顧承硯放下聽筒時，指節泛著青白。
    蘇若雪的絲帕還搭在他手背上，帶著她慣用的沉水香，像根細繩子輕輕勒著神經。
    他抬頭時，正撞進她眼底的關切，喉間的緊迫感突然軟了軟：“山本要做空顧家的絲綢股，還買通報館造謠說咱們摻了日本紗。”
    蘇若雪的指尖在檀木匣上頓住。
    那是顧家三代的賬冊鑰匙，她從小跟在父親身邊學管賬，指腹早磨出薄繭。
    此刻繭子蹭過鑰匙齒痕，她輕聲道：“我去叫趙老板和小李。”轉身時發梢掃過他手背，像在說“我在”。
    二十分鍾後，綢莊後廳的榆木桌被敲得咚咚響。
    趙老板的西裝前襟還沾著星點豆漿，顯然是從早茶攤子直接跑過來的；小李抱著一摞賬本，額角細汗順著鬢角往下淌，發梢都黏成了綹。
    顧承硯把電話內容複述完，茶盞在他手裏轉了三圈——這是他思考時的習慣，蘇若雪在旁默默添茶，茶水漫過杯沿的刹那，他突然扣住杯底。
    “山本的目的不是打垮顧家，是殺雞儆猴。”顧承硯指節抵著桌麵，“他要讓上海灘的商人們明白，跟日本商社作對，就是跟錢過不去。”
    趙老板的眉頭擰成川字。
    他在匯豐銀行做了十年經理，最見不得這種釜底抽薪的手段：“少東家說得對。但眼下最急的是——”他抽出鋼筆在便簽上畫了個圈，“山本若聯合錢莊做空，必然會先凍結咱們的流動賬戶。等股價跌了，他們再低價收籌碼，到時候顧家連反擊的錢都沒有。”
    “那怎麽辦？”小李的聲音發顫，攥著賬本的手背上青筋直跳。
    他上個月才跟著顧承硯學做新式財務報表，第一次遇到這種陣仗。
    顧承硯沒說話，目光掃過蘇若雪。
    她正把一疊近期貨單推到桌心，指尖點在“十六鋪碼頭”的提貨記錄上：“這三天到港的生絲，都是咱們自己養蠶基地的貨。摻日本紗？根本沒這回事。”她抬頭時眼睛亮得驚人，“但謠言一起，老百姓哪分得清真假？得先把水攪渾。”
    趙老板突然拍了下桌子：“有辦法！咱們提前把三分之一資金轉到法租界的私人賬戶。那些洋行的賬冊，日本人沒那麽容易查。”他從西裝內袋摸出張名片，“我有個法國朋友在東方匯理銀行，今早就能辦手續。”
    顧承硯的拇指摩挲著茶盞邊緣，眼底浮起冷意：“轉，立刻轉。但不夠。”他轉向小李，“你帶兩個人去報館。記住，別跟他們吵——”他突然笑了，像獵人看見獵物進網，“去問他們要證據。要山本提供的檢測報告，要摻紗的具體批次，要證人。他們要是拿不出……”他敲了敲桌角，“就告訴他們，顧家的狀子明天就能遞到會審公廨。”
    小李的喉結動了動，突然挺直腰杆：“我這就去！”他抓起外套往外跑，走到門口又回頭，眼睛亮得像淬了火，“少東家，我一定把他們問得啞口無言！”
    蘇若雪看著他的背影消失在門後，轉身從檀木匣裏取出一疊地契：“這是蘇州蠶房的抵押憑證。我昨晚理賬時發現，去年冬天收的繭子比往年多三成。要是需要，咱們可以拿這個去同業拆借。”她把地契推到顧承硯手邊，指尖在“顧氏”的朱印上輕輕撫過，“錢不夠，人來湊。”
