第82章
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甘泉宮鹽鐵會議的餘波尚未散盡,長安西市的"錢肆"已傳出新歌謠:"官鹽白,私錢輕,十錢買不得一鬥粟"。劉妧捏著枚減重五銖穿過市坊,銅鏽蹭上指尖,竟在係統檢測界麵顯露出鉛錫的熒光綠——這是她第三日微服查訪,前兩日在酒肆用假錢買酒,掌櫃的竟能徒手掂量出"錢輕三分"。
"公主且看這錢。"少府錢署內,王充捧起一筐銅錢,鏽跡間隱約可見"半兩"改刻的痕跡,"山東送來的這批錢,有七成為墓中舊幣回爐,百姓拿這錢買鹽,商販都要咬一口驗成色。"他腰間的算學錢牌刻著"鑄幣之殤",牌麵凹痕恰如手中殘錢的缺口。霍去病靠在廊柱上,護腕新換的五銖銅扣還帶著鑄模的溫度,扣沿算籌紋與錢廓的毛邊相觸,似要刮去這層渾濁鏽色。
案頭攤開的《食貨誌》舊頁上,文帝"弛山澤之禁"的朱批旁,劉妧用朱砂圈出"吳楚七國,以鑄錢富埒天子"。係統投影在竹簡上展開金屬成分光譜圖,私鑄錢的銅錫譜線如雜草叢生,相較之下,太初四年官鑄五銖的譜線規整如算籌排列。張小七抱著微型光譜儀進來時,儀器銅殼還沾著昨夜調試的銅屑,腰間算籌袋裏露出半卷《考工記》,書頁間夾著他記錄的"銅錫配比實驗數據"。
"阿瞞說這儀器照錢能顯"骨相",比相馬師看牙口還準。"少年郎將儀器輕放案頭,算籌在掌心敲出"當啷"聲,"昨兒在西市測了百枚錢,錢萬貫坊的"通寶錢"含銅量最低,倒和他護院的刀槍一個成色。"劉妧聞言挑眉,想起今早路過通寶錢坊時,瞥見護院兵器在陽光下泛著異樣的青白色——那正是鉛錫過量的征兆。
未時三刻,通寶錢坊的鎏金匾額在烈日下晃眼。錢萬貫領著護院攔在坊口,手中鎏金算盤珠粒間卡著銅鏽,算珠碰撞聲混著工坊內的錘打聲,竟似編鍾走調。他身後煙囪冒出的墨綠濃煙裏,隱約飄來刺鼻的硫磺味——那是私鑄者為提銅摻的硫磺,係統監測顯示,這作坊周邊的井水鉛含量已超標五倍。
"公主可曾聽聞"爐神七誡"?"錢萬貫堆起笑,算盤珠子撥得嘩啦響,"鑄錢需寅時開爐,卯時祭神,爐灰裏得摻三歲孩童的胎發..."他袖口滑落半片龜甲,上麵刻著"鑄錢大吉",卻在邊緣露出"錢萬貫贈"的刻痕。劉妧掃過他腰間的玉玨,玨上蟠螭紋與少府失竊的鑄幣模印記分毫不差。
"原來錢老板的"爐神",是用百姓血鉛換的。"劉妧指尖掠過光譜儀,錢萬貫身後工坊的銅料儲備數據躍然浮現,"你工坊年產錢二十萬貫,卻用三成舊錢回爐,剩下的銅料去哪了?"話音未落,阿瞞的導盲犬追風突然對著牆角狂吠——那裏埋著的,正是私鑄者用來磨取銅屑的"剪邊錢"模具。
申時初刻,陳老錘被學徒摻扶著趕來時,手裏還攥著刻有"鄧通"字樣的鑄幣模。這位曾為文皇帝鑄錢的老匠人氣喘籲籲,模子邊緣的"半兩"刻痕已被磨成圓弧:"當年鄧大夫鑄錢,要看爐中火色如金,聽錘聲如擊磬..."他忽然嗆到濃煙,劇烈咳嗽中露出領口的紅繩——那是二十年前太皇太後賞賜的"鑄幣有功"佩飾。
劉妧用激光測厚儀掃過老模,淡青色光束在銅模上投下數據:"此模磨損0.32毫米,按每日鑄錢五千枚算,十年間偷減銅料兩千斤。"陳老錘瞳孔驟縮,手撫模子上的暗紋喃喃:"這...這是我當年給鄧大夫刻的防偽紋..."話未說完,學徒突然跪下,從袖中抖出錢萬貫送的黃金鋌——鋌上"通寶"印記與老匠人口中的"鄧通暗紋"竟重疊如影。
酉時的少府鑄幣坊,炭火燒得爐膛通紅。劉妧將算學五銖與私鑄錢同時投入陶碗,倒入從蜀地運來的苦酒注:漢代稱硝酸為"苦酒")。錢萬貫的管家趁人不備,往私鑄錢的碗裏兌水,卻被阿瞞的拐杖勾住水桶:"今日日中時測過,濕度58,該用三沸新水。"少年郎耳中塞著銅製聽漏,能憑水滴滴落節奏判斷溶液濃度。
