上一回咱們說到，百武晴吉的陸軍在亨德森機場南側的山脊上，撞得是頭破血流，屍橫遍野。而南雲忠一的海軍呢，在聖克魯斯群島海戰中，雖然把美國的“大黃蜂”號給送進了海底，但自己手底下那些經驗豐富的王牌飛行員，也跟下餃子似的，損失了一大堆，剩下的兩艘主力航母“翔鶴”和“瑞鶴”也得回廠大修。這“陸海協同”的總攻，算是徹底演砸了。
    消息傳回東京，大本營裏的那幫陸海軍大佬們，臉都綠了。他們終於意識到，瓜島上那幫衣衫襤褸、天天跟瘧疾和爛泥巴作鬥爭的美國海軍陸戰隊，遠比他們想象的要難纏得多。光靠“東京快車”那種“添油戰術”偷偷摸摸地送點步兵上去，根本就是肉包子打狗——有去無回。
    要想拿下瓜島，就必須來一次“下血本”的、也是最後的總攻！
    日軍計劃：三板斧的最後豪賭
    於是，一個更大規模、也更具賭博性質的增援和炮擊計劃，被迅速地製定了出來。這個計劃，是一套典型的“三板斧”組合拳：
    運輸船隊唱主角：由“運輸大隊長”田中賴三海軍少將親自押送，組織了11艘大型運輸船，上麵滿載著日本陸軍第38師團約七千名生力軍，以及他們賴以攻堅的重型火炮、彈藥和大量的糧食補給。這是日軍第一次嚐試在瓜島戰役中，進行如此大規模的重裝備和物資強行輸送。
    炮擊艦隊當先鋒：為了確保運輸船隊能夠安全地靠近瓜島並卸下“寶貝疙瘩”，聯合艦隊派出了一支由阿部弘毅海軍少將指揮的“挺身炮擊隊”。這支艦隊的火力，那叫一個凶悍，核心就是兩艘高速戰列艦——“比睿”號和“霧島”號！他們的任務，就是在運輸船隊抵達的前一個晚上，突入“鐵底灣”，用他們那356毫米的巨炮，把亨德森機場再像上次一樣，給徹徹底底地“犁”上一遍，把“仙人掌航空隊”的飛機全都炸成廢鐵，讓美國人徹底變成“睜眼瞎”。
    主力艦隊在後壓陣：在更遠的後方，還有由近藤信竹海軍中將指揮的、包括重巡洋艦“愛宕”號、“高雄”號在內的第二艦隊主力，隨時準備支援炮擊艦隊，並與可能出現的美軍水麵艦隊進行決戰。
    這個計劃，從紙麵上看，環環相扣，氣勢洶洶，似乎是誌在必得。日本人覺得，隻要這次能把第38師團和他們的重炮安全送上岸，那瓜島的陷落，就隻是時間問題了。
    可日本人沒想到的是，他們的這點“小九九”，早又被珍珠港那幫“破譯天才”給摸了個一清二楚。尼米茲上將看著情報部門送來的、關於日軍即將對瓜島發動“最後總攻”的報告，眉頭緊鎖。
    他知道，這是一場決定性的戰鬥，也是一場實力懸殊的較量。當時，美軍在南太平洋能動用的水麵艦艇力量，無論是數量還是質量，都遠不如日本人。特別是戰列艦，美國人更是連一艘能跟“比睿”、“霧島”正麵抗衡的都沒有。
    但就在這個危急關頭，新上任的南太平洋戰區總司令，“公牛”哈爾西海軍上將，展現出了他那特有的、充滿了“牛仔”風格的強悍和決斷。他桌子一拍，電報一發，內容隻有一個字——“打！”
    哈爾西的決心，是極其堅定的。他下令，將整個南太平洋戰區所有能動彈的、能開炮的軍艦，不管是巡洋艦還是驅逐艦，不管是新船還是老爺船，全都給湊到一塊兒，交給瓜島前線的指揮官們，讓他們去跟日本人拚命！他甚至還做出了一個極其冒險的決定：命令那艘在聖克魯斯群島海戰中受了重傷、好不容易才拖回後方基地進行緊急搶修的“企業”號航空母艦，立刻停止修理，帶傷上陣，為水麵艦隊提供極其有限、但卻至關重要的空中支援！