    顧承硯突然握住她的手。
    地契邊角硌得掌心生疼，可她的手溫卻順著指縫鑽進來，熨平了他心裏的褶皺：“若雪說得對。商戰不是一個人的事。”他抓起電話，號碼本翻到第三頁，“周老板的紡織廠上個月剛進了咱們的提花機，張會長的輪船公司還欠著兩批絲綢的運費……”
    電話接通的聲音此起彼伏。
    周老板在那頭拍胸脯：“顧老弟要撐場子，我把倉庫裏的顧家綢緞全搬到櫥窗最顯眼的位置！”張會長的大嗓門震得聽筒嗡嗡響：“敢造顧家的謠？我讓碼頭上的兄弟盯著報館，誰敢貼黑帖子，先過我船幫子這關！”
    等最後一個電話掛斷，後廳的座鍾正好敲響八下。
    蘇若雪端來新沏的茶，青瓷杯底壓著張紙條——是她剛寫的資金轉移明細，小楷工整得像印出來的。
    顧承硯掃了眼數字，突然低笑：“趙老板，您那位法國朋友效率倒高。”
    趙老板推了推眼鏡，鏡片反著光：“他說手續都辦妥了，錢現在在馬賽的賬戶裏睡覺呢。”他頓了頓，突然正色，“不過少東家，山本的後手絕不會隻有這些。”
    顧承硯望著窗外漸亮的天光，顧家綢莊的牌匾在晨霧裏若隱若現。
    他想起昨夜劉會計跪在地上哭嚎的樣子，想起電話裏那個沙啞的聲音，想起蘇若雪把絲帕蓋在鐵柱臉上時的溫柔。
    有些東西，比錢更難被打垮。
    “我知道。”他端起茶盞，水汽模糊了眉眼，“但他不知道，顧家的賬，從來不是隻算錢。”
    後廳的座鍾敲響第九下時，小李氣喘籲籲地衝進來，手裏舉著張報紙：“少東家！申報的頭版！他們登了‘顧家綢緞質量專訪’，還配了咱們蠶房的照片！”他展開報紙，油墨香混著汗水味撲麵而來，“周老板剛才打電話說，他店裏的顧家綢子，今早剛上櫃就賣空了半架！”
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    蘇若雪湊過去看，嘴角慢慢翹起來。
    顧承硯接過報紙，目光掃過“傳承三代，自種自織”的標題，指節在“顧氏”兩個字上輕輕叩了叩。
    夜色褪盡時，趙老板收拾公文包準備離開。
    他走到門口又回頭，盯著顧承硯眼底的光看了半晌，突然說：“少東家，您讓我想起二十年前，榮老板帶著咱們跟洋紗廠搶市場的時候。”他笑了笑，“那時候咱們也覺得天要塌了，可最後——”他指了指窗外漸次亮起的店鋪，“天沒塌，塌的是洋人的算盤。”
    顧承硯送他到門口。
    晨風吹起他的長衫下擺，遠處傳來黃包車的鈴鐺聲，還有早點攤的吆喝。
    蘇若雪站在櫃台後整理賬本，發間的珍珠簪子閃著微光，像顆沒被吹滅的星子。
    “小李，去把新到的杭羅拿兩匹。”顧承硯突然說，“給周老板送一匹，張會長送一匹。就說顧家記著這份情。”
    小李應了一聲跑開。
    蘇若雪從櫃台後探出頭：“要我幫忙包嗎？”她的發梢被風掀起，露出耳後一點淡紅，像朵剛開的桃花。
    顧承硯望著她，突然覺得喉嚨發暖。
