顧承硯掛斷趙老板的電話時，指節在紅木桌麵叩出輕響。
    倉庫外的報童吆喝聲還在飄，"火中驗真"四個字被晚風吹得支離破碎，卻在他耳中炸成驚雷——三井財閥四個字像根細針，正往他後頸裏鑽。
    "顧先生？"蘇若雪的聲音從門口傳來，她抱著一疊剛複印好的驗真報告，發梢沾著複印機的墨粉，"孫師傅的手書拓了三百份，陳記者說《申報》頭版能留半版，《新聞報》要加印號外......"
    "辛苦。"顧承硯接過報告，指尖掃過孫師傅蒼勁的字跡，忽然想起方才那通神秘電話。
    對方知道三井，卻不肯透露身份——是敵是友？
    他把報告遞給蘇若雪時，袖扣擦過她手背，"去賬房把這月的流動資金明細調出來，要精確到分。"
    蘇若雪應了聲，轉身時瞥見他正往西裝內袋塞懷表，表蓋內側的全家福照片在燈光下晃了晃。
    那是他穿越前總揣在兜裏的物件，原主的照片早被他換成了母親的舊照——此刻照片邊角翹起，像他此刻亂成一團的思緒。
    "叮鈴鈴——"
    電話又響。
    顧承硯接起，是小李的聲音，帶著年輕人特有的急吼吼："顧少！
    趙老板到了，在您辦公室！"
    辦公室的門虛掩著，顧承硯推開門時，正看見趙老板站在窗前。
    這位四明銀行的經理平時總把金絲眼鏡擦得鋥亮，此刻鏡腿卻壓出兩道紅印，顯然是從行裏直奔過來的。
    他腳邊放著個牛皮紙檔案袋，袋口露出半張三井物產的股票走勢圖。
    "三井在日本有二十三家紡織廠，上海的生絲收購量占了全港七成。"趙老板沒寒暄，直接抽出張報表拍在桌上，"他們壓價收蠶繭時，我就覺得不對——現在看來，是要把咱們的綢莊連鍋端。"
    小李縮在沙發角，手裏攥著算盤，珠子被他捏得哢嗒響："今早我跑了五家布莊，王記、李記都說要退顧氏的貨......可下午看了報紙，又都派人來問能不能補貨。"他突然挺直腰，"顧少，咱們有驗真報告，有輿論支持，那些牆頭草......"
    "牆頭草最容易被風刮倒。"顧承硯打斷他，指尖點著趙老板的報表，"三井要的不是一時輸贏，是讓全上海的商人覺得——和顧氏合作，就是和三井作對。"他抬頭時，目光掃過牆上"貨真價實"的老匾，那是方才讓人從倉庫搬來的，"所以我們要讓他們覺得......"
    "和顧氏合作，就是和整個華商綁在一條船上。"趙老板接得極快，眼鏡片閃過一道光，"我可以讓四明銀行給顧氏開三個月的信用額度，年息三厘。"他推了推眼鏡，"但得把驗真報告做成商盟認證——讓周胖子的紗廠、陳記者的報館都簽個字。"
    小李的算盤珠子突然崩了一顆，骨碌碌滾到顧承硯腳邊。
    他蹲下去撿，抬頭時眼睛發亮："我今早整理客戶名錄，發現去年給蘇小姐送過綢緞的張老板，現在在做棉紗批發生意！
    他上個月還在酒桌上罵三井壓價......"
    "張老板？"顧承硯想起原主記憶裏那個總愛摸八字胡的矮胖老頭，"他在十六鋪有三個倉庫，碼頭上的搬運工都喊他"張菩薩"。"他突然笑了，"去把我那套湖綢馬褂找出來，就是蘇小姐說"襯得人精神"的那件。"
    "現在去？"蘇若雪不知何時站在門口，手裏抱著疊賬本，"張老板向來早睡，這會子......"
