廳堂內，陽光被窗欞切割成方形的光斑，落在冰冷的地磚上。方才還殘留的些許喜慶餘溫，此刻已被顧遠話語中透出的沉重與寒意徹底驅散。墨罕和晁豪屏息凝神，目光緊緊鎖在顧遠身上，等待著他揭曉那足以顛覆石洲安寧、甚至危及他們所有人的“大變”。
    顧遠走到巨大的沙盤前，這沙盤涵蓋了北至契丹王庭、南至汴梁、西至河東、東至渤海遼東的廣闊地域。山川河流，城池關隘，勢力分布，皆以微縮模型清晰標注。他的手指，如同執棋者的判官筆，帶著沉甸甸的力量，點在了代表契丹王庭臨潢府的位置上。
    “契丹那頭狼，耶律阿保機…”顧遠的聲音低沉而冰冷，每一個字都仿佛淬著北地的寒霜，“他的獠牙，和我料想的一樣，他的野心早已超出了‘可汗’的穹廬！”
    他的手指沿著沙盤向北、向西、向東快速劃動：“這一年半，他從未停止過擴張！黑車子室韋、吐穀渾殘餘、烏丸、奚、烏古、阻卜…這些曾經或獨立或依附的大小部族，要麽被他徹底吞並，要麽在鐵蹄下化為齏粉！他的目光，早已越過草原，死死盯住了遼東、代北、河東！平州、幽州，這些中原的門戶，在他眼裏，不過是囊中之物！”顧遠的手指重重敲在代表幽州劉仁恭）和平州的位置，力道之大，讓沙盤邊緣的模型都微微晃動。
    “對內，”顧遠眼神銳利，掃過墨罕和晁豪，“他更是在進行一場徹底的清洗和重塑！他建立了‘斡魯朵’宮帳軍，將兵權牢牢抓在自己和幾個兒子手中。那些依附於他兄長耶律洪的漠南舊貴族，那些曾經與他父汗並肩作戰的老臣，那些稍顯保守、質疑他稱帝野心的宗親…你們以為他們還有多少實權？還有多少能喘氣的？阿保機在用耶律曷魯、耶律斜涅赤這些絕對心腹，以及他如狼似虎的兒子們，尤其是耶律德光，瘋狂地構建一個隻屬於他耶律阿保機的權力核心！他在削弱一切可能威脅他的力量，在培植一個唯他馬首是瞻的新貴集團！”
    顧遠的手指猛地戳向沙盤上代表漠北月亮湖的區域，那裏孤零零地標記著“百獸部”、“火龍衛”、“土龍衛”的微小旗幟：“我們最後的退路，漠北月亮湖的百獸部，還有跟隨我多年的火龍衛、土龍衛…你們以為阿保機會放任他們在後方逍遙？不！他稱帝建國的野心昭然若揭，他需要絕對的權威和掌控！任何遊離在他體係之外的力量，都是眼中釘，肉中刺！月亮湖，早已不是世外桃源，而是他下一個必須拔除的目標！兩部那麽多老弱婦孺，百獸部，火龍衛土龍衛那點人馬，在阿保機的大軍麵前，能藏多久？頂多幾年!被發現了能撐多久？一個月都難!”
