臘月二十四，小年。本該是掃塵、祭祖，準備迎接新歲的日子，汴京城卻籠罩在一片山雨欲來的壓抑之中。黃河決口的慘狀通過逃難而來的百姓之口不斷渲染，金國使團入駐都亭驛帶來的異域壓迫感，以及朝堂之上肉眼可見的緊張氛圍，都讓這個年關顯得格外寒冷。
    禦史台獄中，陳硯秋靠牆而坐，閉目凝神。昨日的金使入京，如同在已繃緊到極致的弓弦上又加了一分力，他知道，某些變化即將發生，或者說，已經在發生。
    果然，從清晨開始，牢獄外的動靜就不同尋常。不再是獄卒們零散的閑聊和腳步聲，而是多了許多陌生的、帶著官威的呼喝聲，以及頻繁進出的、衣著體麵的胥吏。他們手持各種文書，行色匆匆，臉上帶著一種執行重要公務時的肅穆與……隱隱的興奮。
    “快！吏部的批文到了！”
    “這邊！這邊簽字用印！”
    “催什麽催！這可是大事，手續一點都不能錯！”
    “嘿嘿，這下可是換了一片天嘍……”
    零星的對話飄進牢房，雖然語焉不詳，但“吏部”、“批文”、“換天”這些詞匯，已經足夠讓陳硯秋明白正在發生什麽——一場借助天災和外患為借口，針對趙明燭派係官員的、大規模的人事清洗，正在以極高的效率進行著！
    他甚至可以想象出外麵的情景：韓似道一黨利用黃河潰堤造成的混亂和緊急狀態，繞過正常的官員銓選流程，以“特殊時期，特事特辦”、“急需幹員穩定地方”為名，通過樞密院或政事堂直接下達緊急人事任命，將那些忠於職守、可能阻礙他們計劃的官員，迅速調離關鍵崗位，同時將他們自己的人安插上去。
    河北路，無疑是這次清洗的重災區。
    臨近午時，那名麵色黝黑的獄卒再次來送飯。他的臉色比往日更加凝重，趁著擺放碗筷的間隙，以幾乎微不可聞的語速，向陳硯秋傳遞了最關鍵的信息：
    “先生，大事不好！趙大人麾下，河北西路安撫副使張浚，被調任荊湖南路閑職；河北東路轉運判官李綱，被明升暗降，調入京中擔任光祿寺少卿；真定府知州宗澤，被指責‘救災不力’，停職待參……接任的，全是韓似道和呂仕謙舉薦的人！尤其是新任河北轉運使呂仕謙，到任後第一道命令，就是叫停了對澶州潰堤案的深入調查，理由是‘以免擾民，影響救災’！”
    一個個熟悉的名字，一個個在邊境、在地方素有能臣幹吏之稱的官員，被輕易地挪開。而接替他們的，用腳趾頭想也知道，必然是“清河”網絡的成員，或者是那些被“榜下捉婿”拉攏、捆綁上戰車的寒門進士！
    呂仕謙叫停潰堤案調查，更是赤裸裸地掩蓋罪行，毀滅證據！
    這已不僅僅是黨同伐異，這是在係統性、徹底地掌控河北——這個關乎“貨通遼塞”計劃、關乎邊境防禦、此刻又正值天災人禍的關鍵區域！
    “還有，”獄卒的聲音更加低沉，帶著一絲憤懣，“朝廷以‘統籌賑災、應對邊患’為名，新設了一個‘河北總製司’，由韓似道親信，戶部侍郎王黼總領，呂仕謙副之，有權協調河北一切軍政錢糧事務！這……這簡直是把河北從朝廷手裏生生割了出去！”
    河北總製司！陳硯秋心中巨震。這是一個臨時的、權力卻極大的機構，名義上是為了應對危機，實際上卻是將河北路的行政、財政、甚至部分軍事權力，集中到了韓似道一黨手中！如此一來，他們在河北的行動將更加肆無忌憚，“貨通遼塞”計劃實施起來將再無任何障礙！
    好一招借勢洗牌！好狠辣的權力攫取！
