後巷的梧桐葉仍在沙沙作響，顧承硯握著剪刀的手心裏沁出薄汗。
    他盯著圍牆外那點忽明忽暗的紅光，喉結動了動——那不是巡夜夥計的煙頭，更像有人刻意壓著呼吸在窺視。
    "顧少！"
    阿強的大嗓門從賬房門口炸響。
    這小夥子跑得額頭冒油，藍布短打前襟被夜風吹得獵獵作響，手裏還攥著半截沒啃完的芝麻燒餅。
    他身後跟著張工程師，金絲眼鏡歪在鼻梁上，左手拎著個牛皮紙包，裏麵隱約露出幾段銅絲。
    蘇若雪跟在最後，順手帶上了門。
    她發間的珍珠在油燈下泛著暖光，剛才被茶水浸透的訂單正攤在她臂彎裏，水痕在紙頁上洇出深淺不一的墨花。
    "剛在後院逮著個踩牆根的。"阿強"咚"地把燒餅拍在桌上，指節捏得哢哢響，"那孫子穿黑布衫，見著我撒腿就跑，我追出半條街沒攆上——您說的山本要動手，是真要燒廠子？"
    顧承硯把剪刀往桌上一擱，金屬與木桌碰撞出清響。
    他抽出蘇若雪懷裏的訂單，指尖點在"煤"的用量欄："三天前我查過倉庫，顧家綢莊存煤夠燒兩個月。
    可山本的人這兩日在碼頭買空了閘北所有煤棧——燒廠子需要引火，燒整條產業鏈..."他頓了頓，目光掃過阿強泛紅的眼尾，掃過張工程師攥緊銅絲的手背，"需要斷了所有廠子的活路。"
    張工程師推了推眼鏡，牛皮紙包"嘩啦"散開，露出幾截帶彈簧的銅片："我今早去法租界五金行，看見有批德國產的觸發式警鈴在清倉。"他拈起一片銅片，在油燈下照出冷光，"裝在倉庫窗戶上，稍微碰動就會響。
    要是再在牆根埋幾個土製的...顧少，您說要防縱火，這比巡夜更頂用。"
    "好。"顧承硯抄起鉛筆在訂單背麵畫了個圈，"明早你帶阿強去五金行，把能買的警鈴全買下來。
    倉庫、染坊、織機房各裝三個，後巷圍牆每五丈埋一個——"他突然停住，抬頭看向蘇若雪。
    女賬房正低頭翻著賬本，指尖停在"蘇記布行"的往來賬目上。
    她睫毛輕顫，聲音像浸了溫水的絲線："我前日去匯豐銀行對賬單，聽見櫃台小姐跟人說，山本商事的翻譯官上周在霞飛路買了三箱汽油。"她合上賬本，珍珠發簪在鬢角晃了晃，"要燒的不止是廠房，還有貨單、賬冊、客戶名錄...沒了這些，就算廠子沒塌，咱們也得從頭來過。"
    阿強"啪"地拍了下桌："那我帶幾個夥計守倉庫！
    搬幾大缸水擱門口，再把救火的水龍管子通到每個車間——"
    "不夠。"蘇若雪打斷他，目光掃過顧承硯發白的指節，"得有人盯著山本的動靜。
    我認識幾個跑碼頭的小工，他們常給洋行搬貨，說不定能打聽到卡車往哪運汽油。"她伸手碰了碰顧承硯的手背，"我想去趟十六鋪，找老陳頭問問。"
    顧承硯的手指在桌麵上蜷了蜷。
    他想起三天前在碼頭，老陳頭往他手裏塞了把曬幹的陳皮，說"顧少要是信得過我這把老骨頭"；想起蘇若雪上個月為了追一筆壞賬，在雨裏等了紗廠賬房先生三個鍾頭。
    他突然握住她的手，掌心的溫度透過她的絹帕傳過來："你帶阿強去。
    他腳程快，萬一有什麽事..."
    "我曉得。"阿強用力點頭，脖子上的汗珠子落進衣領，"我把二狗子也帶上，那小子爬房梁比貓還利索。"
    張工程師清了清嗓子，把銅片收進牛皮紙包："警鈴的事我今晚就畫圖，明早讓王鐵匠趕製。
    顧少，您看..."
    "辛苦。"顧承硯起身，從衣架上取下蘇若雪的月白緞麵鬥篷，"今晚大家都別睡死了。
    阿強，讓夥計們把救火的水桶全灌滿；老張，你帶兩個學徒把警鈴先裝幾個試試——"他突然頓住，目光落在窗外。
    後巷的梧桐葉還在沙沙響，但那點鬼火似的紅光不見了。
    蘇若雪接過鬥篷，手指在鬥篷邊緣的盤扣上繞了繞："承硯，我總覺得...那個匿名電話的人，可能不是普通線人。"她抬頭時，眼睛裏映著跳動的燈花，"他說"燒的不止是你家廠子"，像是知道我們查過煤棧，知道山本的計劃。"
    顧承硯摸出懷表看了眼——十點零七分。
    他把蘇若雪的鬥篷係緊，指腹蹭過她耳垂上的珍珠："等明早見過紡織公會的周會長，我想去福記茶樓。"他壓低聲音，"老錢頭說，上周有個戴圓框眼鏡的先生在茶樓跟人談"貨船延期"的事，說話帶點寧波口音..."
