黃包車碾過積水的青石板，顧承硯的指節在傘柄上繃成青白。
    雨絲順著傘骨滴進領口，涼意順著脊椎竄到後頸，卻壓不住太陽穴突突的跳——方才咖啡館裏的每句話都在腦子裏翻湧，林峰遞傘時袖扣內側的"三井"刻痕，像根細針紮在眼底。
    "少東家，到了。"阿強掀起油布簾，雨水濺在他沾泥的鞋尖上。
    顧承硯跨下車，雨靴踩在青石板上發出悶響，門房老周的掃帚聲突然頓住，隻餘雨打瓦當的脆響。
    他抹了把臉上的水，看見廳裏透出的暖黃燈光裏，蘇若雪的影子在窗紙上晃了晃——她準是又在等他，就像每回他說要帶蟹殼黃時那樣。
    "阿強，把賬房的煤油燈點上。"顧承硯解下濕外套遞給老周，聲音比雨聲還沉，"陳律師說的香港船運公司股東名單，拿來。"
    阿強應了聲，小跑著往賬房去。
    顧承硯在廊下站了會兒，摸出懷表打開，玻璃罩下的合影有些模糊——蘇若雪穿著月白衫子，發梢沾著染坊的靛藍，笑起來時眼尾的痣像顆小朱砂。
    他用指腹蹭了蹭照片，水珠從表殼縫隙滲進去，在"顧承硯 蘇若雪"幾個小字上暈開，像滴未落的淚。
    賬房的門"吱呀"一聲開了，阿強舉著煤油燈出來，燈芯結著個小燈花，把他的臉照得忽明忽暗："少東家，陳律師說...香港那家"豐源船運"，股東名冊最後一頁蓋著三井的鋼印。"他咽了口唾沫，把一遝泛黃的貨單放在桌上，"這是林峰近三年給顧氏運絲綢的貨單，我按月份理好了。"
    顧承硯扯過椅子坐下，貨單上的墨跡被雨水洇得發皺。
    第一頁是三年前春月，運量三百匹，運費按慣例結算；翻到去年臘月，運量突然漲到八百匹，運費卻比從前低了兩成。
    他指尖頓在"卸貨港：長崎"幾個字上——顧家的絲綢向來走南洋線，怎會突然往日本運？
    "查過船期嗎？"他抬頭問阿強。
    "查了。"阿強從懷裏摸出張紙條，"豐源船運去年臘月那趟船，去長崎前在釜山停了三日，碼頭上有人看見...看見搬了幾箱帶太陽旗的木箱。"
    顧承硯的後槽牙咬得發疼。
    三井物產的影子在貨單裏若隱若現，林峰表麵上替顧氏運貨，實則把顧家的絲綢當幌子，給日本人運物資。
    更狠的是杭州織造局的訂單——他早打聽到顧家這個月要談新合約，怕是要在貨期上做手腳，等顧氏交不出貨，織造局一翻臉，顧家的信譽就全砸了。
    "去把小雲請來。"他合上貨單，煤油燈的光在鏡片上晃了晃，"就說...蘇小姐有急事找她。"
    阿強走後，顧承硯站在賬房窗前。
    雨還在下，院角的芭蕉葉被砸得東倒西歪，像極了此刻顧家的處境——明麵上是綢莊被打壓，實則是三井要啃下上海灘的絲綢命脈，而林峰這把刀，捅的正是顧家最軟的肋巴骨。
    小雲來的時候，發梢還滴著水。
    她穿件灰布衫子，袖口沾著靛藍染漬，見著顧承硯便退後半步，手攥著衣角："若雪姐呢？"
    "她在染坊查新綢的色牢度。"顧承硯指了指椅子，"坐。"
    小雲沒動，眼睛像兩把小刀子："顧少東家找我，怕是為了林先生？"
    顧承硯把貨單推過去，翻到去年臘月那頁："你跟若雪從小一起長大，該知道她最恨被人當棋子。
    林峰表麵上念舊情，實則勾結日本商社，要斷顧家的銷路，還要用《滬上商媛誌》壞她名聲。"
    小雲的手指摳進椅沿，指節發白："你...你有證據？"
    "三井物產的鋼印，香港船運公司的股東名單，還有這三年裏多運的五百匹絲綢——"顧承硯敲了敲貨單，"都在長崎港換了日本的機器零件，運去東北了。"他從袖中摸出林峰的袖扣，"今早他給我遞傘時，這東西蹭掉了，內側刻著三井的名號。"