    顧遠深吸一口氣，臉上露出一絲苦澀和冰冷的決絕：“就在我出征前，阿保機的使者帶著‘可汗’的‘關懷’來了。他要什麽？他要古日連部、羽陵部所有的人口、牲畜、草場冊簿！美其名曰‘統一編戶，便於管理，共禦外敵’！哼！這無異於將我們兩部最後的根基，徹底交到他手上，任他揉捏宰割！”
    他猛地一拳砸在沙盤邊緣，發出沉悶的巨響：“但我能不交嗎？在那個瘋子如日中天、大軍隨時可以壓境的時候？我不能拿我父母、拿兩部族人的性命去賭他的仁慈！他根本沒有仁慈！”
    顧遠的眼神變得極其複雜，混雜著無奈、算計和一絲孤注一擲的瘋狂：“所以，我走了最險的一步棋——明降暗渡！我讓金牧，帶著百獸部、古日連部、羽陵部所有登記在冊的人口、牲畜、連同象征性的‘歸順’文書，大張旗鼓地去見阿保機和耶律德光！”
    “金牧？”晁豪驚呼出聲，金牧他表弟，也是顧遠最信任的兄弟之一，但此計風險太大！
    “對，金牧！”顧遠眼中閃過一絲精光，“金牧，心思縝密，更懂得審時度勢，也早就看出阿保機勢不可擋。更重要的是，他與耶律德光…早有接觸，能說得上話……我不過是將計就計，將他這顆暗棋，擺在了明處！”
    顧遠的手指在沙盤上石洲與契丹王庭之間劃了一條線：“金牧此行，是代表我向阿保機‘投誠’，獻上兩部人口牲畜，換取阿保機的信任和承諾——允許兩部遷回遼東羽陵部故地，脫離漠北漠南這風暴中心，也…變相讓我父母脫離阿保機的直接控製區！這是代價，也是我唯一能爭取到的喘息之機！同時，金牧會留在阿保機身邊，甚至是耶律德光的麾下。他會成為阿保機‘稱帝大業’的積極擁護者，獲取信任，暗中傳遞消息，並等待我和阿保機約定的的‘暗號’。”
    顧遠的聲音壓得更低，帶著一種秘謀的寒意：“暗號是什麽？就是當阿保機需要石洲作為跳板，大舉南下攻打李存勖的時候！金牧會極力促成此事，並承諾屆時石洲積累的財富、工匠、技術將全部‘獻’給阿保機，作為他稱帝的賀禮！而阿保機付出的代價，不過是默許我們這些‘有功之臣’在遼東故地安身立命。”
    “這…這不是引狼入室嗎？”晁豪聽得心驚肉跳。
    “是驅虎吞狼！”顧遠糾正道，眼神冰冷，“原計劃裏，我需要時間！需要李存勖和朱溫在潞州、在河陽死死糾纏，互相消耗！需要阿保機趕緊抽出那被內部那些保守派和叛亂拖住的腳步！我需要至少五年，甚至更久！在這段時間裏，石洲就是我的烏龜殼，我利用鹽鐵之利，瘋狂積累財富，培養工匠，打造一支真正屬於我的、裝備精良的核心武力！同時，通過商道和赫紅、銀蘭的情報網，不斷滲透、分化、拉攏周邊勢力，尤其是劉仁恭！”
    顧遠的手指猛地戳向幽州：“劉仁恭那個蠢貨！他以為趁著中原大亂，占了幽州就高枕無憂了？看看他在幹什麽？在大安山上修宮殿！煉丹求長生！搶百姓的銅錢埋起來，讓百姓用泥巴做的錢！荒淫無度，離心離德！這別說戰鬥力了，這他媽就是一頭養肥了待宰的豬！”
    顧遠臉上露出一絲狠厲：“我豈能放過他？我早就讓紮哈和阿魯台，帶著最精銳的火龍衛、土龍衛，分批偽裝成商隊，帶著我們積攢的大量財寶，潛入了幽州！一部分財寶，喂給了劉仁恭那個貪婪的廢物，換取他的‘信任’和‘庇護’，更重要的是，換取他對付他那個同樣野心勃勃的兒子——劉守光！”
    “劉守光？”墨罕眼神一凝。
