大秦皇宮鍾樓的鍾聲穿透雲層，將‘北疆大捷’的消息傳遍帝都。朱雀大街上，百姓們自發湧上街頭，紅燈籠從城門一直掛到宮牆腳下，孩童們舉著木刀木槍四處奔跑，商戶們搬出珍藏的佳釀沿街相贈，連向來拘謹的書生都站在酒肆前擊節而歌。拓跋烈死了，北疆歸秦，北方大地再無狼煙，這是比任何慶典都更讓人振奮的消息。
    皇極殿內，群臣的臉上泛著藏不住的欣喜，互相拱手道賀，連那些最沉穩的老臣都捋著胡須笑出聲。蕭照淵坐在龍椅上，目光掃過階下，看著那些因激動而漲紅的臉，又想起那些捷報中犧牲秦軍數字，眼底的笑意漸漸沉澱為深沉的鄭重。
    “諸位，”蕭照淵開口，聲音不大，卻讓殿內瞬間安靜，“北疆已定，這是前線將士們用命換來的，今日，當重賞！”
    曹正淳展開長長的封賞名單，尖細的嗓音在殿內回蕩：
    白起，北伐首功，破蠻族，滅荒獸。賜食邑五千戶，金千兩，錦緞百匹，特許佩劍上殿。
    諸葛亮，運籌帷幄，破敵有功，加封武鄉侯，賜良田千畝。
    李靖，望原關擊退大楚，保四州不失，領驃騎將軍之位，加封衛國侯，賜甲胄一副，良田千畝。
    霍去病、趙雲，閃電馳援千裏，破楚軍防線，同封衛將軍，各賜金五百兩、食邑三千戶。
    尉遲燎原，守雲州寸土不讓，封雲州侯，賞金千兩。
    格日勒，率蠻騎營每戰必先，截斷蠻族援軍，封歸義伯，統領大漠蠻族部落，免稅三年。
    關羽，張飛，楊再興，張良等等，各依戰功封爵賞地，或晉階，或增食邑，無一遺漏。
    旨意念到一半，殿外已傳來禁軍的傳報聲，封賞名單由斥候送往各營。而對於那些沒能留下姓名的士兵，蕭照淵額外下旨：“凡參與三地之戰者，無論官階高低，皆賞銀十兩，布兩匹。戰死者，家眷終身免稅，由官府按月發放米糧。傷殘者，入軍工營休養，月錢照發！捷報通傳全國，讓大秦永遠記住前方那些為國犧牲的將士，知道勝利的果實來之不易！”
    旨意一出，滿殿山呼萬歲。一些老臣聽著封賞，老淚縱橫。他們見過太多有功無賞的寒心，如今陛下的旨意，連最普通的士卒都顧及到了。
    蕭照淵望著群臣，忽然起身：“今日不議朝政，擺慶功宴。但記住...”他聲音陡然轉沉，“杯中的酒，一半敬活著的功臣，一半敬埋在北疆、望原、雲州的英魂。”
    夕陽透過窗欞照在殿內的金磚上，映出斑駁的光影。捷報被鄭重地收入金匱，而那些封賞的聖旨正快馬加鞭送往各軍大營。北疆的風雖帶著寒意，卻吹不散大秦的暖意，無論是封侯拜將的功臣，還是埋骨沙場的士卒，終究都被記在了這亂世的功勞簿上。
    慶功宴的樂聲在宮城內響起，帝都的百姓還在街頭歡呼。有人點燃了河燈，讓點點微光順著河水漂流，像是在為遠方的英魂引路。
    蕭照淵站在宮牆上，望著滿城燈火，他知道這場勝利不是終點。楚、周還在虎視眈眈，一統天下的路還很長。但此刻，他握著腰間的劍，心中無比篤定。有白起、李靖等華夏先賢，有那些為國為民的將士，大秦的旗幟，終將插遍天下！
    北疆大寨的篝火堆成了山，火星子濺到玄甲上，燙出細碎的響聲。白起捧著元帥的印信站在高台，身後的士兵們舉著酒碗歡呼，聲浪差點掀翻帳篷。從伐周血拚到北疆大捷，他們熬了太久，此刻終於可以痛痛快快地灌下一碗慶功酒！
    “白帥，”張飛那粗礦的嗓門從身後響起，隻見他提著酒壇衝上來，玄甲上的血痂還沒褪盡，卻笑的像個孩子，“喝一個！”他身旁的關羽也難得鬆下緊繃的心弦，酒液順著下頜線流進脖頸，在火光中泛著亮光。
    白起舉起酒碗，卻沒喝。他對著北方的夜空遙遙一敬：“這碗，敬沒回來的弟兄。”
    刹那間，喧鬧的營寨靜了靜，無數雙眼睛望著那些空著的席位，那裏本該坐著扛過槍，流過血的袍澤。隨即，萬千酒碗齊齊舉起，“敬弟兄！”吼聲震得草原發顫，酒液灑在地上，像是給英魂的祭奠。
    望原關的城頭，李靖與張良等人看著滿城歡呼雀躍的士兵露出笑容。城下的篝火堆裏烤著整隻的羊腿，油脂滴在火炭裏，滋啦作響。一名斷了胳膊的小兵舉著酒碗對身旁的同伴笑道：“陛下賞賜的銀子夠我回去娶個媳婦了！”
    同伴拍著他的肩膀大笑，笑聲裏卻帶著哽咽。他記得，當初就是這個小兵替他擋了一刀，自己丟了胳膊，他卻完好無損。
    雲州的三座城池裏，尉遲燎原將賞賜的黃金，綢緞分給了傷兵，自己揣著雲州侯的印信，站在城頭看著百姓們重建家園。士兵們幫著搭草屋，修籬笆，孩子們圍著篝火唱著新編的歌謠。
    一名老兵摸著腰間銀子，忽然抹了把臉，笑著對同伴道：“咱們流血流汗，不就是為了這些嘛。”
    夜色漸深，三地的篝火遙相呼應。北疆的鐵騎正與蠻族騎兵在草原上比賽賽馬；望原關的士兵在大寨內摔跤，許褚獨戰數名士卒；雲州的軍營裏響起大秦與大周的民謠。全營的喜悅，陛下的賞賜讓士卒們知道了勝利的滋味，那是酒的烈，是肉的香，是腰間那沉甸甸的銀子。更是讓他們知道，他們的犧牲被帝都的陛下記住了，被身後無數百姓記住了。
    白起望著滿天星辰，忽然對諸葛亮笑道：“等秋後，該給弟兄們尋塊安穩的土地了。”
    諸葛亮輕搖羽扇，眼中映著篝火：“是啊。天下一統之日，就是他們安享太平之時。”
    夜風穿過三地的軍營，帶著酒肉的香氣，也帶著沉甸甸的希望。這場勝利不是結束，是新的開始。為了那些沒有看到這一天的袍澤，也為了終將到來的太平日子，他們將會義無反顧，為了這個目標繼續前行。