    賬房外突然傳來梆子聲，是巡夜的更夫敲過了三更。
    蘇若雪裹緊鬥篷，發間的珍珠在陰影裏閃了閃："那咱們明早...不，今早就去。"
    顧承硯替她推開賬房門。
    夜風卷著梧桐葉撲進來，吹得桌上的訂單嘩嘩翻頁。
    最上麵那張的日期刺著他的眼——民國二十六年五月十五，正是三天後。
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    後巷裏，不知哪裏的野貓突然尖叫了一聲。
    顧承硯望著蘇若雪走在前麵的身影，月光把她的影子拉得老長，像根細細的線，牽著他往更深的夜色裏去。
    後巷的梆子聲漸遠時，顧承硯已替蘇若雪係好鬥篷最後一粒盤扣。
    月白緞麵擦過他指節，像一片被揉皺的月光。
    "去十六鋪得繞外白渡橋。"他低頭替她理了理被夜風吹亂的鬢發，"老陳頭的船泊在三號碼頭，桅杆上掛著藍布幌子——"
    "我記得。"蘇若雪反手握住他手腕，掌心還帶著剛才握賬本的溫涼，"你前夜在地圖上畫了三遍路線。"她踮腳替他正了正領口，珍珠耳墜輕碰他下頜，"倒是你，去福記茶樓要當心。
    老錢頭說那戴圓框眼鏡的先生總坐靠窗第二張桌子，茶盞底下壓著份《申報》——"
    "知道。"顧承硯低頭吻了吻她發頂，混著桂花頭油的香氣裹著夜霧湧進鼻腔。
    他鬆開手時，蘇若雪的影子已融進巷口的黑暗裏，隻餘鬥篷角的盤扣閃了閃，像顆墜在夜色裏的星。
    福記茶樓的門簾掀開時，晨霧正漫過街沿。
    顧承硯低頭避開門楣，銅鈴鐺"叮"地撞在他肩頭。
    靠窗第二張桌子上，茶盞下壓著的《申報》被風掀起一角，頭版標題"日商棉紗傾銷滬上"刺得他眼睛發疼。
    "顧少。"
    沙啞的聲音從竹簾後傳來。
    顧承硯轉身，看見個穿灰布長衫的老頭正往茶爐裏添炭，左手小指少了半截——正是老錢頭說的"戴圓框眼鏡的先生"。
    此刻那副眼鏡正架在他額頭上，露出一雙泛紅的眼睛，"您要的碧螺春，我替您留著。"
    竹簾"刷"地落下。
    顧承硯跟著老頭鑽進後堂，黴味混著陳茶的苦香撲麵而來。
    老頭反手閂上門，從褲腰裏摸出個油紙包，指腹在包口反複蹭了三遍才打開："我姓周，在山本商事當翻譯官三年。
    上月他們查賬，說我私吞貨款，打斷了我兩根肋骨。"他掀起長衫，青紫色的淤痕從腰際漫到胸口，"可他們不知道...我抄了份貨單。"
    油紙上攤開的是半張發黃的便簽，墨跡暈染著水痕，卻能看清"五月十八 夜子時 汽油車三輛 目標：顧家、蘇記、榮興綢莊"幾個字。
    顧承硯的指甲掐進掌心——民國二十六年五月十八，正是三天後。
    "山本要燒的不止是廠房。"老周的喉結動了動，聲音突然發顫，"他買通了工部局的消防隊長，到時候消防車會往紡織公會的倉庫開。
    等咱們的廠子燒得差不多...他就用低價收走地皮，再把東洋綢布鋪遍上海。"
    顧承硯的太陽穴突突跳著。
    他想起三天前在倉庫看到的存煤，想起蘇若雪說的三箱汽油，想起張工程師手裏的銅製警鈴——原來山本的刀，早已經架在所有民族綢莊的脖子上。
    "您為什麽幫我們？"他盯著老周泛青的指節。
    老周突然笑了，缺了顆門牙的嘴咧開道："我閨女在女中念書，上個月拿回張傳單，寫著"實業救國"。"他從懷裏摸出張皺巴巴的紙，邊角還沾著血，"她問我，爹，咱們中國人的綢子，真要被東洋布擠死嗎？"
    顧承硯喉頭一緊。
    他抽出鋼筆，在便簽背麵寫下個地址："今晚八點，吳淞口有艘去寧波的貨船。
    拿這個找船主老胡，他會送你和閨女走。"
    老周的手猛地抖了下。
    他盯著紙上的字看了許久，突然抓起顧承硯的手按在自己心口："五月十八，子時三刻。
    山本的汽油車會從北蘇州路過來，每輛車裝著五個鐵皮桶，桶裏是汽油混著黃磷——沾著火星就炸。"
    茶樓外突然傳來賣花女的吆喝："白蘭花嘞，香得嘞！"老周猛地扯下額頭上的眼鏡扣在鼻梁上，竹簾"嘩啦"一聲被掀起。
