石洲城沉浸在一片虛假的狂歡之中。慶祝史迦誕下麟兒鄒安平的喜宴連擺了三天，美酒如流水，佳肴似山積，鑼鼓喧天，笙歌不絕。街市上張燈結彩，百姓們臉上洋溢著難得的、發自內心的笑容，暫時忘卻了亂世的陰霾，享受著這盛大而虛幻的“太平”。
    喬清洛無疑是最高興的人之一。史迦轉危為安，母子平安，這對她而言是天大的喜事。她與史迦情同姐妹，又同為母親，那份喜悅感同身受。加之夫君顧遠平安歸來，石洲在她精心打理下愈發繁榮，兒子顧??聰慧活潑，這一切都讓她心滿意足，仿佛置身於一個精心編織的美夢之中……
    在顧府為鄒野史迦舉辦的私宴上，氣氛更是熱烈融洽。史迦雖因早產身體虛弱，靠在軟榻上，但精神尚可，臉上帶著初為人母的柔和光輝。鄒野抱著繈褓中的兒子，笑得合不攏嘴。赫紅、黃逍遙、王暢、左耀等人都在場，推杯換盞，言笑晏晏。連一貫清冷的銀蘭，也難得地露出一點淺淡的笑意。
    喬清洛心情極好，為了給史迦賀喜，也為了這難得的團聚，她破例多喝了幾碗石洲特釀的桂花稠酒。酒意上湧，她白皙的臉頰染上兩朵嬌豔的紅雲，眼眸水潤，更添幾分嫵媚。她像隻歡快的小鳥，穿梭在席間，一會兒逗逗鄒野懷裏的安平，一會兒又湊到史迦身邊說悄悄話，引得史迦忍俊不禁。她甚至端著酒碗，跑到顧遠身邊，踮起腳尖，旁若無人地在他臉上親了一口，引來眾人一陣善意的哄笑。顧遠看著她明媚的笑靨，心中卻如同壓著千鈞巨石，那份深沉的愧疚幾乎要將他壓垮，隻能強顏歡笑，將她摟在懷裏，替她擋下更多的敬酒。
    就在這觥籌交錯、其樂融融的頂點，一名風塵仆仆、身著晉軍傳令兵服飾的騎士，在赤磷衛的引領下，神色匆匆地闖入了宴會廳。喧囂的氣氛為之一滯。所有人的目光都投向那名騎士，以及他手中那封蓋著晉陽火漆的密信。
    顧遠臉上的笑容瞬間凝固。一股強烈的不祥預感攫住了他。他揮了揮手，示意樂師停奏。大廳內瞬間安靜下來，隻剩下燭火燃燒的劈啪聲。
    傳令兵單膝跪地，雙手高舉信函：“稟顧帥！晉陽周德威將軍急信！”
    顧遠的心沉到了穀底。他示意墨罕接過信函。墨罕快步上前，接過信，拆開火漆，迅速掃了一眼，臉色也變得極其難看。他沒有念出聲，隻是將信箋默默遞給了顧遠。
    顧遠展開信紙。熟悉的、屬於周德威那粗獷卻故作文雅的筆跡映入眼簾：
    “顧遠老弟台鑒：
    潞州一別，兄甚念之！欣聞老弟凱旋石洲，想必一切安好，弟妹與賢侄亦康泰如意。
    前番晉陽慶功宴上，你我兄弟情深，蒙殿下金口玉言，為兄保媒，將吾遠房表妹蘇氏婉娘許於老弟為妾，此乃天作之合，亦為殿下恩典！兄已妥善安排，送親隊伍不日將抵達石洲城下，聘禮妝奩一應俱全。望老弟念在你我兄弟情誼及殿下隆恩，屆時務必親率儀仗，於城門口迎親，勿使佳人久候，寒了殿下與為兄之心！
    另，殿下對老弟及石洲甚是掛念，特遣其義兄李嗣源將軍及其賢婿石敬瑭將軍與老兄同行，將於三日後啟程，再訪石洲。一則恭賀老弟納妾之喜，二則代殿下巡視石洲鹽鐵要務，聯絡兄弟情誼。望老弟早做準備，備好婚禮儀程，盛情款待二位將軍，莫要怠慢，以免殿下不悅。
    兄 周德威 頓首”
    每一個字都像燒紅的烙鐵，狠狠燙在顧遠的心上！送親隊伍不日即到！李嗣源！石敬瑭！三日後即至！巡視鹽鐵！聯絡情誼？！這哪裏是聯絡情誼？這是赤裸裸的監視、施壓和最後的通牒！是李存勖迫不及待要將他釘死在恥辱柱上，將毒釘楔入石洲心髒的致命一擊！
