趙毅很快收拾了情緒，端起桌上盛著粗茶的陶碗，對著鍾懿鄭重舉起。
    “鍾兄弟，廢話不多說！今日這青石關上下數萬將士的性命，是你救回來的！這碗淡茶，老哥我代弟兄們，敬你！”
    說罷，一飲而盡。
    放下茶碗，趙毅抹了把嘴，眼神灼灼地盯著鍾懿。
    “不過，鍾兄弟，光我老趙一個人謝你，太輕巧了！也顯不出我青石關將士的心意！”
    他霍然起身，便要朝外走。
    “你等著，我現在就去把那些沒事幹的兔崽子都叫過來！讓他們一個個地，都來給你磕頭道謝！讓他們都瞧瞧，咱們大淵的鍾大人，是怎麽救他們命的！”
    鍾懿聞言，大吃一驚，連忙起身拉住趙毅的胳膊：“趙將軍，萬萬不可！”
    他苦笑著搖頭。
    “如今北狄大軍兵臨城下，三王子拓跋烈虎視眈眈，大戰一觸即發。將士們正是養精蓄銳，穩定軍心之時，怎可因此等小事分神？”
    “再者，”鍾懿目光誠懇，“鼎所為，乃分內之事。真正的功勞，還在於接下來的退敵大計。待到將軍率領我大淵雄師，將北狄徹底逐出關外，打一個輝煌的勝仗，鍾鼎自當坐在這裏，任憑將軍和弟兄們如何‘感激’，絕無二話！”
    趙毅被鍾懿一番話說得一愣，隨即哈哈大笑起來，指著鍾懿，滿臉的欣賞。
    “好！好一個鍾鼎！不驕不躁，深明大義！老子就喜歡你這脾氣，對胃口！哈哈哈！”
    他覺得，眼前這個年輕人，雖然看似文弱，但其胸襟與膽識，遠勝許多久經沙場之輩。
    “說得對！等打跑了拓跋烈那小子，咱們再好好慶功！”趙毅重重一點頭，眉宇間豪氣幹雲。
    就在此時，營房外突然傳來一陣急促的腳步聲，一名負責了望的斥候兵渾身是汗，踉蹌著衝了進來，臉上滿是焦急之色。
    “報——！！”
    斥候一進門，便單膝跪地，聲音嘶啞而急切：
    “啟稟將軍！關外……關外北狄大營，忽起異動！火把連天，似有大軍集結！”
    營帳內原本因斥候急報而驟然繃緊的氣氛，隨著趙毅那句粗豪的“他娘的”而略微一鬆，旋即又被他身上那股凜冽的殺氣凍結。
    趙毅臉色陡然一沉，狠狠啐了一口。
    “他娘的！連頓安生飯都不讓人吃！”
    腰間長刀“鏘”的一聲已然出鞘半寸，刀尖在跳動的火光下閃著寒芒。
    他蒲扇般的大手一揮，帶著幾名親兵便如旋風般卷了出去，甲葉碰撞聲在夜色中漸行漸遠。
    鍾懿心頭一緊，也想跟上去看看究竟，腳下剛動，卻被方才那名報訊的斥候伸手攔住。
    那斥候臉上還帶著奔波的汗漬，語氣卻十分堅決。
    “鍾大人，張大人，城頭風大，箭矢無眼，太過凶險。將軍臨行前特意交代，請二位先用飯，歇息片刻，萬萬不可涉險！”
    他目光懇切，鍾懿知道這是趙毅的一片好意，也是軍中規矩。
    此刻他一個手無縛雞之力的文官，即便上去了，除了添亂，怕也幫不上什麽忙。
    “知道了。”鍾懿按捺下心中的焦躁，與張生對視一眼，都在對方眼中看到了無奈。
    也罷，天塌下來有個高的頂著，趙毅這等百戰宿將，總比他們有經驗。
    兩人重新坐下，麵對著那碗尚有餘溫的肉粥和幾碟鹹菜，一時都有些食不下咽。
    外麵的喊殺聲、兵器碰撞聲、以及將領的呼喝聲隱隱約約傳來。
    不知過了多久，一名親兵滿頭大汗地跑了進來，躬身道：“鍾大人，張大人，飯菜可還合口？將軍已擊退了北狄的夜襲，隻是城防事務繁忙，一時脫不開身。特命小的來請二位先去營帳歇息。”
    鍾懿與張生聞言，心中稍安。
    在那親兵的引領下，二人來到一頂還算整潔的營帳前。
    親兵掀開帳簾，臉上帶著幾分局促與歉意。
    “鍾大人，張大人，委屈二位了。關中條件簡陋，這已是……嗯，咱們能騰出來的最好的帳篷了。將軍本該親自……”
    鍾懿擺了擺手，示意他不必多言。
    帳篷確實簡陋，僅能容納兩張用木板臨時搭起的窄榻，中間放著一張磨得發亮的破舊案幾。風從帳篷的縫隙裏鑽進來，帶著塞外的寒意，以及遠處城牆上尚未完全平息的喧囂。
    “將士們平日都歇在何處？”鍾懿忍不住問，他看到那些守城的士卒，一個個眼窩深陷，滿麵塵灰，顯然是久未安眠。
    那親兵撓了撓頭，黝黑的臉上露出一絲憨厚的笑容。
    “說來也怪，鍾大人您沒來之前，北狄那些狗崽子隔三差五就想摸上城頭搞偷襲，弟兄們連眼都不敢合實。”
    “這幾日，許是古蘭老賊被擒的消息傳了出去，他們倒是安分了不少，夜裏不怎麽折騰了。”
    “弟兄們大多時候就在城牆垛口下，或者隨便找個背風的窩棚裏眯瞪一會兒，倒也能睡個囫圇覺。”
    他語氣輕鬆，仿佛能睡在城牆上已是莫大的恩賜。
    鍾懿心中五味雜陳，那份輕鬆背後，是何等的艱辛與危險。他揮了揮手。
    “知道了，你先下去吧，我們也乏了。”
    親兵應了聲，轉身欲走，卻又頓住腳步，回過頭來，對著鍾懿咧嘴一笑，露出兩排因長期啃食幹糧而略顯發黃的牙齒。
    “鍾大人，俺嘴笨，不會說啥好聽的，但俺還是要謝謝您！上次跟北狄韃子在關外對衝，俺胯下那馬不知怎的崴了下蹄子，俺整個人差點兒就從馬背上栽下去了！要不是您弄出來的那個……那個叫啥來著，哦對，馬鞍子和馬鐙牢靠，俺這條小命，怕是真要馬革裹屍，給閻王爺磕頭請安去了！嘿嘿！”
    他似乎想用這種粗獷的方式活躍一下氣氛，自己先笑出了聲。
    隻是那笑聲在寂靜的夜裏，顯得有些空洞。
    鍾懿嘴角艱難地牽動了一下，擠出一個比哭還難看的笑容。
    他能說什麽？說那是曆史的必然產物？還是說這隻是他為了立功而抄襲的“小聰明”？
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