這麽多……這還僅僅是京中各部的，若是牽扯到地方……那將是何等浩繁！
    徐鋒深吸一口氣，眼神複又變得銳利堅定。
    這是陛下交給他的第一樁差事，也是我他在這大淵朝堂立足的第一塊基石！
    再難，也必須啃下來！做好這件事，才能不負聖恩！
    正在此時，衙門口一陣輕微的騷動。
    崔文正快步走了進來，身後跟著一位身著緋袍、氣度儼然的中年官員，那官員身後，還跟著十數名神情幹練、目光銳利的兵部武官。
    崔文正一見那緋袍官員，便拱手笑道：“哎呀，林尚書！您怎麽親自過來了？快請，快請！”
    兵部尚書林昌？鍾懿心中微微一動。
    林昌滿麵春風，哈哈一笑，聲音洪亮：“崔大人客氣了！鍾主事奉旨查案，我等兵部同僚，豈能袖手旁觀？
    這些都是我兵部中精於算學、熟悉軍需的老手，特地帶來給鍾主事打打下手，也好早日查清那起驚天大案，還我兵部一個清白！”
    崔文正意味深長地瞥了鍾懿一眼，湊到他耳邊，用隻有兩人能聽見的聲音低語。
    “林昌此人，剛正不阿，嫉惡如仇。前一任兵部尚書勢力盤根錯節，他初來乍到，怕是也束手束腳。你這次徹查兵部舊賬，等若是幫了他一個大忙。他這是來投桃報李，也是真心想肅清兵部積弊，更是……給你我撐腰來了！”
    原來如此！這林昌，是友非敵！
    鍾懿恍然大悟，心中不由一暖。在這波詭雲譎的朝堂之上，多一個朋友，總比多一個敵人要好。
    他連忙與崔文正一同，對著林昌深深一揖。
    “下官鍾鼎，多謝林尚書援手之恩！有各位兵部同僚相助，此案必能早日水落石出！”
    林昌帶來的兵部幹吏，果然皆是精兵強將。
    鍾鼎略作指點，將那阿拉伯數字與複式記賬法的精髓傾囊相授，這些人本就常年與軍需數目打交道，一點即透，不過半個時辰，便已能上手。
    一時間，度支司內算盤聲、紙張翻動聲與低低的核算聲交織，雖人數倍增，卻依舊井然有序，效率之高，令人咋舌。
    鍾懿看著眼前熱火朝天的景象，心中大定。
    ……
    “崔大人，崔大人留步。”
    崔文正剛走出度支司，打算回自己簽押房喘口氣，便聽見身後傳來一個略顯尖細的聲音。
    他回頭一看，隻見一名麵白無須，身著內侍監服飾的青年太監，正含笑立於不遠處。
    崔文正心中一動，麵上卻不動聲色，拱手道：“這位公公有禮了，不知有何見教？”
    那小太監笑容可掬，聲音卻帶著幾分內廷特有的矜持。
    “崔尚書客氣。奴婢奉皇上口諭，特來傳話。”
    崔文正神色一肅：“臣，恭聽聖諭。”
    小太監微微躬身，朗聲道：“皇上口諭，著崔尚書明日攜戶部主事鍾鼎，上朝覲見。”
    陛下這是……崔文正何等人物，瞬間便明白了其中關竅，麵上恭敬應下：“臣，遵旨。”
    小太監又是一笑：“那奴婢便先回宮複命了，崔尚書留步。”
    說罷，便悄然退去，仿佛從未出現過一般。
    崔文正轉身回到度支司，將鍾懿喚至一旁，神色帶著幾分複雜與凝重。
    “鍾鼎，”他壓低了聲音，“明日，你隨老夫上朝。”
    鍾懿一怔：“上朝？”
    崔文正意味深長地看了他一眼：“聖上點的，你如今雖擔任戶部主事一職，但按規製，六品小官，尚無資格日日麵君，更遑論在金鑾殿議政。這……是潑天也似的恩寵，也是一道非比尋常的考驗啊。”
    鍾懿心中咯噔一下。
    明日早朝，恐怕不是什麽封賞，而是一場鴻門宴！
    那些賬冊掀開的蓋子太大，必然有人坐不住了！
    陛下這是要將他推到風口浪尖之上！
    鍾懿深吸一口氣，眸中閃過一絲決絕：“下官明白。多謝大人提點。”
    翌日，晨曦微露。
    鍾懿換上了一身嶄新的從六品官服，跟在崔文正身後，一步步踏入了那象征著大淵朝權力中樞的紫禁城。
    金鑾殿矗立於漢白玉台基之上，琉璃瓦在晨光下熠熠生輝，殿前廣場寬闊無垠，百官早已按品階肅立，靜候鍾鳴。
    進入殿內，更覺氣勢恢宏。蟠龍金柱直衝穹頂，雕梁畫棟，極盡工巧。文武百官分列兩側，鴉雀無聲，一股無形的威壓撲麵而來，令人心生敬畏。
    鍾懿垂首立於崔文正身後，眼觀鼻，鼻觀心，努力平複著略有些急促的呼吸。
    這便是大淵朝的權力核心！前世隻能在史書中窺見一二，如今卻親身立於此地，當真……恍如隔世。
    “有事早奏，無事退朝——”
    內侍監總管的悠長聲調，在空曠的大殿中回蕩。
    話音未落，一名身著獬豸補服的官員自隊列中走出，手持玉笏，聲如洪鍾。
    “臣，都察院左都禦史張生，有本啟奏！”
    淵帝高坐龍椅，龍眉微不可察地一挑，淡淡吐出一個字：“講。”
    張生躬身，語氣卻帶著嚴厲。
    “臣要彈劾戶部主事鍾鼎！此子無視朝廷法度，擅權越職，以查賬為名，攪擾吏、禮、兵、刑、工五部，以及大理寺、宗正寺、太仆寺等十數衙門，索要積年賬冊，致使各部怨聲載道，人心惶惶！實乃胡作非為，請陛下降旨，嚴懲不貸，以正視聽！”
    淵帝目光如電，掃過張生，又緩緩轉向崔文正，嘴角噙著一抹高深莫測的笑意，卻不發一言。
    崔文正心領神會，上前一步，朗聲應答。
    “陛下，張禦史此言差矣！戶部主事鍾鼎，乃是奉陛下之命，徹查兵部糧草舞弊一案。他在兵部積年舊賬中，已然發現重大虧空，數目之巨，觸目驚心！此舉乃是為國揪除蠹蟲，為朝廷挽回損失，何來胡作非為一說？”
    “哼！”張生重重一哼，麵帶譏誚，“崔尚書此言，未免太過偏袒自家下官了罷！鍾鼎不過區區一從六品主事，竟敢對各部尚書、侍郎發號施令，索要機密賬冊，已是天大的僭越！”
    “就算兵部賬目果有虧空，也當由三法司會審，按察定罪，何時輪到他一個戶部的小小主事，以下犯上，在朝堂之上指手畫腳？此等越俎代庖之舉，若不嚴加管束，朝廷體統何在？綱紀何存！”
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