    巨大的憤怒、屈辱和冰冷的殺意在顧遠胸中翻騰衝撞，幾乎要衝破理智的堤壩！他拿著信箋的手不受控製地劇烈顫抖起來，指節因為用力而泛白，信紙的邊緣被捏得皺成一團。他隻覺得一股腥甜湧上喉頭，眼前陣陣發黑。他想立刻回信，用最惡毒的語言詛咒周德威和李存勖，斥責他們的無恥脅迫！他想摔碎手中的酒杯，砸爛眼前的一切！他想立刻點齊兵馬，殺向晉陽！
    然而…他不能！所有的計劃才剛剛啟動，石洲內外危機四伏，清洛和寤兒就在身邊…他隻能忍！必須忍！
    他強壓下翻江倒海的情緒，試圖控製住顫抖的手，拿起筆，卻發現自己連筆都握不穩了！那支平日裏揮灑自如的狼毫，此刻仿佛重逾千斤，在他指尖不住地晃動，墨汁滴落在潔白的信紙上，暈開一團醜陋的汙跡。他試了幾次，都無法落筆，胸口的悶痛幾乎讓他窒息。
    “夫君？”一個帶著疑惑和擔憂的輕柔聲音在身邊響起。是喬清洛。
    她敏銳地察覺到了顧遠的異常。剛才還沉浸在酒意和喜悅中的她，此刻酒意醒了大半。她從未見過顧遠如此失態！那瞬間慘白的臉色，那無法抑製的顫抖，那眼中翻湧的幾乎化為實質的痛苦與暴戾…這一切都讓她心驚肉跳。她放下手中的酒杯，不顧眾人的目光，走到顧遠身邊，輕輕抓住了他冰冷而顫抖的手臂。
    “夫君，怎麽了？信上…說什麽了？”她柔聲問道，目光卻不由自主地落在那封被顧遠捏得變形的信上。
    顧遠猛地驚醒，下意識地想將信藏起，但已經晚了。喬清洛的目光捕捉到了信箋抬頭的“周德威”三個字，以及信中幾個刺眼的字眼——“納妾”、“蘇氏婉娘”、“迎親”、“婚禮儀程”…
    時間仿佛在這一刻凝固了。
    喬清洛臉上的紅暈瞬間褪得幹幹淨淨，變得一片慘白。她像是被無形的重錘狠狠擊中，踉蹌著後退了一步，清澈的眼眸中充滿了難以置信的震驚、茫然，隨即被洶湧而至的巨大痛苦和背叛感徹底淹沒！
    “納…納妾？蘇…蘇婉娘？”她的聲音輕飄飄的，仿佛不是自己的，帶著破碎的顫音，“夫君…你…你要納妾？什麽時候的事？為什麽…為什麽不告訴我？” 她看著顧遠，眼神充滿了受傷和質問，“是不是…是不是分開這一年半…你…你忍受不住寂寞…早就…早就和那個什麽蘇婉娘…好上了？所以…所以周將軍才…才送她來？是不是？！”
    淚水毫無征兆地洶湧而出，瞬間模糊了她的視線。巨大的委屈如同決堤的洪水，衝垮了她所有的理智和矜持。她覺得自己像個徹頭徹尾的傻瓜！還在為夫君的歸來欣喜若狂，還在為他精心打扮，還在為姐妹的平安生子而高興…卻不知，在她滿心歡喜地等待丈夫時，丈夫早已在千裏之外，應承了另一個女人的名分！石洲，這個她傾注了所有心血的家，這個她以為能永遠和丈夫廝守的港灣，此刻仿佛成了一個巨大的笑話！
    “清洛！不是你想的那樣！”顧遠看著妻子瞬間崩潰的樣子，心如刀絞，他急切地想解釋，想抓住她。
    “那是怎樣？！”喬清洛猛地甩開他伸過來的手，聲音帶著從未有過的尖利和絕望，“那信上寫得清清楚楚！周將軍保媒！殿下恩典！送親隊伍就要來了！婚禮還要我準備？！顧遠！你告訴我！這是怎麽回事？！我在你心裏到底算什麽？！石洲又算什麽？！是不是…是不是我哪裏做得不好？是不是我變得老了…醜了…你厭棄我了？！” 她語無倫次，淚如雨下，嬌小的身體因為巨大的情緒衝擊而搖搖欲墜。