"管家這手"調包計",比鑄錢手藝精到。"霍去病拎起那人,從其腰帶夾層搜出明礬粉,"往苦酒裏加這東西,銅鏽就化得慢。"錢萬貫臉色煞白,鎏金算盤"哐當"墜地,算珠滾入溶液,竟在碗底聚成小小鉛塊——那是私鑄錢含鉛超標的鐵證。陳老錘湊近觀察,發現算學五銖在溶液中隻泛起淡淡金紋,而私鑄錢卻如沸湯翻湧,浮出層油膩的黑沫。
亥時的鑄幣閣裏,牛油燭將劉妧的影子投在牆上,宛如手持算籌的司命神。她用算籌在沙盤擺出莫爾斯碼:"每個錢背刻三重紋路,對光可見"天"字微縮紋,這是太初曆的節氣符號變體。"巴圖將係統能量注入青銅錢模,模麵浮現的算籌紋路竟與陳老錘模子上的暗紋嚴絲合縫——那是當年鄧通為防私鑄,特意設計的"五星連珠"防偽紋。
"當年我師父說,這紋是"天機不可泄"..."老匠人顫抖著摸向模麵,忽聞工坊外傳來更夫敲鑼:"天幹物燥,小心火燭——"鑼聲裏混著孩童歌謠:"天銖錢,亮堂堂,銅六錫四沒夾藏..."原來是算學隊前日在市坊教孩子們唱的辨錢歌。
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子時三刻,八百裏加急送來的密旨上,漢武帝用朱筆圈出"盜鑄金錢罪皆死"的舊律。劉妧就著鑄幣火光展讀,火舌舔過"天銖"印鑒,將竹簡上的"五銖錢令"照得透亮:"錢萬貫工坊充作官營,陳師傅入算學監帶徒,教真正的"爐火純青"。"王充展開附奏,裏麵夾著南越國的通關文牒:"錢獠用劣幣換購象齒,單是去年就運出銅料十萬斤..."
卯時的陽光裏,第一台算學鑄幣流水線開始運轉。青銅模架上的"五銖"二字采用新刻的"垂針篆",筆劃細如算籌,卻在放大鏡下顯露出密密麻麻的算學符號。陳老錘將祖傳模子與算學模並排放置,發現前者的"銖"字"金"旁少刻一筆——那是當年為鄧通鑄幣時故意留的錯,不想算學模竟依史料補全了。
"每斤銅加錫四兩,水衡都尉監製。"張小七正教工匠調節配比,追風突然扒開廢模堆,露出底下的"剪邊錢"模具。模具凹槽裏還沾著新鮮銅屑,係統檢測顯示,其成分與近日南陽流通的假錢完全一致。霍去病按劍望向城南官道:"錢萬貫餘黨果然往南陽去了,那裏有他們的鑄幣窩點..."
劉妧摸出袖中算籌令箭,令箭尾部新鑄的五銖紋章折射晨光:"傳旨南陽鐵官,用新製的"鑄幣天眼"掃描銅山。"她轉身將《鄧通鑄幣秘本》遞給陳老錘,書中"銅錫相得,百煉不耗"的批注旁,張小七用算籌畫了道等式——正是今日所用的合金配比。老匠人撫過泛黃書頁,忽然老淚縱橫:"原來鄧大夫當年說的"天機",竟是這算學大道..."
工坊外,百姓排成長龍兌換官錢。有老婦捏著算學五銖對著太陽看,光斑穿過錢穿,在掌心投出清晰的"天銖"密紋。張湯騎著快馬趕來,腰間錢牌換成了新鑄的"鑄幣監造"牌,牌麵刻著"直徑廿五分,重三錢六銖"——正是劉妧按《九章算術》算出的最佳規格。
"公主,"霍去病指著遠處煙塵,護腕五銖扣隨動作輕響,"南陽傳來消息,私鑄者竟用"爐火通靈"之說蠱惑百姓,說算學模是"逆天改命"..."劉妧輕笑,從案頭拿起尚未冷卻的錢模:"正好,明日在社稷壇辦個"鑄幣開爐禮",讓陳師傅當眾演示"看火色"與"算配比"哪個更準。對了,讓造紙工坊印些《辨錢圖錄》,就用市井百姓聽得懂的話,講講這銅錫之間的"天機"。"
晨霧漸散,算學隊的工匠們哼著《鑄錢歌》搬運原料,歌聲裏混著青銅算籌與新錢碰撞的清響。陳老錘站在流水線旁,看著算學模子精準壓出錢幣,忽然想起年輕時在鑄幣坊聽爐的夜——那時的爐火映著星辰,竟與眼前係統投射的合金相圖,有著同樣的璀璨秩序。
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