    更重要的是，哈爾西還把他手裏最後兩張“王牌”——兩艘剛剛抵達太平洋戰區不久、裝備了新式雷達火控係統的現代化戰列艦“南達科他”號和“華盛頓”號——也派往了瓜島前線。這是自太平洋戰爭爆發以來，美國海軍第一次，也是在極度被動的情況下，主動尋求與日本海軍進行戰列艦級別的正麵硬撼！
    一場關係到瓜島命運、也關係到整個太平洋戰爭走向的戰列艦大混戰，即將在“鐵底灣”那片充滿了沉船和怨魂的死亡海域，拉開它血腥的序幕。
    第一夜11月13日淩晨）：近身肉搏的“酒吧間鬥毆”
    1942年11月12日夜，瓜島海域，天色漆黑如墨，海麵上波濤洶湧，下著瓢潑大雨。
    一支由丹尼爾·卡拉漢海軍少將指揮的美軍巡洋艦編隊tg 67.4特遣艦隊），正排著單縱隊，小心翼翼地在薩沃島和瓜島之間的水道裏，進行著警戒巡邏。這支臨時拚湊起來的艦隊，可以說是美國海軍的“雜牌軍”，包括了2艘重巡洋艦旗艦“舊金山”號、“波特蘭”號）、3艘輕巡洋艦“亞特蘭大”號、“海倫娜”號、“朱諾”號）和8艘驅逐艦。他們沒有戰列艦，大部分官兵也缺乏夜戰經驗。雖然一些軍艦上裝備了新式的sg搜索雷達，但在惡劣的天氣和混亂的指揮下，這些“千裏眼”的效能，也大打折扣。
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    就在他們以為這又是一個普通的、充滿了緊張和無聊的巡邏之夜時，雷達屏幕上，突然跳出了一大片密密麻麻的光點！阿部弘毅指揮的、由“比睿”號和“霧島”號兩艘戰列艦領銜的日本炮擊艦隊，正以高速，從西北方向，直撲過來！
    一場雙方都毫無準備的、極其混亂的近距離遭遇戰，瞬間爆發！
    極端近距離的混戰
    由於雷達情報的解讀和傳遞出現了延誤，再加上指揮官卡拉漢少將的猶豫不決，美軍艦隊錯失了利用雷達優勢、在遠距離上搶先開火的最佳時機。等他們反應過來的時候，雙方的艦隊，已經在黑暗中，以極近的距離，幾乎是“臉貼臉”地撞在了一起！有些地方，兩艘軍艦的距離，甚至不足2公裏！
    這已經不是海戰了，這簡直就是一場在午夜的“酒吧間裏關了燈的群毆”！
    雙方的軍艦，在黑暗中互相穿插，敵我難辨。探照燈的光柱在海麵上瘋狂地掃來掃去，炮彈帶著尖嘯聲在頭頂亂飛，曳光彈在夜空中交織成一張死亡之網。
    指揮的災難：美軍的指揮係統，在戰鬥開始的幾分鍾之內就徹底癱瘓了。“亞特蘭大”號輕巡洋艦，剛用探照燈照亮了日軍的驅逐艦，準備開火，結果就被友軍旗艦“舊金山”號的炮彈給誤擊了！緊接著，它又遭到了日軍驅逐艦和“比睿”號戰列艦的集火攻擊，艦橋被摧毀，副司令諾曼·斯科特少將當場陣亡。而旗艦“舊金山”號上的卡拉漢少將，也沒能幸免，在與“比睿”號的近距離對射中，同樣被炮彈擊中，壯烈犧牲。兩位艦隊指揮官，在短短的十幾分鍾之內，相繼陣亡，這在美國海軍曆史上，是前所未有的！
    慘烈的戰果與高昂的代價
    這場持續了不到一個小時的夜間大混戰，其結果，對美軍來說，是災難性的：
    美軍損失：輕巡洋艦“亞特蘭大”號和“朱諾”號被擊沉；4艘驅逐艦“庫欣”號、“拉菲”號、“巴頓”號、“蒙森”號）也被擊沉；重巡洋艦“舊金山”號和“波特蘭”號，以及輕巡洋艦“海倫娜”號和數艘驅逐艦，都遭受了極其嚴重的創傷。整場夜戰，美軍參戰的13艘軍艦中，沉了6艘，重創了4艘，幾乎是全軍覆沒。
