第20章 毒瘴、殘響與無聲的共鳴

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    冰冷刺骨的苦杏仁甜膩氣息如同粘稠的毒瘴,死死包裹著美咲。她捂住口鼻,強忍著劇烈的惡心感和眩暈,在絕對的黑暗中摸索著石壁,踉蹌前行。每一步都踏在濕滑腐朽的未知物上,發出令人心悸的粘膩聲響。那尖銳的嗡鳴感從未如此強烈,如同無數根冰冷的鋼針在她顱骨內震顫、共鳴,瘋狂地指向這幽暗通道的最深處!
    通道似乎向下傾斜,空氣愈發沉悶汙濁。不知走了多久,前方終於出現了一點極其微弱、搖曳不定的幽綠光芒!
    嗡鳴感驟然達到頂峰,幾乎要將她的意識撕裂!
    美咲的心髒狂跳,幾乎要從喉嚨裏蹦出來。她屏住呼吸,如同被無形的線牽引,一步步挪向那幽綠光芒的來源。
    眼前的景象,讓她瞬間窒息!
    這是一個巨大的、人工開鑿的圓形石室,比外麵那個洞窟更加古老破敗。石壁布滿如同巨大瘡疤般的黑色苔蘚和硝霜結晶。石室的中央,並非祭壇,而是一個巨大的、深不見底的垂直坑洞!坑洞邊緣散落著鏽蝕斷裂的鐵鏈和腐朽的木質構件,仿佛曾經懸掛過什麽重物。
    那幽綠的光芒,就來自坑洞邊緣幾盞早已殘破不堪、卻詭異地亮著微弱綠光的壁燈!燈油早已幹涸,燈芯卻像某種活物般緩緩燃燒著,散發出濃烈到令人作嘔的苦杏仁氣味!
    而真正讓美咲血液凍結的,是坑洞邊緣散落的東西!
    鏽蝕、扭曲、布滿破洞的巨大鐵箱殘骸!數量驚人!它們如同被巨獸啃噬過的骨骸,淩亂地堆積在坑洞周圍。許多箱子已經碎裂,裏麵散落出的,是大量早已幹涸、結成黑色硬塊的粘稠物,以及無數破碎的、如同蜂巢般密集的、同樣鏽蝕不堪的——細小金屬管!空氣中彌漫的致命毒氣,源頭正是這些幹涸的黑色殘留物和破碎的金屬管!
    嗡鳴感如同海嘯般衝擊著美咲的神經,強烈地指向其中一隻相對還算完整的鐵箱殘骸!那箱子的一角,一個模糊的、被鏽蝕和苔蘚覆蓋了大半的徽記壓痕,在幽綠的燈光下若隱若現!
    美咲的瞳孔驟然收縮!那形狀…那輪廓…雖然模糊不清,但那種冰冷、扭曲、仿佛無數毒蟲纏繞的感覺…與她口袋中那枚金屬聽診器頭上殘留的印記,何其相似!
    宮廷秘毒!“夜鶯之吻”!
    這裏…是一個早已被遺忘的、深埋地下的劇毒儲藏庫!是那枚冰冷徽記曾經掌控的死亡源頭!那些鏽蝕的金屬管…正是裝載劇毒的載體!時間的侵蝕和地質的變動,讓這致命的毒庫暴露出來,毒氣泄漏,汙染了地下水,最終…滲透進了索科洛夫子爵的莊園水源!
    莉迪亞父親死亡的真相…索科洛夫子爵中毒的源頭…就在這地獄般的毒瘴之中!
    嗡鳴感如同找到了宣泄口,瘋狂地指向那個徽記壓痕!美咲渾身冰冷,仿佛被無形的鎖鏈纏繞。她口袋裏的金屬聽診器頭,此刻竟也微微發燙,與那殘破鐵箱上的印記,與這彌漫的毒瘴,產生了某種令人毛骨悚然的共鳴!
    就在這時——
    哢嚓…嘩啦啦!
