顧家正廳裏，那紫檀圓桌擦得那叫一個鋥光瓦亮啊。八盞羊角燈呢，把暖乎乎的黃光照在青瓷碗碟上頭。
    顧承硯就站在廳門口，瞅著他爹拄著湘妃竹杖邁過高高的門檻。那青灰色團花馬褂的下擺掃過鎏金的門檻，就跟一片被風撩起來的老荷葉似的。
    “承硯這小子啊，可算是懂得顧家的體麵嘍。”三伯公捏著翡翠煙嘴樂嗬著。他身後跟著的堂兄顧明遠拎著兩壇花雕酒呢，酒壇上的紅綢子在風裏晃悠，晃得顧承硯心裏直發緊。為啥呢？他今兒早上專門讓廚房準備了他爹最愛吃的蟹粉獅子頭，可這時候聞到蒸籠裏飄出來的鮮香，他就隻覺得胃裏直冒酸水。
    顧老爺在主位上坐好了，剛把茶盞捧到手裏就咳嗽起來了。
    蘇若雪端著痰盂走過去的時候，顧承硯瞧見他爹指節上的老年斑了，就跟賬本上那些墨水印子似的，深深淺淺地滲到皮膚裏去了。“都坐下吧。”顧老爺擺了擺手，目光掃到顧承硯的時候停了一下，“阿硯今天穿得規規矩矩的，倒像是……像是當年你娘給你做的那身滿月服呢。”
    這話就像一根小細針似的，紮得顧承硯的鼻尖直發酸。
    他就想起他媽臨死前攥著他的手，說“顧家的綢子得織進半個江南”呢。可昨兒夜裏在密室裏看到的那行字“顧老爺 綢緞押款 日元五萬”，就藏在西裝內袋裏，緊挨著他的心跳呢。“先敬父親。”顧承硯端起酒盞，手指不自覺地在杯沿摩挲著。
    酒晃出了半滴，滴在桌布上，暈出一個深褐色的圓，他說道：“商會和榮盛布行談妥了三船生絲呢，父親以前教我的‘貨如輪轉’，可真是沒白學。”
    顧老爺剛把酒杯碰到嘴邊，指節突然顫了顫。
    酒濺到了馬褂的前襟上，他趕忙掏出手帕去擦，動作卻比平常慢了不少：“好……好啊，你有出息了，為父很是欣慰。”
    三伯公夾起一筷子獅子頭，說道：“聽說杜三爺前幾天在碼頭掉進河裏了？
    那老家夥一向愛占小便宜，該不會是……”
    “杜三爺死了。”顧承硯冷不丁地開了口，聲音冷得像塊鐵。
    滿桌人的筷子都停在了半空中。
    顧老爺把手帕攥成了一團，手背上青筋都鼓起來了，就連茶盞碰到桌子發出的脆響，都蓋不住他喉結上下滾動的聲音。
    蘇若雪坐在顧承硯的右手邊，在桌子下麵輕輕按了按他的手背——這是他們事先約定好的暗號，意思是“穩住”。
    “昨晚我去了杜家的老宅子。”顧承硯的目光從每個人的臉上掃過，最後停在了父親已經發白的鬢角上，“他藏了一本賬，上麵記著這兩年收的‘好處費’。”“李會長的煙土錢，王巡長那邊的碼頭保護費，還有……”他稍微停頓了一下，接著從懷裏拿出個牛皮紙包，“顧老爺的綢緞押款，五萬日元呢，擔保人是鬆本正雄。”
    在紙頁展開發出沙沙聲的時候，顧明遠“哐當”一聲弄倒了酒壇。
    三伯公的翡翠煙嘴“啪”地就掉到地上，一下子裂成了兩半。
    顧老爺的背緩緩地彎了下去，就好像一棵被抽掉了主幹的老鬆樹。
    他眼睛盯著那行字看了好長時間，突然把頭抬起來，眼睛裏布滿了血絲，聲音有點顫抖地問：“你……你是不是翻了杜家的東西？”
    “這是杜三爺臨死之前讓人送到我這兒來的。”蘇若雪說話了，她的聲音就像是泡了水的琴弦，有點發悶，“他說‘顧家的孩子應該知道真相’。”說完，她從袖子裏拿出一個銅鎖，“這個鎖是鬆本商會的標誌，押給杜三爺的，說是等綢緞運到橫濱的時候，就來贖回。”
