“更有傳言稱，孫隱正在考慮此事，也非常願意接受。”
    吳巨聽罷，心情複雜。曆史上，東周國君也曾謀劃攻秦，但因無人支持，最終子楚派呂不韋出函穀關，滅掉了東周，終結了周朝。
    如今情況更為棘手。周君雖是名義上的天子，但在各國眼中早已失去權威。不過，他找到孫隱，若由孫隱出任統帥，六國或許真會認真對待。畢竟各國早就有意攻秦，而孫隱身為兵家少主，聲望與實力毋庸置疑。
    吳巨之前就聽說過孫隱的名聲，都說他會繼承孫武、孫臏的光輝。他摸了摸下巴，低聲說道：“這難道就是蝴蝶效應嗎？”
    “什麽蝴蝶？”陸紹友沒聽清楚吳巨模糊的自言自語。
    “沒什麽。”吳巨搖搖頭。
    “此事派專人留意，有任何進展立刻向我匯報。”
    “是。”
    ……
    吳巨回過神來。
    毫無疑問，陸紹友帶來的消息十分準確。
    孫隱已同意，這意味著一場由兵家主導、周君牽頭、諸國響應的合縱正在籌劃之中！
    一旦合縱軍全麵集結，這將超越公孫衍、田文、蘇秦等人，成為曆史上規模最大的一次合縱！
    第x章 孫隱與五國使臣 周王與神秘人
    洛陽，周的都城，繁華無比。百姓安居樂業，商賈雲集，街道上車馬來往不息，與七國任何一國相比都不遜色。
    至少在沒有戰爭的時候是這樣。
    此時，王宮內正在舉行盛大的宴會，周王與群臣飲酒作樂。
    已經到場的五國使節分別來自韓、趙、魏、楚、燕，齊國一如既往地拒絕了合縱提議。畢竟齊國由君王後執政，這位女子對秦國的態度一向謹慎。
    “昔日孫武說知己知彼，百戰不殆，吳國以三萬兵力長途奔襲，五戰皆勝，直取楚都；孫臏受臏刑後圍魏救趙，在馬陵道大敗龐涓，名聲震動七國。”
    “這兩人堪稱用兵奇才，提到孫家，無人不想到他們，讓其他人都黯然失色。然而，孫家一門都是英雄豪傑，皆具非凡才能，此話不假，這位孫隱便是明證。”
    “合縱大事即將展開，函穀關指日可得。若此戰成功，寡人認為孫隱應與孫武、孫臏並列，稱為孫氏三傑。”
    周王借題發揮，大讚兵家和孫家，最後又繞到誇孫隱身上。
    這位年輕人此刻坐在殿首，一身黑衣，眉目如劍，氣度不凡。
    “王爺過譽了，晚輩愚鈍，怎敢與祖先相比。”孫隱拱手，對兩位前輩仍心存敬意。
    “少主不必謙虛。”
    “誰人不知您少年英才，用兵如神？”
    五國使者紛紛誇讚一番。
    孫隱隻是點頭微笑，再無其他表示。
    宴飲之間，周王再次發問，語氣沉重：“不知貴方何時出兵？”
    “韓魏大軍集結完畢，即刻啟程。”孫隱言辭簡潔。
    “難道不等其餘三國？”
    “若待五國大軍齊聚，已然遲矣。須在秦軍出動前采取行動，否則恐蹈前人覆轍，還未合軍就遭重創。”孫隱答道。
    “那麽，貴方有何妙計？”
    孫隱略偏頭，環視四周，說道：“殿內匯聚七國之人，其中必有秦之細作，此言若公開，恐讓秦人警覺。”
    此話一出，大殿內的氣氛瞬間凝滯。
    五國使者互相交換眼神。
    孫隱雖未明指，卻似話中藏針，令人不安。
    兵家之人幹咳兩聲，站出緩和氣氛：“少主所言甚是，防備秦國之心不可鬆懈。”
    “正是如此。”
    “深以為然。”
    眾人隨聲附和。
    周王淺笑：“好，那就期待閣下能一舉拿下秦國。”
    “定不負眾望。”孫隱微一拱手。
    宴席繼續，直至傍晚，七國使者方才離去。
