炬顫抖著手勉強扶住門框，蒼老的臉上竟然遍布溝壑，本該強大的祖神竟然重新披上了腐朽的皮囊。
    一雙眼睛也變得渾濁，沒有了睥睨顧盼的風采，微眯著的眼睛望著滿頭白發的許陽，眼裏有怨懟，有審視，更多的是莫名。
    看著漫山遍野人族強者的屍身，蒼老的炬渾濁的眼睛裏才再次有了些許光芒，就像一頭即將餓斃的孤狼再次看見了血食，眼裏滿是貪婪。
    “死了這麽多人，真的值得嗎？”
    目光逡巡了一遭，炬渾濁的雙眼仿佛沒有了焦點，嘴裏呢喃著，甚至帶著惋惜，悲傷便同時流滿了山崗。
    “值！當然值得，怎麽不值得？”
    伸手扯出被老黑咬在嘴裏的衣角，不耐煩地隨手抓出一把神格，在老黑滿是星星的大眼睛的注視下扔給了對方，老黑隻是大腦袋隨意劃了個圈，便一個不漏地將漫天灑落的神格吞進了嘴中，一臉的滿足。
    許陽明白炬的問話的寒意，神明總是習慣在不經意間叩問本心，然後牽著你的思緒按照他想要的方向走，就像牽著一頭被蒙上雙眼的驢子。
    隨手丟掉了手裏的未知的兵器殘片，隨意在地上劃拉著。他甚至都沒有起身的意思，連番的戰鬥幾乎耗盡了他所有的力氣。
    “這本就是他們自己的選擇，為了這一刻，他們經曆了可能幾代人甚至幾十代人的煎熬，相比於死亡犧牲，他們更在乎的是血脈的尊嚴。”
    “尊嚴？活著的時候才有尊嚴可談，死了死了，一死百了，一死萬般皆空，還談什麽尊嚴。”
    許陽笑了，他一點都不詫異炬會說出這樣的話，因為無論是他，還是他背後的神明，始終都是這麽認為的，他們從來沒有真正懂得血脈延續的意義。
    “所以，你永遠不會懂，就像你們神明，猶如螞蟥一樣隻知道趴在人族的身上吸血，卻從來沒有懂得靈魂存在的意義。或許是因為，你們神明的靈魂並不純淨。”
    “血脈隻是載體，而他托載的靈魂才是我們人族傳承不滅的根本，這也是你們為什麽總是覬覦我們的靈魂，因為相比人族的靈魂，神族似乎天生就是殘疾。”
    炬的臉色變得鐵青，他張口想要反駁，卻發現一時間竟然難以反駁。從他降生的那一刻，掠奪人族的靈魂，吞噬他們的信仰就已經刻進了他的骨子裏。
    沒有神明告訴他為什麽，也沒有神明認真和他解釋過，或許他們也說不清楚，他們將這理解為本能，理解為天經地義。
    他們隻有不斷吞噬人族的靈魂，收割人族的信仰，才能有機會在宇宙一次次的湮滅、新生的循環往複中生存下來，他們所依仗的，從來不是他們炫耀的神明的偉力，而是一個個收割的人類的靈魂，那是他們重新回歸的信標。
    “可是，你們終究是要死掉的，為什麽不肯和我合作，讓你們的死變得有意義，甚至你們有機會和我一起獲得永恒，一起不朽。”
    “你還真夠無恥的，如果真是照你所說，那時的我還會是我嗎？欺世盜名的家夥，難道你現在隻能靠著舌燦蓮花來掩飾你們的罪惡嗎？”
    “所以，你們寧願選擇死亡，寧願化為塵埃，寧願永久沉淪？”
    炬的情緒忽然變得激動異常，溫吞、腐朽的衰老的神明忽然變得疾言厲色，可這又何嚐不是色厲內荏的表現呢？
    “哎哎哎，急了不是。如果聲音大就代表著真理，那麽這世界上所有的驢子，最少都得是聖人的修為，按照你們神明的階級劃分，最少都要是真君級別的強者。”
    胖子佟虎從老黑身後探出腦袋，遠遠望著祖神炬，一張嘴就是冷嘲熱諷。
    炬的臉色變得尤其難看，他的威嚴一而再、再而三地遭受踐踏，卻偏偏對這一切無能為力，內心的苦悶似乎隻有他自己能懂。
    “既然如此，你們為什麽不去死？都去死吧，卑賤的蟲子們，徹底消亡吧！”
