晨霧在耐鹽禾的幼苗間繚繞，陽光穿透薄霧，在葉麵上織出金色的網。幼苗已長至三寸高，子葉脫落，真葉舒展如劍，卻因過密而相互擠壓，部分幼苗的葉片向一側傾斜 —— 這是 “苗擠苗” 的典型表現，正如《異域糧譜》“間苗篇” 所記：“苗過密則氣塞，需去弱留強，方能健長”。陳老漢蹲在田埂上，用竹製間苗鋤在苗間劃出淺痕，每簇隻留三株健壯的幼苗，間距恰好兩指寬。
    “夫人，野慈姑的幼苗招蚜蟲了！” 哈桑捧著帶蟲的葉片跑來，細小的綠色蟲子在葉背蠕動，葉片已被啃出細密的孔洞，“陳老漢說這是‘晴雨蟲’，雨後放晴最易滋生，您看這蟲糞，都結成小黑點了！” 他說得沒錯，育苗棚內的濕度雖已降至六成，但連續的晴雨交替讓葉片始終帶著薄露，正好給蚜蟲提供了滋生環境。未染蟲的幼苗也顯露出萎靡，葉色比昨日淺了一度，用手輕抖，能看到蟲影飄落。
    寶兒讓人將曬幹的艾草和辣椒混合搗碎，裝入布袋浸泡在溫水中：“這是‘艾辣水’，” 她攪拌著褐色的液體，“蚜蟲怕辛辣味，比草木灰水驅蟲快。” 農人們用竹製噴壺盛裝藥液，壺嘴的細孔能讓藥液呈霧狀噴出，均勻附著在葉背：“噴的時候要對著蟲群，” 陳老漢示範著調整壺的角度，“葉背、葉腋都得噴到，這些地方是蚜蟲的窩。” 半個時辰後，蚜蟲已停止蠕動，葉片上的藥液形成保護膜，在陽光下泛著油亮的光。
    王晏之的幕僚帶著農人們在耐鹽禾的田間搭建 “遮陽棚”，用竹篾和茅草搭建，棚頂的茅草疏密有致，能擋住正午的強光卻不遮陰：“按大人的意思，這棚要‘晴時遮、雨時收’，” 幕僚用繩索連接棚頂，“正午陽光烈時放下，防止幼苗被曬蔫；傍晚或下雨時收起，讓露水和雨水滋潤幼苗。” 哈桑站在棚下感受，陽光透過茅草的縫隙變成細碎的光斑，落在幼苗上不灼人，“這棚比擋雨罩透氣，苗肯定長得舒服。”
    正午的陽光格外強烈，地麵溫度升至二十七度，耐鹽禾的葉片在陽光下微微卷曲。農人們打開遮陽棚，棚下的溫度立刻降了三度，幼苗的葉片漸漸舒展。陳老漢讓人給幼苗澆 “午間水”，用竹管引來的井水經過晾曬，溫度與土壤相近：“這水要‘細流慢灌’，” 他用手指堵住竹管的出水口，讓水流變成細線，“不能用冷水激根，不然會影響生長。” 水流順著行間的溝壑緩緩流淌，滋潤著幼苗的根部，葉片在水汽中更顯翠綠。
    午後的烏雲迅速聚集，雨點毫無征兆地砸落。農人們趕緊收起遮陽棚，同時檢查耐鹽禾的間苗情況，將間掉的弱苗扔進竹筐 —— 這些弱苗可以用來喂養牲畜，不浪費。“間掉的苗根要清理幹淨，” 陳老漢用鋤頭刨開土壤，“不然會腐爛生蟲，影響健康苗的生長。” 清理後的田間，幼苗間距均勻，通風良好，雨水落在葉片上，順著葉脈滑落，不會在葉腋積聚。
    野慈姑的育苗棚內，寶兒正在檢查蚜蟲防治效果。她翻開葉片，蚜蟲已大部分死亡，少量存活的也行動遲緩。“再噴一次艾辣水鞏固，” 她對身邊的農婦說，“連續噴三次，才能徹底除根。” 同時，她讓人在棚內懸掛用桐油浸泡過的布條，“桐油的氣味能驅蟲，比艾辣水持續時間長。” 布條在棚內隨風飄動，散發著淡淡的油香，與艾草的氣味混合在一起，形成天然的驅蟲屏障。