    孫隱向周王拱手，隨後帶著兵家之人徑直離開。
    望著孫隱的背影，周王端坐王位，麵色陰沉。
    此次宴席，無論是孫隱還是五國使者，對周王均無半分敬意。
    他們的態度，也代表了五國的立場。
    若周王是周天子，或許他們會有所顧忌。
    可惜，他隻是東周的國君，一個名義上的諸侯，實力薄弱，影響力幾近消失，百姓不過十萬，國力遠遜於衛國這樣的小國。
    若是天子，局麵或許不會如此不堪。
    然而，周赧王臨終前連天子之位都不願傳給他。
    想到此處，周王緊握雙拳，關節發出聲響。
    這時，殿外走來一人。
    "參見天子。" 來人恭敬地拱手行禮。
    "平身。" 周王下意識回應，隨即意識到自己並非天子。
    "我們曾見過。" 來人說道。
    "我知道。" 周王保持冷靜，維持著王者的威嚴。
    "先生派我來拜見周王，並讓我傳達他的請求。" 來人道。
    "講。" 周王清楚來人所說的先生是誰。
    "此次攻入函穀關、進入鹹陽後，先生希望從天子手中得到一些東西。" 來人略作停頓，補充道："不止一件。"
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    "何物？" 周王追問。
    "九鼎。" 來人神情自若地說出了這兩個字。
    "絕不可能！"
    周王原本平靜的表情瞬間變得激動，猛地站起身，指著來人斥責。
    九鼎！
    大禹所鑄九鼎，匯聚九州之金，象征最高權力與國家興盛。九鼎曆經夏商周三代，如今周室衰微，九鼎已失落。
    數年前，秦昭襄王滅周，九鼎被秦國取走。自登基以來，周王一直渴望奪回九鼎以重振權威。
    "給那個人？這絕無可能。"
    請求被拒絕，但來人依然鎮定自若，攤手說道："先生與天子是朋友，對吧？若非我們的助力，兵家未必會同意合縱之舉。"
    這是威脅？
    周王勃然大怒，但很快掩飾住情緒，淡然說道："兵家或許不會同意，但我相信孫隱比任何人都渴望擔任合縱之長。"
    "孫隱？不過是兵家少主，算不得魁首。" 來人輕蔑一笑。
    "即便如此，先生並無取鼎之意，隻想暫時借用。"
    "借用是什麽意思？" 周王眉頭緊鎖。
    "借用就是我們會歸還。" 來人再次攤手。
    "哼。"
    周王冷哼一聲，對這種拙劣的文字遊戲感到不屑。
    他坐在王座上，閉目沉思，不知在思索什麽。
    片刻後，他睜開雙眼，說道：“好！寡人應允你，待攻下鹹陽，寡人會將九鼎暫借於你。”
    “多謝陛下！”
    來者如願以償，笑盈盈地拱手告退，隨即頭也不回地闊步離去，與孫隱一般無二。
    顯然，他對周王的敬意不過是表麵上的敷衍。
    大殿空寂，隻剩周王獨自端坐，目光牢牢鎖定殿外的遠方。
    吳府。
    不久後，吳巨平複了陸紹友帶來合縱消息引發的震撼。盡管這消息至關重要，但目前與吳巨並無直接關聯。
    送走陸紹友後，他與魏磬整理了一些行裝，帶上藥囊，隨即乘車前往王宮。
    宮門守衛早已接到子楚指令，見到吳巨的馬車，便立即放行。
    進宮後，吳巨看見一名年輕人立於宮門內等候，正是幾日前在山莊遇到的蒙毅。
    “見過吳大人。”
    蒙毅拱手施禮，道：“大王事務繁忙，一時抽身不得，特命屬下來迎接大人。”