    顧承硯看到父親的手指緊緊地摳著桌沿，手指頭肚都變得青白了。
    在他的記憶裏，父親可是能把一整匹杭綢拋到房梁上，然後還能穩穩接住的人啊，可是現在呢，連抬頭的力氣都沒有了。“父親老是說‘顧家的綢子那可是江南的骨氣所在’。”他聲音打著顫兒，“可您拿著綢莊的貨去換日元啊。鬆本正雄惦記的是咱們的織機，還有咱們的手藝，是……”
    “夠了！”顧老爺猛地一拍桌子，茶盞被震得跳起來又摔落下去，瓷片紮進他的手背，血珠子順著手上的紋路就流進了袖口，“你以為我樂意啊？”他大口喘著粗氣，目光從滿桌一臉震驚的叔伯們身上掃過，最後又落到顧承硯的臉上，“上個月鬆本說要收咱們的染坊，還說……說你娘的忌日，他手裏有當年的船票……”
    燭火“劈啪”地炸了一下，火星子濺到賬本的邊緣，燒出了一個小角。
    顧承硯瞅著父親鬢角的白發被火光映得紅紅的，突然就想起昨夜四更天的時候，老宅正廳的燈還亮著呢——原來這麽多年，父親等的不隻是他這個“浪蕩兒子”，還有藏在黑暗裏的催命鬼呢。
    “鬆本拿啥威脅您呢？”他的聲音輕得就跟歎氣似的。
    顧老爺眼睛望著窗外的月亮，月光透過糊著米紙的窗欞，在他臉上弄出了深淺不同的陰影。
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    他嘴巴張了張，又閉上了，喉結上下動了動，就像條擱了淺的魚。
    蘇若雪偷偷拿了張手帕，把顧承硯手背上的酒漬給擦掉了——他居然都沒發現自己剛剛捏碎了半塊桂花糕，碎屑紮進了掌心，血珠子混著糖霜，甜得讓人覺得苦。
    “阿硯。”顧老爺冷不丁地伸出手來，想摸一摸他的臉，可手伸到半空卻又停住了。“有些事兒啊，不是你心裏想的那樣。”
    這時候，廳外麵傳來了更夫敲梆子的聲響，已經是二更天嘍。
    顧承硯瞅著父親那顫抖的手，猛地就想起母親臨死之前說過的另外一句話：“得護著顧家，更得護著這片土地。”他把西裝內袋裏的賬本攥得緊緊的，賬本上“顧老爺”那幾個字就好像在發燙似的，燙得他眼睛直發酸。
    “爹。”他使勁兒吸了一口氣，說道，“鬆本要的可不是五萬日元的押款啊，他要的是咱們顧家，是整個上海的綢莊啊。
    您今天要是不說，明天鬆本的人就會拿著借據上門來要賬，到那個時候……”
    顧老爺的眼神突然就定在了他的身後。
    蘇若雪也順著望過去，就瞧見小李在門外探了個腦袋進來，大拇指和食指比劃出一個“三”的手勢，這是暗衛在匯報呢，說府外麵停了三輛黑色轎車，都已經停了半個時辰了。
    顧承硯轉頭的當兒，瞅見父親的眼睛裏閃過一絲慌亂，不過很快就被疲憊給取代了。
    老人摸出了懷表，那銅殼子在燈光下麵泛著冷冷的光。“時間也不早了，都散了吧。”
    三伯公撿起煙嘴的碎片，站起身來，堂兄顧明遠扶著他往外麵走，那腳步亂得就跟踩在棉花上似的。
    慢慢地，廳裏的人都走光了，就剩下顧承硯、蘇若雪還有顧老爺，再就是桌子上那頁被燭火烤得卷了邊兒的賬本了。“阿硯。”顧老爺的聲音低沉沉的，就跟一聲歎息似的，“有些債啊，可不是光用錢就能還上的。”
    顧承硯瞅著父親手背上的血珠子，冷不丁就想起杜三爺賬本最後一頁寫的批注：“鬆本正雄，大日本紡織株式會社，目標是壟斷華中絲綢貿易呢。”
