吳權臉上的笑容微微收斂。陽群提出的這個問題，確實尖銳而現實，像一根針紮破了方才略顯樂觀的氣氛。數千人的遷徙，絕非兒戲，這已不是簡單的潛行匿蹤，而是一場規模不小的人口轉移，想要在敵國腹地悄無聲息地完成，幾乎是天方夜譚。他沉吟著，目光掃過周圍險峻的山勢，仿佛在衡量著這條歸途的艱難。
    一時間，山寨前的空地上陷入了短暫的沉默，隻有山風吹過林梢的嗚咽聲。
    就在這時，一直靜立在吳權身側，沒有發言的祝公道，忽然上前一步，冷削的臉上帶著一種江湖人特有的誠意說：“陛下，甘將軍，陽先生，”他拱了拱手，聲音不大卻清晰地打破了沉寂，“諸位所慮，確是難題。不過，老朽在江湖上行走多年，倒也結識了一些朋友。或許，此事並非無解。”
    眾人的目光瞬間集中到他身上。甘寧性急，忙問道：“祝老先生有何高見？快快請講！”
    祝公道不緊不慢地說道：“從此地廬山往北，不遠便是舒城。舒城地界上，有一位響當當的人物，人稱‘金頭獅子’孟恩。此人是老朽的舊識，為人最重義氣，輕財重諾，在江淮一帶的綠林和鏢行中極有名望。他經營著一家規模不小的鏢局，專做南北保鏢押運的營生，手下趟子手、鏢師眾多，路線熟絡，與沿途各處的關隘、碼頭乃至一些江湖勢力都有些交情。”
    他頓了頓，看向甘寧和陽群：“若二位信得過老朽，信得過孟恩的為人，可將家眷、族人這些不擅長途跋涉、需要妥善安置的人員，先行集結，由老朽修書一封，派人連夜送往舒城，托付給孟恩。讓他以押運‘特殊貨物’或‘遷移大族’的名義，組織一支龐大的鏢隊，一路護送北上。他們的目的地隻需到達豫州汝南郡即可。”
    祝公道看向吳權，吳權微微點頭示意他繼續。
    “甘將軍、陽先生有所不知，如今魏國已被我北漢所滅，汝南郡已是北漢國與吳國的邊境郡地了。隻要隊伍能安全進入汝南地界，便可得到北漢國的接應，再無風險。孟恩此人能力卓著，信譽極佳，走通這條北路，應當比我們想象的要穩妥得多。”
    甘寧和陽群聽完，對視了一眼，眼中都露出了希望的光芒。甘寧用力一拍巴掌：“好！這個法子好！俺聽說過‘金頭獅子’的名頭，是個講義氣的好漢子！把家眷托付給他，俺放心！”
    陽群沉吟片刻，也緩緩點頭，臉上的凝重之色稍減：“若真有如此可靠的路線和人物，家眷之憂確實可解。祝老先生，多謝仗義相助！”他對著祝公道鄭重一揖。
    祝公道連忙還禮：“陽先生客氣了，分內之事，皆為陛下分憂。”
    然而，陽群心思縝密，解決了家眷問題，立刻想到了另一重困難：“家眷可由孟恩的鏢隊護送，這確是解了後顧之憂。然而，我等麾下尚有兩千餘能戰之士，這些人目標同樣不小，且皆需跟隨陛下與興霸兄行動，我們又該如何走？總不能也混入鏢隊，那恐怕立刻就會引來懷疑。”
    這一次，吳權沒有再猶豫，他顯然早已思考過這個問題，胸有成竹地接過話頭：
    “陽先生問到了關鍵。精銳戰力，自然不能與家眷同行，那樣反而不安全。”吳權目光炯炯，透露出帝王的決斷，“我們的路線，與來時大致相仿，但更為直接。仍從襄安方向走，經蕪湖，然後利用水路，乘船沿江東進，再轉入邗溝，北上淮水，最終進入徐州地界。”
    他頓了頓，聲音提高了幾分，帶著一種令人心潮澎湃的誘惑力，特別是對甘寧：“而且，到了徐州東海郡，朕要讓你，甘興霸，好好看一看我北漢國的水軍艦隊！雖然初創，艦船或許不及吳國精良，但士卒皆北方健兒，渴求良將統領！那才是你真正的用武之地！”
    甘寧一聽“水軍艦隊”四個字，眼睛瞬間亮得嚇人，呼吸都急促了幾分。他落草前便是縱橫長江的錦帆賊，對水戰、對戰艦有著近乎本能的渴望與熱愛。吳權這番話，簡直說到了他的心坎裏，比任何高官厚祿的許諾都更讓他激動。
    “水軍！艦隊！好！太好了！”甘寧興奮地搓著手，幾乎要手舞足蹈，“陛下放心！隻要有船，有水軍，俺老甘一定給您帶出一支能橫掃江海的虎狼之師來！”
    陽群見甘寧如此，又見吳權計劃清晰，連目的地和後續安排都已想好，心中最後一點疑慮也消散了。他拱手道：“陛下深謀遠慮，我等佩服。既然如此，事不宜遲，我等即刻準備，盡快啟程！”
    雙方計議已定，氣氛頓時輕鬆熱烈起來。甘寧興衝衝地就要下令讓山寨收拾行裝，陽群也準備去安排家眷集結事宜，隻等祝公道書信一到，便分頭行動。
    然而，世間之事，往往計劃趕不上變化。他們萬萬沒有想到，看似已經化解的危機，卻在他們身後悄然滋生。
    襄安縣令孫潘，那個看似玩世不恭、貪婪無度的小官僚，在吳權一行人離開襄安之後，獨自坐在後堂，越想越覺得不對勁。他反複琢磨，一種強烈的“上當”感攫住了他——那夥人應該不是北漢簡單的細作，他們一定帶著某項重要的任務來的廬江郡，似乎他們還要去廬山……哎呀，自己怎麽就為了一箱銀子和那名姓吳客商的一句空口承諾，就糊裏糊塗地放了行，這要是被上麵查出來……
    孫潘越想越怕，冷汗直流。他不敢再隱瞞，為了撇清責任，甚至為了搶個“揭發”的功勞，他立刻連夜修書，將吳權等人的形貌、人數、疑似去向廬山方向），以及自己的猜測，一五一十，緊急報給了他的父親——廬江太守孫輔。
    孫輔接到兒子的密報，驚得魂飛魄散！疑似北漢的重要人物可能潛入廬江郡，還上了廬山與賊寇勾結？這簡直是塌天之禍！他絲毫不敢怠慢，一方麵火速下令，調動廬江郡能調動的所有兵馬，星夜兼程，趕往廬山，務必將所有下山通道團團圍住，一隻鳥也不許放出去！另一方麵，他立刻寫下十萬火急的奏表，將此事詳細說明，用上最快的八百裏加急快馬，直送吳國京都，報與皇帝孫權得知！
    就這樣，就在吳權與甘寧、陽群約定路線、準備啟程之際，一張無形的大網，已經開始向著廬山迅速收攏。危機的陰影，以遠超他們預期的速度，驟然降臨。