在文人學子間享有盛名，受到萬眾敬仰，這是身為主考官的一大好處！換作他人或許會沉醉於這種感覺，或者廣泛招收門徒，把即將步入官場的考生納入麾下，但吳巨沒有這樣的打算。他對以權謀私、結黨營私這類事情不擅長也不感興趣，更不願讓人覺得他有此意圖，至於收徒之類的事，就讓老丈人去處理吧。
    這幾  忙得不可開交，大多時間都不在府中，正好借此機會避開了這些應酬。
    吳巨把參加殿試的青囊學宮學生召集到麵前，對他們說：“你們顯然具備留在官場的資格，不久會有任命下來，你們可以考慮是否要入朝為官。田扶、陳景炎，你們的策論得到了大王的高度讚賞，官職不會低，希望你們仔細考慮。”
    “吳老師，如果不想入朝為官呢？”有人問道。
    “可以選擇在我的手下工作，或者繼續在學宮深造。如果你們想畢業後去旅行，我也支持。”吳巨笑著說。
    學生們紛紛點頭，吳巨讓他們先返回學宮，慢慢思考，等有了決定統一告知校長劉文遠即可，到時候他會再做安排。
    這些學生憑借自身實力考上，期間吳巨從未幫助過他們，雖然從未當麵表揚過，但他內心深處對他們十分滿意。
    接下來的幾天，吳巨一直忙著處理那些策論，雖然看得眼睛酸痛，但這些策論確實極大地拓寬了他的視野和知識。
    此外，吳巨也開始教導第一批學習碘熏法的學員。
    九月下旬。
    殿試後的首次朝會上，有官員在朝堂上嚴肅地提議擴大科舉規模。
    這句話一下子把還在犯困的子楚驚醒。
    定睛一看。
    世族之人！
    頓時啞口無言。
    真是厚顏  ！明明是為了謀取私利，卻裝出一副為國家獻策的“正義”模樣。
    子楚直接以國庫緊張、無法舉辦科舉為由拒絕了。同時，他還擬定了一批金榜學子的任職名單。
    這些學子的去向各不相同，有的會被派往地方，有的會被調往三川郡，還有些會進入甘羅的平準部等缺人的部門。
    不出意外的話，在十月中旬之前，所有金榜兩百名學子的任命都會確定下來。至於其他通過會試的一千六百名學子，則會陸續安排，子楚計劃讓其中一部分先到地方曆練，積累經驗，之後再去北方，負責管理從趙國奪取的土地。
    一個時辰後，朝會結束。
    散朝後，吳巨與同僚聊了幾句，打著哈欠正準備離開鹹陽宮時，突然被人叫住。
    回頭一看，是王尚禮。
    他在軍部任職，專司鐵器研究與製造。子楚曾帶他到吳府“取經”，從他那裏學會了風箱的製作技術和煉鐵煉鋼的基本原理，這給了他很大啟發，使鐵器製作水平大幅提升。後來，王尚禮多次拜訪吳巨，尊稱他為老師。
    吳巨笑著問：“何事？又遇到什麽難題了嗎？”
    王尚禮點頭道：“確實有個棘手的問題，請老師指點。”
    他詳細描述了自己的困境，吳巨聽後沉思片刻，給出了答案。
    王尚禮拿出隨身的小筆記本記錄下來，忙道感謝。
    吳巨擺手說：“有事隨時來找我。”
    兩人繼續向宮門走去。
    王尚禮說道：“其實還有一個問題，不過……恐怕連老師您也解決不了。”
    “不妨說說看。”吳巨回應。
    “大王計劃下一階段大規模冶煉鐵器，裝備軍隊。爐子和人手都已準備好，技術方麵，我也略有心得。但目前最大的問題是找不到適合的大規模鐵礦。”王尚禮顯得有些焦慮。
    吳巨陷入沉默。
    這確實是個難題。
    回顧鐵器的發展曆程，實際上可能還不足百年。在此之前，人們主要使用銅器，因此已知的銅礦資源豐富，而鐵礦卻極為稀少。
    “鐵礦……我知道一些，不過……”他對鐵礦有所了解，甚至穿越前就見過真實的鐵礦場。
    但鐵礦也有優劣之分。
    首先，規模必須足夠大；其次，品質要好；最重要的是，開采難度不能太高！那種位於懸崖邊或瀑布附近的可以直接排除。
    吳巨知道的那個鐵礦場也是深層礦，隻有現代技術才能開采這種深度的礦藏。
    對於這個時代的技術水平而言，地下五十米以下的礦藏開采起來就已經很困難了。
    露天礦無疑是最理想的。
    可惜吳巨並不清楚有哪些露天鐵礦。
    氣氛一時變得沉悶，吳巨緊鎖眉頭思索。
    “等等！”他突然眼睛一亮，想起一件事。
    後世尋找鐵礦不易，但如果這個時代的鐵礦已經被開采了呢？
    “去臨邛，那裏肯定有鐵礦！”吳巨十分肯定。
    “臨邛？”王尚禮疑惑道，“以前沒聽說那裏有鐵礦啊。”
    “總會有的，你去調查就不會錯。”吳巨語氣堅定。
    他並非毫無依據。
    臨邛，就是現在的邛崍，在成都附近。
    那裏必然存在一處至今未被發現、但未來三十年內將被大規模開采的鐵礦！
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    雖然吳巨未曾親眼見過，但在《史記·貨殖列傳》中讀到過相關記載。