    頭頂的岩層突然傳來一陣劇烈的、令人牙酸的崩裂聲!大塊的碎石和泥漿混合著汙濁的水流,猛地從通道頂部的裂縫中傾瀉而下!整個地下空間劇烈搖晃起來!
    幽綠的壁燈被砸中,瞬間熄滅了大半!本就微弱的光線變得更加昏暗!致命的毒瘴被激蕩的氣流攪動,更加洶湧地彌漫開來!
    “不!”美咲驚叫一聲,被崩塌的泥水衝得站立不穩!她死死抓住旁邊一塊冰冷的岩石,才沒被卷入那個散發著死亡氣息的巨大坑洞!
    莉迪亞!莉迪亞在哪裏?!這恐怖的毒庫,就是嗡鳴感指引的終點嗎?還是…莉迪亞也被困在了這地獄的某個角落?!
    美咲在崩塌的泥水和彌漫的致命毒瘴中,絕望地掙紮著。
    刑部舊庫的陰影中,空氣仿佛凝固成了鉛塊。尤裏安·諾維科夫冰藍色的眼眸,如同最精準的探針,在桌上幾枚幽藍閃爍的“夜鶯之吻”吹針、攤開的s1075卷宗,以及那份剛剛簽發的秘藥院調查令之間,反複巡弋。
    心腹刑吏如同影子般侍立一旁,連呼吸都放到了最輕。
    “渡鴉之巢覆滅檔案的封存地,”尤裏安的聲音打破了死寂,如同冰麵裂開的第一道縫隙,“查到了什麽?”
    刑吏立刻躬身“回大人,檔案封存在舊城檔案館最深處的‘鐵穹室’。那裏…守衛森嚴,記錄顯示,近三十年,隻有三次調閱記錄。”
    “三次?”尤裏安的目光銳利如刀。
    “是。第一次是覆滅後五年,刑部內部歸檔核查。第二次是十五年前,由當時的秘藥院首席顧問,以‘研究古方’名義申請調閱,時任司法大臣特批。第三次…”刑吏的聲音頓了一下,帶著一絲不易察覺的異樣,“是八個月前,調閱人署名是…”
    尤裏安的目光瞬間鎖定刑吏。
    刑吏深吸一口氣,低聲道“…索科洛夫子爵。”
    索科洛夫!
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    這個名字如同一道冰冷的閃電,瞬間擊穿了尤裏安腦海中紛亂的線索!調查水源的貴族…離奇中毒身亡…而他在死前八個月,竟然調閱了與“渡鴉之巢”覆滅相關的絕密檔案!
    是巧合?還是…索科洛夫在調查水源異常時,意外觸及了某個塵封的節點?他查到了什麽?他的死…是否正是因為他觸碰了那枚冰冷徽記的禁忌?
    一條無形的、帶著劇毒殘響的鎖鏈,在尤裏安眼前驟然繃緊!索科洛夫的死,與“渡鴉之巢”檔案,與“夜鶯之吻”,與那枚徽記…形成了致命的閉環!而閉環的核心,指向了那個十五年前以“研究古方”名義調閱檔案的人——前秘藥院首席顧問!
    “找到他。”尤裏安的聲音冰冷,不容置疑,“那個前首席顧問。無論生死。立刻。”
    “是!”刑吏領命,迅速消失在陰影中。
    尤裏安的目光再次落回那份調查令上。秘藥院…前首席顧問…索科洛夫…毒庫…殘響在黑暗中回蕩,指向同一個源頭。這把“程序正義”的鑰匙,必須精準地插入那個塵封了十五年的鎖孔!
