徽州的秋夜涼如水，星麒商盟的議事廳卻燭火通明。蕭昭寧立在窗前，望著簷角懸掛的星砂燈，那些用稻穗形狀的琉璃盞盛著的星砂，正隨著夜風輕輕晃動，在地麵投下細碎的光斑。她下意識地撫過掌心，那裏有一道淡金色的烙痕，七道星紋已連成六顆，最後一道正沿著生命線緩緩延伸。
    "在想什麽？"李淮舟的聲音從身後傳來，帶著鬆煙墨的清苦氣息。他將溫熱的青瓷盞塞進她手裏，盞中是加了星砂草的紫蘇茶，"周明遠說你在墨雲齋待了整日，連晚飯都沒吃。"
    茶盞的溫度透過指尖傳來，蕭昭寧卻覺得心口發寒。她轉身時，袖中的鎏金手劄滑落在地，最後一頁的字跡在燭火下泛著幽藍光芒——那是今日午後，她用星砂墨拓印祖碑殘文時顯形的預言："雙星歸一之時，一者鎮於北溟，一者散入塵寰，以星辰之種，育人間萬粟。"
    李淮舟彎腰拾起手劄，目光掃過那行字時，指尖微微一頓。他忽然輕笑出聲，從袖中取出半塊炊餅，餅麵上用星砂畫著未完成的北鬥，第七顆星的位置空著，像是等待填補的缺口："還記得雪地營的暗號嗎？分炊餅時若缺了角，就得用篝火灰在掌心畫北鬥。那時你總說我的星圖畫得歪歪扭扭。"
    蕭昭寧望著那塊炊餅，往事如星砂入墨般在眼前暈開。三年前的雪夜，他們被暗星教追殺至漠北，斷糧三日時，李淮舟用凍得發紫的手指在雪地上畫北鬥，說這是商盟秘傳的"望星尋糧術"。後來她才知道，他不過是想讓她分心，別去想腹中的饑餓。
    "淮舟......"她的聲音發顫，燭火在瞳孔裏碎成金箔，"母妃臨終前曾告訴我，星主血脈裏藏著"歸一"的詛咒。當年她選擇沉睡，就是為了讓我以完整的星主之力覺醒。可現在......"她抬起手，掌心的星紋與李淮舟腕間的麒麟紋同時發亮，如雙生花般彼此纏繞。
    李淮舟忽然伸手握住她的指尖，麒麟刀的刀柄蹭過她手背，帶著他慣有的溫度："你總說我 魯莽，可這次我倒覺得，這預言未必是詛咒。"他將炊餅掰成兩半，把畫著北鬥的那半塞進她手裏，"你看，缺角的炊餅能分成兩塊，合起來還是完整的圓。就像你我的靈力，在地道裏擋碎石時不就共鳴過？"
    窗外忽然傳來梆子聲，三更已至。蕭昭寧望著商盟建築群裏連成星河的燈火，想起白日裏阿硯說的話："百姓們把星砂燈掛在屋簷下，說是能照亮雙星的路。"那些燈光裏，有墨雲齋的匠人，有黟縣的稻農，還有抱著孩子的婦人——她們曾用星砂在繈褓上繡北鬥，說是能護佑孩童無災無難。
    "寒山寺的壁畫......"她忽然開口，指節叩響窗框上的星砂浮雕，"上古星主與帝星化星墜地，百姓們說他們變成了麥穗和墨錠。可我總覺得，他們或許是化作了人間的燈火，藏在炊煙裏，躲在童謠中。"
    李淮舟的手指劃過她腕間的星砂胎記，那是三年前為救她被暗星箭灼傷後留下的印記，此刻正與他腕間的刀疤交相輝映："你記不記得揚州的小順子？他總說咱們是"會發光的神仙"，可上周我見他用星砂在饅頭店門口畫護符，那小手抖得厲害，卻比任何符篆都工整。"
    蕭昭寧忽然笑了，想起那個總追著他們跑的虎頭虎腦的孩子。小順子曾把偷藏的糖糕塞進她手裏，說吃了就能"像星星一樣甜"。此刻她掌心的炊餅沾著星砂，入口時竟真有股清甜，混著記憶裏的雪水與篝火味。
    "雙星歸一......"她輕聲呢喃，取出懷中的雙生花核心。這枚曾在暗星教祭壇上吸取生魂的至陰之物，如今已褪成普通星砂的色澤，"或許不是誰取代誰，而是像這核心一樣，把力量散作千萬星砂，讓百姓自己握住護世的光。"