    “對！”顧遠冷笑，“劉守光不滿其父昏聵，早有取而代之之心，手下也有一批亡命之徒。我的火龍衛、土龍衛，表麵上聽命於劉仁恭，實則暗中資助、甚至親自下場，幫著劉仁恭‘教訓’劉守光，把劉守光的勢力打得節節敗退！這既消耗了幽州劉氏本就不多的元氣，讓他們父子相殘，無暇他顧，也讓我們的人更深地紮根在幽州！而運進去的大部分財寶，早已通過秘密渠道，轉移到了我們設在幽州境內幾處絕密的山中據點！那是我們最後的儲備金庫！”
    顧遠的手指在代表幽州的模型上畫了一個圈，又狠狠一握：“我的算盤是：讓劉仁恭這個塚中枯骨，在李存勖和朱溫分出勝負之前，充當一塊緩衝的肉盾！李存勖滅掉朱溫後，必然要北上收拾這個近在咫尺的隱患。屆時，劉仁恭必然不堪一擊！而我們的人扶持他‘抵抗’李存勖一年半載，哪怕隻是拖延時間，都能給阿保機製造絕佳的南下借口！當阿保機的大軍打著‘助劉抗李’或者‘討伐叛逆’的旗號，渡過黃河，兵臨石洲城下時…”
    顧遠的目光投向石洲，帶著一種近乎殘酷的冷靜：“石洲的財富和技術，就是我獻給阿保機的‘投名狀’和‘買路錢’！他得到他想要的跳板和資源，去和李存勖在中原死磕。而我們，則按照與阿保機‘約定’的，帶著核心人員、工匠、以及幽州秘密據點裏的財寶，金蟬脫殼，遠遁遼東故地！石洲的基業？商會？都可以舍棄！亂世之中，保住核心力量和血脈，蟄伏待機，才是上策！十年之約？那不過是麻痹李存勖，讓他以為我貪圖安穩，給他當看門狗的幌子罷了！李存勖何等人物？他和他爹李克用一樣，甚至比他爹更陰狠、更貪婪！他豈會不知石洲對契丹的戰略意義？豈會容忍我一個與契丹淵源深厚的顧遠，長期占據此地？他不立刻動我，僅僅是因為朱溫這條惡龍還盤踞在中原，他不敢兩線作戰，引火燒身罷了！”
    顧遠的聲音陡然拔高，充滿了壓抑不住的憤怒和焦慮：“可是！人算不如天算！計劃趕不上變化！潞州一戰，讓我看清了太多東西！”
    他的手指狠狠點在代表晉陽的位置上，仿佛要將其戳穿：“李存勖！這個瘋子！他的成長速度，他對勝利的渴望，他戰場上那驚人的短時把控力，他吞並天下的野心，遠超我的預估！潞州大捷，不僅沒讓他滿足，反而徹底點燃了他的凶性！他看我的眼神，那不是看盟友，那是看一塊遲早要被他嚼碎吞下的肥肉！他那眼神陰冷殘忍至極！那是刻在他骨子裏的占有欲和毀滅欲！”
    顧遠的臉上浮現出屈辱和冰冷的殺意：“最致命的一擊，就是那個該死的‘妾’！周德威那個蠢貨，為了攀附，為了揩油！李存勖為了名正言順地在我心口釘下一顆釘子！他們聯手，把那個蘇婉娘塞給了我！這不僅僅是對我個人和清洛的侮辱！這更意味著，李存勖的耳目，可以光明正大地進入我的府邸，窺探我石洲最核心的秘密！監視我的一舉一動！周德威來了，我或許還能用‘兄弟情誼’麻痹他，玩一手燈下黑！可如果李存勖本人，借著‘探望屬下妹妹’、‘關心盟友’的由頭，親臨石洲呢？”
    顧遠的聲音帶著一種近乎絕望的寒意：“你們想想！當他看到石洲如此繁華，鹽鐵之利如此豐厚，城防如此堅固，人心如此凝聚…他會怎麽想？他會怎麽做？他會立刻撕毀那所謂的契約！他會立刻提出更苛刻、更霸道的條款！他會立刻想方設法，甚至不惜直接動武，也要將石洲徹底納入他的掌控！拔掉我這顆他眼中的‘契丹釘子’！十年？他根本不可能給我十年！原定的五年都沒法成功!他甚至可能連三年都等不了！”