    顧承硯低頭時，油紙包已塞進他袖管，老周的聲音混著茶香飄過來："顧少，您要的碧螺春，涼了可就沒味兒了。"
    回到綢莊時，阿強正帶著四個夥計往倉庫牆上釘警鈴。
    銅片撞出的脆響裏，張工程師舉著個木盒子比劃："這是改良的觸發式，繩子一扯就響。
    我讓王鐵匠加了彈簧，比德國貨還靈。"他抬頭看見顧承硯，鏡片後的眼睛亮起來，"顧少，您看這——"
    "老張，把所有警鈴的觸發繩都換成麻繩。"顧承硯扯出油紙包拍在桌上，"黃磷遇水會燒，但怕麻繩的濕氣。"他轉向阿強，"今晚開始，每個倉庫派兩個夥計輪班，水桶裏加半瓢草木灰。"
    阿強的眼睛瞪得溜圓："草木灰？那不是——"
    "滅火用。"顧承硯翻開賬本，快速翻到"消防"那一欄，"另外，去買二十床棉被，浸了水掛在染坊牆上。
    山本的汽油彈炸起來，棉被比水龍管子管用。"
    蘇若雪的腳步聲從樓梯傳來。
    她鬢角沾著晨露，手裏攥著張皺巴巴的紙條："老陳頭說，山本的汽油車這兩日總往閘北的廢棄倉庫跑。"她把紙條拍在顧承硯手邊，"陳探長那邊我去過了，他說...說會派兩個巡捕後半夜在廠子附近轉。"
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    顧承硯的手指在紙條上頓住。
    陳探長的"兩個巡捕"，他再清楚不過——那是租界警察裏最油滑的兩個，煙槍比警棍使得還順。
    他抬頭時，蘇若雪正盯著他，目光像浸了溫水的絲線："我還聯係了榮興綢莊的周老板，他說今晚帶幾個夥計過來商量。"
    "好。"顧承硯握住她的手，掌心的汗滲進她的絹帕，"讓周老板帶二十個壯勞力，後巷的圍牆需要加人守夜。"他轉向阿強，"你現在去碼頭，把所有存煤都挪到地下倉庫。
    張工程師，你和學徒們今晚必須把警鈴全裝好——"
    "叮鈴鈴——"
    電話突然炸響。
    顧承硯的手一抖，差點碰翻桌上的茶盞。
    蘇若雪搶先抓起話筒，聽了兩句突然變了臉色："承硯，是找你的。"
    顧承硯接過話筒時，後頸的汗毛全豎了起來。
    電話裏的聲音像被浸在水裏，模糊卻刺耳："顧少，山本的人今早去了老周的茶樓。"對方喘著粗氣，"他問老錢頭，今早誰坐了靠窗第二張桌子。"
    顧承硯的指甲深深掐進掌心。
    他聽見自己的聲音在發顫："你是誰？"
    "別管我是誰。"對方的呼吸突然急促起來，"他們查了工部局的貨船記錄，知道吳淞口今晚有船——"
    "哢"的一聲，電話斷了。
    顧承硯握著話筒的手在發抖。
    窗外的梧桐葉沙沙作響，他突然想起老周塞進他手裏的地址，想起蘇若雪鬢角的晨露，想起山本商事那輛漆著櫻花標誌的黑色轎車——原來他們自以為密不透風的計劃，早已經被撕開了一道口子。
    "承硯？"蘇若雪的手覆上他手背，"怎麽了？"
    顧承硯抬頭看向她。
    晨光透過窗紙漏進來，在她珍珠發簪上碎成一片金斑。
    他突然站起身，把油紙包塞進她懷裏："你現在去北蘇州路，找榮興的周老板。
    讓他派車送老周和他閨女去吳淞口，走小路。"
    "那你呢？"蘇若雪攥緊油紙包，指節發白。
    顧承硯摸出懷表——九點十七分。
    他替她理了理被風吹亂的鬢發，聲音輕得像歎息："我去趟山本商事。"他低頭吻了吻她額頭，"若雪，幫我把警鈴的觸發繩全換成麻繩。"
    蘇若雪的眼睛突然紅了。
    她抓住他衣袖，指甲幾乎要掐進布紋裏："承硯，他們...他們可能已經——"
    "我知道。"顧承硯打斷她，從抽屜裏摸出把勃朗寧手槍塞進腰間，"但山本以為我們還蒙在鼓裏。"他推開窗，晨霧湧進來，裹著他的聲音散在風裏，"若雪，真正的較量...才剛剛開始。"
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