    “有勞了。”吳巨頷首致意。
    “不必客氣。”
    蒙毅微笑，做了個請的手勢。
    有侍從來到，幫忙停放馬車，提拿行李。
    眾人步入王宮深處。
    上次赴宴隻見到主宮鹹陽宮，此次卻真正進入其中，目睹了許多巍峨的建築，甚至包括後世廣為人知的一些宮殿。
    蒙毅領著吳巨來到一處宮殿。
    “這是您這幾日的居所。”蒙毅介紹道。
    “參見吳大人。”宮中侍女和宦官紛紛行禮。
    “免禮。”吳巨點頭回應。
    蒙毅接著說：“大王已交代，這幾  可以自由出入王宮。除太後及諸姬妾居住的宮殿外，其他地方均可隨意通行，若有什麽疑問，可向宮中侍從谘詢。”
    “多謝。”吳巨拱手致謝。
    “客氣，我尚需向大王複命，不便陪您。”蒙毅道。
    “無妨。”吳巨送蒙毅至宮門口。
    "吳卿留步，屬下告退。" 蒙毅行禮後離開。
    吳巨再次環視這座宏偉華麗的宮殿，隨後對侍女和宦官說道："各自忙各自的，有事再叫你們。"
    "是。" 眾人齊聲回應，隨即散去。
    吳巨與魏磬繼續前行。宮殿的雕梁畫棟彰顯出王宮的獨特氣派，遠非普通府邸可比。這並非隻是華麗的區別，而是在規格上的天壤之別。即便以秦國首富呂不韋的財力，也無法建造出超越王宮規格的建築。
    "魏國的王宮與秦國相比如何？" 吳巨笑著問魏磬。
    魏磬沉思片刻後答道："我認為還是秦國的好。"
    "為何？"
    "秦國的侍女和宦官態度恭敬而不失尊嚴，充滿生機與活力，這一點魏國難以企及。" 魏磬指著遠處的侍女補充道。
    吳巨微微一愣，沒想到魏磬會從這個角度思考問題。秦國的確展現出與其他東方六國截然不同的開放氛圍。然而，六國並不認同這種開放，秦崛起前認為這是西戎的粗鄙，崛起後雖少了這樣的議論，但仍有人指責秦國禮崩樂壞。
    "有道理。" 吳巨點頭笑道。
    就在此時，宦官特有的聲音響起："秦姬到！"
    吳巨和魏磬轉身，看到一位身著華服、腹部高隆的美貌女子帶領一群侍女停在宮門外。她正是秦姬。
    子楚特意邀請吳巨入宮的目的，便是為她的生產提供保障。
    第101章 秦姬來訪 懸絲診脈
    "吳巨拜見夫人。" 吳巨拱手行禮。
    "該是我拜見吳卿才是。" 秦姬微笑道："不過是妾身生產而已，竟勞煩吳卿前來，實在讓我惶恐不安。"
    "夫人生產，公子降生，此事重大，大王召我前來理所當然，能見證公子出生也是我的榮幸。" 吳巨笑道。
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    秦姬臉上浮現一絲笑意，子楚親自為她請來醫術高超的吳巨讓她心中感到溫暖。
    吳巨隨即說道："不妨請秦姬坐下，我為你把脈，以便了解你的身體狀況。"
    "多謝吳卿費心。"秦姬輕輕點頭，與吳巨一同坐下。
    吳巨從藥囊中取出一根絲線，纏繞在秦姬手腕上，閉目仔細探查。
    "這是傳說中的懸絲診脈？"秦姬驚訝地問。
    "正是，秦姬果然見識廣博。"吳巨未睜眼，隻是微笑讚許。
    "吳先生過獎了，我僅聽人提及過一次。"
    "原來師父您真會這一手啊。"魏磬也顯得意外。
    "我一直都會。"
    "可從未見過您使用。"
    "太過花哨了。"吳巨評價道。
    懸絲問診雖是他擅長的技能，但他認為這東西華而不實。