    他想起現代課堂上常說的“商業的本質是信任”，可直到此刻才真正懂了——信任不是賬本上的數字，是有人願意在你最難的時候，把後背交給你。
    “不用。”他彎腰從櫃台下摸出個錦盒，裏麵是枚翡翠平安扣，“我有更重要的事要做。”
    蘇若雪的眼睛突然瞪圓。
    那是顧家祖傳的定情信物，她小時候跟著父親來顧家做客，見過老夫人戴在腕間。
    此刻翡翠在晨光裏泛著潤潤的綠，像塊化不開的春水。
    “顧承硯！”她的聲音發顫，耳尖的紅一直燒到脖子根。
    顧承硯笑著把平安扣套在她腕上。
    翡翠貼著她的脈搏，一下一下跳得急。
    他望著她慌亂又歡喜的模樣，突然想起電話裏那個沒說完的“後手”。
    但沒關係，他想，有些仗，有並肩的人，就不怕輸。
    是夜，顧承硯在賬房核對完最後一筆轉賬。
    窗外的月亮爬過梧桐樹梢，把影子投在算盤上，像撒了把碎銀。
    他揉了揉發澀的眼睛，正打算回房，桌上的電話突然輕響——是趙老板的專線。
    “少東家，”電話裏的聲音壓得很低，“我剛收到消息，明天天亮——”
    “叮鈴——”
    窗外傳來更夫敲梆子的聲音，“天幹物燥，小心火燭”的吆喝混著電話裏的忙音，在寂靜的夜裏格外清晰。
    顧承硯握著聽筒，望著窗外漸起的薄霧，突然想起趙老板白天說的話。
    天快亮了，他想，而有些人的夜，才剛開始。
    晨霧未散時，顧承硯正俯身在賬房木桌上核對新到的蠶繭收購單。
    蘇若雪端著青瓷茶盞進來，霧氣裏隻見他眉峰微蹙——這是他發現賬冊異常時的慣有神情。
    她剛要開口，就見他突然直起身，指節重重叩在"蘇州蠶房"那欄數字上："若雪，上個月的烘幹損耗率比往年低了兩個點。"
    "我昨晚也注意到了。"蘇若雪將茶盞輕放在他手邊，指尖掠過他後頸被晨露打濕的碎發，"劉叔說新置的竹編烘籠透氣好，潮氣散得快。"話音未落，賬房外突然傳來急促的腳步聲。
    "少東家！"小李撞開半掩的門，額前碎發被風掀得亂飛，手裏攥著封貼著銀行火漆的信，"匯豐銀行的通知！"
    顧承硯接過信的動作很穩，指甲挑開封蠟時卻聽見蘇若雪倒抽了口冷氣——她離得近，看清了信頭的"賬戶凍結"四個字。
    他展開信紙的瞬間，目光先掃過落款處的"山本商事擔保"，指腹在"因涉經濟糾紛"幾個字上碾了碾，唇角反而勾出絲冷意："來了。"
    "怎麽會這樣？"蘇若雪的手按在他手背，能摸到他脈搏跳得沉而穩，"昨天剛轉走三分之一資金......"
    "山本要的是徹底斷咱們的現金流。"顧承硯將信紙推到她麵前，指尖點著"凍結額度覆蓋所有流動資產"的條款，"他算準了咱們昨夜剛轉完賬，剩下的錢不夠撐過今明兩天的貨款。"他抓起電話本翻到趙老板的號碼，轉頭對小李道："去把前月給周老板的提花機尾款收據拿來，要原件。"
    小李應了聲衝出門，門框上的銅鈴被帶得叮當響。
    電話接通時，趙老板的聲音還帶著剛被吵醒的沙啞："顧少？
    這才六點......"
