突厥議和使團入唐消息傳來，太極殿鍾聲長鳴。
    武則天指尖輕叩龍椅：“狄仁傑，此任非你莫屬。”
    紫袍翻飛，狄仁傑伏地：“臣定當盡心竭力。”
    “再加一人。”武則天目光轉向階下，“鎮國大將軍林淵，領三千禦林協同。”
    玄甲將軍跨步出列，腰間玉佩與太平公主所贈香囊相撞輕響：“臣遵旨。”
    當夜，狄仁傑書房燭火搖曳。叩門聲起，李元芳攜密報而入：“大人，涼州急訊，使團遇襲！”
    “什麽？”林淵猛地起身，玄甲下的披風獵獵作響，“何時的事？”
    “子時三刻，全團無人生還。”李元芳展開染血密信，“但另一支使團已過玉門關。”
    狄仁傑摩挲案上突厥金印：“真假使團，一明一暗。林將軍，可知假使團來意？”
    林淵握緊劍柄：“鴻臚寺隻知他們攜‘和書’進京。”
    “蹊蹺。”狄仁傑踱步，“真使團剛死，假的便現。這時間掐得太準。”
    “定有內鬼通風報信。”林淵拍案，“末將即刻徹查沿途關卡！”
    “且慢。”狄仁傑按住他手臂，“若打草驚蛇，反倒不妙。”
    忽聞窗外瓦片輕響，李元芳瞬間掠出。片刻後拎回個黑衣人：“大人，刺客！”
    黑衣人咬碎毒囊自盡前，林淵眼疾手快扯下他腕間玉佩：“這紋飾......是太平王府的！”
    狄仁傑凝視玉佩：“此事牽扯甚廣。林將軍，煩請向公主問個明白。”
    林淵神色複雜：“末將遵命。不過此刻，應先攔下假使團。”
    “不必。”狄仁傑搖頭，“讓他們進京，看背後之人究竟要演哪出戲。”
    次日清晨，朱雀大街人潮湧動。假使團旌旗招展，卻無人注意街邊茶樓裏的三道身影。
    “周少卿風采依舊。”狄仁傑望著使團首領，對身旁曾泰道。
    曾泰皺眉：“可這人三個月前明明告病還鄉了......”
    林淵突然低聲道：“看那輛馬車，車轍比尋常重三倍。”
    李元芳凝神：“屬下這就去查！”
    未等他行動，馬車內忽傳來異響。一聲慘叫後，鮮血滲出車簾。使團頓時大亂。
    “保護使節！”林淵拍案而起，玄甲軍如潮水般圍住現場。
    狄仁傑疾步上前，掀開血跡斑斑的車簾。周少卿七竅流血，手中緊攥半張字條。
    “是西域鶴頂紅。”狄仁傑嗅了嗅屍體，“這毒，中原極難尋到。”
    林淵展開字條，上麵隻有“鯨落”二字：“閣老，這像是......”
    “遠洋艦隊的暗語。”狄仁傑臉色凝重，“林將軍，你麾下戰艦可有異動？”
    林淵瞳孔驟縮：“六十艘火炮艦三日前突然加裝夾層！”
    “看來有人想借使團運些不該運的東西。”狄仁傑望向皇宮方向，“走，麵聖！”
    乾元殿內，武則天聽完匯報，鳳目含霜：“林淵，禦林軍中若有內鬼，你當如何？”
    林淵單膝跪地：“臣願以項上人頭擔保，三日內肅清！”
    “狄仁傑，你呢？”
    “臣請徹查鴻臚寺、太平王府，還有遠洋艦隊。”狄仁傑叩首，“尤其這‘鯨落’二字，定要查出背後主使。”
    退朝後，林淵拉住狄仁傑：“閣老，方才字條上的字跡......”
    “很像你夫人的筆跡？”狄仁傑壓低聲音。
    林淵臉色發白：“末將定會查個水落石出！若真是她......”
    “先不要打草驚蛇。”狄仁傑拍了拍他肩膀，“記住，此事關乎大唐安危。”
    當夜，林淵獨自闖入太平公主書房。燭火搖曳中，公主正把玩著突厥金器。
    “駙馬這是何意？”公主挑眉，“擅闖內室，想抓本宮把柄？”
    “那‘鯨落’二字，公主可知曉？”林淵將字條擲於案上。
    公主臉色微變，轉瞬輕笑：“不過是坊間傳聞罷了，駙馬何必當真？”
    “傳聞會寫在中毒死者手中？”林淵逼近，“公主最好說實話！”
    “大膽！”公主拍案而起，“別忘了你這鎮國大將軍是誰給的！”
    話音未落，窗外傳來異響。林淵疾步追出，卻隻撿到半塊帶火藥味的碎布——正是戰艦夾層所用材料。
    與此同時，狄仁傑在鴻臚寺密室發現暗格。泛黃密信上，赫然寫著：“借使團運‘驚雷’，事成後炸沉艦隊。”
    “驚雷......”狄仁傑喃喃，“林將軍，看來我們要麵對的，是一場驚天陰謀。”
    而此刻的太極殿頂，黑影望著月光下的長安城，冷笑低語：“狄仁傑，林淵，看你們能接幾招？”
    本章完