    他伸手摁在父親的手背上，那溫度透過帕子傳過來，熱得他心裏頭直打顫，就問：“那您倒是跟我說說，得咋還呢？”
    顧老爺眼睛瞅著窗外的月亮，老半天都不吭聲。
    蘇若雪都等得以為他不會說話了，這才聽到他嗓子啞啞地說：“你以為我想……”
    後麵的話被那穿堂風給刮跑了。
    顧承硯看著父親那有些佝僂的後背，一下子就懂了，有些事兒的真相啊，可不是靠著賬本就能弄明白的。
    他把懷表掏出來，那玻璃罩子裏蘇若雪十五歲時候的照片被他的體溫捂得熱乎乎的。照片裏的姑娘抱著團扇笑得可甜了，可這時候呢，他懷裏的賬本上，“鬆本正雄”這四個字隨著燭火晃悠，就像一把刀懸在腦袋頂上似的。
    廳外麵傳來小李的腳步聲，小李壓著嗓子說：“少東家，那黑轎車裏有人下來了，穿的是……”
    “我知道了。”顧承硯直接打斷他，把懷表又塞回懷裏。
    他看看父親的後背，又瞧瞧蘇若雪，蘇若雪正在給他整理被弄皺的衣領呢，那指尖暖乎乎的，就像一小團火。“小李，去把織機坊的鑰匙拿來。”他對小李說道，那聲音裏透著一種連他自己都意想不到的堅決，“打今兒個起，顧家織的綢子，得把半片江南的精氣神兒給織進去。”
    顧老爺的腳步稍稍停了一下，背在身後的手微微顫著。
    月光灑在他的肩膀上，影子被拉得老長，就像一根已經拉到極限的琴弦，說不準啥時候就斷了，可也說不定啥時候就彈出最響亮的音兒。
    顧老爺的話就像一悶棍，直直地砸在了顧承硯的心上。
    他瞅著父親那泛紅的眼角，冷不丁就想起母親臨死前，床頭放著的那瓶貼著藍白標簽的西藥。在原主的記憶裏，這事兒一直透著古怪呢，那洋行裏斷貨半年的盤尼西林，咋就突然出現在顧家了呢？
    這時候，所有的零碎事兒在他腦袋裏“轟”的一下就拚到一塊兒了。他的喉結上下動了動，聲音幹巴巴的：“這麽說，您是拿綢莊的貨去換鬆本的藥了？”
    顧老爺的指甲狠狠地掐進了掌心，掌紋裏都滲出血珠子了：“你娘咳得一整晚一整晚都睡不著覺啊，吐出來的痰裏全是血……山本說隻要押上三批杭綢，就能再續三個月的藥。我尋思著等你長大了，總能把貨給補上……”他突然一把抓住顧承硯的手腕，那力氣大得嚇人，“你娘走的時候，手裏還攥著半塊綢子呢，說是要給你裁件新衣裳……”
    顧承硯感覺手腕被掐得鑽心地疼。他看著父親眼底那渾濁之中翻湧著的痛楚，腦海裏就浮現出昨夜在杜家舊宅瞅見的另一頁賬。那上麵鬆本正雄的批注寫著“顧氏綢莊 情感缺口：亡妻”。
    嘿，這才明白啊，最厲害的傷人玩意兒，從來就不是明著來的威脅，而是那種能直直紮進人心裏最柔軟地方的針呢。
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    “您可知道啊？”他反手把住父親顫抖的手，“鬆本要的可不是那三批綢子，他是想讓顧家染上依賴‘日商供血’的毛病。今年押染坊，明年押織機，後年呢？後年整個江南的綢莊都得給他當佃戶啊！”他這聲音一下子就高了起來，震得那燭火都晃悠了幾下，“您想保住的是顧家這宅子，可鬆本他想拆的，那可是整個江南的脊梁骨啊！”
    顧老爺的手緩緩地垂了下去。
    窗外那穿堂風呼呼地吹起來，把他馬褂的下擺給掀起來了，露出裏麵洗得都發白的中衣。在原主的記憶裏，父親以前可老是穿著嶄新的團花緞子呢，現在竟然連裏衣都舊得發灰了。
