不多時。
    趙繼從南城城門口的錢莊出來，手裏握著一個鼓鼓囊囊的錢袋。
    乾國雖然很糟糕，但在貨幣流通方麵發展的還是不錯，由於有統一的材質要求與防偽製度，無論是官票還是私人銀莊的銀票，都可以在任意錢莊兌換銀子。
    這次他兌了二十兩銀錢，除了借錢之外，考慮到還要租間房屋，方便在江城範圍活動，幹脆就多備一些，免得之後再跑。
    回去找王家兄弟的路上，趙繼歌又看見不久前打架的兩撥人，誰也不服誰的朝著西城走去，想來是又要去謔謔西南方向的百姓……
    草，實在忍不了！
    今天成了散財童子，趙繼歌已經很不滿意，現在這群流氓又現身，並且看架勢要換個地方害人，他當即決定跟上這群流氓，沒收他們的合法所得……
    順帶再揍他們一頓解解氣！
    就這樣去，會導致暴露，得搞點偽裝……
    待趙繼歌回到街邊飯館後，悄悄在桌下遞了一兩銀錠給王平，詢問道：
    “王老哥，我跟你商量個事情，可以嗎？”
    “你盡管說。”王平誠惶誠恐的接過銀子，確定無人注意後，快速塞進衣兜裏。
    趙繼歌將傘放在桌上：
    “用我這把傘，換你的鬥篷與鬥笠，以後還錢你就少還五十枚銅板，如何？”
    聽聞此話，王平不作猶豫，將擱在凳子上的雨具遞給趙繼歌：
    “跟我談錢幹什麽，都是自己編織的，不是啥貴重物品，你要就拿去。”
    “行。”趙繼歌也沒拒絕，“以後你們就在老地方擺攤，從今天開始不會再有人勒索你們，放一萬個心，欠條我就不寫了，以後我還會過來，什麽時候有餘錢什麽時候還，千萬不要逼迫自己冒險，我可不想你們墜江。”
    交代完畢後，他抱著雨衣走的很幹脆，不一會便隱在煙雨中看不清身形，王家兄弟注視著他的背影，心中已經有了猜測……
    最後，王平小心翼翼地打開竹傘，朝著親弟弟說道：
    “走吧，去贖船，趁現在還算風平浪靜，咱們再下一趟江，武兄弟不在意還不還錢，我們卻不能理所應當，這筆錢我們必須還。”
    “好！”
    ——————
    與此同時。
    盤山城西南區域的貧民窟在構造上，與東南區域並沒有太大的差別，隻是東邊的貧民窟緊挨黑灰產業，而西南區域則緊挨商業區，兩邊來往的人群有所不同……
    這邊的菜市場中心搭起大棚，上麵印刷著“魏氏糧店”的字樣，棚下擺滿糧油米麵，夥計正高喊著“買一斤送一兩，買兩斤送鹽巴”的活動宣傳，吸引不少百姓在此處排起長隊。
    在盤山城百姓的見證下，這兩個月魏氏糧店如同異軍突起，每次搞活動都跟散財沒兩樣，關鍵是所售商品物美價廉，在極短時間內幾乎要壟斷盤山城的市場，將同行們擠兌的哀聲怨道。
    壟斷了盤山城，下一步就是朝整個州城擴散，能在這麽短的時間內做到這一步，不可能沒背景……
    畢竟光拿到販賣鹽巴的許可權，都是非常難辦的事情，必須要關係夠硬才能做得到……
    對於普通百姓來說，反而樂得於此，魏氏糧店的糧油質量好，賣的比外麵便宜，關鍵還有贈品，這年頭鹽巴可不便宜，這邊居然白送，何樂而不為呢？
    畢竟活動不是天天有，錯過這次就得等下次……
    就連在此處賣菜的商販，也盤算著等會等人少的時候，買點主食回去……
    生意火爆的緣故除了性價比高之外，還有很大一部分因素，是魏氏糧店的老板實在長的太好看了……
    棚下手持毫筆認真記賬的絕美女子，與忙前忙後的夥計形成鮮明對比，她身著素白紅刺繡長裙，披肩垂發襯的鵝蛋臉溫潤柔和，冷白的膚色給人一種清冷疏離感，在如此嘈雜的環境下依舊保持儀態，脊背挺地筆直，鵝頸如旗杆，柳眉舒展杏眼微垂，手上一筆一劃極為工整，頗有大家閨秀風範，可謂是書卷氣十足。
    在她身旁候著的抱劍婢女，身著天青勁裝短打，搭配墨黑綢緞馬麵裙，袖口紮進銀質護腕，烏黑青絲高高紮起，目光炯炯地盯著周遭動靜，整個人看起來格外幹淨利索。
    這何嚐不是一種商戰手段，人們對於美好的事物總是抱有欣賞，在選擇上也會自然傾向這邊，其他糧店的老板要是不滿，也可以用同樣手段回擊。
    關鍵是得能找到這個檔次的女子，否則東效西顰隻會遭到嗤笑……
    簡直太惡毒了！
    ——————