    "他若真是"張菩薩"，就不會讓求上門的人吃閉門羹。"顧承硯扯鬆領帶，把鋼筆別回胸前口袋，"趙老板，麻煩您讓行裏的人盯著三井的賬戶動向；小李，把這月所有退貨的布莊列個清單，明早我要看到他們老板的生辰八字。"
    他經過蘇若雪身邊時，聞到她身上淡淡的皂角香——那是她總用來洗賬本封皮的味道。"若雪，"他停住腳步，聲音輕了些，"幫我熱碗酒釀圓子，等我回來。"
    十六鋪的夜風帶著鹹腥的潮氣。
    顧承硯的人力車停在張宅門前時，門房正打算閂門。
    他遞上拜帖，看見門房的眼睛突然睜大——帖子右下角，是顧氏綢莊的朱紅印記，旁邊還壓著半枚"貨真價實"的老章。
    "顧二少？"門房的聲音拔高，"您稍等！"
    門內很快傳來踢踢踏踏的腳步聲。
    張老板穿著紡綢睡衣衝出來，八字胡上沾著飯粒："我就說今早喜鵲叫得凶！"他一把攥住顧承硯的手腕，"快進來！
    我那房裏還藏著二十年的女兒紅，就等個能說真話的人來喝！"
    客廳的留聲機放著《天涯歌女》，張老板的小兒子趴在樓梯上偷看，被他瞪了一眼，吐著舌頭跑了。"那些小日本兒太欺負人！"張老板拍著桌子，茶碗跳得叮當響，"上個月我進了批東洋棉紗，布麵發脆不說，還摻了草籽！"他突然壓低聲音，"我聽說三井在收買巡捕房的人，要查顧氏的賬......"
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    "所以我來求張叔兩件事。"顧承硯端起茶盞，溫熱的茶水熨著掌心，"第一，明早讓您的搬運工在碼頭舉顧氏的驗真旗；第二......"他從懷裏掏出驗真報告，"在這上麵簽個名。"
    張老板的手指撫過孫師傅的字跡，突然仰頭大笑："好小子！
    這哪是求我，是帶我上擂台啊！"他抄起桌上的狼毫筆，墨汁在宣紙上洇開個圓，"我老張別的沒有，碼頭的兄弟、倉庫的貨，全隨你調！"
    顧承硯起身告辭時，張老板硬塞給他一包桂花糕："拿給蘇丫頭吃，她小時候來我家，總盯著我家那棵桂樹。"
    夜更深了。
    顧承硯站在弄堂口，看張宅的燈籠在風裏搖晃。
    懷表在口袋裏震動，是小李發來的消息："周胖子說留著宵夜等您，陳記者要跟您去碼頭拍晨景。"
    他摸出鋼筆，在路燈下翻開隨身攜帶的小本子，筆尖在"張老板"三個字後畫了個勾。
    下一頁紙上，密密麻麻寫著"紗廠王廠長米行劉掌櫃航運林老板"——這些名字被紅筆圈成一團，像簇正在燒的火。
    有些火，得有人先點第一根柴。
    而他要做的，是讓這火燒遍十六鋪的碼頭，燒穿外灘的洋樓，燒到三井物產的大班辦公室裏。
    風從黃浦江麵吹過來，顧承硯緊了緊馬褂領口。
    前麵的弄堂口，人力車夫正跺著腳等他——下一站，該去會會那位總愛說"生意無國界"的航運林老板了。
    黃包車碾過十六鋪的青石板路時，顧承硯摸了摸馬褂口袋裏張老板塞的桂花糕，甜香混著江風鑽進鼻腔。
    前麵轉過彎就是航運林宅，門廊下兩盞氣死風燈把"林記航運"的燙金匾額照得發亮——那是林老板十年前靠三條木船闖出來的招牌。
    "顧少！"門房剛拉開半扇鐵門，裏頭就傳來大嗓門。
    林老板穿著黑緞對襟衫衝出來，手裏還攥著吃了一半的鹽水鴨，"我就知道你要來！
    今早茶泡飯裏吃出顆桂圓，就覺著有好事！"他扯著顧承硯往客廳帶，竹椅被壓得吱呀響，"三井那老鬼子上個月要租我五條貨輪運生絲，我沒應——他們給的運價連成本都不夠！"
    顧承硯接過林老板塞來的鴨腿，瞥見牆上掛著的"海納百川"橫匾："林叔可願在驗真旗上添個名字？
    碼頭上的貨輪要是掛著顧氏商盟的旗子......"
