陳五的官船剛泊在壽春碼頭，濕熱的風就裹著水腥氣撲來。他扶著船舷，望著對岸連綿的青瓦祠堂，簷角的銅鈴被風撞得叮當響 —— 這聲音和甜市的麥浪不同，帶著股說不出的悶，像有人拿棉花堵了耳朵。
    “大人，” 李昭從艙裏鑽出來，腰間的橫刀在陽光下泛著冷光，“壽春令張元禮在碼頭上候著，身後跟著二十多個穿絹帛的 —— 瞧那料子，該是本地士族。”
    陳五順著他的目光望過去。碼頭上站著個穿緋色官服的胖子，正用絹帕擦汗，身後的青衫客們交頭接耳，有人搖著湘妃竹扇，有人撚著沉香念珠。最前頭的白須老者突然提高聲音：“陳大人推行均田，北方胡漢歡喜，可咱們淮水兩岸，田是祖宗傳的，廟是佛祖賜的，哪能說分就分？”
    陳五的甜燈在袖底發燙，金砂散成 “礁” 字。他整了整玄色官服，一步步走下跳板。木階吱呀響，驚得碼頭上的水鳥撲棱棱飛起。
    “張大人，” 他朝張元禮點頭，目光掃過人群，“這位老丈是？”
    張元禮的胖臉擠出笑：“回大人，這是廬江周氏的周老太爺，淮西首戶。”
    周老太爺把竹扇往掌心一磕：“陳大人，不是老朽不通情理。我周家的田，是高祖隨武帝打天下時賜的；報恩寺的田，是梁武帝禦筆圈的‘福田’。您要均田，總得給個說法吧？”
    人群裏響起附和聲。陳五注意到，幾個青衫客的袖口都繡著蓮花紋 —— 和報恩寺僧人的袈裟滾邊一模一樣。他摸了摸甜燈，金砂聚成 “寺” 字。
    “周老丈，” 他的聲音不高，卻像塊沉石砸進水裏，“均田令裏寫得明白：‘官田、寺田、私田，除祭田、學田外，餘者按丁分授。’周家的祭田，陳五親自畫押保留；報恩寺的學田，也留足百畝。至於其餘田產……” 他指了指遠處的稻田，“您看那田埂，東頭是周家的，西頭是王家的，中間荒著二十畝 —— 荒的是地，餓的是民。均田不是奪田，是讓荒田長稻，餓民有糧。”
    周老太爺的臉漲成豬肝色：“好個‘荒田長稻’！我周家的佃戶，哪個不是吃我家的糧長大的？”
    “周老丈，” 人群裏突然擠進來個穿粗布短打的漢子，“我是您家佃戶王二牛。您家的田，十畝收八鬥租；報恩寺的田，十畝收九鬥租。去年澇災，我家娃餓得啃樹皮，您家的糧倉堆得冒尖，寺裏的齋飯倒喂了野狗 —— 這田，分得！”
    周老太爺的扇子 “啪” 地碎了骨：“反了！反了！” 他身後的青衫客們湧上來，有人推搡王二牛，有人喊 “抓刁民”。李昭的手按在刀柄上，陳五卻按住他的腕：“退下。”
    他走到王二牛跟前，蹲下身替他理了理被扯亂的衣領：“二牛，你識字麽？”
    王二牛搖頭：“不識字，可我會看稻穗。”
    陳五從懷裏摸出張紙，是他親手抄的《均田細則》：“這上麵寫著，佃戶承田，每畝交租二鬥，餘者歸己。你拿回去，找個識字的念給鄉親們聽。” 他轉頭看向周老太爺，“三日後，陳五在報恩寺前的曬穀場講均田。周老丈要是願意聽，陳五備茶；要是不願意……” 他指了指王二牛，“百姓願意。”
    三日後的曬穀場，擠得像鍋煮沸的粥。
    陳五站在臨時搭的木台上，望著台下攢動的人頭 —— 有光腳的佃戶，有挎竹籃的婦人，有拄拐杖的老人，連報恩寺的小沙彌都擠在最前頭，扒著台沿看。周老太爺帶著十幾個青衫客站在角落，臉色比陰雲還沉；報恩寺的智空方丈披著金線袈裟，坐在最上首的檀木椅上，手裏的念珠轉得飛快。