    耐鹽禾的幼苗行間，雜草又冒出了新的嫩芽。這次的雜草葉片寬大，與耐鹽禾的細長葉片截然不同，爭奪養分的能力更強。農人們用 “剔草刀” 仔細剔除，刀身貼著地麵，將雜草連根拔起：“這草叫‘闊葉草’，” 哈桑邊剔邊說，“根係發達，不除幹淨會越長越旺。” 剔下的雜草被集中堆放在田埂邊，準備漚製成綠肥，“等漚熟了，又是好肥料，能給幼苗補充養分。”
    傍晚的雨停了，天邊出現一道彩虹。農人們趁著晴好天氣給野慈姑的幼苗移栽，將育苗盤裏的幼苗移植到沼澤地的田壟上，株距一尺，行距一尺五：“這間距能讓野慈姑的球莖有足夠的生長空間，” 陳老漢用竹尺測量，“比在育苗盤裏長得更健壯。” 移栽時，他特意將幼苗的根須理順，埋入土中一寸深，“根須舒展了，才能更好地吸收養分和水分。”
    倉庫裏，寶兒正在記錄幼苗的生長數據。耐鹽禾經過間苗後，平均高度已達四寸，真葉數量三片；野慈姑移栽後的成活率達九成，葉片舒展，沒有病蟲害跡象。“間苗和驅蟲都很有效，” 她看著記錄冊上的數據說，“下一步要注意防旱防澇，最近的天氣變化太頻繁了。” 記錄冊旁放著明日的工作計劃，上麵寫著 “檢查遮陽棚牢固性”“給耐鹽禾追肥” 等事項。
    黎明時分，露水在葉片上凝結成珠，晶瑩剔透。耐鹽禾的幼苗在晨光中挺拔生長，葉片上的露珠折射出七彩的光；野慈姑的幼苗在沼澤地的濕潤土壤中紮根，新葉不斷萌發。農人們踏著露水來到田間，開始了新一天的管護工作，檢查幼苗生長情況、清理雜草、加固防護設施，每個人的臉上都洋溢著希望的笑容。
    陳老漢帶著農人們給耐鹽禾追肥，用腐熟的農家肥混合草木灰，均勻地撒在幼苗根部周圍：“這肥要‘環施’，” 他用鋤頭在幼苗周圍劃了一個圓圈，“讓肥料圍繞著根，慢慢滲透，比直接撒在根部安全。” 追肥後的幼苗，葉色更加濃綠，用手輕捏葉片，能感到明顯的厚實感，充滿了生命力。
    午後的陽光再次變得強烈，農人們打開遮陽棚，給幼苗遮擋強光。同時，他們檢查田間的排水溝，確保排水暢通，防止突如其來的降雨造成積水。“晴雨交替的天氣，就得時刻準備著，” 哈桑說，“既要防太陽曬，又要防雨淹，照顧這些苗比照顧孩子還細心。”
    夜幕降臨，倉庫裏的油燈亮了起來，農人們圍坐在一起，交流著白天的管護經驗。陳老漢給大家講著如何根據葉片的狀態判斷幼苗是否缺水缺肥，如何提前預防病蟲害，每個人都聽得津津有味。“種地就是個精細活，” 陳老漢說，“你對它用心，它就給你長好莊稼。”
    寶兒在《幼苗精護日誌》上寫下：“晴雨交替的天氣雖給管護帶來不便，但通過間苗、驅蟲、追肥等精細化管理，幼苗長勢喜人，為後續生長打下了堅實基礎。” 她合上日誌，看著窗外的夜空，繁星點點，仿佛在預示著一個豐收的未來。