    秦姬作為子楚的姬妾，身份特殊，能避免肌膚之親便盡量避免，否則他也不會閑得去玩懸絲問診。
    "但我聽聞醫家中精通懸絲問診者不過百人，極為稀少。"魏磬歪著頭說。
    "魏長老所言不錯，會此技藝者確實不多，因能達到如此境界的基本功已屬罕見，而真正掌握者也不願多學，畢竟此技更多是噱頭而非實用。"
    吳巨淡淡地說完，轉向魏磬："若你想學，我可以教。"
    "不必了，不必了。"魏磬搖頭如撥浪鼓："我還未學會其他，不敢再學新技。"
    "你倒很懂分寸。"吳巨看了她一眼。
    秦姬聽著這對師徒對話，既感詫異又覺好笑。
    "這位是吳卿的  ？"秦姬詢問。
    "正是，她叫魏磬。"吳巨點頭回應。
    秦姬笑道："若非魏姑娘稱您為師父，我定不會以為你們是師徒。"
    "那我們該是什麽關係？"吳巨挑眉反問。
    魏磬也用好奇的眼神看著秦姬。
    秦姬打量著麵前年紀相仿的兩人，笑容加深，開口道："似好友。"
    吳巨瞥了眼魏磬，道：“或許如此吧。”
    他放下手中的絲線，隨即說道：“脈象平穩，胎兒非常健康。”
    “那便好。”秦姬輕撫腹部，臉上浮現出一種獨特的母性溫柔。
    她和世間所有的準母親一樣，眼中流露出的盡是深沉的母愛。
    “秦姬生產那天，我會安排魏磬進入產房，不過我也會在外守著，除非情況特殊需要我出手，否則我不會進去。”吳巨說道。
    秦姬聽後，明顯鬆了一口氣，看來她對吳巨也有幾分緊張。
    “那是再好不過了，魏姑娘是您的得意  ，想必醫術超群。”秦姬微笑道。
    “秦姬過譽了。”魏磬也笑了。
    三人繼續聊了些關於生產的瑣事。
    顯而易見，秦姬對腹中孩子的關注達到了極致，吳巨說什麽她都會認真記住。
    這是一個典型的秦國女子，性格直爽大方，而那種天生的溫婉與端莊，大概源於她的宗室身份。
    吳巨猜測，秦姬十有  是嬴姓。
    稍後，秦姬起身告辭。
    魏磬長長地舒了口氣。
    “你很緊張？”吳巨問。
    “有點。”魏磬點點頭。
    “別擔心，大部分事情由宮中的禦醫負責，基本不用你動手，更不用我插手，這次就當是一次觀摩吧。”吳巨安慰道。
    “嗯。”魏磬點頭，似乎放鬆了不少。
    “我不能常去秦姬那裏，你得多替我去看看。”吳巨叮囑道。
    “好的。”魏磬答應了。
    吳巨站起身，走向殿外。
    “師父要去哪裏？”
    “去看看這龐大的秦王宮！你要是有興趣，可以跟我一起去。”
    秦王宮裏的諸多宮殿都有著自己的曆史故事，尤其是對吳巨而言。
    例如六英宮，那是秦昭襄王的舊居，五十年前，趙武靈王曾喬裝改扮潛入此地刺探情報，待秦昭襄王發現時，他已經騎馬離去，遠走他鄉。
    興樂宮如今或許鮮有人知，但它未來會更名為長樂宮，留下曆史印記。
    蘄年宮前，吳巨停下腳步。這座宮殿對他意義非凡，數年後，那位  將在此舉行冠禮，成為秦國的唯一統治者，同時也將平定嫪毐之亂於此。
    吳巨凝視著眼前的小子，他不過是呂不韋府上的一個普通門客，憑借精湛的劍術引人注目。但無論如何，吳巨都不願看他踏上歧途。
    魏磬見師父在蘄年宮前沉默許久，忍不住詢問。吳巨回神後，二人拾級而上。蘄年宮因與祭祀相關，通常不宜進入，但吳巨透過宮門望見了令人矚目的景象——九尊巨大的鼎。
