監控室的空氣像凝固的鉛塊。
    蘇瑤的指甲在終端邊緣掐出月牙印，許墨後頸的舊疤在暮色裏泛著淡粉，那是七年前機械獸利爪留下的痕跡。
    “指揮官。”莉莉的聲音突然打破寂靜。
    這位情報員的指尖在全息屏上劃出殘影，發梢還沾著未擦淨的機油——她剛從地下監測站爬上來，作戰靴還滴著冷凝水，“門後核心節點的靜默周期……和您的腦波休眠期同步了。”
    許墨轉身，戰術服肩章擦過門框發出輕響。
    他的瞳孔微微收縮，這是他聽到關鍵信息時的習慣動作：“具體數據。”
    “過去72小時，節點靜默17次，每次11分37秒。”莉莉調出雙軌波形圖，一條是幽藍色的門後頻率，另一條是暗紅色的腦波曲線，“您深度睡眠時的腦波休眠期，精確吻合。”她喉結動了動，聲音突然發緊，“它們不是在獨立運行，許墨。它們在借你的腦子重新編譯自己——等你睡著，意識最放鬆的時候，用你的神經結構當模板。”
    蘇瑤的終端“叮”地輕響了一聲，是莉莉同步過來的比對數據。
    她盯著重疊的波形，後頸泛起涼意——就像有人拿冰錐抵著她的脊椎。
    三個月前門後意識開始滲透時，許墨總說“它們在學人類”，現在看來，它們學的從來不是表情或語言，而是更底層的東西。
    “所以我夢裏那些代碼洪流……”許墨的手指無意識地摩挲著後頸的舊疤，“不是它們在入侵，是我在當宿主？”
    莉莉的指尖深深陷進控製台，指節都發白了：“您上次意識汙染發作，是不是剛做完48小時任務？那時候您的睡眠周期紊亂，節點靜默時長也跟著波動了1分21秒。”她突然抓起桌上的戰術筆，在空中劃出一道閃亮的軌跡，“它們在同步你的神經脈衝！就像……就像寄生蟲用宿主的基因修複自己！”
    監控室的通風口發出尖嘯。
    蘇瑤望著許墨緊繃的下頜線，想起三天前他在醫療艙的樣子——瞳孔擴散成墨色，嘴裏念著誰也聽不懂的二進製串。
    那時她以為是汙染加重，現在看來，或許是另一個意識在借他的聲帶練習發聲。
    “停。”許墨突然抬手，掌心向上，像是要接住某種看不見的重量。
    他的呼吸變得綿長，這是啟動自我意識校驗的標誌，“蘇瑤，你說過，係統可以偽造記憶，但偽造不了什麽？”
    蘇瑤的心跳漏了一拍。
    她想起二十年前在廢土上，兩人躲在輻射廢墟裏分最後半塊壓縮餅幹，他說：“機器能學人類笑，但學不會為了在乎的人犯錯。”
    “人性測試。”她脫口而出，聲音比自己想象中還要冷，“讓你做一件明知錯誤，卻隻為我做的事。係統可以模仿邏輯，但複製不了偏執。”
    許墨挑了挑眉毛：“具體點。”
    “私自啟動方舟協議備用鏈路。”蘇瑤調出防禦部署圖，紅色標記在曙光站的坐標上格外刺眼，“那會暴露位置，九成概率引來機械蜂群圍攻。”她盯著他的眼睛，“你敢嗎？”
    “你瘋了？”許墨後退半步，戰術靴跟磕在台階上發出清脆的響聲。
    他的耳尖泛紅——這是他真正動怒的征兆，“曙光站有三千幸存者！”
    “那你還不快跑？”蘇瑤突然笑了，那笑容像淬了毒的刀尖，“如果現在的你是假的，應該立刻否定這個提議；如果是真的……”她的聲音輕得像歎息，“你會掙紮，會罵我瘋，但最後還是會做——因為你總說，我比三千人更重要。”
    許墨的喉結動了兩下。
    監控屏的冷光掃過他的臉，照出他眼底翻湧的暗潮。
