卯時三刻的少府考工室還籠在薄霧裏，劉妧的木屐踩過青石板，驚飛了簷下築巢的燕子。霍去病跟在身後，護腕上的青銅飾件蹭到她的裙角——那是新鑄的漆器紋樣，紋路裏還凝著昨夜澆鑄時的蠟油。
    "公主快看，"他忽然停步，指著牆角堆放的漆耳杯，"昨兒算學隊驗出這批次的生漆含量才三成，杯底修補的漆灰裏摻了陶土。"陽光透過窗欞，照見杯底模糊的刻痕，正是算學款識裏標記的"丙等返工品"。劉妧蹲身拾起一隻，指腹蹭過杯沿的修補處，沾了些未幹透的朱漆。
    考工室中央的案幾上，擺著蜀地新貢的犀毗漆器。霍去病用佩刀輕輕叩擊漆案邊緣，發出的聲響發悶："卓遠這次進貢的漆器，怕是往漆裏摻了太多桐油。"他從袖中摸出個油布包，裏麵是算學隊連夜熬製的標準漆液，"昨兒按您說的比例熬了三斤，幹透後敲開能聽見金屬響。"
    未時初刻，考工室外忽然喧嘩起來。劉妧掀起竹簾，見百十個漆工圍在院心，領頭的卓遠身著絳色髹漆圍裙，腰間掛著的漆刀鞘上刻著"天工"二字，卻在算學光譜儀前皺緊了眉頭。"公主可知漆神托夢？"他揚聲喊道，手裏的漆刷還滴著靛青漆，"說算學要把生漆分成三六九等，是要斷了咱們漆工的活路！"
    旁邊賣胡餅的老漢趁機挪近，鐵鏊子在漆工們的推搡中晃了晃："卓師傅這話可不對！"他指著算學隊新立的木牌，"昨兒我見算學先生們驗漆，說您蜀地進貢的漆案，三年後準保開裂——我這胡餅要是摻了壞麵，吃了也得鬧肚子不是？"
    霍去病忽然上前半步，將劉妧護在身後，護腕上的漆器飾件撞到卓遠的漆刀鞘："卓先生可敢讓算學隊驗驗您袖口的漆？"他伸手一捋，卓遠的袖管裏掉出個小瓷瓶，滾到劉妧腳邊。"這味兒像是鬆脂。"她蹲身拾起，瓶口沾著的透明黏液在陽光下泛著油光，"摻了這麽多鬆脂的漆，難怪經不起水浸。"
    莎車商隊的阿依莎突然撥開人群，麵紗上還沾著長安的塵土："公主請看，"她展開的羊皮紙上畫著破損的漆器，"去年我駝隊運的漢漆，到梅爾夫城時十有八九裂了縫，商人們都說漢漆是"半年貨"。"她身後的大月氏商人舉起算學訂單，"這是王庭新下的單子，要求朱漆含汞量不能超過半分，可卓先生的漆..."
    卓遠的漆刷"啪"地掉在地上，靛青漆濺在算學防滑磚上，洇成歪扭的符號。"《考工記》裏哪有這些章程！"他彎腰去拾漆刷，發冠上的玉簪卻勾住了算學隊懸掛的色卡，"髹漆靠的是心手相應，算學這些鐵疙瘩..."話音未落，算學隊新製的髹漆機突然運轉起來，木臂按比例調配漆液的聲響，竟合著遠處鍾樓的梆子聲。
    申時的考工室像個蒸籠。劉妧命人支起兩個髹漆架，左側由卓遠的弟子們手工髹漆，右側擺著算學髹漆機。賣酸梅湯的老漢挑著擔子在人縫裏穿梭："喝碗酸梅湯，敗敗漆火氣！喝一碗抵半個工分嘞！"幾個年輕漆工笑起來，卓遠卻鐵青著臉，將手裏的漆刀攥得咯吱響。
    霍去病站在劉妧身側，見她鬢角沁出汗珠，便解下自己的汗巾遞過去："方才驗漆時碰倒了漆甕，可曾汙了衣裳？"劉妧接過汗巾時，觸到巾角繡的算學雲紋——那是上個月她隨手畫在他護腕上的紋樣。"卓遠的弟子往算學漆液裏摻了皂角灰，"他壓低聲音，溫熱的氣息拂過她耳畔，"被"追風"堵在柴房裏，現在正拿竹片刮漆呢。"
    突然一聲脆響，左側手工髹漆的耳杯掉在地上，杯口的漆層整塊剝落。卓遠的大弟子阿林臉色煞白，手裏還攥著沾了皂角灰的漆刷。劉妧正要上前，霍去病已脫下自己的外袍鋪在地上："公主踩著這個走，別沾了漆。"袍角繡著的北鬥紋，正好與她腰間的算學佩玉湊成一對。
    暮色漫上考工室時，算學隊將兩列竹簡掛在廊下。左側手工組的耳杯有七隻開裂，右側算學組的二十隻全部完好。卓遠遠遠站在漆窖門口，偷偷從袖中摸出枚算籌——那是他孫子玩的，此刻被他用指甲刻上了"漆液三分法"。
    亥時的梆子響過，劉妧還在算學隊的漆窖裏。霍去病推門進來，手裏端著陶碗："夥夫說你愛吃考工室的胡麻餅，特意裹了漆窖的桂花蜜。"他將碗放在案頭，看見劉妧正在改漆藝圖，圖邊用小字記著："卓遠今日看算學色卡時，在"縹青"那欄停了九次。"
    "方才路過卓遠的臨時住處，"霍去病坐在她對麵，撥了撥漆窖裏的油燈，火苗舔著漆甕發出"滋滋"響，"見他正用算籌量漆刷的毛長，漆甕裏泡著的算籌，比我用過的箭杆還直。"劉妧抬眼看他，燈火映得他眼角的細紋柔和："你說，卓遠夜裏會不會偷著練算學調漆？"話沒說完，霍去病忽然伸手替她摘去發間的漆花，指尖蹭到她耳後的絨毛："他練不練不重要，你別累著才重要。"
    窖外傳來腳步聲，張小七抱著摞玉簡進來，見兩人挨得近，臉"騰"地紅了："卓遠讓我送來這個，說是...新畫的色卡底圖。"底圖上畫著歪扭的色譜，旁邊用隸書寫著："漆有常數，如木有紋理"。劉妧接過時，發現紙頁間夾著片漆樹葉，葉麵上的"天成"被劃掉，改寫成"人算"，筆跡是卓遠特有的匠人風骨。
    五更的更鼓敲起時，劉妧和霍去病走出漆窖。考工室裏，卓遠正蹲在算學髹漆機前調試木臂，月光下，他腰間的漆刀鞘換成了算學玉簡，上麵的"天工"被磨去，刻著"算學天工"。賣胡餅的老漢挑著擔子走來，鐵鏊子上的餅滋滋冒油："漆工爺們瞧好了！今兒的餅，按算學漆液比例揉的麵！"
    霍去病看著劉妧笑了，護腕上的漆器飾件碰到她腰間的算學佩玉，發出清響。兩人並肩往考工室外走，身後漆窖裏，張小七正用算籌擺新的調漆陣圖，籌子碰撞聲裏，還混著漆甕發酵的微酸氣——那些昨夜還在抵製的漆工，此刻正圍著玉簡台看算學調漆方，粗糙的手指劃過冰涼的竹片，和著漆香，在晨霧裏散成細碎的笑。卓遠攥著算學色卡往住處走，要試試新記的"縹青"配比，路過漆窖時，腰間玉簡撞在甕沿上，發出"叮當"聲，倒像是從未有過的髹漆號子。
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