    李淮舟的麒麟刀忽然發出清鳴，刀身映出兩人交疊的影子。他看見蕭昭寧眼中的星芒不再如往日般孤冷，而是帶著秋收時稻田的暖黃，如同百姓掌心捧著的星砂，雖微小卻聚成星河。他想起初遇她時，她站在蝗災肆虐的稻田裏，衣袂被風吹得獵獵作響，卻像株倔強的稻穗，寧折不彎。
    "記得你說過的"千星穗"嗎？"他忽然握住她的手，將兩人的血痕按在雙生花核心上，星芒與麒麟紋同時亮起，在核心表麵織出北鬥與麒麟交纏的圖騰，"若真要"歸一"，那就讓我們的力量化作千星萬穗，藏在每粒稻穀裏，每滴墨汁中。這樣即便有一天......"他頓了頓，指尖拂過她發間的星砂簪，"即便有一天需要沉睡，也不過是換種方式守護人間煙火。"
    窗外的星砂燈突然集體明滅，如同回應這個約定。蕭昭寧望著掌心即將連成完整北鬥的烙痕，忽然覺得不再恐懼。她想起母妃臨終前的笑容，那不是訣別的哀傷，而是釋然的溫柔——原來所謂星主的宿命，從來不是孤獨地照亮黑夜，而是教會人間自己點燃燈火。
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    "那就試試吧。"她將雙生花核心放進案頭的星砂硯，看著它化作細粉融入墨汁，"用我們的血墨，寫一本新的護世經。第一頁就寫："星砂入墨，可書春秋；麒麟踏浪，能護倉廩。"至於雙星歸一......"她抬頭看他，燭火在眼底跳動，"或許該叫"星麒同輝"，像百姓們說的那樣。"
    李淮舟忽然伸手替她拂去鬢角的墨屑，指腹蹭過她泛紅的耳垂："好。不過有個條件——"他晃了晃空茶盞，"以後你熬的紫蘇茶，得加雙倍星砂草。上次在地道裏喝的半盞，到現在還惦記著。"
    蕭昭寧笑著接過茶盞，忽然發現掌心的第七道星紋已悄然連成。但這次，星紋不再是獨立的北鬥，而是與麒麟紋交織成環，如同田間纏繞生長的稻穗與麥穗。她知道，所謂宿命的抉擇，從來不是單選題——當星辰落入人間，化作萬家燈火，沉睡與蘇醒便不再是終點，而是新的開始。
    更夫的梆子聲穿過街巷，驚起簷角宿鳥。議事廳的燭火漸次熄滅，唯有案頭的星砂硯泛著微光，像是偷藏了一角銀河。蕭昭寧與李淮舟並肩而立，看月光漫過商盟的飛簷，將星砂燈的影子投在青石板上，恍若無數小星子在地上流淌。
    "明天去墨雲齋吧。"她輕聲說，手指勾住他的袖口，"阿硯說想學刻星圖墨模，咱們可以教他刻"星麒同輝"的紋樣。對了，還要讓周師傅試試用稻殼灰製墨，說不定能調出更暖的星芒色......"
    李淮舟聽著她絮絮叨叨的計劃，忽然覺得胸口發燙。原來護世的擔子，從來不是要扛住星辰墜落，而是要學會在人間煙火裏種星星。他低頭看著兩人交疊的影子，在月光下碎成星砂般的光斑，忽然輕笑出聲——或許這就是最好的"歸一"：不必沉睡，不必分離，隻消攜手走過人間四季，看星砂入墨，聽稻浪翻歌，便是最圓滿的護世傳奇。
    晨霧漫過徽州城時，第一爐"星麒護世墨"正在墨雲齋開模。蕭昭寧握著新製的墨錠，看硯池中泛起的星芒與麒麟虛影，忽然明白上古星主未寫完的那半卷經文：原來真正的護世之道，不在天道輪回，而在千萬人掌心的溫度，在炊餅上的星砂北鬥，在孩童眼中的星光璀璨。
    而她與李淮舟，終將成為連接天際與人間的橋——橋的這頭是宿命，那頭是抉擇，中間流淌的，是他們親手改寫的，關於雙星與人間的，永不落幕的傳奇。
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