    好景不長，上午沒決出勝負的兩司，吃完午飯稍作休整後，又跑到這邊來爭場子。
    他們的臉上還掛著青紫，少數官差的袍子有些撕裂，總之十分狼狽。
    哪怕到了這種地步，他們的架勢依舊狂妄，治安司小隊長率先開口：
    “由於近期不太平，為了保護各位的人身安全，請在場的父老鄉親們，每人向治安司繳納十文錢，以此作為巡防經費！”
    安防局小隊長跟著喊道：
    “武法司多年來，以維護乾國安定為己任，衝鋒在維穩一線不後退，近期雲州鬧得沸沸揚揚之事，就是我武法司負責解決的禍端，也讓我武法司察覺到以往工作不到位，於近期特地成立安防局，專門負責城防事務，為了各位的安全考慮，也請繳納十文錢至安防局。”
    兩司的目標已經不滿足於敲商販的竹杠，而是見到誰就問誰要，價格還提了不少，在場許多百姓想溜，可周圍早已被兩司的官差團團圍住，不知該如何是好。
    一次性拿二十文出來，簡直是要他們的命，要知道當前米貴，二十文錢都夠買兩斤米了！
    不對，應該是兩斤二兩米，再多送一點鹽巴……
    二斤二兩米，煮成稀飯搭配其他糙食，省著點吃，夠一家三口吃七天左右……
    更何況，他們每日的工錢，大多數維持在每天五到八文錢，這還不能保證日日有活幹，家裏還有其他的開支，如果交了這筆錢，百姓們都無法想象這段時間該怎麽正常生活……
    魏氏糧店的帳篷下，魏輕語放下毫筆，蹙起了眉頭：
    “青竹，兩司成何體統，去勸告他們不要胡來。”
    “是！”青竹持劍行禮，“小姐要多加注意。”
    魏輕語點頭，並緩緩起身：
    “放心，快去吧。”
    目送青竹前去交涉，魏輕語神色依舊淡然，她覺得不管兩司再怎麽爛，總不能真跟黑幫一樣沒有底線吧？
    若是為了爭權斂財自絕於民眾，那大乾真要完犢子了，得趁早想想其他的出路……
    ——————
    隻見青竹穿過人群，照著兩撥流氓頭子拱手行禮，語氣有些僵硬：
    “兩位，保衛地方安定本是兩司應當的責任，不該借此斂財，請離開吧。”
    這誰家的劍客沒拴好……如此不給麵子的勸告，也自然讓兩司小隊長不滿：
    “你誰啊你？誰說我們是斂財了，最近財政緊張，我們為大乾減輕負擔，在信口雌黃跟我去治安司的羈押室坐坐！”
    “就是，看你模樣是武夫，在武法司報備過沒有？”
    “我告訴你，現在在武法司報備可沒用，還要來我治安司報備一趟！”
    遭到如此恐嚇，青竹麵不改色，依舊一板一眼：
    “在下魏氏糧店總管，初來江城之時已經報備，請二位收手帶回吧。”
    聽到青竹自報家門，兩撥人心裏有點慌，因為坊間傳言魏氏糧店跟州府有關係，雖不確定真假，但僅憑這兩月來的動作，答案也八九不離十了……
    若就這樣走了，也就證明眼前女劍客說的對，於是兩波人決定跑路之前嘴硬一波：
    “不過是糧商而已，懂什麽國家大事，光顧著給自己斂財，哪知道朝廷現在有多難。”
    “就是，要是連薪酬都沒有，誰還願意拚死拚活，以後就等著後悔，你們糧店總不可能一直在這吧？”
    說完，兩撥人馬各自收隊，朝著來的方向返程。
    這邊有惹不起的家夥阻礙，那就換回上午的場地不就行了，他們不信還能遇到這麽大背景的家夥，願意給這些賤民出頭……
    總不能一直倒黴吧？
    ——————
    事情已經辦妥，青竹回到魏輕語身旁，輕聲問道：
    “小姐，看這架勢，等我們走後他們還會回來，需不需要再做點什麽？”
    魏輕語沉思片刻，歎氣道：
    “不了，終究是在別人的地盤，借助的便利已經夠多，再將這種不光彩的事情，擺在台麵上宣講，那就等於破壞規矩，太不知人情世故了……”
    既然如此，青竹退至一旁，繼續守衛著自家小姐。
    身為劍客，她其實很有正義感，但主子的話對她來說又是聖旨，隻能強忍住出手的意願，老老實實完成本職工作……
    就在這時，清脆的聲音回檔在集市：
    啪嘰——啪嘰——啪嘰——
    細細聆聽，能分辨出這是踏水聲，而來源……
    正是剛剛兩司跑路的方向！
    刺啦——
