宋明允的銀勺尖剛觸到“毫”字最後一筆，指尖便傳來異樣的觸感——那抹泛光的不是金粉，更像某種凝固的膠質。
    他屈指一叩，木匾發出空洞的悶響。
    “張老三！”他扯著嗓子喊，後頸的碎發被穿堂風掀得亂翹，“把我房梁上那套拆榫工具取來，再帶盞防風燈！”
    偏院柴房傳來哐當一聲，張老三頂著雞窩頭衝出來，褲腰還歪在胯骨上：“縣太爺您這大半夜的，莫不是要拆祠堂？上個月拆周延之書房門框，老秀才們罵您‘毀古’的狀紙還壓在案頭呢！”他抱著工具箱跑近，燈籠光映得宋明允眼底發亮，“您該不會又發現什麽妖蛾子了？”
    “比妖蛾子玄乎。”宋明允抄起銅鑿子往匾沿一楔，“這‘明察秋毫’是禦賜的，可禦賜之物用的是百年楠木，這匾芯怎麽是空的？”木楔子“哢”地嵌進縫隙，他手腕一旋，半塊木皮應聲脫落。
    月光漏進夾層，照出一截拇指長的銅管，管壁刻著細密的雲雷紋——正是大昌內廷造辦處的暗記。
    張老三湊過去，燈籠差點砸在地上：“我當是啥寶貝，這銅管小得能塞進鼻孔！”
    宋明允沒接話，用銀勺挑開銅管塞子。
    一卷微型羊皮地圖“刷”地彈出來，他捏著放大鏡湊近，見上麵用朱筆標著“廢陵丙位”四個字，旁邊畫著七顆連星——正是靖安王舊部密信裏提到的星象標記。
    “這不是獎賞，是陷阱。”他突然笑出聲，笑得張老三後脖子直冒涼氣，“禦賜匾額是麵子，夾層裏的地圖才是裏子。有人想引我去廢陵，還生怕我看不懂，連星圖都標好了。”
    “那咱咋辦？”張老三搓著手，“要不咱把銅管塞回去，假裝沒看見？”
    “塞回去？”宋明允把地圖塞進袖中，“得讓他們以為我上鉤了。”他指了指廊下的油燈，“去庫房搬十盞省油燈來，再找塊薄紗蒙在匾上。今晚我要看看，是誰急著來換這機關。”
    子時三刻，大理寺正堂的紗幕在燈影裏泛著青白。
    宋明允縮在梁上的暗格裏，懷裏揣著阿秀連夜趕製的辣椒粉包——這是他從現代防狼噴霧改良的，嗆得人三天說不出話。
    “吱呀——”
    門軸聲剛響，他就屏住了呼吸。
    月光裏晃進個灰影，縮著脖子往匾額摸去，腰間的玉牌在地上投出月牙形的影子——是宮裏的淨身太監。
    那太監踮腳夠到匾沿，手指在夾層處一按，銅管“哢”地彈出半截。
    “夠熟練啊。”宋明允從梁上躍下，腳尖點地時帶翻了腳邊的銅盆。
    太監嚇得一哆嗦，玉牌“當啷”摔在地上。
    他轉身要跑，卻被張老三從背後套了麻繩，像捆粽子似的摔在地上：“讓你偷摸！讓你半夜鬼祟！老子這繩子泡過桐油，越掙越緊！”
    “大……大老爺饒命！”太監哭嚎著磕頭，腦門撞得青腫，“小的是奉黃衣使者的命！他說這匾裏的東西要定時更換，不然……不然會走漏風聲！”
    “黃衣使者？”宋明允蹲下來，用銀勺挑起他的下巴，“禮部王大人的黃馬褂，倒穿成黃衣使者了？”
    太監渾身篩糠：“小的不敢說謊！那黃衣使者每次都帶個檀香荷包，說事成之後能送小的去南京看孫子……”
    “行了。”宋明允甩了甩袖子站起來，“張老三，去賬房支五兩銀子，給這位公公買傷藥——記在王侍郎頭上。”他轉頭對縮成蝦米的太監笑，“你且回，就說我收了地圖，三日後子時，廢陵見。”
    太監連滾帶爬地跑了。
    張老三撓著後腦勺：“縣太爺您這是放虎歸山？”
    “不放虎歸山，怎麽引虎入穴？”宋明允摸出懷裏的《物證篇》，翻到被係統標注的那頁——“古墓防盜機關：銅簧鎖、流沙層、毒煙孔，皆可借星象定位破解”。
    他指著地圖上的七顆星，“靖安王舊部當年護著玉璽副本逃進廢陵，現在有人想搶，有人想毀，偏我要當那個漁翁。”
    是夜，宋明允在書房整理卷宗。
    燭火映得他眼下青黑，卻越寫越快：“科場案與崔文遠之死的毒方同源，王侍郎的仆役、周延之的慌張、禦賜匾額的機關——全串起來了。”
    “宋大人。”
    陸沉的聲音從門外傳來，帶著夜露的涼。
    他倚著門框，手裏拎著壇桂花釀：“聽說你要去廢陵？”
    宋明允把卷宗塞進檀木匣，推到他麵前：“若我三日後未歸，勞煩禦史大人把這匣子呈給陛下。裏麵有王侍郎七年來的貪墨賬，有崔尚書科場案的偽證，還有……”他頓了頓，“靖安王舊部為何失蹤的真相。”
    陸沉接過匣子，指節捏得發白：“你可知廢陵有多少傳聞？說裏麵有吃人的石獸，有會動的守陵俑……”
    “傳聞？”宋明允扯下案頭的狗尾巴草叼在嘴裏，“我隻信人過留痕。”他推開窗，月光潑在“明察秋毫”的匾額上，那四個字的金屬光澤愈發明顯，像極了某種暗號。
    “後日寅時三刻，我帶阿秀和張老三出發。”他轉身收拾行李，背影像把出鞘的刀，“王侍郎要的是玉璽，我要的是——”
    “真相。”陸沉替他說完，望著他的背影輕聲道，“我在京城等你。”
    更漏敲過五下時，宋明允站在院門口，回頭望了眼正堂的匾額。
    月光下，“毫”字最後一筆的膠質突然泛起暗紅，像一滴凝固多年的血，正緩緩滲進木紋裏……
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