    沒有人回應他，沒有人回應這個此刻看上去甚至有些可憐的祖神，因為沒有人有信心從言語上說服一個瘋子，一個幾近瘋癲的衰老的神明。
    回應他的是一條大河，一條忽然出現的橫亙虛空的大河，不知其所以始，亦不知其所以終。
    大河滔滔，河水奔湧不止，偶有驚濤拍岸，濺起無數晶瑩的水珠，折射著世間萬物。
    一座石橋橫亙在大河之上，濺起的水花打濕了橋麵，濃濃的水汽讓大河看上去霧氣蒙蒙的，仿若虛幻一般。
    可它的確存在著，就這麽突兀地出現在西極大陸這片廢土，出現在大陸中心的這座神山之上，出現在山巔的大殿之前，出現在眾人的頭頂。
    “你錯了，死亡從來都不是重點，那隻不過是另一段新生的序章。”平靜祥和的聲音驀然傳來，在虛空回蕩，的確是在回應炬，卻仿佛也在呼應所有的人。
    因為，在死亡麵前，所有的存在似乎都是平等的，沒有任何存在能逃避死亡。
    許陽倏然起身，望著大河的方向，望著大河上那座石橋，眼裏迸射出興奮的光。
    一隻通體雪白的烏鴉穩穩地站立在橋欄上，歪著頭望著許陽，猩紅的眼裏竟然有人性化的戲謔。
    一隻白嫩的手掌從水霧中探出，輕輕撫摸著烏鴉的頭頂，白色的烏鴉便悄然合上了雙眼，一臉的享受。
    “姐姐！？”火煒興奮卻又遲疑地開口呼喊，她實在想不到會在這裏再次見到故人。
    火煒不自覺扭頭看了眼許陽，看著許陽微微點頭，似是確認了自己內心的猜測，火煒更是不自覺驚得微微張開了嘴巴，滿臉的不可思議。
    自從出了函穀，出了那座星空古城，他們已經不知在星空下行走了多少歲月，從來沒有想到有一天，會在熒惑這顆古星，會在西極大陸這片廢土，再次與故人重逢。
    裙裾擺動間，一個宮裝打扮的女子悄然出現，穿透薄薄的水霧，卻不見一絲潮濕，就這麽悄然間出現在眾人眼前。
    “好久不見，小許陽。”
    女子淺笑嫣嫣，當真如故友重逢，讓人如沐春風，赫然便是那星空古城的神秘女子，掌控著不知名大河的神秘存在，柔奴。
    老黑悄無聲息地挪動著身子，努力將自己躲在吉吉身後，盡可能減少自己的存在感。
    以他向來橫行無忌的性格，每每對上這年輕的宮裝女子的時候，便不自覺地感到一絲膽怯，渾身不自在。
    許陽幾步上前，抬頭望著半空中獨立橋頭的女子，開口道：“好久不見，柔奴姐姐。”
    柔奴剛要開口，卻不防山巔的大殿前，祖神炬不知怎的，竟然徒手將門框生生掰下來一塊，渾濁的雙眼此刻滿目駭然，一動不動地望著半空中的女子。
    塵封已久的記憶被悄無聲息地撕裂了一道口子，他忽然想到了什麽，似乎和眼前的一幕逐漸吻合，身體便不由自主地顫抖了起來。
    柔奴清秀的眉毛皺起，看向炬的方向，眼裏充滿了厭惡，卻也沒有多說什麽，隻是目光還是在那山巔的大殿上流連了片刻，方才重新看向許陽。
    “一別經年，星漢迢遞，昔日的少年郎，如今似乎長大了呢。”
    許陽不好意思地撓了撓滿頭的白發，卻也不免內心唏噓。是呀，不知不覺間出走那座星空古城，已經不知過去了多少歲月。
    “不知姐姐此次前來，是有什麽事嗎？”
    許陽還沒有自負到相信對方是專門來看自己的，這神秘的女子哪怕是現在的他，也看不透絲毫底細。
    就連那盤坐在雲端的扶風都神色詫異，顯然突然出現的柔奴超出了他的認知。
    “我嗎？”柔奴笑了，當真如百花齊放，就連一向死氣沉沉的西極大陸都仿佛煥發了無限生機。
    “我行走於生死之間，哪裏有生死，哪裏便是我的修行所在。”
    許陽微怔，他隱約知道對方似乎對於生死有著別樣的法門，卻沒想到對方卻是如此恐怖，直言生死。