    "匯豐凍結了顧家賬戶。"顧承硯打斷他，"需要您現在去趟銀行，找王經理。"他頓了頓，"提去年法租界紡織廠抵押案，提東方匯理那筆過橋款。"
    電話那頭突然靜了一瞬，接著是布料摩擦的窸窣聲——趙老板應該是坐直了："我十五分鍾到。"
    蘇若雪看著他放下聽筒，從袖中摸出塊絲帕輕輕擦他指節："你早料到會有這一步？"
    "山本昨晚沒說完的"後手"，就是這個。"顧承硯握住她的手貼在自己心口，能感覺到她掌心的薄繭蹭著心跳，"但他沒算到......"他指了指窗外漸次開門的商鋪，"咱們前天就把生絲押給了同業公會，周老板今早會帶著二十家布莊來提貨；張會長的貨輪昨晚進港，運費直接打到了馬賽賬戶。"
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    蘇若雪突然笑了，眼尾的淚痣跟著顫："所以你昨晚讓小李去報館，不隻是澄清謠言，是讓全上海的商人都看見顧家的底氣。"
    "若雪，商戰裏最硬的底氣不是錢。"顧承硯替她理了理被風吹亂的鬢角，"是有人信你。"
    話音剛落，賬房的門被撞開。
    趙老板西裝前襟還沾著牙膏沫，手裏揮著張銀行回單："王經理看了東方匯理的流水，又聽說周老板他們今早要堵銀行大門——"他把回單拍在桌上，"解凍了！
    但隻到今晚八點。"
    顧承硯掃了眼回單上的紅章，對小李道："立刻把剩餘資金轉到香港分行，用周老板紡織廠的名義。"他轉向蘇若雪，"你去倉庫盯著裝貨，讓夥計們把"顧氏自種自織"的標簽貼在最顯眼處。"
    "明白。"蘇若雪抓起搭在椅背上的月白罩衫，轉身時發間的珍珠簪子閃了閃，"我讓阿福帶兩輛板車在後門等。"
    小李抱著一摞收據跑回來時，額角的汗已經浸透了衣領："少東家，收據都在這兒！
    周老板剛才打電話說，他帶了十個夥計在匯豐門口支起了"力挺顧氏"的招牌！"
    顧承硯接過收據時，指尖觸到紙張邊緣的毛邊——是小李連夜用漿糊粘補的舊單據。
    他突然想起現代課堂上教過的"危機公關三角"，此刻卻覺得那些理論都不如眼前這疊帶著人味的紙厚重。
    "轉款吧。"他對小李點頭，又看向趙老板，"辛苦您再跑趟銀行，盯著他們做資金流水記錄。"
    趙老板扣上西裝紐扣，臨出門時突然回頭："顧少，山本這招叫"圍點打援"，咱們解了"點"，他肯定要動"援"。"
    "我等他動。"顧承硯的目光落在賬房牆上的"貨真價實"老匾上，那是曾祖父用蠶繭換的第一筆錢刻的，"援多了，圍不住。"
    正午時分，最後一筆資金到賬的短信提示音響起時，蘇若雪抱著個藍布包裹進來。
    布包散開，是剛蒸好的蟹粉小籠，還冒著熱氣："張會長讓碼頭的夥計提的，說咱們忙得連早飯都沒吃。"
    顧承硯夾起個包子，湯汁濺在賬本上，暈開團淺黃的漬。
    他突然想起昨夜那個未接的電話，喉間的暖意突然一緊——趙老板說的"援"，怕不是單指資金。
    "叮鈴——"
    賬房的電話恰在此時響起。
    顧承硯接起，聽筒裏隻有電流雜音，直到一聲極輕的歎息傳來："顧先生，山本一郎在虹口碼頭囤了五百箱"顧氏綢緞"。"聲音壓得像浸在水裏，"他準備今晚放把火，燒了這些假貨，再把罪名扣到你們頭上。"
    顧承硯的後背瞬間繃直，指節捏得聽筒發顫："你是誰？"
    "不重要。"對方輕笑一聲，"重要的是......"電話裏傳來輪船汽笛的長鳴，"他以為你們隻會守，可真正的商戰，從來不是守出來的。"
    忙音響起時，顧承硯望著窗外明晃晃的日頭，突然想起曾祖父說過的話："綢子要經得住曬，才不會起黴斑。"他摸出懷表，指針正指向十二點一刻——離山本動手，還有十二個小時。
    蘇若雪端著茶盞過來，見他眼底翻湧的暗潮，輕聲問："要我叫人？"
    "叫。"顧承硯合上懷表，將茶盞裏的殘茶一飲而盡，"叫周老板、張會長，叫所有信得過的夥計。"他轉身從櫃頂取下個檀木匣，裏麵是曾祖父留下的算盤，"山本要燒咱們的牌子？"他指尖撫過算盤上的象牙珠，"那咱們就用他的火，把上海灘所有民族商社的旗子，都燒得更亮些。"
    窗外，黃包車鈴鐺聲、報童吆喝聲、商鋪卸貨的號子聲混作一團。
    顧承硯望著蘇若雪腕上的翡翠平安扣，突然笑了——有些仗，他等了二十年，終於能痛痛快快地，打一場了。
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