    他拿起調查令,指尖感受著羊皮紙粗糙的紋理。毒瘴彌漫,但致命的共鳴,已然在黑暗深處響起。
    王宮,樞密院議事廳。
    穹頂高聳,繪著曆代先王功績的壁畫在巨大的水晶吊燈照耀下熠熠生輝,卻絲毫驅散不了此刻彌漫在殿堂內的、令人窒息的壓抑和風暴欲來的死寂。
    象征著王國最高權力的長條形議事桌兩側,坐滿了臉色凝重、眼神閃爍的樞密重臣。空氣仿佛凝固,每一次輕微的咳嗽或衣袍摩擦聲都顯得異常刺耳。
    長桌盡頭,王座之上,國王狄奧多西端坐著。他穿著深紫色的國王常服,麵容依舊威嚴,但緊抿的嘴角和眼底深處難以掩飾的疲憊與凝重,卻泄露了他此刻承受的巨大壓力。他身旁,奧列格·沃爾科夫一身筆挺的北境軍元帥禮服,如同冰原上沉默的磐石,灰藍色的眼眸平靜地掃視全場,仿佛外麵滔天的聲浪與他無關。
    瓦倫丁公爵坐在國王下首最近的位置,灰藍色的眼眸低垂,把玩著手中一枚冰冷的黑曜石印章,嘴角帶著一絲難以察覺的、冰冷的弧度。
    沉重的議事廳大門被轟然推開!
    幾名身著南方領主代表服飾、神情激憤的人,幾乎是押解般地簇擁著一具蓋著白布的擔架,衝了進來!濃烈的血腥和腐敗的惡臭瞬間衝散了議事廳內原本的熏香氣息!
    “陛下!”為首的一名紅臉膛的南方大領主代表,聲音因憤怒而顫抖,指著地上的擔架,“請陛下與諸位重臣親眼看看!看看波利斯執事!看看北境軍的‘傑作’!看看他們對王國官員、對南方子民犯下的滔天罪行!”
    他猛地掀開白布!
    波利斯那具慘不忍睹、散發著惡臭的肥胖屍體,瞬間暴露在刺眼的水晶燈光下!那巨大的、流著膿血的創口,那紫紅腫脹的臉,那凝固著極致痛苦和恐懼的圓睜雙眼…以及,屍體上那些清晰可見的、新舊交錯的、觸目驚心的鞭痕、烙鐵印,以及殘缺的指甲!
    恐怖的景象讓不少重臣倒吸一口冷氣,臉色瞬間煞白!
    “這…這是…”有人失聲驚呼。
    “刑訊!”紅臉膛代表的聲音如同泣血,“陛下!諸位大人!這是赤裸裸的刑訊!是滅口!波利斯大人不僅被殘忍地砍斷手臂,在臨死前,還遭受了非人的折磨!這是要讓他永遠閉嘴!”
    另一名代表上前一步,雙手托著一個油布包裹,聲音嘶啞“這是在波利斯大人緊握的拳頭裏發現的!是他用生命守護的…鐵證!”
    油布打開,露出那些沾血的、燒焦的碎紙片,以及那枚扭曲變形的狼頭護腕碎片!
    “紙片上,有‘冰原之牙’的編號標記!這護腕,更是北境軍製式裝備的鐵證!陛下!”紅臉膛代表撲通一聲跪倒在地,聲音悲憤欲絕,“南方諸郡,在黑穀郡大火中哀鴻遍野!如今,連王國官員在提洛爾城內都遭此毒手!北境軍已成王國毒瘤!奧列格·沃爾科夫縱兵行凶,罪無可赦!請陛下即刻下令,召回並嚴懲奧列格·沃爾科夫!解散‘冰原之牙’!否則,南方諸郡為求自保,隻能…隻能自行其是了!”
    “請陛下嚴懲凶手!”
    “解散冰原之牙!”
    數名南方領主代表齊刷刷跪倒在地,悲憤的聲浪在空曠的議事廳內回蕩!
    所有的目光,瞬間如同無形的鍘刀,聚焦在長桌另一端,那如同磐石般沉默的奧列格·沃爾科夫身上!
    瓦倫丁公爵緩緩抬起頭,灰藍色的眼眸掃過國王凝重疲憊的臉,掃過奧列格平靜無波的眼,最後落在那些跪地請命的南方代表身上。他的指尖,輕輕摩挲著冰冷的黑曜石印章。
    無聲的共鳴,已然在恐懼和偽證的推動下,匯聚成毀滅的洪流。鍘刀的鋒刃,懸於磐石之上,隻待落下那最後的斷鏈之音。
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