    日軍損失：日本人也付出了不小的代價。他們的旗艦、“比睿”號戰列艦，因為在混戰中打開了探照燈，成了美軍驅逐艦和巡洋艦集火攻擊的靶子，上層建築被美軍的炮彈打得千瘡百孔，舵機也嚴重受損，徹底失去了機動能力。驅逐艦“曉”號和“夕立”號，也在混戰中被擊沉。
    朱諾號與沙利文五兄弟的悲劇
    在這場海戰的眾多悲劇之中，輕巡洋艦“朱諾”號的沉沒，以及發生在它上麵的“沙利文五兄弟”的故事，更是給這場慘烈的夜戰，增添了一抹令人心碎的、也是永難磨滅的悲情色彩。
    “朱諾”號在夜戰中被一枚日軍魚雷擊中，受了重傷，但勉強還能航行。第二天清晨，它在與其他幾艘受損的美軍軍艦一起，向後方的聖埃斯皮裏圖島基地撤退的途中，不幸又遭到了日本潛艇伊26號的伏擊。一枚致命的魚雷，準確地命中了“朱諾”號的彈藥庫！一聲驚天動地的巨響之後，這艘巡洋艦瞬間就被炸成了兩截，在短短的20秒之內，就帶著艦上近700名官兵，消失在了波濤洶湧的太平洋之中。
    更令人悲痛的是，在這艘軍艦上，同時服役著來自艾奧瓦州滑鐵盧市的沙利文家的五位親兄弟！在珍珠港事件之後，一同應征入伍，並堅持要求在同一艘軍艦上服役，希望能互相照應。然而，命運卻跟他們開了一個最殘酷的玩笑。“朱諾”號的沉沒，使得這五位親兄弟，在一瞬間，全部葬身大海。據稱，在軍艦沉沒後，隻有大約100名幸存者漂浮在海麵上，但由於帶隊的指揮官擔心再次遭到潛艇攻擊，沒有下令進行及時的搜救，導致這些幸存者在經曆了數日的饑餓、幹渴和鯊魚的襲擊之後，最終隻有10餘人被救起。
    沙利文五兄弟全部陣亡的消息，震驚了整個美國，並造成了不小的輿論影響。羅斯福總統親自致信他們的父母，表達哀悼。這一悲劇，也直接促使美國國防部頒布了一項新的規定，即“唯一幸存者政策”，禁止同一家族的直係親屬在同一艘軍艦或同一個作戰單位中服役，以避免類似的家庭悲劇再次發生。後來，美國海軍為了紀念這五位為國捐軀的英雄兄弟，還將一艘新建的弗萊徹級驅逐艦，命名為“沙利文兄弟”號，這也是美國海軍曆史上，第一艘以多人名字共同命名的軍艦。
    白晝空襲：11月13日下午的複仇打擊
    第一夜的混戰，雖然美軍損失慘重，但他們也成功地達成了最重要的戰略目標——那就是阻止了阿部弘毅的艦隊炮擊亨德森機場！
    第二天白天，那艘被打殘了的、在海上動彈不得的“比睿”號戰列艦，就成了美軍飛機最好的靶子。從亨德森機場的“仙人掌航空隊”和剛剛趕到戰場的“企業”號航空母艦上起飛的sbd“無畏式”俯衝轟炸機和tbf“複仇者”魚雷攻擊機，像一群聞到血腥味的鯊魚，對這艘龐大的“海上堡壘”，發動了一輪又一輪的空襲。
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    最終，在身中數枚炸彈和魚雷之後，這艘曾經不可一世的戰列艦，徹底失去了自救的希望。阿部弘毅在萬般無奈之下，下令棄艦，並由己方驅逐艦發射魚雷，將其自行擊沉。“比睿”號也因此成為了日本海軍在太平洋戰爭中，第一艘被擊沉的戰列艦。
    當擊沉“比睿”號的消息，通過簡報傳達到每一艘還在戰鬥的美軍軍艦上時，那些剛剛經曆了慘烈夜戰、軍心幾乎崩潰的美國水兵們，爆發出震耳欲聾的歡呼聲！這勝利，來得太及時，也太提氣了！
    而田中賴三的運輸船隊呢？在得知炮擊機場的計劃失敗，而且還要麵臨美軍飛機的巨大威脅之後，也被迫暫時轉向，撤回到了安全海域，登陸計劃，隻能暫時延後。
