返回王座大廳的路途，是一段漫長的沉默。
    磁懸浮車內，奧古斯特和他那群技術官僚們低垂著頭，不敢直視林風的側臉。
    那截斷裂的傳動軸，就像一個無聲的烙印，燙在他們每一個人的心上。
    當林風再次踏上那片冰冷的地板時，整個秩序議會的所有成員，已經全部等候在那裏。
    他們沒有站著。
    以奧古斯特為首，數十名帝國的核心管理者，齊刷刷地跪倒在地。
    他們的額頭緊貼著地麵，姿態謙卑到了極點。
    整個大廳裏，隻有林風走向王座的腳步聲在回響，每一步都像是踩在眾人的神經上。
    林風沒有坐下。
    他隻是站在王座前，轉過身，居高臨下地俯視著這群他親手提拔起來的、帝國的“大腦”。
    “陛下，我們有罪。”
    奧古斯特的聲音率先響起，沙啞而沉重。
    “第三兵工廠的數據瞞報事件，是秩序議會監管不力的直接後果。”
    “我們辜負了您的信任，讓這種卑劣的腐敗在帝國的肌體中滋生。”
    他身後的議會成員們也齊聲附和。
    “我們有罪。”
    聲音整齊劃一，仿佛也是經過精密計算的流程。
    奧古斯特抬起頭，臉上帶著恰到好處的悔恨與自責。
    “我已經下令，將第三兵工廠的廠長、監察主管以及所有相關人員全部收押，等待您的最終審判。”
    “同時，議會內部也將展開最嚴厲的自查，我們保證，絕不會放過任何一個瀆職的底層執行者。”
    他的話語聽起來充滿了雷厲風行的果決。
    他將問題定性為“監管不力”和“底層執行者的錯誤”。
    他巧妙地避開了那個最核心的問題。
    這不是管理的問題，而是理念的問題。
    他在試圖用幾個替罪羊的鮮血，來清洗他那套數據至上理論所沾染的汙點。
    他在賭。
    賭林風會像一個傳統的君主那樣，接受他的請罪，然後用嚴酷的懲罰來彰顯自己的威嚴，最後讓一切回到正軌。
    回到他奧古斯特所期望的那個“正軌”上。
    林風靜靜地聽著。
    他的臉上沒有任何表情，既沒有憤怒，也沒有失望。
    這種平靜，比任何雷霆之怒都更讓奧古斯特感到心悸。
    大廳陷入了令人窒息的安靜。
    跪在地上的議會成員們，甚至能聽到自己因為緊張而加速的心跳聲。
    林風沒有接受他們的請罪。
    他也沒有對那些所謂的“瀆職者”下達任何審判。
    他緩緩轉過身，一步一步，走向大廳盡頭那麵巨大的落地窗。
    冷月與赤瞳如同兩道影子，無聲地跟在他的身後。
    窗外，是鋼鐵之城的宏偉景象。
    無數飛行器在既定的航道上穿梭，地麵上的人流如同精確的像素點，在規劃好的路線上移動。
    整座城市，就像一台正在完美運行的超級計算機。
    高效，精準，宏偉。
    但也冰冷，壓抑，死寂。
    林風看著下方那片他親手締造的鋼鐵叢林，許久沒有說話。
    奧古斯特跪在地上，心中的不安正在無限擴大。
    他完全無法預測林風接下來的舉動。
    這位帝國的君主，已經脫離了他能用數據構建的任何行為模型。
    終於，林風開口了。
    他的聲音很輕，卻仿佛帶著一種奇異的穿透力，清晰地傳到了每個人的耳中。
    “錯的不是他們。”
    奧古斯特猛地一怔，不敢置信地抬起頭。
    林風的背影，在巨大的落地窗前，顯得無比孤高。
    “也不是你們。”
    林風的第二句話，讓整個秩序議會都陷入了徹底的茫然。
    不是底層執行者的錯，也不是他們這些監管者的錯。
    那又是誰的錯？
    林風緩緩地回過身，目光掃過跪在地上的每一個人。
    那是一種深邃的、仿佛能洞穿靈魂的眼神。
    “是我。”
