真正縫住破洞的，是這些舉著甜餅、沙棗、秤杆的百姓。”
    她轉身，從妝匣裏取出個錦盒：“這是太武帝賜的婚書，他在朱批裏寫‘河西百姓心向陳五，朕心甚慰’。” 她打開盒子，露出兩枚玄鐵戒指，“我讓人用統萬城的梭梭木燒了三天三夜，把鐵淬得比柔然的刀還硬。”
    陳五接過戒指，指尖觸到戒壁上的刻痕 ——“沙海同心”，是他教甜南寫的字。他望著拓跋清發間的麥穗玉墜，想起昨夜她在燈下繡紅綢時說的話：“等成了親，咱們要在甜市種片桃林，春天開花，秋天結果，讓胡漢的娃娃都來摘。”
    “大人！” 李昭撞開繡坊的門，刀疤上還沾著棗泥，“甜北從漠南趕回來了！他說阿史那迪莫的兒子小爾丹在狼旗營的營裏，左賢王餘黨正帶著五百鐵鷂子往統萬城來！”
    陳五的甜燈 “啪” 地掉在地上。他彎腰撿起，金砂散成 “戰” 字。他望著拓跋清，她的手正搭在婚書上，指節發白：“我跟你去。”
    “不行。” 陳五握住她的手，“你留在城裏，守著百姓，守著互市 —— 這是咱們的命。” 他轉向李昭，“點齊甜衛，帶三百牧民，我要在漠南的沙穀截住他們！”
    漠南的沙穀在月夜裏像頭蟄伏的獸。陳五伏在沙丘後，望著狼旗營的火把像條紅蛇，蜿蜒著往統萬城爬。鐵莫爾的狼崽子們在他腳邊低嚎，李昭的刀在月光下泛著冷光，甜衛們的箭搭在弦上，箭頭淬著羌人的蛇毒。
    “大人，” 甜北抹了把臉上的沙，“狼旗營有五百人，咱們隻有兩百。”
    “夠了。” 陳五望著沙穀的隘口，“他們要過穀，必須走這條道。咱們在兩邊沙丘埋雷 —— 用阿合買提的火藥，王鐵匠的鐵蒺藜，再讓牧民在穀口放沙障。” 他摸出甜燈，金砂聚成 “殺” 字，“殺他們個措手不及。”
    子時三刻，狼旗營的前鋒進了穀。陳五的甜燈在掌心發燙，他揮了揮手 —— 沙障轟然倒塌，成噸的沙粒砸向穀底；火藥包接二連三炸響，鐵蒺藜像暴雨般落下；甜衛的箭從沙丘後射出，專挑騎兵的咽喉、馬的眼睛。
    “有埋伏！”
    狼旗營的將官吼了一嗓子，可話音未落，他的胸口就插了支甜衛的箭。陳五跳上沙雲，玄鳥劍在月光下劃出銀弧，砍翻兩個衝上來的騎兵。鐵莫爾的狼首刀砍斷馬腿，李昭的刀疤在血光裏發亮，像道燃燒的閃電。
    戰鬥持續了半柱香。當最後一個狼旗營士兵倒在沙穀裏時，陳五的襴衫已被血浸透，玄鳥劍的刃口卷了三處分。他翻身下馬，在屍堆裏翻找，終於在個將官懷裏找到小爾丹 —— 孩子被綁著，嘴上塞著破布，卻睜著雙亮得驚人的眼。
    “阿叔！” 小爾丹撲進他懷裏，“他們說要殺我，可我知道阿清姐姐會來，陳大人會來......”
    陳五把孩子抱緊。他望著沙穀裏的屍體，突然想起在鬼哭峽突圍時，李昭拖回來的馬賊屍體。那時他想 “互市的甜餅還沒烙熱，就有人要掀翻灶台”，此刻他終於明白，要守住這甜，就得用刀，用血，用命。
    回到統萬城時，天剛蒙蒙亮。拓跋清站在城樓上，紅綢在風裏飄得像團火。她跑下城樓，撲進陳五懷裏，眼淚把他的血衣洇出朵花：“我讓人煮了薑茶，在衙署溫著......”
    陳五吻了吻她的發頂：“小爾丹找到了，狼旗營滅了，周承的密信也送到太武帝手裏了。” 他摸出玄鐵戒指，“現在，咱們該成親了。”
    喜歡胡沙錄請大家收藏：()胡沙錄書更新速度全網最快。