    第二夜：11月14日深夜的戰列艦雷達大逆襲
    日本人是不肯輕易服輸的。阿部弘毅的第一波攻擊雖然失敗了，但聯合艦隊總指揮近藤信竹中將決定，親自出馬，帶領第二波、也是更強大的炮擊艦隊，再次南下，務必要把亨德森機場給徹底摧毀！
    近藤的艦隊，核心是另一艘高速戰列艦“霧島”號，以及重巡洋艦“愛宕”號、“高雄”號，還有輕巡洋艦和驅逐艦組成的強大護航編隊。他們自認為，美軍在經曆了一夜的慘敗之後，已經再也無力組織起有效的抵抗了。
    然而，他們做夢也想不到，在“鐵底灣”那漆黑的海麵上，等待他們的，是美國海軍的兩張“王牌”——由威利斯·李海軍少將指揮的戰列艦“華盛頓”號和“南達科他”號！
    11月14日深夜，雙方的艦隊，再次在薩沃島附近狹路相逢。
    戰鬥初期，美軍這邊又出了點“幺蛾子”。“南達科他”號戰列艦，因為一係列的電路故障，導致全艦的電力係統一度癱瘓！雷達失靈，炮塔轉不動，通訊也中斷了，在黑暗中，它就像一個又聾又瞎的“鐵巨人”，完全暴露在了日軍艦隊的探照燈和炮火之下，遭到了“霧島”號和幾艘巡洋艦的集火攻擊，上層建築被打得是一片狼藉。
    就在這千鈞一發之際，“華盛頓”號，以及它上麵裝備的那套當時最先進的sg雷達火控係統，發揮了決定性的作用！
    指揮官威利斯·李少將，這位在美國海軍中以精通炮術和雷達技術著稱的“技術宅”將軍，在極度的混亂和緊張之中，保持了驚人的冷靜。他指揮著“華盛頓”號，巧妙地利用“南達科他”號吸引了日軍的注意力，自己則在黑暗中，悄悄地接近了日軍旗艦“霧島”號。
    在距離不到8000米的“近距離”上，“華盛頓”號上的雷達，準確地鎖定了“霧島”號的位置！緊接著，它那9門406毫米16英寸）的主炮，同時發出了怒吼！
    短短七分鍾之內，“華盛頓”號就向著“霧島”號，傾瀉了超過75發16英寸的穿甲彈和數百發5英寸的副炮炮彈！其中，至少有9發一說20發）16英寸的主炮炮彈，準確地命中了“霧島”號的要害部位！
    這簡直是一場單方麵的“吊打”！“霧島”號的裝甲，在“華盛頓”號那威力巨大的穿甲彈麵前，如同紙糊的一樣。它的炮塔被摧毀，舵機失靈，艦體多處起火，很快就失去了戰鬥力。最終，在第二天淩晨，也步了“比睿”號的後塵，在“鐵底灣”那冰冷的海水中，自行沉沒。
    這場戰鬥，是雷達技術在夜間海戰中，第一次如此淋漓盡致地展現其巨大威力！它標誌著，日本海軍那種依靠肉眼、探照燈和高超訓練水平的傳統夜戰優勢，在更先進的科技麵前，已經變得不堪一擊。
    決戰收尾：運輸船的覆滅
    近藤信竹的炮擊艦隊在遭受了重創之後，倉皇撤退。而負責押送運輸船隊的田中賴三少將，此刻陷入了兩難的絕境。他知道，沒有了戰列艦的炮火支援，要想在白天強行登陸，無異於自殺。但軍令如山，他不得不硬著頭皮，做出了一個孤注一擲的決定。
    11月15日清晨，田中命令他手下僅存的4艘運輸船，不顧一切地向著瓜島的塔薩法隆加海灘，發起了最後的“搶灘衝鋒”！他希望能趕在美軍飛機大規模出動之前，把船上的士兵和物資，能送上岸多少是多少。
    結果呢？這是一場徹頭徹尾的“火雞大屠殺”！
    從亨德森機場和“企業”號航母上起飛的美軍飛機，像一群聞到血腥味的鯊魚，對著這幾艘緩慢移動、毫無還手之力的運輸船，進行了輪番的轟炸和掃射。4艘運輸船，全部被擊中，燃起大火，最終在距離海灘不遠的地方，搶灘擱淺，變成了燃燒的廢鐵。船上的大量士兵，在跳海求生的過程中，或被美軍飛機的機槍掃射而死，或在海水中溺亡，或是在登陸後，很快就被嚴陣以待的美國海軍陸戰隊給包圍、俘虜或殲滅。