    顧遠的目光又轉向代表汴梁的位置，充滿了鄙夷和緊迫：“再看朱溫那頭老豺狼！他老了！昏聵了！暴虐無道，眾叛親離！他殺功臣，淫兒媳，早已失了軍心民心！他的統治根基正在以肉眼可見的速度崩塌！潞州慘敗，隻是開始！李存勖的兵鋒，隻會越來越盛！我原本預估朱溫至少能撐五年，現在看來，三年都是奢望！他的敗亡，會比任何人預想的都快！而他一死，他那些不成器的豬狗一般的兒子們，能擋得住挾大勝之威、如日中天的李存勖那頭狼嗎？擋不住的！”
    顧遠的手指在沙盤上朱溫勢力範圍狠狠一劃：“朱溫一倒，李存勖的下一個目標，必然是整合中原，清除肘腋！劉仁恭那個廢物，能擋李存勖多久？就算有我的人拚命扶持他，一年？半年都是奢望!他那個廢物甚至可能望風而降！他根本靠不住！而我們扶持他消耗李存勖的計劃，完全成了笑話！”
    最後，顧遠的手指沉重地落回代表契丹王庭的位置，充滿了無奈：“至於阿保機…他現在自身難保！諸弟叛亂的烽火已經點燃！他正焦頭爛額地四處平叛，清洗內部，鞏固權力，哪裏還有餘力立刻南下？更別提按照我們‘約定’的時機來接應我們了！金牧在他身邊，也隻能自保，等待時機，短期內難有作為。我們指望阿保機在關鍵時刻介入牽製李存勖的希望，也變得渺茫！”
    顧遠猛地抬起頭，看向墨罕和晁豪，眼神中充滿了前所未有的凝重和一絲近乎瘋狂的決絕：“看到了嗎？墨罕！晁豪！這就是我們現在的處境！”
    “契丹阿保機，急於稱帝，內亂不休，遠水難救近火！”
    “幽州劉仁恭，塚中枯骨，昏聵無能，不堪大用！”
    “後梁朱溫，日薄西山，敗亡在即，不足為恃！”
    “而晉陽李存勖，這條最危險的惡龍，卻因為徹底吞掉了潞州這塊肥肉而變得更加凶殘、更加強大、更加迫不及待！他還把一顆毒釘，親手楔進了我們的心髒！”
    顧遠的聲音如同從冰窖裏撈出來一般：“我原定的計劃——利用十年之約麻痹李存勖，暗中積蓄力量，挑動各方混戰，最後引阿保機南下，金蟬脫殼遠遁遼東——已經徹底行不通了！時間！我們最缺的時間，被李存勖的瘋狂和蘇婉娘這顆釘子，硬生生地剝奪了！石洲，這個我們苦心經營的家園，這個看似堅固的堡壘，在李存勖的絕對兵鋒和內部滲透的雙重威脅下，隨時可能崩解！”
    他頓了頓，目光掃過兩位心腹震驚而嚴峻的臉龐，一字一句地吐出最終的結論：“所以，天變了！棋局崩壞了！我們不能再按部就班，不能再心存僥幸！必須立刻改變計劃，走一步…險之又險的棋！一步稍有不慎，便是滿盤皆輸，粉身碎骨的…絕命之棋！”
    廳堂內死一般的寂靜。沙盤上的模型在顧遠沉重的話語下仿佛都失去了色彩，隻剩下冰冷的算計和殘酷的現實。墨罕和晁豪隻覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂。顧遠條分縷析，將這一年半暗流洶湧、波譎雲詭的天下大勢，以及石洲在這漩渦中心如履薄冰的處境，赤裸裸地展現在他們麵前。原以為的退路、緩衝、製衡和麻痹策略，在各方勢力的急劇變化和李存勖的步步緊逼下，竟如沙塔般紛紛垮塌！
    石洲，這座建立在黃河天險和鹽鐵財富上的孤島，此刻仿佛置身於即將噴發的火山口，腳下是沸騰的岩漿，四周是環伺的惡狼。而顧遠，這位年輕的統帥，正要在絕境中，為所有人尋找一線飄忽不定的生機。那一步“險棋”究竟是什麽？墨罕和晁豪的心髒狂跳著，等待著顧遠揭開那決定所有人命運的下一步……
    欲知後事如何?且聽下回分解!