記憶之樹的年輪上，新的紋路正在緩慢生長。林獄與蘇紅綾坐在樹杈間，看著萬族的孩子們圍著輪回葉嬉笑打鬧——那些孩子的掌心，或多或少都帶著淡淡的塔紋印記，像撒在新宇宙裏的種子，等待著屬於自己的故事發芽。
    “你看那個穿銀甲的小家夥。”蘇紅綾指向人群中一個蹦蹦跳跳的身影，那是矽基戰士的後代，手裏正舉著一片發光的葉子，模仿著林獄當年揮舞混沌神力的姿勢，“多像年輕時的你，總愛耍些花架子。”
    林獄笑著搖頭，指尖在空氣中劃出一道金色光痕，光痕落地時化作一隻小巧的塔狀風箏，引得孩子們一陣歡呼。“我當年可比他穩重多了。”他嘴上反駁，眼底卻滿是溫柔，“至少不會拿著葉子當武器。”
    風箏在新宇宙的風裏越飛越高，線軸握在一個紮羊角辮的小女孩手裏——她是念遙的孫女，掌心的塔紋比任何人都清晰，此刻正踮著腳追風箏，笑聲像極了當年的念遙。
    “輪回真的很奇妙。”蘇紅綾輕聲說，掌心的塔紋與風箏的光痕產生共鳴，“明明是不同的人，卻帶著相似的影子，做著相似的事。”
    林獄握住她的手，兩人的塔紋交疊處，浮現出一幅流動的畫麵：黑風礦場的少年揮舞礦鎬，九獄塔頂的塔主凝結神力，平凡世界的作家提筆寫作，新宇宙的守護者仰望星空——這些不同時空的“林獄”，動作雖異，眼神裏的堅定卻如出一轍。
    “不是影子，是傳承。”他輕聲道，“我們把‘守護’‘相愛’的種子撒出去，輪回就會讓它們在不同的生命裏開花，故事自然就不會結束。”
    這時，機械族的新首領匆匆趕來，金屬手掌捧著一塊透明的晶體：“塔主，聖女，我們在宇宙邊緣發現了這個，裏麵有……你們的聲音。”
    晶體被注入能量後，立刻發出熟悉的聲響——那是林獄在黑風礦場對蘇紅綾說的“我會保護你”，是九獄塔頂兩人同步的“絕不後退”，是平凡世界裏他讀給她聽的小說片段，是星棲星田埂上他們的低語“就這樣到老吧”。
    “是時間晶體。”蘇紅綾的眼眶有些發熱，“它把我們所有的聲音，都封存在了宇宙的邊緣。”
    機械族首領點頭：“不止這些，晶體裏還有無數陌生的聲音，都在說‘要在一起’‘要守護彼此’，和你們的聲音一模一樣。”
    林獄與蘇紅綾對視一眼，瞬間明白：這些聲音，是新宇宙裏正在發生的故事——或許是某個星係的戰士在保護愛人，或許是某個村落的夫婦在守護家園，或許是兩個迷路的旅人在相互扶持。他們的故事，正在以無數種方式，在新宇宙的每個角落延續。
    當晚，九獄塔的虛影在記憶之樹頂端亮起，塔身上的符文開始流轉，將晶體裏的聲音傳遍整個新宇宙。無論是正在戰鬥的戰士，還是安睡的孩童，都清晰地聽到了那些溫柔而堅定的誓言，像一股暖流，淌過每個生命的心田。
    “這就是故事永不結束的秘密。”林獄望著塔頂的光芒，掌心的塔紋與光芒同步跳動，“我們的故事，成了別人的序章；別人的故事，又會成為下一個輪回的開始。”
    蘇紅綾靠在他的肩頭，看著遠處的孩子們還在追著風箏跑，風箏的影子在星空中劃過，像一條連接過去與未來的線。“就像那兩顆星星，無論宇宙怎麽變，它們的軌跡永遠不會變。”她輕聲說，“我們的故事，也會這樣，一直繼續下去。”
    九獄塔的光芒在此時達到最盛，將林獄與蘇紅綾的身影輕輕托起，融入塔頂的光流中。他們沒有抗拒，任由意識在光流中舒展——這不是消散，是與新宇宙的融合，是將“永不結束的故事”，刻進宇宙的每一個粒子裏。
    當光芒散去，樹杈上隻剩下兩片交疊的望星花瓣，一片金色，一片粉色。孩子們圍過來，好奇地撿起花瓣，卻發現花瓣在掌心化作了淡淡的塔紋，耳邊仿佛響起一句溫柔的話語：
    “別擔心，故事還在繼續呢。”
    本章完）