平城的春寒裹著柳絮往領口鑽時，陳五正蹲在將軍府的老槐樹下。甜燈在掌心燙得發疼，金砂凝成 “血” 字 —— 這是他收到密報後的第七次預警。案幾上攤著七份染了茶漬的線報，最上麵那份是李昭的親筆：“張讓舊部勾結南朝細作，今夜子時襲顯德殿，目標新帝與均田籍。”
    “阿爹！” 甜南舉著個柳枝編的草環跑過來，發辮上沾著槐花粉，“阿娘說要給你做糖蒸酥酪，你嚐嚐嘛！” 她把草環往陳五頭上套，草莖戳得他後頸發癢 —— 那是太武帝去年在甜市教她編的，說 “草環比金冠結實”。
    陳五摸出懷裏的麥餅，掰了半塊塞進女兒嘴裏。麥香混著槐花香，讓他想起顯德殿裏太武帝咽氣前的溫度。“甜南，” 他說，“去西廂房找阿娘，把那口榆木箱子搬出來。”
    拓跋清的腳步聲從廊下傳來時，陳五正用星樞刀挑開箱底的夾層。裏麵躺著太武帝親賜的玄甲，甲葉上的血漬早被擦得發亮；還有太子手書的《胡漢均田策》，紙頁邊緣泛著舊黃。“阿五，” 她的聲音帶著股子沉，“崔司徒的人剛送來密信，說馮太後今夜要在顯德殿宴請宗室，新帝會出席。”
    陳五的指節扣住玄甲的虎紋護心鏡。鏡麵上映出拓跋清的臉，她素白襦裙上的石榴紋被燭火映得發紅 —— 那是太武帝大婚前親手繡的。“張讓的餘孽藏在西市染坊，” 他說，“南朝細作混在羽林衛裏，刀鞘刻著水紋。昭子帶玄甲衛堵染坊，阿史那雲的狼騎守玄武門，你帶甜南去崔府避著。”
    拓跋清突然抓住他的手腕。她的指甲掐進他手背，像當年在甜市互市時，抓住他不讓衝去火場：“阿五，你答應過我，要看著甜南嫁人的。”
    陳五的甜燈在袖中炸成 “急” 字。他捧起妻子的臉，指腹蹭過她眼角的細紋 —— 那是甜南出痘時熬的。“等平了亂，” 他說，“我帶你們回甜市，看麥浪，打麥餅，再不去碰刀槍。”
    子時三刻，顯德殿的鎏金銅鶴燈被風刮得搖晃。陳五的玄甲裹著寒氣，縮在東廡的陰影裏。他望著殿內的紅燭，新帝拓跋濬正捧著《均田籍》，馮太後舉著玉杯勸酒：“陛下，這是江南進貢的青梅釀，甜得很。”
    “太後，” 崔浩的聲音像塊淬了冰的鐵，“陛下明日要祭太廟，酒還是少飲些好。” 他的目光掃過殿角的三十個羽林衛，其中五個的刀鞘在燭火下泛著幽藍 —— 那是南朝的水紋暗記。
    陳五的甜燈突然墜得他手腕發沉。金砂聚成 “殺” 字的刹那，殿角的羽林衛同時抽刀。為首的漢子刀鞘上的水紋裂成兩半，露出裏麵的淬毒短刃：“殺了小皇帝！燒了均田籍！”
    “護駕！” 陳五暴喝一聲，星樞刀劈斷廊柱上的銅鈴。鈴聲炸響時，阿史那雲的狼騎撞開玄武門，玄甲衛的長戟刺穿了染坊的毛氈帳。他衝進殿內時，短刃擦著新帝的龍冠飛過，釘在《均田籍》上，血珠濺在 “胡漢同田” 四個字上。
    “陳五！” 馮太後尖叫著躲到案後，鳳釵歪在鬢角。陳五的星樞刀挑開刺向新帝的第二刀，刀鋒卷了口，卻砍進刺客的肩窩。血濺在他玄甲上，熱得燙眼。他看見崔浩抄起案上的玉鎮紙，砸在第三個刺客的腦門上，鎮紙上的 “忠” 字被血糊住了。
    “退到柱後！” 陳五拽著新帝往殿柱後躲。刺客的短刃 “叮叮” 撞在柱礎上，濺起火星。他摸出懷裏的蜂鳴筒，吹響三聲短哨 —— 這是 “圍殺” 的信號。玄甲衛的弩箭從殿頂的瓦縫裏射下來，五個刺客瞬間倒了三個，剩下兩個撞破後窗，往禦花園逃去。
    “追！” 陳五高喊。他翻過案幾時，龍案上的《均田籍》被刺客的血浸透，“胡漢同田” 的 “同” 字暈成一片紅。禦花園的梅樹抽了新芽，在風裏輕輕搖晃，刺客的身影在梅林裏忽隱忽現，刀鞘上的水紋像兩條遊動的蛇。
    “站住！” 陳五的星樞刀劈斷梅枝。斷枝砸在刺客後頸，漢子踉蹌著撞在太湖石上，短刃當啷落地。陳五踩住他的手腕，刀尖抵住他咽喉：“誰派你來的？”
    刺客的喉結動了動。他突然笑了，血沫從嘴角滲出來：“劉宋... 劉宋的湘東王，說大魏的均田令... 礙著他的眼。” 他摸出懷裏的密信，“這是... 是湘東王給馮太後的信，說‘殺幼帝，廢均田，南北可分治’。”
    陳五的甜燈在掌心發燙。他展開信箋，字跡是馮太後的女官代筆的，末尾蓋著半枚 “湘東” 印。他想起馮太後在顯德殿的尖叫，想起張讓餘黨說的 “背後有人”，喉結動了動：“昭子，把信和刺客一起送大理寺。告訴崔中丞，我要當麵參馮太後！”
    寅時四刻，陳五的玄甲還滴著血。他站在顯德殿外，望著殿內的狼藉 —— 斷刀、破甲、染血的《均田籍》，像撒了把黑豆子。新帝縮在崔浩懷裏，龍袍上的玄鳥紋被血漬染成暗紫。
    “陳卿，” 拓跋濬的聲音帶著哭腔，“太後... 太後真的要殺我？”
    陳五單膝跪地，額頭觸到冰冷的金磚：“陛下，馮太後被劉宋的細作迷了心竅。但您看，” 他捧起染血的《均田籍》，“百姓的地契還在，胡漢的麥種還在，這均田令，殺不死。”
    崔浩的手搭在陳五肩上。他望著殿外的晨光，梅枝上的露珠閃著銀光：“陛下，陳將軍護了您的命，護了大魏的根。臣請旨，封陳五為太保，兼領尚書令，總攬朝綱。”
    馮太後被押出來時，鳳冠歪在地上，翟衣沾著泥。她望著陳五，眼裏的光暗了暗：“陳五，你贏了。可湘東王的人還在，柔然的殘部還在，大魏的路... 還長。”
    陳五的星樞刀入鞘時，刀身的血漬在晨光下泛著暗紫。他摸出懷裏的麥餅，餅麵被體溫焐軟了，甜得像蜜。“陛下，” 他說，“該吃早飯了。甜市的麥餅，比宮裏的糖蒸酥酪還甜。”
    拓跋濬接過麥餅，咬了一口。他望著陳五玄甲上的血漬，又望了望殿外的百姓 —— 他們舉著 “護均田” 的木牌，喊著 “陳太保” 的名字，突然笑了：“陳卿，明日陪朕去甜市。朕要看看，你說的甜麥，到底有多甜。”