都江堰恢複分水的第七日，成都府突降暴雨。陳硯秋的半塊殘印在案頭震顫，印麵滲出的血珠竟逆著雨勢向上飄浮，在屋簷下凝成"江瀆祠"三字。
    "是漕幫的祭祀。"孟九皋的新杖——那根用石犀殘片雕成的"鎮水杖"點向地麵，杖底《河圖》紋路映出地底暗流，"他們要在今日血祭三百六十名落第舉子。"
    許慎柔的獨眼纏著雪茶染白的麻布。她摸索著撕開布條，露出空洞的眼窩——那傷口竟已長出青翠的茶芽，芽尖上頂著《太醫局方》的殘字。薛冰蟾的璿璣匣吸滿雨水，展開時已成川蜀水係沙盤，盤中"寶瓶口"位置浮著七具蠟像——正是中毒童生的模樣。
    江瀆祠的青銅鼎內焚著混有人發的線香。陳硯秋的殘印剛觸及祠門，門環上纏繞的銀絲突然暴長——那是用落第者頭發編織的"怨發繩"，繩上每寸都綴著《同文種密要》的活字。薛冰蟾的冰刃斬斷發繩，斷口處噴出的不是血，而是帶著茶香的墨汁——墨滴在雨水中竟自行組成會試落榜名單。
    祠內沒有神像。供桌上擺著七盞人皮燈籠，每盞燈麵刺著一屆落第舉子的掌紋。許慎柔的銀簪挑開最近一盞，燈芯竟是截童生的指骨，燃燒時散發出曼陀羅的甜膩。
    "看燈上的影子！"孟九皋的鎮水杖擊碎燈籠。火光驟暗的刹那，牆上浮現出巨幅投影——竟是完整的茶馬私道圖，而每個驛站都標著本屆考官的名諱。
    暴雨突然轉急。祠堂天井積水成潭，潭底浮起三百六十片青瓦——每片瓦背都刻著落第者的姓名。陳硯秋的殘印沉入水中，印文血光透射下，那些瓦片突然立起，組成微縮的成都城牆形狀——而"貢院"位置的瓦片泛著詭異的朱紅色。
    "是"瓦當詛"！"薛冰蟾的璿璣匣吸盡天井積水，露出底下縱橫交錯的溝槽——槽中流動的不是水，而是凝固的雪山茶膏，"漕幫用落第者的怨氣浸透城基，讓文運隨茶馬私道流往秦州。"
    祠堂後殿傳來鐵鏈拖地的悶響。眾人闖入時，隻見七名漕工打扮的漢子正將青銅鎖鏈纏向一尊石像——那石像麵容竟是韓似道的模樣，而石像腳下踩著《孟子》竹簡。鎖鏈另一端通向殿外江麵，水下拉扯著不知何物。
    許慎柔的獨眼突然流血。血滴在石像衣襟上，竟蝕出"同文樞密"四字——這是比"同文種"更高一級的秘術。孟九皋的鎮水杖插入地縫，杖身《河圖》大亮，照出石像內部中空——裏麵塞滿了本屆會試的優秀考卷，每張卷麵都浸過曼陀羅汁。
    "斷鏈！"陳硯秋的殘印飛向青銅鎖鏈。印麵觸及鏈環的刹那，江麵突然掀起巨浪——水下浮起七具鐵籠，每籠關著名白發老者，正是曆屆科舉的主考官！
    薛冰蟾的冰刃斬向鎖鏈。金屬斷裂的爆鳴聲中，石像突然龜裂，露出體內纏繞的蠶絲——那些絲線上綴滿《論語》活字，正將老考官們的精氣源源不斷輸入韓似道石像。許慎柔的銀簪刺入石像眉心，帶出的不是腦漿，而是凝固的雪山茶膏——膏體中封存著七片童生頭皮，發絲間纏著茶馬券。
    江心傳來號角聲。三百六十艘漕船突然在雨幕中現身，船頭擺著落第者的牌位，而船尾拖著青銅鼎——鼎中燃燒的正是被調包的會試試卷。
    "是"漕幫文祭"！"孟九皋的鎮水杖重重頓地。杖底石犀殘片發出低吼，震得最近一艘漕船劇烈搖晃，"他們每年將落第者的怨氣沿江運往秦州，滋養韓府的茶馬私道！"
    陳硯秋的殘印突然自行飛向江心。印麵血光在雨中交織成網，將最前方的漕船照得通明——甲板上堆著的根本不是貨物，而是三百六十方帶血的硯台！
    許慎柔撕開官服。她腰間纏著的醫書殘卷突然全部飛向漕船——《千金方》裹住燃燒的試卷，《外台秘要》覆蓋落第者牌位，《傷寒論》則如羅網般罩住整支船隊。薛冰蟾的璿璣匣完全解體，三百六十枚銅針如暴雨般射向漕工——每針都帶著雪山茶的清氣。
    最駭人的一幕在此時浮現：被救下的老考官們突然集體吐血，血水中浮動著銀茶針——他們竟也是"同文種"！孟九皋的鎮水杖橫掃，杖身《河圖》紋路突然逆轉，將老考官體內的茶針盡數吸出——那些針尾的纏枝紋正在瘋狂生長，如樹根般紮入老人們的五髒六腑。
    "韓似道在考官體內種了茶蠱！"許慎柔的獨眼茶芽突然開花。她扯下那朵白茶花塞入最老的主考官口中——老人立刻嘔出三丈長的蠶絲，絲上綴滿本屆考題。
    江心突然出現漩渦。所有漕船開始下沉，而漩渦中心浮起塊漢白玉碑——碑文正是《荀子》"君舟民水"篇，但"水"字被朱砂打了個大叉。陳硯秋的殘印壓向碑頂，印麵血光與朱砂相激，炸開的火星中浮現出韓府密室的景象：韓似道正將三百六十名新科舉子的生辰八字釘在一艘模型船上！
    "原來如此。"孟九皋的鎮水杖突然插入自己胸膛。杖底石犀殘片沾了心尖血，竟在江麵投影出完整的陰謀——韓府通過茶馬私道將文運引向秦州，是要在那裏重建一個隻聽命於他的科舉體係。
    薛冰蟾的冰刃突然全部融化。雪水滲入江岸，竟讓幹枯的桑樹抽出新芽——每片芽葉上都浮現著《孟子》字句。許慎柔的銀簪自行飛向漩渦中心，簪尖帶起一道水線——那水在空中組成太醫局秘傳的"解蠱方"，而藥引正是漕幫漢子們耳後的三顆朱砂痣。
    暴雨驟停。江麵浮起的最後一樣東西，是半塊青瓷茶盞——盞底印著韓似道的私印，而殘存的茶渣裏，泡著三百六十個殘缺的"民"字……
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