“我勸你不要這麽做，否則你非但救不了他們，反而會害了他們。”艾本尼克凝視著草地上那些飽受苦難的同胞，語氣中帶著深深的憂慮。
    “你……你怎麽來了？而且你怎麽會說納地奧語？”利沃夫驚訝地看著突然出現的艾本尼克，滿臉疑惑。
    “不是隻有你會我們的語言，我同樣可以掌握你們的語言，這並不是難事。”艾本尼克顯然沒有心情多做解釋。
    “為什麽你說我用船上的糧食救濟他們，反而是在害他們？”薩爾魯並未在意艾本尼克會納地奧語這件事，而是更想知道為何自己的善舉會被視為傷害。
    艾本尼克長歎一聲，坐在草地上緩緩說道：“昨天我就告訴過你們，伊拉姆汗國把人分成三等，對吧？但你們知道嗎？在三等人之下，還有一類人——他們根本沒有資格獲得食物。”
    “什麽？難道就任由這些人活活餓死嗎？”薩爾魯難以置信地問道。
    “並非完全不管，因為他們曾是摩爾哥的臣民，信仰火神亞迪斯。隻要他們改信伊拉姆汗國的阿拉罕，就能成為三等人，從而獲得糧食供應。”艾本尼克的眼神複雜而痛苦，“可是全城的平民無一人屈服，沒有人改變自己的信仰去崇拜那個可惡的異神阿拉罕。隻要有一個人屈服，大家就能有飯吃，能穿上幹淨的衣服……”
    聽完艾本尼克的解釋，薩爾魯、維本克和利沃夫三人對眼前這些穿著破衣、艱難尋找食物的百姓心生敬意。
    “不對啊，如果他們為了堅守信仰而無法得到食物，那你為什麽……”薩爾魯察覺到事情似乎另有隱情。
    “你看這是什麽……”艾本尼克輕輕拉起麵紗，露出了一張略顯自嘲的臉，“我已經改信阿拉罕了……你覺得我很卑賤嗎？”
    “沒有……”薩爾魯茫然地搖了搖頭，接著問道，“你是不是因為這些人而改信阿拉罕？”
    “別把我形容得那麽偉大。我背叛了火神亞迪斯，隻是為了吃飽飯。也是為了找到機會推翻本切尼斯特的統治。”艾本尼克毫不掩飾自己的真實動機。
    “你倒是挺坦誠的。我還以為你會說：‘我為了他們才背叛自己的信仰，為了他們我才想推翻本切尼斯特。’”薩爾魯忍不住笑了笑。
    “既然我這麽坦誠，你會把航線圖給我嗎？”艾本尼克大笑著反問。
    “這個嘛……也許不會。不過你現在這樣說話，我覺得也不是不可以。”薩爾魯看著眼前的艾本尼克，發現他與昨日截然不同。
    “哦，那你想要什麽？我可以拿什麽來交換你的航線圖？”艾本尼克猜測薩爾魯一定有所圖謀。
    “先不說這個，我有個疑問。我知道從這裏向西航行，會經過一片群島地帶，那裏有不少國家；再往北走就是滄浯。為什麽你們不去這些地方購買武器或鐵礦呢？”薩爾魯提出了心中的疑惑。
    “我們也想往西南方向去，確實那邊有一些島國，但他們的鐵太軟了，根本不行，遇到伊拉姆汗國的鐵劍一碰就碎。至於滄浯……那確實是世界上最繁華的地方之一，但他們有一條規定：任何胡人都不能在當地買到鐵器。”艾本尼克一臉無奈地解釋道。
    “原來鐵還有軟硬之分，這還真是頭一次聽說。”薩爾魯、維本克和利沃夫相互對視了一眼，滿臉驚訝。
    “我也說不出個所以然。我曾經從南洋諸國買過鐵礦鑄劍，結果一試便碎了。我以為是工匠技藝不佳，後來又買了南洋土著王的刀劍，還是輕輕一碰就斷了……”艾本尼克苦笑著攤開雙手，顯得十分無助。
    “這樣吧，我給你我們的海圖，但我必須提醒你，我要去滄浯。如果你能提供從這裏到滄浯沿線的所有航線圖，我就願意交給你。”薩爾魯咬了咬牙，明白對方此行就是為了獲取航線圖。如果自己不答應，對方很可能會動手，而以目前的實力，還不如換取一些實際的好處。
    “太好了！沒問題，我馬上回去取海圖！”艾本尼克興奮地從草地上跳了起來。
    “那我就在船上等你。我先回去拓印一份地圖給你。”薩爾魯想了想，覺得現在應該返回船上準備。
    “薩爾魯，我們不去交易所了嗎？”維本克見薩爾魯轉身要回船上，有些著急。他本來是想趁這次機會找些迷迭香的，既然地圖原本就計劃好要交給艾本尼克，不如順便辦點私事。
    “維本克，別急。反正我們要在這裏待幾天，到時候你想買什麽商品，直接問艾本尼克不就行了嗎？他可是本地人。”薩爾魯笑著安撫道。
    “也是哦……”維本克被這樣一說，也不再著急了。
    “那我們回去吧。”薩爾魯拍了拍身上的雜草，轉身朝城裏走去。
    ……
    “這是尼古拉特以西的海圖。這片最大的區域是伊拉姆汗國的屬國婆羅陀，信仰的是阿拉罕。這片島嶼國則是南洋諸國，一直到滄浯，信仰的是一種光頭神。”艾本尼克一上船，便拿出海圖向薩爾魯詳細解釋起來。而隆克爾卻站在一旁，滿臉不屑。他認為與其費盡心思交易，不如直接搶奪來得簡單。
    “嗯，你看這片區域是無人區，你需要多準備些食物。這裏有水源可以補給，這個地方有個原始部落，你可以和他們交換食物。我是用武器和衣服換的，所以你最好多帶些衣服。還有這裏也是一樣……這個區域有很多動物，實在沒食物時，可以在這裏獵捕一些充饑。”薩爾魯思索片刻，決定隱瞞西椰穀樹可食用的信息。
    “到這裏還是一片無人區……再往上就是伊拉姆汗國的地界了。不過我離開的時候，納地奧的魯尼帝國已經在這一帶擊敗了伊拉姆汗國的海軍，具體情況我現在也不清楚。”薩爾魯繼續解釋道。
    “這裏是納地奧。但我們非常排斥異教徒，到了那裏千萬別說自己信仰阿拉罕……還有，伊拉姆汗人……如果你這樣穿的話……”薩爾魯一邊打量著艾本尼克和隆克爾的裝束，一邊若有所思地說道。
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