    "添！
    怎麽不添？"林老板拍得桌子咚咚響，油漬濺在桌布上，"明兒我就讓人把"林記""顧氏"的旗子並排掛在船頭！
    對了，"他突然壓低聲音，從茶幾下摸出個鐵盒，"前兒我船幫的兄弟在吳淞口撈到個漂著的木箱，裏頭有三井的貨物清單——日本產的劣質染料，標著"生絲增白劑"。"
    顧承硯翻開清單，手指在"昭和十九年"的日期上頓住。
    原主記憶裏，這正是三井開始大規模滲透上海紡織業的年份。
    他把清單收進公文包時，林老板又塞了包茴香豆："給蘇丫頭捎的，她上次說愛吃我家船工從寧波帶的。"
    離開林宅時，月亮已經爬上海關大樓的尖頂。
    顧承硯又跑了紗廠王廠長的寓所——王胖子正光著膀子啃西瓜，聽說要簽商盟認證，西瓜皮啪嗒掉在地上："顧二少這是帶咱們抱團取暖！
    我那廠子裏堆著三井的次等棉紗，正好借著驗真報告清倉！"米行劉掌櫃更幹脆，直接把賬本拍在他麵前："上個月三井的人找我壓價收新米，我記了賬呢！
    你要查什麽，隨便翻！"
    回到顧氏綢莊時，後巷的燈還亮著。
    蘇若雪坐在賬房門口的台階上，膝頭蓋著他的西裝外套，腳邊放著個保溫桶。
    聽見腳步聲，她抬頭笑，發梢沾著的墨粉在月光下像落了層細雪："酒釀圓子要涼了。"
    顧承硯在她身邊坐下，揭開桶蓋，甜香裹著熱氣撲在臉上。
    蘇若雪從袖中摸出個牛皮本，封皮磨得泛白——那是她記了五年的綢莊流水賬："我查了這季度的進項，有三筆布料采購的單價高得反常。"她指尖劃過本子上密密麻麻的小楷，"王家布莊要的湖綢，咱們進價每匹十八塊，可同期市麵上最好的杭綢才十五塊。"
    "有人吃回扣？"顧承硯舀圓子的勺子頓在半空。
    蘇若雪搖頭："更像是......故意做高成本。"她指了指本子最後一頁，"這三筆賬都掛在"臨時采購"項下，經手人是前賬房陳叔——他上個月突然說要回蘇州老家。"
    顧承硯的後頸泛起涼意。
    原主記憶裏，陳叔是跟著爺爺打天下的老夥計，為人最是本分。
    他捏緊勺子，瓷柄硌得掌心生疼："明天開始內部審計，把近三年的賬都翻出來。
    若雪，你挑十個信得過的夥計，我讓小李去巡捕房借兩個懂查賬的。"
    "好。"蘇若雪把西裝外套往他肩上拉了拉，"我讓人把倉庫的賬本也搬過來，有些老賬冊在樟木箱裏，得慢慢理。"
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    夜更深了。
    顧承硯坐在辦公室裏，麵前堆著從各商戶收來的簽名單。
    月光透過百葉窗，在"貨真價實"的老匾上切出一道道銀邊。
    他正翻著林老板給的貨物清單，門房老周敲了敲門："顧少，方才有人塞了封信在門縫裏，沒留名字。"
    信封是最普通的黃草紙，封口處壓著個模糊的指印。
    顧承硯撕開時，一張信紙飄落在地，字跡歪歪扭扭，像是用左手寫的："山本一郎要動的不隻是顧家。
    七月十五，他會聯合公共租界巡捕房，以"私藏違禁品"為名查封華商倉庫。
    目標——所有簽了商盟認證的廠子。"
    鋼筆"啪"地掉在桌上。
    顧承硯抓起信紙，月光下，最後一行字被重重畫了道橫線："他們要燒的，是整個上海的火種。"
    窗外傳來海關大鍾的報時聲，當——當——當——十二下。
    顧承硯摸出懷表，母親的舊照在表蓋內側泛著暖黃的光。
    他抬頭看向牆上的老匾，"貨真價實"四個字突然變得滾燙，燙得他眼眶發酸。
    黃浦江的夜航船鳴起汽笛，悠長的聲音穿透夜色。
    顧承硯把信紙折成小方塊，塞進西裝內袋，那裏還裝著張老板的桂花糕、林老板的茴香豆。
    他站起身，推開窗戶，江風卷著潮濕的水汽灌進來，吹得桌上的簽名單嘩嘩作響——那些名字，突然有了更重的分量。
    他低頭看向懷表，指針指向十二點十分。七月十五，還有十三天。
    月光下，顧承硯的影子被拉長，投在"貨真價實"的老匾上，與那些簽了名的商盟名單重疊在一起。遠處，三井物產的霓虹招牌在江麵上投下刺目的光斑，像團燒得正旺的火——而他知道，真正的火，才剛剛點燃。
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