    “那莫非是……”魏磬驚歎。
    “九鼎？”吳巨略作遲疑，向守衛求證。
    “確是。”守衛點頭回應。
    吳巨深吸一口氣，試探性地詢問是否能入內查看。守衛猶豫片刻，最終同意。吳巨承諾隻觀不擾，守衛遂引導他們入內。甫一進去，宏偉壯觀的場景便令二人肅然起敬。
    “此乃禹貢九鼎，實為國家重器！”吳巨感慨萬分。這些鼎極為高大，即便後世最大的司母戊鼎亦難以匹敵。每尊鼎顏色不同，雕刻繁複，隱約可見九州的輪廓，象征著各自代表的地域。
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    厚重的曆史感與那個時代的恢弘氣息撲麵而來。仿佛能看到大禹揮舞權柄，以九州之銅鑄成九鼎，工匠在其上雕琢代表九州的紋飾，象征著夏朝及後續商周統一中原的偉業。
    兩人內心油然而生敬畏之情。吳巨從中辨認出雍鼎，這鼎呈赤色，飾有龍紋，也是唯一在後世有史料記載的鼎。
    不知九鼎究竟是何材質，史書記載為青銅，但這九尊鼎色彩各異，毫無銅鏽痕跡，顯然不隻青銅那麽簡單。
    “這該是豫州鼎吧，魏國也在豫州。”魏磬指著另一鼎說道。
    “應該是。”吳巨回想豫州形狀，果然與鼎上的紋路吻合。
    沒想到九鼎竟還存於鹹陽，讓吳巨感到十分驚訝。史料記載九鼎已遺失，有人說沉於泗水彭城，始皇巡視時曾派人打撈未果，詳情無從知曉。
    今日得以見到九鼎，實屬難得。
    隨後，吳巨與魏磬離開蘄年宮，經過華陽宮、芷陽宮、長安宮、步高宮、步壽宮、橐泉宮、萯陽宮、械陽宮、羽陽宮、長陽宮等。
    耗時頗久，兩人遊遍秦王宮主體多處，返回途中路過章台宮。
    “這裏似乎是秦王處理奏章之處？”魏磬詢問。
    “沒錯。”吳巨點頭。
    章台宮乃秦王宮重要宮殿之一，全國奏章皆匯聚於此供秦王審閱。
    兩人正在觀察章台宮時，一群人大聲爭論著走出宮殿。
    其實並非爭吵，隻是討論熱烈。這群人正是子楚與秦國眾臣。
    吳巨二人被發現的同時，子楚等人也注意到宮門口的兩人。
    子楚稍作思考，對身邊人說：“都回去吧，等大朝會再定詳細方案。”
    “是。”
    眾人逐漸散去，其中有老內史、李騰、蒙毅及多位熟人。
    僅剩呂不韋、蒙驁、王齕、麃公四人隨在子楚身旁，五人朝吳巨走去。
    “大王，呂相，蒙老將軍，王老將軍，麃公。”
    “吳卿，魏姑娘。”
    彼此問候畢。
    “事務繁忙，未能親自迎接吳卿，望見諒。”子楚含笑說道。
    “無礙，大王為一國之君，自當以國事為先。”吳巨答道。
    他知道子楚正忙於何事。
    因子楚的情報網並不遜於陸紹友，當吳巨得知兵家少主孫隱參與合縱時，子楚也得到了消息。
    他召集眾多重臣至章台宮，想必正是為此事商議。
    “想必吳卿已見過秦姬了？”子楚問道。
    “見過，秦姬脈象平穩，腹中胎兒健壯有力。”
    “如此甚好。”子楚鬆了口氣。
    函穀關外六國如猛獸環伺，時刻威脅著秦國，而吳巨的話無疑是近來難得的好消息，讓子楚安心不少。
    眾人同行，繼續向前。
    “說到這，還得感謝吳卿贈送馬蹄鐵和馬鐙，我等在此謝過！”王齕與麃公一同拱手致謝。
    “馬蹄鐵和馬鐙已經開始使用了嗎？”吳巨揚眉問道。
    “已開始使用，效果極佳。”麃公點頭回應。