    這一個字，如同一道撼天動地的驚雷，在所有人的腦海中炸響。
    奧古斯特的身體劇烈地顫抖了一下，臉上的血色瞬間褪盡。
    他想過無數種可能。
    林風的暴怒，林風的懲罰，林風的失望。
    但他唯獨沒有想過，這位如同神明般屹立在帝國頂點的君主，會說出“是我的錯”。
    “我創造了一台追求極致效率的完美機器。”
    林風的聲音裏，帶著一絲從未有過的自省。
    “我為它設定了最嚴謹的程序，安裝了最堅固的零件，規劃了最優化的路徑。”
    “但……我忘了給它加油。”
    他看著奧古斯特，眼神平靜得可怕。
    “我忘了，驅動這台機器的，終究是一個個活生生的人。”
    “當規則冰冷到足以扼殺一切人性時，人就會用一種同樣冰冷的方式來應對它。”
    “偽造數據，就是他們找到的、在這套規則裏生存下去的‘最優解’。”
    林風的話，像一把鋒利的手術刀，精準地剖開了問題的核心。
    他沒有糾結於那一根斷裂的傳動軸。
    他看到的，是支撐著整個帝國運轉的基石上，已經出現的那一道致命的裂痕。
    而這道裂痕，源自於他自己。
    源自於他過去那種過於追求絕對理性的、冰冷的統治理念。
    奧古斯特徹底癱軟了下去，額頭重重地磕在地麵上。
    他所有的辯解，所有的算計，在林風這種坦誠到可怕的自我剖析麵前，都變得像個笑話。
    當神承認自己有錯時，任何試圖為神辯護的信徒，都將顯得無比愚蠢和可笑。
    林風走回王座前。
    這一次，他坐下了。
    隨著他的落座，一股無形的、卻比剛才更加厚重威嚴的氣場，瞬間籠罩了整個大廳。
    如果說之前的林風，是一位依靠力量和征服來統治的暴君。
    那麽此刻的他，已經開始展現出一位文明締造者應有的氣魄與胸襟。
    “奧古斯特。”
    “臣在。”
    “秩序議會的工作，照舊。”
    奧古斯特的身軀再次一顫，不明白林風的意思。
    “秩序是帝國存在的基石，這一點，永遠不會改變。”林風的聲音不容置疑，“你們要做的，是繼續維持這台機器的運轉，並且，比以前做得更好。”
    “遵命。”奧古斯特的聲音裏充滿了劫後餘生的慶幸與更深的困惑。
    “但是。”
    林風的話鋒一轉。
    “從今天起，帝國將成立一個全新的部門。”
    所有人都屏住了呼吸。
    “帝國發展評估部。”
    林風一字一句地說道。
    “這個部門，將獨立於秩序議會之外，不受任何機構管轄，直接對我本人負責。”
    “它的職責，不是去檢測那些冰冷的數據，不是去計算生產的效率。”
    “而是去評估那些，所有無法被數據化的指標。”
    “工廠裏工人的精神麵貌，城市裏孩童的笑聲，技術人員的創新熱情，甚至是街邊一家新開的麵館，為這個社區帶來的那一點微不足道的幸福感。”
    “這些東西，都將成為評估部的工作內容。”
    “我要知道，我的帝國，在變得更加強大的同時，是否也變得更加宜居。”
    “我要知道，我的人民，在為帝國奉獻的同時，是否也能感受到，生而為人的尊嚴與快樂。”
    林風的目光，最終落在了徹底失魂落魄的奧古斯特身上。
    “我要為我這台冰冷的機器，注入活的靈魂。”
    “而你，奧古斯特，還有你的秩序議會，要學會如何與這個靈魂共存。”
    這番話，徹底宣告了舊時代的終結。
    林風第一次，公開地承認了自己過去的理念存在缺陷。
    他親手打破了自己“絕對正確”的神話，從高高的神壇上，走了下來。
    而這一步，也為帝國即將到來的、更深刻的變革，掃清了最後一個，也是最大的一個思想障礙。
    那個障礙，就是過去的他自己。