    顧遠預料過她會發難，會大哭，會質問謾罵。他甚至提前想好了說辭，想用政治壓迫、用身不由己、用李存勖的威脅來安撫她，就像當年欺騙發妻阿茹娜一樣。他以為自己能冷靜應對。可他沒意識到，畢竟那時候是演假戲，而這次是真戲……
    然而，當真正麵對喬清洛那雙盈滿淚水、充滿了被最深信任之人背叛的絕望和痛苦的眼睛時，他準備好的所有冷靜理智的說辭，全都堵在了喉嚨裏，一個字也吐不出來！巨大的愧疚和心疼像海嘯般將他淹沒，讓他幾乎窒息！
    就在這時，一直強忍著的墨罕和晁豪再也看不下去了。他們深知內情，更心疼夫人承受這無妄之災和莫大委屈。
    “夫人息怒！”墨罕上前一步，聲音沉重而急切，“此事…此事絕非少主本意！更絕非夫人所想！夫人明鑒！少主對您的心意，天地可鑒！這納妾…是那李存勖和周德威強行逼迫！是他們在慶功宴上，當著晉軍所有將領的麵，以‘殿下恩典’、‘兄弟情誼’為名，硬塞給少主的！少主當時若是不應，便是當場拂了李存勖的麵子，後果不堪設想！輕則盟約破裂，重則…石洲立時便有刀兵之禍啊！”
    晁豪更是急得滿臉通紅，撲通一聲單膝跪地，粗著嗓子喊道：“夫人！墨罕說得千真萬確！俺老晁可以拿腦袋擔保！當時人都在場，都是這番話!那當時在晉陽，少主被逼得…被逼得臉都青了！可為了石洲，為了夫人您和小公子，為了我們這些兄弟，他…他隻能咬牙認了！他心裏比誰都苦！比誰都憋屈！夫人，您要怪就怪那該死的李存勖和周德威！千萬別誤會了少主啊！”
    其他在場的將領，如左耀、金先生、何佳俊等人，也紛紛開口，七嘴八舌地證實著墨罕和晁豪的話，將宴席上李存勖如何威逼、周德威如何攀附、顧遠如何被迫接受的屈辱過程，詳細地說了出來。他們的話語充滿了憤慨和對顧遠的同情，更飽含了對喬清洛的深深歉意。
    顧遠痛苦地閉上了眼睛，他想阻止這些解釋，他不想讓清洛知道這些肮髒的政治交易和脅迫，他寧願她恨他薄情，也不願她卷入這無盡的恐懼和擔憂之中。然而，已經晚了。
    喬清洛聽著眾人的解釋，臉上的憤怒和絕望漸漸被一種更深的震驚和難以置信所取代。她停止了哭泣，隻是眼淚依舊無聲地流淌著。她看看跪在地上的晁豪，看看滿臉沉重的墨罕，看看群情激憤的將領們，最後，目光定格在顧遠那緊閉雙眼、痛苦到近乎扭曲的臉上。
    原來…是這樣。
    原來夫君那無法抑製的顫抖，那握不住的筆，那眼中的暴戾和痛苦，不是因為心虛，不是因為厭棄，而是因為無法保護她，無法保護這個家，甚至無法保護自己最基本的尊嚴，而承受的巨大屈辱和憤怒！
    他不是變心了…他是被逼到了懸崖邊上！
    巨大的心疼瞬間壓過了被背叛的委屈。她看著顧遠，這個在她心中如同山嶽般偉岸、無所不能的男人，此刻卻顯得如此脆弱和無力。他緊抿的嘴唇，他微微顫抖的肩膀，他緊閉雙眼也無法阻擋滑落的淚痕…這一切都像針一樣紮在她的心上。
    “夫君…”喬清洛的聲音輕得像歎息，帶著無盡的酸楚和心疼。她沒有再質問，沒有再哭鬧。她隻是緩緩地、踉蹌地走到顧遠麵前，伸出冰涼的小手，輕輕撫上他緊握的拳頭，試圖掰開他僵硬的手指，仿佛想撫平他心中的痛苦。
    顧遠猛地睜開眼，對上妻子那雙盈滿淚水、卻充滿了理解、心疼和…一種近乎悲憫的眼神。這眼神，比任何哭鬧謾罵都更讓他心碎！他再也忍不住，一把將喬清洛緊緊摟入懷中。他埋首在她散發著淡淡馨香的頸窩，身體因為壓抑的哽咽而劇烈顫抖，一遍又一遍，如同受傷的野獸般低吼著：