    《史記·貨殖列傳》提到：蜀地卓氏本為趙人，因冶鐵致富。秦國滅趙後，遷徙卓氏家族。卓氏被擄掠時，夫妻二人推車前往遷徙之地。其他遷徙者大多爭奪近處肥沃土地，唯獨卓氏認為汶山腳下土地肥沃，適宜耕種，於是選擇遠處遷移，定居臨邛。卓氏在當地開采礦山，迅速積累財富，甚至超過了滇蜀一帶的居民。他們享受田園生活和  之樂，堪比王侯。
    另一家程鄭，同樣來自山東，也從事冶鐵業，以經商獲利，最終家產與卓氏相當，同樣定居臨邛。
    這段話的大意是，蜀地卓氏的祖先原為趙國人，靠冶鐵發家。秦國攻破趙國後，遷徙卓氏家族，卓氏夫婦被擄掠時僅靠一輛推車前往新的居住地。當時許多遷徙者都想靠近肥沃的土地，而卓氏卻選擇了偏遠的臨邛，最終在那裏通過冶鐵積累了巨額財富。
    其他被遷徙的人中，若有稍多餘財，便會爭相贈予主管官員，請求遷往近處，近處為葭萌縣。唯獨卓氏說道：“葭萌地狹土瘠，我聽聞汶山下有肥沃良田，田中大芋頭形似蹲伏的鴟鳥，人終其一生都不會挨餓。當地民風擅長交易，易於謀生。”
    於是主動要求遷往遠處，最終被安置於臨邛，卓氏對此甚為歡喜。他利用山中的鐵礦資源，鼓風冶鐵，精心籌劃，財富遠超滇蜀一帶的居民，奴仆數量甚至達到千人。他沉醉於田園水池間的射獵嬉遊，享受堪比國君的生活。
    程鄭為山東遷來的俘虜，同樣經營冶鑄業，將產品售予未開化的地區，與卓氏同樣富裕，亦定居臨邛。
    ……
    審視這段記載：
    首先，內容清晰明確，此事必屬實。而關於卓氏的記載尤為真實，因為有其他史料相互佐證！
    數百年後，卓氏家族出了位才女卓文君，即寫下《白頭吟》中“願得一心人，白首不相離”的那位女子。據《史記·司馬相如列傳》，卓文君的父親名為卓王孫，為臨邛冶鐵巨富。在卓文君與司馬相如私奔後，因其生活困窘，卓王孫分給了他們僮仆百人、百萬錢以及嫁妝財物。
    其次，記載稱卓氏財富可媲  君，顯然是誇張手法，即便如此，其富裕程度最多也隻能與春秋時期的小國國君相當，絕非與皇帝相比。畢竟，便是皇帝，卓氏也遠不及，更不用說吳巨的嶽父呂不韋了——史載呂府仆役上萬，但這同樣是誇張，吳巨曾親自調查此事並澄清，僅是史書常用的藝術加工手段。
    無論如何，臨邛憑借這兩大家族的財富延續數代，從秦始皇到漢文帝、景帝時期始終富甲一方，可見臨邛鐵礦規模之宏大。
    再者，如今距秦初不過二十餘年，若無科技進步，兩者的生產力水平應相差無幾。
    由此推斷，臨邛鐵礦前景可期！
    王尚禮聽吳巨如此篤定，雖仍有疑慮，但想到他一貫可靠，便對找到鐵礦充滿信心。
    “能不能說得再詳細些？”王尚禮問道。
    吳巨搖頭：“具  置說不上來，隻知大致在山裏。”
    他對鐵礦的了解全來自古籍記載，無法確定具體地點。
    他隨意編了個借口：“這是以前一位喜好遊曆的朋友告訴我的，他遠行多年，現下身在何處我也不知。”
    身為老師，他不能毫無貢獻，便補充道：“鐵器遇水會生鏽，鐵礦也是如此。臨邛水力豐富，河網密布，若鐵礦靠近河流，河水可能被露天生鏽的鐵礦染紅，周圍土地也會變色。但這僅可作為參考，若鐵礦偏離常規路線，遠離河流，則此法無用。”
    王尚禮聽得心潮起伏，暗讚老師學識廣博且人脈廣闊。
    興奮地說道：“好，我這就向大王告假，入川尋找！老師，若我找到，必為大王進言，為您請功！”
    吳巨擺手笑道：“師徒之間不必提這些。走吧，你先去稟報大王，再到我家吃早飯，算是我為你送行。”
    王尚禮連連稱是！
    第五六〇章 數學題
    在與王尚禮的對話中，吳巨了解到當前鋼鐵的生產能力。
    一爐能煉三百斤！
    不少。
    然而，與現代相比差距甚大。
    現代煉鋼廠每爐產量以噸計。
    但那樣的煉鋼爐依賴強大的工業支持，若放在當下，即便傾翻爐子讓熔化的鐵水流出來都是難題，更別說加熱問題了。
    不過，鐵器的總產量和爐子數量關係不大，一個爐子不夠就加兩個，兩個不夠就三個，建得越多，產能自然越高。
    關鍵還是鐵礦的產量——這才是決定產能的核心因素。
    因此，這次就看臨邛的鐵礦能帶來怎樣的驚喜了！
    次日，王尚禮便動身前往蜀郡。
    ……
    殿試結束後，吳巨卸任主考官，持續了半個多月的科舉熱潮終於逐漸消退。
    十月將近，大秦報第七期刊發，殿試成為頭條，重點提及金榜學子的封賞與部分任職信息，而關於殿試的具體內容則語焉不詳，初試和殿試的考生作品亦未提及。這引發了廣泛的好奇，後來才得知殿試僅考察策論，且考生被要求不得泄露策論內容，導致外界了解甚少，增添了神秘感。
    鹹陽熱議此事時，蘭陵似乎總是反應遲緩。
    楚國蘭陵。
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