    小雲的呼吸突然重了，她盯著袖扣上的刻痕，喉結動了動："若雪姐...她知道嗎？"
    "還沒。"顧承硯想起今早蘇若雪在染坊擦淚的模樣，聲音軟了些，"我怕她知道了急，畢竟...畢竟她從前是真心待過林峰的。"
    小雲低頭盯著自己的鞋尖，雨珠順著發尾滴在青石板上，"啪嗒"、"啪嗒"。
    顧承硯看著她睫毛顫了又顫，知道她在想什麽——從前顧承硯是紈絝，她總怕他負了若雪；如今他突然變了，她又怕他藏著別的心思。
    "我不求你信我。"他從懷裏掏出合影，推到小雲麵前，"但求你信若雪的眼光。
    她選我做未婚夫，不是因為顧家的聘禮，是因為...是因為我比誰都想護著她，護著顧家的綢莊，護著這滿上海灘的織機聲。"
    小雲的指尖輕輕碰了碰照片裏蘇若雪的笑，忽然抬頭："要我做什麽？"
    顧承硯鬆了口氣，窗外的雨不知何時小了，簷角的滴水聲變得清亮。
    他從抽屜裏取出個布包，裏麵是塊雕著並蒂蓮的翡翠："林峰這兩日會去法租界見個穿墨綠旗袍的女人，你替我盯著。
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    若雪每月十五去普濟寺上香，你就說要陪她，順道...順道看看那女人手裏拿的包。"
    小雲接過布包，翡翠的涼意透過布麵滲進掌心。
    她捏了捏，抬頭時眼裏多了抹銳光："要是被林先生發現..."
    "發現了就說我逼你的。"顧承硯笑了笑，"反正我這紈絝的名聲，也不差多件惡事。"
    小雲站起身，布包在她手裏攥得發緊。
    她走到門口又停住，回頭看了眼桌上的貨單："顧少東家...你變了。"
    "人總要長大。"顧承硯望著她的背影消失在雨幕裏，摸出懷表合上，照片裏的蘇若雪被壓進黑暗，卻在他心裏亮得更真切，"尤其是...尤其是當你要護著的人，值得你拚命的時候。"
    窗外的雨漸漸停了，風卷著濕潤的青草香吹進賬房。
    顧承硯翻開新的賬本，筆尖在"杭州織造局"幾個字上懸了懸，最終重重落下——有些仗，該打響了。
    雨停後的第三日，小雲蹲在法租界弄堂口的米缸後麵，鼻尖還沾著昨夜露水裏的青苔味。
    她盯著斜對過咖啡館的玻璃門，門楣上"藍山"二字被晨光鍍得發亮——這是林峰每周三必來的地方，說是喝曼特寧，實則總在二樓臨窗的位置等人。
    她摸了摸懷裏的銅哨，那是顧承硯塞給她的，說遇著危險就吹。
    可此刻心跳撞得肋骨發疼，倒不是怕被發現，而是怕漏看了什麽——昨日她跟著林峰去了碼頭，見他往穿墨綠旗袍的女人手裏塞了個鱷魚皮手包，包扣上的櫻花暗紋刺得她眼睛生疼。
    "叮鈴——"
    咖啡館的門鈴響了。
    小雲縮了縮脖子，看見林峰的藏青西裝角閃過，他手裏還提著個牛皮紙袋，袋口露出半截油紙，是普濟寺的素齋點心——蘇若雪每月十五必去普濟寺，上個月還說那的棗泥酥最合她母親口味。
    "阿雪從前最饞這個。"三天前顧承硯翻貨單時，指腹在"長崎"二字上碾了又碾，"可林峰記著的，從來不是她愛吃什麽，是她什麽時候會出現在哪。"
    小雲的指甲掐進掌心。
    她望著林峰上了二樓，又等了盞茶工夫，才貓著腰繞到咖啡館後巷。
    牆根的野貓被驚得竄上瓦簷，她踮腳扒著後窗，正看見穿墨綠旗袍的女人打開牛皮紙袋——裏麵哪是什麽點心，是疊得方方正正的顧氏綢莊新樣冊，封皮上"顧記·秋霜緞"的燙金還沒幹透。
    "三井那邊催得緊。"女人的聲音像浸了冰水的銀鈴，"顧氏這月要是拿不下織造局的單子，上海灘的生絲定價權可就..."