    “均田令的第一條，” 陳五提高聲音，“官田、寺田、私田，除祭田、學田外，餘者按丁分授。丁男授田百畝，丁女五十畝，老弱減半 ——”
    “放屁！” 周老太爺的聲音像炸雷，“我周家的田是皇上賜的，你陳五算什麽東西？”
    人群裏響起噓聲。王二牛擠上台，舉著陳五給他的《均田細則》：“周老爺，您說皇上賜的田，可皇上的詔書裏寫著‘田歸耕者，稅歸朝廷’！去年我給您家交租，您拿七成，朝廷拿三成；按均田令，我交兩成租，朝廷拿三成，剩下五成是我的 —— 您拿的比從前還多！”
    智空方丈的念珠突然停了。他眯眼看向周老太爺，又轉向陳五：“陳大人，貧僧有一問。報恩寺的田，是信眾捐的‘福田’，種出來的糧是給饑民施粥的。您要分田，施粥的糧從哪來？”
    陳五早等他這句話。他打了個手勢，李昭捧著個木匣上台。匣裏是疊賬本，封皮上蓋著 “報恩寺” 的朱印。
    “智空方丈，” 陳五翻開賬本，“去年報恩寺收租糧三萬石，施粥用了兩千石，餘下的兩萬八千石，都賣給壽春糧行換錢了吧？” 他抽出張契紙，“這是糧行的收據，‘報恩寺三月售糧五千石，銀八百兩’—— 您說的‘福田’，原來是‘銀田’？”
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    智空的臉瞬間慘白。台下的百姓炸開了鍋：“我說寺裏的粥越熬越稀！”“原來和尚比財主還會賺！” 幾個婦人哭著喊：“我男人去年給寺裏交租，餓暈在田裏！”
    周老太爺的冷汗浸透了青衫。他扯了扯智空的袈裟，智空卻像被抽了筋骨，癱在椅子上。陳五乘勢舉起《均田細則》：“各位鄉親！均田不是要搶誰的田，是要讓田長糧，糧養人！周家的田，分一半給佃戶，周家收租比從前多；寺裏的田，分一半給百姓，寺裏收租買米施粥，粥能熬得更稠！”
    台下爆發出歡呼。王二牛舉著拳頭喊：“陳大人說得對！咱們要田，要糧，要活！” 幾個漢子衝上台，把陳五高高舉過頭頂。周老太爺的扇子掉在地上，被踩得稀爛；智空的念珠散了一地，在陽光下滾得東倒西歪。
    入夜，陳五在驛館批改文書，拓跋清端著蓮子羹進來時，他正盯著地圖上的淮水支流 —— 那是均田令要推進的下一站，塗中縣。
    “清兒，” 他揉了揉眉心，“塗中縣的田冊不對。張元禮說全縣有田十萬頃，可按戶數算，最多六萬頃。”
    拓跋清把羹碗放在案頭，指尖劃過地圖上的 “報恩寺” 標記：“我讓人查了，智空的師弟智明在塗中縣管田。報恩寺的田，有一半在塗中，用的是‘香火田’‘功德田’的名義 —— 其實都是隱匿的私田。”
    甜燈突然在陳五掌心灼痛，金砂聚成 “火” 字。他剛要說話，窗外傳來急促的馬蹄聲。李昭撞開門，鎧甲上沾著血：“大人！塗中縣的佃戶暴動了！周家和報恩寺的人說您要搶田，煽動百姓燒了均田局！”
    陳五抓起玄鳥劍衝出門。月光下，驛館外的拴馬樁上係著匹汗血馬，馬背上插著支箭，箭尾綁著塊血布 —— 是王二牛的粗布短打。
    “走！” 他翻身上馬，“去塗中！”
    塗中縣的火光映紅了半邊天。陳五趕到時，均田局的木樓正在燃燒，幾個百姓舉著火把喊：“打死搶田的官！” 人群裏混著穿短打的漢子，手裏的刀閃著冷光 —— 是周家養的護院。