    利用天災造成的混亂和朝廷應對危機的迫切心理，利用金使入京帶來的外部壓力，他們以雷霆萬鈞之勢，完成了關鍵崗位的人員更迭和權力集中！效率之高，動作之迅猛，顯然蓄謀已久，就等著這個“最佳時機”！
    趙明燭呢？他在這個過程中，難道沒有絲毫反抗之力嗎？
    獄卒似乎看出了他的疑問，苦澀地補充道：“趙大人……據理力爭，甚至當廷與韓似道爭執，指出呂仕謙資曆不足，某些新任官員背景可疑……但……但韓似道一句‘非常之時，行非常之法，莫非趙承旨要坐視河北糜爛、邊境危急而不顧？’，又拿出金使要求‘與清流合作’的言論隱隱施壓……官家……官家最終還是沒有采納趙大人的意見。”
    無力感，再次如同潮水般將陳硯秋淹沒。在“大局”、“危機”的名義下，在精心編織的輿論和外部勢力的隱約配合下，哪怕如趙明燭這般地位的官員，也難以阻止這輛瘋狂衝向懸崖的馬車。
    “另外，”獄卒最後說道，聲音帶著一絲不確定的驚疑，“我們的人發現，這次新任命的官員文書，用的都是特急傳遞，驛馬不停，換人不換馬，日行超過六百裏！完全 bypass 了正常的文書流轉渠道！而且……簽發這些緊急任命令的筆跡，似乎……有些異常，不像是中書舍人慣常的寫法，倒像是……模仿的？”
    本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
    特急傳遞！繞過正常流程！模仿筆跡！
    陳硯秋瞳孔微縮。對方為了搶時間，為了在趙明燭一派反應過來之前造成既成事實，竟然連程序上的最後一點顧忌都拋開了！甚至可能采取了偽造文書或越權簽發的極端手段！這簡直是喪心病狂！
    這也從側麵說明，他們的時間確實非常緊迫，必須在河開冰融之前，徹底掌控河北，確保“鴞羽”計劃萬無一失。或許，也與金使的催促有關。
    獄卒不敢久留，說完便匆匆離去。
    牢房裏恢複了寂靜，但陳硯秋的心卻如同被放在火上炙烤。他可以清晰地描繪出此刻外麵的權力版圖正在如何劇烈變動，如同棋盤上，代表“清河”的黑色棋子，正以肉眼可見的速度，吞噬著原本屬於忠誠、實幹者的白色領地。
    河北，已近乎淪陷。
    邊境的防禦，在軍械流失、情報泄露、主官被換的多重打擊下，還能維持多久？
    朝堂之上，趙明燭一派遭受重創，還能支撐多久？
    而自己，這個被囚禁的棋子，在這場瘋狂的權力洗牌中，又將會麵臨怎樣的命運？是被當作棄子隨手處理掉，還是被用來作為進一步打擊趙明燭的工具？
    他想起林窈娘透露的，林家可能也隻是棋子的說法。那麽，執棋者，究竟是誰？是韓似道嗎？還是隱藏在韓似道背後，那個真正掌控“清河”、甚至能與金國使團直接關聯的“提線人”韓似道？
    線索紛亂，危機四伏。
    陳硯秋抬起頭，望著那扇透進慘淡光線的小窗。窗外的天空，依舊陰沉，仿佛醞釀著一場更大的風雪。
    權力的洗牌，往往伴隨著血腥的清洗。他知道，對方絕不會就此止步。針對趙明燭，針對所有可能阻礙他們的人，更猛烈的風暴，還在後麵。
    而他，必須在這風暴徹底降臨之前，找到自救，乃至反擊的方法。
    否則，等待他的，以及等待這個國家的，將是萬劫不複的深淵。
    喜歡不第河山請大家收藏：()不第河山書更新速度全網最快。