    據估計，最終成功登上瓜島的日軍士兵，不到原計劃的十分之一，而且他們幾乎沒有攜帶任何重武器和補給。日本陸軍第38師團，這支被寄予厚望的“增援主力”，在還沒來得及投入戰鬥之前，就基本宣告覆滅了。
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    這場海戰，也是整個太平洋戰場上，唯二的戰列艦與戰列艦之間的正麵對決之一另一次，發生在兩年之後的1944年10月的萊特灣海戰中）。那些曾經被視為“海上霸主”的“大炮巨艦”，在這場以飛機和雷達為主導的新型海戰中，顯得是那麽的笨拙和脆弱，它們的時代，真的要結束了。
    瓜達爾卡納爾海戰，也叫第三次薩沃島海戰，這場持續了三天三夜的海空大混戰，最終以美軍的慘重勝利和日軍的災難性失敗而告終。
    美軍的慘重代價
    美軍雖然贏了，但代價也是極其慘重的。在整個戰役中，他們損失了2艘輕巡洋艦和7艘驅逐艦，另有多艘巡洋艦和驅逐艦遭受重創。數千名海軍官兵陣亡，其中包括了卡拉漢和斯科特這兩位艦隊指揮官。這場戰鬥的慘烈程度，被一些美國曆史學家，譽為“海軍版的阿拉莫”之戰。但是，他們用巨大的犧牲，換來了最寶貴的勝利：亨德森機場保住了，島上的陸戰隊得以喘息，而日軍最後一次成建製地、大規模地向瓜島進行增援的企圖，被徹底粉碎了！
    日軍的崩盤前奏
    而日本人呢？他們輸得更慘。2艘戰列艦、1艘重巡洋艦、3艘驅逐艦被擊沉，11艘運輸船全軍覆沒，數千名海軍官兵和近萬名陸軍士兵葬身大海。更重要的是，他們徹底喪失了在瓜島海域的製海權和製空權，也徹底斷絕了向島上守軍進行大規模補給和增援的可能。“東京快車”雖然在此後還在零星地進行一些“老鼠運輸”，但也已經是強弩之末，難以為繼了。戰略上，日本大本營不得不痛苦地承認，奪回瓜島的作戰，已經徹底失敗了。
    戰略意義：真正的轉折點
    瓜達爾卡納爾海戰，與中途島海戰一樣，都是太平洋戰爭中具有決定性意義的戰略轉折點。它標誌著，日軍在太平洋戰場上，從戰略進攻，徹底轉入了戰略防禦。而美軍，則從此牢牢地掌握了整個南太平洋戰場的製海權和製空權，為後續更大規模的戰略反攻，鋪平了道路。
    瓜島海戰的失敗，像一記重錘，徹底砸碎了島上數萬名日軍官兵最後的希望。他們知道，自己已經被帝國所拋棄，成了名副其實的“棄子”。在接下來的幾個月裏，他們將在饑餓、疾病和美軍越來越猛烈的清剿之下，進行著最後的、也是最絕望的掙紮。很多日本士兵，在戰壕裏，用刺刀在貝殼上，刻下了給家人的遺書。
    而遠在東京的大本營裏，那些曾經不可一世的陸海軍大佬們，也終於不得不麵對殘酷的現實。一場關於“是否應該從瓜島撤退”的、充滿了痛苦和爭吵的秘密會議，開始悄然地進行。
    與此同時，美國人則開始為下一階段的戰鬥做準備了。更多的部隊，更多的物資，更多的飛機，正源源不斷地運往瓜島。他們要做的，不僅僅是守住這座島，更是要把它變成一個堅不可摧的“鋼鐵基地”，一個向著日本本土發動全麵反攻的、最重要的“前進跳板”。
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