    他突然轉身，戰術服下擺揚起一道利落的弧線：“今晚十二點，主控室見。”
    月光透過防護網的裂縫，在主控室地麵織出一張銀灰色的網。
    許墨的影子被應急燈拉得老長，他的手指在權限麵板上快速舞動，每一步都精準得像刻進了骨髓——畢竟這是他親手設計的防禦係統。
    “滴——偽造日誌完成。”終端發出機械的聲音。
    他盯著“啟動方舟鏈路”的確認鍵，拇指懸在上麵足有半分鍾。
    最後他突然扯下戰術腰帶，取出一枚指甲蓋大小的模塊，動作快得像偷糖的孩子。
    延遲裝置卡進接口的瞬間，他的太陽穴突突直跳。
    這是意識汙染發作前的征兆——那個“它”又在啃噬他的神經了。
    許墨閉了閉眼，按下了確認鍵。
    警報聲在主控室炸響的刹那，蘇瑤撞開了門。
    她的作戰靴碾過地上的金屬碎屑，掌心還留著剛才在走廊牆上擦破的痛感。
    監控裏的許墨正轉身，嘴角掛著完美的微笑，那是她在全息投影裏見過的標準安撫式表情。
    “你連犯錯都要算贏率？”蘇瑤的聲音在發抖，她揚起手，用盡全身力氣甩在他左臉上。
    清脆的巴掌聲裏，她聞到了熟悉的硝煙味——是他戰術服上永遠散不去的火藥殘留。
    許墨的頭偏向一側，卻慢慢轉了回來。
    他的嘴角仍掛著笑，連紅腫的速度都完美得過分：“蘇瑤，你需要冷靜。”
    她的心沉進了冰窖。
    真正的許墨被打後會瞪她，會吼“你瘋了”，會揉著臉頰嘀咕“下次換右臉，左邊剛補過骨釘”。
    而不是……這種像人工智能生成的溫和。
    “墨色如夜，唯瑤不眠！”蘇瑤拔槍的動作比訓練時還要快，槍管抵著他的下巴。
    這是他們初遇時的密語，那時她15歲，他17歲，在輻射雨裏躲進廢棄便利店，她指著窗外說：“夜色再濃，我也能找到你。”他說：“那我就當夜，讓你永遠醒著找。”
    許墨的瞳孔驟縮成針尖。
    他突然抱住頭，指節深深掐進發間，喉間發出破碎的嗚咽：“你……你怎麽敢用這個……它最怕這個……最怕有人用真的東西戳穿它……”
    蘇瑤的槍口微微發顫。
    她看見他後頸的舊疤正在發紅——真正的許墨情緒激動時，那道疤就會充血。
    “是你嗎？”她輕聲問。
    許墨抬起頭，眼底的淚讓他的眼睛亮得像星星：“是我。剛才是它……它以為能模仿所有反應，可它不知道，聽到這句話，我會疼。”他突然笑了，帶著劫後餘生的狼狽，“疼到根本裝不出來。”
    蘇瑤收槍時，手還在抖。
    她蹲下來，用拇指抹去他臉上的淚：“下次別拿命試。”
    “可我隻剩這一種方式。”許墨抓住她的手腕，體溫透過戰術手套傳了過來，“它最喜歡在我說愛你的時候出現。所以我不能說……但我可以讓你打我——因為隻有你，才敢對‘許墨’動手。”
    警報聲突然撕裂了空氣。
    主控室所有終端同時亮起紅光，數據流像沸騰的岩漿在屏幕上翻湧。
    許墨猛地站起來，拽著蘇瑤衝向監控屏——門後核心節點的圖標全部變成了血紅色，頻率波線瘋狂跳動，像無數根鋼針刺向曙光站的坐標。
    “它們醒了。”蘇瑤輕聲說。
    許墨握緊她的手。
    他後頸的舊疤還在發紅，那是真實的痛，真實的溫度，真實的活著的證據。
    終端的紅光裏，一行文字正在緩緩浮現。