    每日數百副馬具製成，裝備於秦銳士身上，相信不久即可全麵武裝秦銳士。
    經檢驗後，他們發現這些馬具顯著提升了騎兵的戰鬥力。
    多年來困擾王齕的趙國邊境騎兵問題，自從看到馬蹄鐵和馬鐙後，似乎找到了解決之道。
    吳巨點頭道：“看來馬蹄鐵和馬鐙在戰場上定會發揮巨大作用。”
    此話一出，包括子楚在內的五人均是一怔。
    他們忽然覺得，吳巨對戰爭似乎有著獨特的見解。
    這本無不可，畢竟並非人人熱衷於戰事，但對身為醫家領袖的吳巨來說，卻顯得有些不同尋常。
    因長期征戰而被稱為“暴秦”的子楚等人，一時竟有些不適應那些被六國士人批評指責的日子。
    呂不韋一直未開口，這時突然問道：“吳卿，可聽說周王合縱的消息？”
    “知道。”吳巨平靜地點頭。
    “那麽，吳卿對此有何見解？”呂不韋繼續問。
    “沒什麽特別的看法，合縱無疑是明智之舉。”吳巨輕鬆地說。
    眾人麵麵相覷，沒想到他會如此回應。
    呂不韋原想試探吳巨對合縱的態度，現在看來，他對即將到來的大戰顯得十分淡然。
    “戰爭不過是為了和平的手段罷了。”吳巨說道，他以未來的眼光看待此事，雖未親曆，卻了解曆代王朝的興替。
    在他眼中，戰爭雖然殘酷，卻是通往和平的道路。和平需要統一，而統一離不開戰爭。
    即便如此，呂不韋等人仍認為吳巨與眾不同，不能用普通人的思維去揣測他。
    “手段而已……”蒙驁歎息。
    這句話讓眾人陷入沉思。
    片刻後，子楚打破沉默，轉移了話題。
    “今日眾卿不如就在宮中用餐，正好吳卿新釀了燒刀子，今日痛飲一番。”子楚笑著提議。
    “太好了！”眾人附和。
    “早就盼著嚐嚐你的燒刀子了，吳卿，你的產量可真不高。”
    眾人回過神來，都笑了，仿佛忘了合縱之事。
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    呂不韋察覺商機，湊近詢問：“你真的釀了新的燒刀子？”
    “是的。”吳巨點頭。
    估計再過幾天完善一下，就能批量生產了，每天生產幾百斤應該沒問題。
    “這次有沒有考慮擴大規模？”呂不韋追問。
    吳巨哭笑不得，果然商人本性難移啊！
    呂相雖將生意交予他人管理，自身卻不過問，然而其產業規模卻日益壯大，當年在邯鄲為助子楚回歸秦國而耗盡的家財，如今已賺得數十倍之多。
    “鹹陽的生意我想親自操持。”吳巨說。
    “這樣啊。”呂不韋略顯失落，隨即疑惑地皺眉，“什麽叫鹹陽的生意？”
    “我的意思是，如果你有興趣的話，我可以把燒刀子銷往他國的生意讓給你。燕趙之地自古豪傑輩出，加之天寒地凍，烈酒應會大受歡迎。”吳巨解釋道。
    “此計甚妙。”呂不韋摸了摸下巴，想起那烈酒入口便讓人全身發熱的特性，覺得燕趙之地，特別是北方的燕國，對這定然喜愛。
    “好，我先預訂，回頭詳談。”
    “無妨。”
    二人商定，一筆價值萬金的交易就此達成。
    ……
    師徒二人與君臣五人推杯換盞至深夜，各自歸家。
    吳巨和魏磬留宿於王宮。
    次日清晨。
    秦姬與魏磬在殿前談笑風生，吳巨靠在一旁的欄杆處小憩。
    春困秋乏夏打盹冬眠，人之常情。
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