晨霧裹挾著雨絲籠罩田野，耐鹽禾的幼苗已頂破表土，兩瓣嫩黃的子葉像展翅的小鳥，在雨霧中微微顫動。陳老漢蹲在田埂上，用竹片輕輕撥開幼苗周圍的濕泥，根須在泥土中呈白色放射狀分布，長度已達四寸 —— 這是健康萌發的標誌，正如《異域糧譜》“幼苗篇” 所記：“雨潤苗生，根白如玉，乃管護之始”。他身後的播種帶已泛出淡淡的綠，與未萌發的地塊形成鮮明界限，像大地剛剛睜開的眼睛。
    “夫人，野慈姑的幼苗長黴了！” 哈桑舉著育苗盤跑來，盤沿的積水裏漂著白色的黴絲，幼苗基部的莖稈已泛起褐，“陳老漢說這叫‘雨黴病’，是棚內太潮捂出來的，您看這葉片背麵，都長了層白霜似的東西！” 他說得沒錯，掀開育苗棚的油紙一角，潮氣撲麵而來，棚內的溫度計顯示濕度已達八成五，比適宜濕度高了兩成。未染病的幼苗也顯得萎靡，葉片沒有之前的挺括，用手指輕觸，能感到黏膩的露水 —— 這是黴病滋生的溫床。
    寶兒讓人在育苗棚內懸掛幹艾草束，每棚掛五束，艾草的香氣能抑製黴菌生長：“再把棚頂的油紙掀開半尺，” 她用竹竿撐起通風口，“讓空氣流通起來，濕度降下來，比撒石灰管用。” 半個時辰後，棚內的濕度降至七成，用手摸育苗盤的邊緣，已沒有之前的黏濕感。染病的幼苗被小心剔除，根部埋入遠離田塊的石灰坑 —— 這是比焚燒更徹底的消毒法，能防止孢子擴散。
    王晏之的幕僚帶著農人們在耐鹽禾的幼苗間鋪設 “透氣墊”，用蘆葦編織的墊子鋪在行間，既能阻斷土壤潮氣蒸騰，又不影響幼苗生長：“按大人的意思，這墊子要鋪至幼苗三寸高，” 幕僚用竹片將墊子邊緣固定，“比直接培土透氣，還能防雜草。” 哈桑蹲在墊子旁觀察，墊子下方的土壤表麵幹爽了許多，沒有之前的泥濘，幼苗的莖稈基部也變得更加挺拔，“您看這苗，立得直多了！” 墊子的縫隙間，偶爾有蚯蚓穿過，說明土壤依然透氣。
    正午的雨勢轉急，豆大的雨點砸在育苗棚的油紙上，發出 “劈啪” 的聲響。農人們趕緊給耐鹽禾的幼苗搭建 “擋雨罩”，用竹篾和油紙製成的小罩子，每個罩住三株幼苗，罩頂呈尖形，能讓雨水順著斜麵滑落：“這罩子要‘罩苗不壓苗’，” 陳老漢調整罩子的高度，離幼苗頂端一寸遠，“既能擋雨又能透光，比整棚覆蓋靈活。” 擋雨罩下的幼苗，葉片不再被雨水抽打，子葉漸漸舒展，與未罩的幼苗相比，更顯精神。
    午後的雨稍歇，陽光在雲層間穿梭，田野的積水裏映出破碎的天光。農人們趁著間隙給野慈姑的幼苗追肥，用腐熟的豆餅水混合草木灰，比例為五比一：“這肥要‘薄而勤’，” 陳老漢用瓢舀著肥液沿苗根澆下，“每株澆半兩，隔五日一次，比濃肥安全，不會燒根。” 澆過肥的幼苗，葉色在陽光下泛著油亮的綠，用手輕捏葉片，能感到明顯的厚實感，與未追肥的相比，更顯健壯。