    “清洛…對不起…對不起…是我無能…是我護不住你…讓你受委屈了…對不起…”
    千言萬語，最終隻化作了這蒼白無力的“對不起”。他所有的智計，所有的權謀，所有的力量，在這一刻，都無法洗刷加諸在愛人身上的屈辱。
    喬清洛被他緊緊抱著，感受著他身體的顫抖和頸間滾燙的濕意，心中最後一點委屈也被巨大的心疼所取代。她反手抱住顧遠寬闊卻此刻顯得無比脆弱的背脊，將臉深深埋進他的胸膛，無聲地流淚。她沒有說話，隻是用盡全身力氣抱著他，仿佛想用自己的體溫去溫暖他那顆冰冷痛苦的心。
    宴會廳內一片死寂。所有人都默默地看著這對相擁而泣的夫妻，心中充滿了沉重與悲涼。史迦靠在榻上，看著好姐妹那強忍悲痛的樣子，心如刀絞，卻隻能死死咬著嘴唇，不讓淚水落下。赫紅別過臉去，眼中也閃過一絲複雜。王暢、祝雍等人，神色各異。
    良久，墨罕才沙啞著聲音低聲道：“少主…夫人…此處非久留之地…還請…先回府吧…”
    顧遠仿佛被驚醒，他深吸一口氣，強行壓下翻湧的情緒，用盡全身力氣維持著最後的理智。他鬆開喬清洛，卻依舊緊緊握著她的手，仿佛那是他唯一的浮木。他看向墨罕、何佳俊等人，聲音沙啞得如同砂紙摩擦：
    “墨罕…金先生…這裏…交給你們了…回信…你替我寫…語氣要‘恭順’、‘感激’…婚禮…按最高規格準備…周德威，李嗣源、石敬瑭的住處…安排最好的…護衛…要‘周密’…所有細節…何佳俊，你全權負責…不要…不要出任何紕漏…”
    他交代著，每一個字都像從牙縫裏擠出來，充滿了屈辱和無力。他從未感覺如此疲憊，仿佛靈魂都被抽空了。
    “屬下明白！”墨罕、何佳俊肅然領命。
    顧遠不再多言，隻是緊緊握著喬清洛冰涼的手，在眾人複雜而擔憂的目光注視下，如同行屍走肉般，拉著她，一步一步，沉重地離開了這充滿喜慶卻已徹底變味的宴會廳。他的背影，透著一種被徹底擊垮的頹然。
    回到顧府，喬清洛徑直走向內室。她沒有再哭鬧，隻是默默地走到搖籃邊，將睡得正香的顧??輕輕抱了起來，摟在懷裏。她低著頭，臉頰貼著兒子柔軟溫暖的小臉，淚水無聲地滑落，滴在孩子細嫩的皮膚上。小小的顧??似乎感受到了母親的悲傷，在睡夢中不安地扭動了一下，小嘴癟了癟。
    顧遠站在門口，看著這一幕，隻覺得心髒被一隻無形的大手狠狠攥緊，痛得無法呼吸。他走過去，從身後輕輕環抱住喬清洛和兒子，將母子二人一起擁入懷中。他的下巴抵在喬清洛柔軟的發頂，聲音嘶啞破碎：
    “清洛…我…”
    “夫君不必說了…”喬清洛的聲音帶著濃重的鼻音，卻異常平靜，“我都明白了…我知道…你心裏苦…” 她頓了頓，淚水流得更凶，“我隻是…隻是好難過…好委屈…為什麽…為什麽我們想過點安生日子…就這麽難…”
    顧遠無言以對，隻能更緊地抱著她，一遍遍重複著：“對不起…對不起…委屈你了…是我無能…”
    這一日，石洲的統帥顧遠，徹底消失了。他沒有處理任何公務，沒有接見任何下屬。所有關於周德威的回信措辭、婚禮的籌備、周德威，李嗣源，石敬瑭的接待安排、乃至石洲的日常運轉，全權交給了墨罕、晁豪、金先生何佳俊等人去處理。何佳俊代替顧遠，用最謙卑恭順的語氣，寫下了那封令顧遠作嘔的回信，並開始以最高規格籌備那場注定充滿屈辱的婚禮。
    顧遠唯一做的，就是陪伴。他寸步不離地守在喬清洛和顧??身邊。