    鬧了半天，這些年啊，他不是在享受日商給的好處，而是在用最笨的法子，想把顧家的體麵給拉回來呢。
    “小李啊。”顧承硯突然就轉過身子，聲音冷得就跟結冰的河水似的，“把張叔他們帶過來。”
    他這話音剛一落，門外就傳來了整齊的腳步聲。六個護院一個接一個地走進來，領頭的張叔腰上掛著顧府的鎏金腰牌呢。這鎏金腰牌可有來頭，顧承硯上個月偷偷地把護院隊整頓了一番，把那三個吃日商回扣的老滑頭給換掉了，這腰牌就像是新護院隊的一個標誌。
    顧承硯瞧見張叔朝著自己點了點頭，他喉嚨那兒動了動，說道：“把老爺送到東廂的書房去歇著，要是沒有我的話，誰也不許放進去。”
    顧老爺的背一下子就僵住了。他看著這些跟著自己都有二十年的護院，突然就笑了起來，笑得那眼角的淚都順著皺紋流下來了：“好啊，好啊……你總算願意管顧家的事兒了。”他扶著桌子邊兒慢慢站起來，那馬褂的前襟上還沾著早上喂鳥時掉的小米粒呢。“阿硯啊，書房裏第三個抽屜，放著你娘的陪嫁金簪呢，你幫我收著吧。”
    張叔走上前去想扶一把顧老爺，結果被顧老爺抬手給推開了。
    老人就這麽扶著椅子背，一步一步地往外挪，那腳步啊，就像是踩在棉花上似的，軟綿綿的，看著就讓人覺得心酸。
    走到門口的時候，他突然停住了，回頭瞅了一眼牆上掛著的“經綸世務”的匾額。這匾額可是顧承硯的祖父親手寫的呢。那“經綸”兩個字的墨色啊，比其他地方都要深一些。當年祖父織出了第一匹貢綢的時候，高興得手都不穩了，不小心潑了半盞墨在上麵，就成了現在這個樣子。
    “那匾啊……擦幹淨點兒。”他說話的聲音特別輕，就跟一聲歎息似的，說完這話，他的背影就漸漸被夜色給淹沒了。
    顧承硯看著空出來的主位，突然就感覺這屋子變得好大，大得讓人心裏發慌。蘇若雪把手從身後伸過來，手上帶著繡樓裏那種常見的檀香味道，她輕聲說道：“他走的時候啊，鞋跟在門檻上蹭了一下呢。”她聲音輕輕的，又接著說，“以前他老是念叨‘顧家的門檻那可是體麵的象征’，每次跨過門檻的時候，那腰板挺得就跟標槍似的。”
    顧承硯呢，反手就握住了她的手。
    她的指尖啊，還留著剛剛給他擦桂花糕碎屑時的溫度呢，手掌心裏呢，有因為常年打算盤磨出來的薄繭子。
    顧承硯看著窗外被雲彩遮住的月亮，就想起母親臨死之前說的話，“顧家的綢子啊，得把半片江南都織進去”，現在才明白，這不是要讓顧家一家獨大，而是要讓江南的織機啊，永遠都不被外人掌控著轉起來。
    “若雪啊。”顧承硯轉身就把她緊緊地摟進懷裏，下巴抵著她的頭頂，“我剛剛就在想呢，鬆本想要咱們的織機，可是他不知道啊……江南的織機，那可是長在匠人們的心尖尖上的啊。”他的聲音在她的頭發裏悶悶地傳出來，“明天啊，我得把所有的管事、掌櫃的都叫過來，把鬆本的借據往桌子上一攤，然後呢……然後就告訴他們，顧家的綢莊啊，要在這個亂世裏成為那星星之火呢。”
    蘇若雪的手指輕輕地揪住他後頸那兒的衣領。
    她看著從他西裝內袋裏露出一角的賬本，那賬本上“鬆本正雄”四個字，被體溫弄得都有點發皺了，突然就冒出一句：“你看似贏了，可實際上也輸了。”
    顧承硯一下子愣住了，低下頭看著她。