    青竹抽出長劍護在魏輕語身前，麵色變得極其凝重，她知道這絕不是剛剛那一群渣滓能產生的動靜，即便是她也很無法做到此種威勢！
    將護衛的動作淨收眼底，魏輕語瞳孔針縮，她的武道水平幾乎為零，卻也能通過種種細節判斷，來者一定是很強的家夥……
    這種強者來到貧民區，究竟有何目的？
    殺她的嗎？
    不應該啊，哪有殺人還這麽大張旗鼓，更何況她也沒得罪誰吧，在這個節骨眼上，恐怕家裏隻想她安然無恙，哪敢對她動粗……
    答案很快揭曉，在看不見的拐角處，傳來了一陣怒斥：
    “哪來的混賬東西，敢擋治安司的路，還不快讓開！”
    “敢惹武法司，知道這是哪嗎！？”
    “……”
    集市中的人都能聽出聲音主人是誰，想來是兩撥地痞被人堵上了，此刻正在放狠話……
    砰——
    隻可惜，那位神秘武夫並未回話，隻傳來一陣音爆。
    緊接著，便是令人產生幻痛的骨骼斷裂聲，並伴隨恐懼的怒罵：
    “啊！我的腿！”
    “你xx是誰，為何敢在城中對我們下手！”
    “草xx——好痛！”
    “……”
    不消十息，聲音驟停。
    ——————
    “咕咚~”
    集市上的人站的筆直，一動不敢動，生怕將那神秘武夫吸引過來……
    魏輕語小聲發問：
    “走了嗎？”
    翠竹全力催動體內精氣，提升五感的敏銳程度：
    “聽聲音，官差都沒動靜了，那武夫走沒走不確定。”
    魏輕語接著問道：
    “你跟來人比，孰強孰弱？”
    “三七開吧……”翠竹頓了頓，“他三拳，我過頭七。”
    以前也沒發現你這麽幽默……這個回答，讓魏輕語極度無語，她邁開步子：
    “走，去看看什麽情況，別光在這自己嚇自己。”
    “不行！”翠竹急忙攔住自家小姐，“若是衝您來的，這樣過去是自投羅網，為何您也染上莽撞了！”
    “要真是衝我來，在這也是等死，半天不來肯定跟我沒關係，說不定人都走了！”魏輕語執意要去。
    就在此時，遠處拐角又傳來一陣淩亂的腳步聲，聽聲音像是兩司的支援：
    “站住！”
    “別跑！”
    “……”
    下一刻，隻見一名身披蓑衣、頭戴鬥笠，臉上還蒙著麵巾的武夫衝出來，朝著魏氏糧店這邊狂奔，手裏拿著像是錢囊的東西往衣兜裏塞，隨即後麵便衝出一群官差……
    場上眾人第一反應是：好家夥！
    這年頭悍匪都開始搶劫官府了嗎！
    第二反應是：不對！
    他朝哪逃呢！
    行人們急忙閃到路兩邊，那悍匪速度極快，好在沒傷到一個人，眨眼間便到達魏氏糧店的棚下，與懵逼的主仆倆人對視一眼後，毫不留戀地跑向遠方，壓根就沒有多看兩眼美女的想法……
    隻留下魏輕語在原地如遭雷擊。
    這眉眼……會是他嗎？
    ——————
    趙繼歌在南城的巷子中左右亂竄，官差們很快便丟失了他的蹤跡，隻好回到拐角處救治同僚。
    嘖！
    這也太慘了點，被打成這樣不說，衣服都給扒幹淨了……
    江城什麽時候有這麽一號悍匪，混在貧民窟內挑著官差下手，就為搞點小錢花花。
    關鍵是無論是挨打的官差，還是追擊的官差，都沒看清悍匪的正臉，想通緝搜查都沒法。
    更何況，這種醜聞要是曝光了，簡直是丟兩司的臉，以後誰還信官府的能力？
    所以，除了救治同僚外，還有不少官差正記錄在場百姓的信息，勒令他們簽署保密書契，以免向外泄露此事......
    其實就是恐嚇老百姓，違反者視為悍匪同黨，但這麽多人，消息傳出去了兩司還真沒辦法追究是誰，總不能真把所有人都捉進大牢吧？
    那樣大牢也不夠裝啊......
    經此一事，兩司官差怕是再也不想來這邊，指不定哪天又碰到那實力極強的悍匪，就虧大發了。
    實際上，趙繼歌並未走遠。
    他隱在小巷口，盯著魏輕語的麵龐，頭痛欲裂。
    無論他如何忍著劇痛回憶，都記不清這位貌若天仙的女子究竟是誰。
    有一點他很確定，原主跟這位女子的關係，肯定不一般。
    既然如此，那就應當遠離，不知是敵是友，被認出來了就大事不妙……
    念及至此，趙繼歌果斷轉頭，背影堅決。