    "放心。"林峰的笑聲混著咖啡香飄出來，"我讓人在染缸裏摻了明礬，秋霜緞的色牢度撐不過半月。
    等織造局驗貨時一沾水就花，顧承硯就是有十張嘴也說不清。"
    小雲的耳朵嗡地一響。
    她後退半步，後腳跟磕在碎磚上，"哢"地一聲——二樓的窗戶"唰"地被推開，林峰的臉探出來，鏡片後的目光像淬了毒的針。
    "誰？"
    小雲掉頭就跑，木底鞋在青石板上敲出急鼓。
    她抄過三條弄堂，拐進顧家染坊的側門時，後背的汗已經浸透了灰布衫。
    染坊裏飄著靛藍的香氣，蘇若雪正蹲在染缸前，用竹篾挑著剛染好的綢子，發梢沾著靛青，倒比從前更像幅畫。
    "小雲？"蘇若雪抬起頭，見她臉色發白，"可是又犯了舊疾？"
    小雲張了張嘴，喉嚨像塞了團棉花。
    她望著蘇若雪腕間的銀鐲子——那是兩人小時候一起打的，刻著"若雲"二字。
    從前她總怕顧承硯配不上這樣的阿雪，可如今...她摸了摸懷裏的樣冊碎片，轉身時撞翻了竹籃，染好的綢子"嘩"地落進染缸。
    "我...我去幫阿婆曬綢子！"她抓起竹篾就往曬場跑，背後傳來蘇若雪的輕笑："仔細腳下，別又摔著。"
    是夜，顧承硯在賬房核對染坊的領料單。
    煤油燈芯"劈啪"爆了個花，映得"明礬"二字在領料記錄上跳著腳——果然，林峰買通了染坊的雜工，每日往染缸裏添半兩明礬，積少成多，足以毀了整批秋霜緞。
    "少東家！"
    門被猛地推開，小雲濕著褲腳衝進來，發梢還滴著水。
    她懷裏緊抱著個油紙包，打開來是半本被雨水泡皺的樣冊，封皮上"顧記"二字清晰可見："林峰今日在咖啡館見了個穿墨綠旗袍的女人，他們...他們要往秋霜緞裏摻明礬，壞顧家的信譽！"
    顧承硯的鋼筆"當"地掉在桌上。
    他抓起樣冊的手在發抖，指節因用力泛出青白——這正是他前日讓染坊連夜趕製的新樣，原打算明日送織造局的。
    他想起今早蘇若雪蹲在染缸前的模樣，她摸著綢子笑說"這次的靛藍比往年更透"，可誰能想到，那清透底下藏著的是爛綢緞的毒。
    "還有！"小雲吸了吸鼻子，從袖管裏摸出張皺巴巴的紙條，"他們說明晚十點在虹口碼頭交貨，那女人說...說要帶"重要客人"來。"
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    顧承硯的瞳孔驟然收縮。
    虹口碼頭是日商的地盤，三井物產的貨輪常停在那。
    他想起阿強查的船運記錄，想起林峰袖扣上的"三井"刻痕，所有線索在腦子裏炸成一片光——這哪是簡單的商戰，是日本人要借林峰的手，把顧家綢莊變成他們滲透上海紡織業的跳板。
    "阿強！"他扯開嗓子喊，聲音撞在雕花門框上嗡嗡作響，"去蘇府接小姐，讓老周帶五個護院守在染坊，再派兩個人去碼頭踩點！"
    阿強從廊下衝進來，雨靴在青磚上踩出濕腳印："少東家，蘇小姐方才差人來說，她在繡樓等您，說要...說要給您看新繡的並蒂蓮。"
    顧承硯的手指在桌沿敲了敲，突然笑了。
    他扯下搭在椅背上的月白長衫，披在小雲肩上："辛苦你了，先去後廳喝碗薑茶。"又轉頭對阿強道："把我那支翡翠筆洗包好，就說我給蘇小姐賠罪，今早又忘了帶蟹殼黃。"
    阿強領命跑了。
    顧承硯對著窗玻璃理了理衣領，鏡中映出他眼底的暗火——明日是十五，蘇若雪要去普濟寺上香。
    他原打算陪她去的，可如今...他摸出懷表，照片裏的蘇若雪正對著他笑，眼尾的朱砂痣像團小火焰。
    "阿雪，"他對著懷表輕聲說，"等我拆了這局，便陪你去寺裏求支簽，求個...求個一生安穩。"
    窗外起了風，吹得賬房的門簾"嘩啦"作響。
    顧承硯將樣冊碎片收進鐵盒，鎖進最裏層的抽屜。
    鐵盒扣上的瞬間，樓下傳來蘇若雪的笑聲，清清脆脆的，像簷角的銅鈴。
    他站在廊下望去，見她撐著油紙傘立在月洞門邊，傘麵上的牡丹被月光鍍得發亮，正朝他招著手。
    而在城市的另一頭，虹口碼頭的汽笛聲劃破夜空。
    一艘掛著太陽旗的貨輪正緩緩靠岸，甲板上的陰影裏，穿墨綠旗袍的女人摸出懷表，指針正指向九點三刻——離約定的十點，隻剩十七分鍾。
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