    耐鹽禾的幼苗行間，雜草已冒出嫩芽，葉片呈披針形，與耐鹽禾的子葉形態迥異。農人們用特製的 “剔草刀” 除草，刀身窄薄，能貼著地麵剔除雜草而不傷幼苗根係：“這草要‘早剔’，” 哈桑握著刀柄示範，“等長到寸高就不好除了，會跟幼苗搶養分。” 剔下的雜草被集中堆放在田埂上，將來可以漚製成綠肥 —— 這是比焚燒更環保的處理方式，能將養分還田。
    傍晚的雨又淅淅瀝瀝地下了起來，農人們開始檢查育苗棚的排水係統。竹槽的水流是否通暢，竹管是否有堵塞，排水溝是否有淤積，每處都要仔細查看：“排水不暢，棚裏就會積水，” 陳老漢用竹竿疏通堵塞的竹管，“哪怕隻是一寸深的水，也能泡壞幼苗的根。” 疏通後的排水係統，水流 “嘩嘩” 作響，像在唱一首輕快的歌，與棚內幼苗生長的靜謐形成對比。
    倉庫裏，寶兒正在記錄幼苗的生長數據。耐鹽禾的幼苗平均高度已達一寸半，子葉展開度兩寸；野慈姑的幼苗高度一寸，新葉數量兩片，比昨日各增長了半分。“這些數據說明通風和追肥都起了作用，” 她指著記錄冊上的曲線說，曲線呈穩步上升趨勢，“隻要保持住，再過十日就能間苗了。” 記錄冊旁放著明日的工作計劃，上麵寫著 “檢查擋雨罩穩固性”“給耐鹽禾幼苗培土” 等事項，每一項都與天氣變化緊密相關。
    黎明時分，雨停了，天邊露出魚肚白。田野的積水已退去不少，露出濕潤的泥土，散發著清新的氣息。耐鹽禾的幼苗在晨露中顯得格外精神，子葉上的水珠晶瑩剔透，像綴著的珍珠；野慈姑的幼苗新葉舒展，葉色翠綠，沒有再出現黴病的跡象。農人們踏著露水來到田間，開始了新一天的管護工作，檢查擋雨罩、疏通排水溝、觀察幼苗生長，每個人的臉上都帶著希望的笑容。
    陳老漢帶著農人們給耐鹽禾的幼苗培土，用小鋤頭將行間的泥土輕輕推向幼苗根部，培土高度半寸：“這土能固定幼苗，防止雨後倒伏，” 他邊培土邊說，“還能讓根係周圍的土壤更緊實，吸收養分更有力。” 培土後的幼苗，像站在小土坡上，顯得更加穩固，與未培土的相比，抗風能力明顯增強。
    午後的陽光終於完全穿透雲層，暖洋洋地照在田野上。農人們掀開育苗棚的油紙，讓野慈姑的幼苗曬曬太陽：“這陽光能殺菌，” 哈桑看著幼苗說，“比什麽藥都管用。” 陽光下的幼苗，葉片舒展，盡情地吸收著陽光，進行光合作用，葉色變得更加鮮亮。
    夜幕降臨，倉庫裏的油燈亮了起來，農人們圍坐在一起，交流著白天的管護經驗。陳老漢給大家講著如何辨別幼苗是否健康，如何根據天氣調整管護措施，每個人都聽得認真。“種地就得跟著天走，” 陳老漢說，“天要下雨，咱就排水擋雨；天要放晴，咱就通風曬太陽，順應自然，莊稼才能長得好。”
    寶兒在《幼苗管護日誌》上寫下：“春雨連綿雖給幼苗管護帶來挑戰，但通過通風、追肥、培土等措施，幼苗長勢良好，抗逆性增強。” 她合上日誌，看著窗外的夜空，星星點點，像撒在黑絲絨上的鑽石。她知道，隻要繼續精心管護，這些幼苗終將茁壯成長，為秋天的豐收打下堅實的基礎。