    “住手！” 陳五的玄鳥劍挑開一支火把，“我是陳五！均田令是讓你們有田種，不是搶你們的田！”
    人群突然安靜。王二牛從火海裏衝出來，臉上黑一道紅一道：“陳大人！他們說您要把田收歸朝廷，讓咱們給官當佃戶！我跟他們爭，他們就燒均田局！” 他指著人群裏的護院，“那幾個拿刀的，是周老爺家的‘護院’！”
    “放屁！” 為首的護院揮刀砍來，“老子是來救火的！”
    陳五的劍格開他的刀，刀鋒擦著對方耳際劃過：“救火？你刀上的血是新的。” 他轉向百姓，“鄉親們！均田令寫得明白，承田的百姓有地契，地契上蓋著太武帝的印！你們要是不信，我現在就念給你們聽 ——”
    “殺了他！” 人群裏突然響起陌生的喊。陳五的左肩一熱，一支短箭紮了進去。他踉蹌兩步，看見箭簇上的狼頭紋 —— 和漠南鐵坊的箭簇一模一樣！
    “有細作！” 李昭的刀砍翻兩個護院，“保護大人！”
    拓跋清的劍舞成銀花，擋在陳五身前。她的裙角被火燎了個洞，卻笑得像朵帶刺的玫瑰：“陳五，你說田在百姓心裏，現在該讓他們看看，誰在燒他們的命！”
    陳五拔出短箭，血珠順著手臂往下淌。他扯下衣襟纏住傷口，大聲喊：“王二牛！把地契拿出來！”
    王二牛從懷裏掏出個布包，地契上的朱印在火光裏發亮：“陳大人給的地契！有皇上的印！”
    百姓們擠過來，爭著看地契。一個老婦人摸了摸朱印，突然跪在地上：“這是真的！我男人當年當兵，皇上的印我見過！” 她轉頭罵護院，“你們這些狼心狗肺的，騙我們燒自己的命！”
    陳五正站在新蓋的均田局前，左手還纏著繃帶。台下的百姓舉著地契，像舉著麵麵小旗。周老太爺跪在最前頭，頭發亂得像草窩；智空方丈披著褪色的灰布袈裟，手裏的念珠換成了《均田細則》。
    “周老丈，” 陳五的聲音比淮水還穩，“周家的祭田，陳五畫押保留；護院傷人，陳五交有司問罪。往後周家的田，分一半給佃戶，佃戶交租兩成 —— 您看如何？”
    周老太爺磕了個頭，額頭沾著泥：“聽大人的。”
    陳五轉向智空：“方丈，報恩寺的學田，留足百畝；施粥的糧，從分田後的租子裏出 —— 您看如何？”
    智空合掌：“貧僧願為均田誦經。”
    人群裏響起歡呼。王二牛舉著地契跑上台，身後跟著幾十個佃戶：“陳大人！我們商量好了，把分的田湊起來，挖條水渠 —— 淮水漲的時候能排澇，旱的時候能引水！”
    陳五望著遠處的淮水，陽光在水麵上跳著金斑。他想起甜市的麥浪、鐵牛的犁，突然明白：均田不是分塊地，是給百姓根；推廣均田也不是闖難關，是等百姓心裏的火自己燒起來 —— 那火，比刀狠，比寺裏的香火久。
    拓跋清走過來，替他理了理被風吹亂的官服。她的耳墜是太武帝賜的珊瑚，紅得像塗中縣的晚霞：“剛才李昭說，壽春的糧行主動捐了三千石糧，說是要‘支持均田’。”
    陳五笑了：“他們不是支持均田，是支持有糧的百姓 —— 百姓有糧，糧行才有生意。” 他摸了摸甜燈，金砂在袖底發燙，聚成 “南” 字，“清兒，咱們該去下一站了。”
    “去哪？”
    “鍾離。” 陳五望著南方，那裏的山影還很淡，像幅沒幹透的水墨畫，“淮水以南，還有更多田，更多百姓，等著咱們去種根。
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