    月光從窗欞的縫隙裏透進來，在她的眼尾灑上了一層銀色的光。她伸手幫他把揉皺的領結整理好，手指肚擦過他那緊繃著的下頜線，說道：“你把顧家的掌舵權給爭到手了，也在民族大義上贏了……可你和父親這二十年的時光就這麽沒了。”她的聲音就像泡了水的棉花似的，“有些虧欠啊，不是花錢就能彌補的。”
    顧承硯的喉結微微一動。
    他就想起剛才父親摸懷表的那個動作了。那銅殼的懷表可是母親的陪嫁呢，表蓋裏麵還刻著“承硯周歲”這四個字。
    鬧了半天，這些年父親不是在等著鬆本派來索命的人，而是在等他這個兒子長大，能挑起這副擔子啊。
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    “有時候啊，勝利可比失敗讓人覺得更沉重呢。”他說道，聲音沙啞得很。
    遠處傳來更夫打梆子的聲音，都五更天了。
    蘇若雪抬頭看了看天色，東邊的雲彩已經有點魚肚白的樣子了：“該睡覺了，明天……可有不少事兒要忙呢。”
    顧承硯看著她眼底的黑眼圈，突然就想起來她昨天夜裏在杜家的舊宅子蹲守了大半宿呢，就為了等杜三爺的義子送來賬本。
    他幫她把被風吹亂的鬢發整理了一下，輕聲說：“你先去休息吧，我再到書房去看看。”
    蘇若雪點了點頭，轉身的時候裙角掃過桌子沿兒，把茶盞碰得叮當直響。
    顧承硯看著她的背影消失在月洞門後麵，低下頭把懷表掏了出來。表蓋裏頭的照片都有點發黃了。照片上十五歲的蘇若雪抱著團扇在笑呢，她身後就是顧家繡樓那雕著花的木窗。想當初啊，他們哪能明白啥家國大義呀，就尋思著等他把綢莊接過來，她就管管賬，日子就這麽不緊不慢地過唄。
    可是現在呢，他瞅著窗外慢慢變亮的天，腦子裏就浮現出鬆本商會倉庫裏堆著的顧家那些綢匹，還有碼頭上等著裝船的織機，再就是杜三爺死的時候緊緊攥在手裏的那半塊染了花的綢子。他把懷表緊緊貼在胸口，那裏還藏著母親臨死前塞給他的絲帕呢，絲帕的角上繡著“守正”兩個字。
    “守正。”他輕輕念叨著，就轉身往書房那邊走。
    東廂書房的窗戶紙透出了一點光亮。顧承硯走到門口的時候，聽到裏麵傳來一些細碎的聲音，像是他父親在翻找啥東西呢。他在那兒站了一會兒，最後還是沒推門進去，就對著門輕聲說：“明早八點，在大堂開會。”
    門裏頭的動靜停了一下，接著就傳來一個特別輕的“好”字。
    顧承硯看著天邊泛起的晨光，突然就想起小時候跟著父親去織機坊的事兒了。那時候看著工匠們把蠶繭抽成絲，再織成一匹一匹的綢子。
    當時父親就說：“這綢子啊，最值錢的可不是顏色，而是經絲和緯絲纏在一起的那個勁兒。太鬆了呢，就散了；太緊了呢，就斷了，得找到那個剛剛好的分寸。”
    現在他算是明白了，在這個亂世裏，要把握的分寸可不是隻保住自己一家，而是要護住一方的希望啊。東邊的雲彩全都亮堂堂的了。
    顧承硯伸手摸了摸裏袋中的賬本，然後就轉身朝著自家院子走去。
    早晨的風呼呼地吹過來，裹挾著蘇州河那濕漉漉的潮氣呢，還摻和著從遠處織機坊傳過來的“哢嗒”聲響——這說明啊，那些早起的工匠們都已經開始忙活起來了。
    他冷不丁就笑了起來。
    明天啊，肯定是個不錯的天氣。
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