    “在你們看來的死亡，在我這裏不過是新的開始罷了。所以，死亡並不可怕，畏懼死亡才是真正的不可救藥。”
    炬神色怔然，畏懼死亡才是真正的不可救藥，簡單的話語中，卻仿佛蘊含著極致的道理，隻是此刻卻毫無頭緒，無從勘破。
    柔奴卻不再多言，纖纖玉手輕輕揮動間，便有無數的曼珠沙華湧現虛空，鋪成了一條淩空獨立的大道。
    戰場上，忽然有無數道虛影從倒地的軀殼中站起來，一個個眼神迷茫，仿佛受著無形的牽引般，沿著那曼珠沙華鋪就的大道，緩步而行。
    每走一步，那虛影便凝實一分，隨著前行的虛影不斷凝實，眼神也逐漸變得澄澈了許多，再沒有了初時的迷茫。
    虛影仿佛無法看到柔奴的存在，甚至就連橋頭欄杆上站立的白烏鴉都視若無睹，亦步亦趨地向著橋的最高處行去。
    第一個行至橋中央的虛影已經徹底凝實，遠遠望去竟然和生前別無二致，甚至就連身上的創傷都一模一樣，隻是少了那恐怖的感覺。
    人影站在橋的最高處，竟然有些糾結，不知是在想些什麽。片刻後仿佛下定了某種決心，整個人從橋上高高躍起，縱身跳入那奔湧不止的大河之中，奮力向著上遊遊去。
    直到此時，炬才發現，那大河中本就有無數人影晃動，他們無一例外地奮力遊動著，向著上遊的方向逆流而上，仿佛有執念在指引他們，不達目的誓不罷休。
    後麵的虛影跟上，行至橋中央，也有縱身跳入大河的，卻也有做出了不同的選擇，頭也不回地向著橋的另一端行去，逐漸隱入水霧之中。
    許陽甚至看見了一個熟人，赫然便是那曾經在誅神戰場上奮力拚殺的王開。
    此時的王開隨著一個個凝實的人影逐漸向石橋的最高處走去，待到他麵前再無一人，原本迷茫的眼神竟然在這一刻徹底恢複了清明。
    橋上的王開倏然轉身，目光焦急地四下逡巡，整個人竟然不受控製般劇烈顫抖起來，薄薄的嘴唇緊抿著，任誰都能看出他的焦慮與不安。
    忽然間，王開的眼睛亮了，縱使相隔甚遠，可許陽依然看清王開的眼睛裏重新有了希望的光芒。
    順著王開的目光看過去，許陽便看見了子非魚，以及端坐在子非魚肩頭那虎頭虎腦的少年。
    少年手中依舊緊緊攥著木劍不肯鬆開半分，溜圓的大眼睛一眨不眨，就那麽安靜地看著大河上的石橋，看著石橋上的王開，一直蘊含在眼中的淚珠終於無聲地潸然落下。
    王開卻笑了，雖然沒有聲音傳出，許陽卻依然能感受到他的喜悅，那是發自內心的愉悅，那是一切終得解脫的暢快，那是無拘無束的肆意。
    咫尺之遙，卻天人永隔，這無疑是件殘酷的事。
    可王開明顯不這麽認為，哈哈大笑中，王開伸手，竟然用指甲在自己的手臂上狠狠劃下。
    沒有鮮血流出，可從王開強忍著咬合的牙齒，以及眼角不停地跳動，可以看得出此刻他所承受的痛苦。
    一個清晰的短劍的形狀出現在王開的左臂上，看模樣赫然和少年手中的木劍一般無二。
    王開雙手並攏成一個大大的喇叭形狀，努力向子非魚肩頭的少年呼喊著，卻一點聲音都沒有傳出。
    許陽悄悄伸出一根手指拭去眼裏溢出的淚滴，否則就算是他也難以看清對麵的情形。
    “兒子，記住了，爹會回來找你的，記住這柄劍的形狀，看見他就知道我回來了！”
    注視著橋上王開的嘴唇一張一合，許陽幾乎同時開口述說著，沒有人打擾他，但幾乎所有人都知道他在說給誰聽。
    虎頭虎腦的少年在慘烈的廝殺中都沒有掉過一滴淚，可現在的他，眼淚就像決堤一樣流個不停，一隻手握著木劍，一隻手努力向前抓著，想要抓住即將消失的父親。
    “爹爹……”
    稚嫩的聲音在山間回蕩，猶如黃鍾大呂，每一聲都重重敲擊在每一個人的心頭。