老張的腿已經疼得失去了知覺，每一次邁步都像是踩在燒紅的鐵板上。
    小芸和劉嬸一左一右架著他，三人的影子在夕陽下被拉得很長，像三條被世界遺忘的遊魂。
    前方的歡呼聲早已消失，取而代之的是一片死寂。
    當三人踉蹌著走到蟻穴基地的入口時，眼前的景象讓他們的心沉到了穀底。
    鏽蝕的鐵門大敞著，裏麵黑洞洞的，像一張饑餓的嘴，等待著吞噬最後一絲希望。
    "怎麽會……"劉嬸的聲音發抖，手指緊緊攥著老張的袖子，"那些人呢？"
    老張沒有說話，隻是拄著鐵鍬，一瘸一拐地走了進去。
    他的手指摸過積滿灰塵的桌麵，指尖沾上的不是食物殘渣，而是厚厚的灰。
    這裏早已被放棄。
    牆上的塗鴉已經褪色，角落裏散落著幾個空罐頭盒，但食物、水源、藥品——什麽都沒有。
    "他們……搬走了？"老張喃喃自語，喉嚨幹澀得像是塞了一把沙子。
    身後傳來腳步聲。
    王麻子帶著十幾個幸存者堵在門口，眼神冰冷。
    "老張，"他咧嘴一笑，露出參差不齊的黃牙，"這地方歸我們了。你們三個……另找去處吧。"
    夜風呼嘯，荒野的溫度驟降。
    老張、小芸和劉嬸蜷縮在一處背風的岩縫裏，分享著最後半壺大肚樹的汁液。
    小芸的嘴唇幹裂，劉嬸的臉色蒼白如紙，而老張的腿傷已經開始發燙，像是有一團火在皮肉下燃燒。
    "我們……還能去哪兒？"小芸的聲音細若蚊蠅，手指無意識地摩挲著空水壺。
    老張望著遠處黑沉沉的地平線，突然笑了。
    "丫頭，你信不信，你張叔的鼻子比狗還靈？"他指了指自己的鼻子，"我聞到了……炊煙的味道。"
    劉嬸猛地抬頭："你是說……"
    "那邊有基地。"老張的眼裏閃著光，"或許我兒子在那兒。"
    小芸的眼睛亮了起來，但很快又黯淡下去："可是……我們還能走那麽遠嗎？"
    老張沒回答，隻是咬緊牙關，用鐵鍬支撐著自己站了起來。
    "走不動，就爬。"他說，"爬不動，就滾。"
    第二天的太陽毒辣得像是要把人烤幹。
    三人的水早已喝完，小芸的腳上磨出了血泡，劉嬸的嘴唇幹裂出血，而老張的腿傷已經化膿，每走一步都像是有人用刀子剜他的肉。
    "再堅持一下……"老張的聲音沙啞得幾乎聽不清，"前麵……一定有水……"
    可荒野像是無邊無際，除了幹裂的土地和枯死的灌木，什麽都沒有。
    小芸突然停下，指著遠處："張叔……那是什麽？"
    老張眯起眼睛，看到地平線上有一片模糊的綠色。
    "樹……？"劉嬸的聲音裏帶著不敢置信的希望。
    三人跌跌撞撞地走過去，發現那是一片低矮的灌木，葉子幹枯，但樹幹粗壯，表皮皸裂，跟大肚子樹很像。
    老張顫抖著舉起鐵鍬，狠狠劈向其中一棵。
    "哢嚓"一聲，淡綠色的汁液汩汩湧出。
    "是水！"小芸尖叫著撲上去，用手捧起汁液就往嘴裏灌。
    老張和劉嬸也顧不上形象，趴在地上大口吞咽。
    汁液的味道苦澀，帶著草木的腥氣，但對幹渴到極限的三人來說，這簡直是天降甘霖。
    "活過來了……"劉嬸癱坐在地上，眼淚混著樹汁流下。
    老張灌滿了水壺，抬頭望向遠方。
    "走吧，"他說，"基地……就在前麵。"
    夜幕再次降臨，三人的體力已經瀕臨極限。
    小芸的腳踝腫得厲害，劉嬸的呼吸急促，而老張的臉色慘白，冷汗浸透了後背。
    "張叔……我們真的能到嗎？"小芸的聲音帶著哭腔。
    老張沒回答，隻是死死盯著遠處的地平線。
    突然，他的身體僵住了。
    "那是……煙？"
    在遙遠的天邊，一抹輕柔的炊煙緩緩升起，仿佛是大地的呼吸，輕盈而又縹緲。
    劉嬸的眼睛死死地盯著那縷炊煙，淚水像決堤的洪水一般瞬間湧出，她的聲音顫抖著：“有人……那裏有人！”
    老張的喉嚨像是被什麽東西緊緊扼住，發不出一點聲音，他的心髒卻像脫韁的野馬一樣瘋狂跳動，仿佛要衝破胸腔蹦出來。
    “基地……”老張的嘴唇微微顫動，喃喃自語道，“我們到了。”
    今天負責果園基地外圍警戒的張胖子，正百無聊賴地蹲在了望塔上，嘴裏叼著一根草莖，心不在焉地掃視著遠處那片荒蕪的平原。
    夕陽漸漸西沉，如同一團燃燒的火焰，將整個世界都染成了一片觸目驚心的血色。
    就在這時，張胖子的身體突然像被施了定身咒一樣僵住了。
    他的目光越過遼闊的平原，直直地落在地平線上。
    那裏，有三個相互攙扶的身影正緩緩走來——一個身材高大的男人，拄著一把鐵鍬，艱難地邁著步子；他的左邊，是一個瘦小的女孩，緊緊地抓著男人的衣角；而在他的右邊，是一個佝僂著背的女人，每走一步都顯得異常吃力。
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    張胖子的手不受控製地開始顫抖，嘴裏的草莖也“啪嗒”一聲掉落在地上。
    “……爸？”他的聲音仿佛被抽走了所有的力氣，輕飄飄的，仿佛一陣風就能吹散。
    他幾乎是滾下了望塔，瘋狂地衝向基地大門，吼聲撕心裂肺：
    "開門！快開門！那是我爹！！" 伴隨著一陣急切的呼喊聲，仿佛能穿透那扇厚重的金屬大門。
    這扇門似乎承載了太多的重量，緩緩地、不情願地打開了一條縫隙。
    門外的光線逐漸透進來，老張的身影也漸漸清晰。
    他渾身顫抖著，用最後的一絲力氣支撐著自己，然而，當那扇門完全打開時，他終於支撐不住，雙膝一軟，跪倒在地。
    他的眼前一片模糊，視線中隻能看到一個胖乎乎的身影正連滾帶爬地向他奔來。
    那身影越來越近，老張努力想要看清，卻發現自己的眼睛已經被淚水模糊。
    "爸！爸！！" 那個胖乎乎的身影一邊哭著，一邊喊著，聲音中充滿了絕望和恐懼。
    老張想笑，想告訴兒子自己沒事，可是喉嚨裏卻像被什麽東西堵住了一樣，隻能發出一陣沙啞的咳嗽聲。
    隨著咳嗽，一口鮮血從他的口中噴湧而出，濺落在地上，形成了一灘觸目驚心的紅色。他伸出粗糙的手，摸了摸兒子滿是淚水的臉。
    "臭小子……"他氣若遊絲，"你爹我……走不動啦……"
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