    他笨拙地學著給兒子換尿布，結果弄得手忙腳亂，被喬清洛紅著眼睛推開。他陪著喬清洛在庭院裏曬太陽，看著她沉默地給兒子縫製小衣服，針線穿梭間，淚水卻無聲地滴落在布料上。他抱著顧??，指著庭院裏的花草樹木，教他咿呀學語，試圖逗喬清洛開心。喬清洛偶爾會抬起頭，對他露出一個極其勉強、甚至帶著破碎感的笑容，那笑容比哭泣更讓顧遠心痛。
    他搜腸刮肚，想找些安慰的話，卻發現平日裏舌燦蓮花、智計百出的自己，此刻卻笨嘴拙舌，連一句像樣的寬慰都說不出來。所有的解釋都顯得蒼白無力，所有的承諾在殘酷的現實麵前都如同泡沫。他隻能一遍遍地、笨拙地重複著“對不起”和“委屈你了”，用行動表達著他的愧疚和珍視——為她拂去發間的落葉，為她端來溫熱的羹湯，在她默默垂淚時，默默遞上柔軟的絲帕。
    喬清洛默默地承受著他的陪伴和笨拙的示好。她享受著這難得的、丈夫全心全意的關注，沉醉在他小心翼翼的溫柔裏，仿佛想抓住這暴風雨前最後的寧靜。然而，內心深處，那巨大的委屈和不安，如同冰冷的潮水，從未真正退去。每當看到顧遠眼中那深沉的痛苦和無力時，她心中的委屈就更深一分。她忍不住會想：是不是他覺得我膩了？是不是在他心裏，終究覺得那個蘇婉娘更年輕貌美？或者…更“有用”？
    夜晚，燭火搖曳。顧遠抱著喬清洛，試圖用最溫柔的親吻安撫她。喬清洛沒有拒絕，反而異常主動地回應著。她像一株瀕臨枯萎的藤蔓，緊緊纏繞著他，仿佛想從他身上汲取最後的力量和確認。她的吻帶著一種絕望的索取和求證，她的身體在顧遠的愛撫下敏感而熱烈地回應著，比以往任何時候都要主動和投入。
    “夫君…我要…”她在他耳邊喘息著，聲音帶著哭腔和一種近乎自虐的渴望。
    顧遠心疼又愧疚，隻能以加倍的溫柔和熱烈回應她。他小心翼翼地探索著她的身體，用盡所有的耐心去取悅她，試圖用這最原始的親密，驅散她心中的陰霾，證明他對她的愛從未改變。
    在情欲的浪潮中，喬清洛一次次攀上巔峰。在那些短暫失神的瞬間，在身體被極致歡愉淹沒的時刻，她似乎能暫時忘卻所有的委屈和恐懼，隻感受到丈夫那熟悉的、熾熱的愛意和占有。她緊緊抱著他，指甲在他背上留下道道紅痕，發出如同哭泣般的嗚咽和呻吟，仿佛要將所有的痛苦、不甘和委屈都在這激烈的纏綿中發泄出來。
    顧遠感受著妻子的熱情與絕望，心中充滿了複雜的情緒。用身體訴說著他的愛戀和不舍。他知道，清洛在用這種方式尋求安慰，尋求確認，尋求一種短暫的逃避。他隻能給予，隻能滿足，隻能在這短暫的歡愉中，與她一起沉淪，暫時忘卻那即將到來的、無法逃避的風暴。
    當一切平息，喬清洛像被抽幹了所有力氣，癱軟在顧遠懷裏，沉沉睡去。眼角還殘留著未幹的淚痕。
    顧遠卻毫無睡意。他摟著懷中熟睡的妻子，借著窗外透進的微弱月光，凝視著她即使在睡夢中依舊微微蹙起的眉頭。那白日裏強撐的平靜和夜晚的瘋狂索取，都讓他心痛如絞。她信他，理解他的無奈，甚至強忍著委屈不給他添亂…可越是這樣，他心中的愧疚就越深，如同無底的深淵。
    他輕輕拭去她眼角的淚痕，手指眷戀地撫過她柔美的臉龐，無聲地歎息。明日，那場屈辱的婚禮籌備將正式開始，李嗣源和石敬瑭也即將到來…這虛假的平靜，還能維持多久？清洛的心，又還能承受多少？
    窗外的月光，冰冷地灑在床前，照亮了顧遠眼中深不見底的痛苦和無能為力的絕望。這盤棋，每一步都踏在至親至愛的心上，而他，連落淚的資格，似乎都已被剝奪……
    欲知後事如何?且聽下回分解。